小姐有病-第23章
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又？将那份犹豫抛开，反劝他，“我知道你是个有打算的人，只是外头人看你爱玩，都只当你没？甚出息。可我是信你的。我爹你也晓得，就是不放心？大姐姐走这样远。你别急，大姐姐自己也想跟我们去？玩，你让她？去？磨，爹拿她？没？法子。”
不料妙真一连软磨硬泡了几日，尤老爷仍是犹豫不决，唯恐妙真路上出什么？岔子。妙真这日起个主意？，想着？尤老爷一向看良恭可靠，便推良恭去？说。
一路上嘱咐道：“你千万要说你拿性命担保，不叫我出一点岔子。老爷放心？下来，就许我去？了。”
良恭散漫走在雪里，满是个不情愿，“你叫我去？说也是可笑，难道我能做得了小姐的主？老爷也未必肯听我的。”
“你说你拿性命担保嚜，老爷信得过你。”
两个人一前一后，踩得雪沙沙作响，半晌没？听良恭发声。妙真回头瞟他一眼？，“你是不肯帮我说和？，还是不肯拿性命保我的安危？”
良恭好笑起来，“这怎么？又？扯到性命上头了？”
“怎么？扯不上？老爷怕的就是路上遇见个什么？贼啊盗啊的。真遇上了，你是先跑，还是先护着？主子？”
他眯起笑眼？远远向天外望去？，“咱们江南一带还算太平，少有贼寇。”
本来是子虚乌有的事情，妙真却忽地较了真，立在雪里挑着？眼？，“少有也是有，偏就叫我碰上了呢？你是丢下我自己跑，还是想法子护我要紧？”
良恭也只得立在那里，看她？的神色，是一定要个答案的才肯罢休。
原是随便点点头就能哄过她？去？的事，这会却叫他难以启齿，好像真应下来，就等同于真是把性命押给了她？。
这哪里值当呢？他把眼？别开，余光却被她？那双高傲的眼？睛挽绊住。又？变得有些犹豫了。
即便良恭真拿这话说给尤老爷听，尤老爷仍是在案后摇手。其中还有个缘故，尤老爷想着？妙真再？过一二年即要出阁，这会再？往湖州去？一趟，只怕父女相聚的时日无多。
妙真带着？好大的气地回屋，沿途雨雪，她？兀自往前走。良恭追上来给她？撑伞她？也不要，将伞抢来摔在地上，折断了散架。
回房小丫头看她？湿了鞋袜，忙奉茶上来，请她？换衣裳。她？却将胳膊一扫，将茶碗“咣当”扫了下去？。
吓得小丫头忙冒着？大雪去？外头寻人来劝，不想里外寻了一圈，林妈妈白池等人皆不在家，忙着？筹备过年的事情去？了。
只得又？到院门？外头敲良恭的门？，“良哥哥，你去？劝劝姑娘，她？在屋里发火呢。”
良恭正在铺上睡着？，迷迷瞪瞪地翻了个身咕哝道：“随她？去？发，横竖她？火气大，浑身的脾气不发出来她？也不痛快。”
那丫头在门？外一怔，又？再？试着？敲了敲，“我们可劝不住，白池姐和？花信姐都不在家。她？一会该哭了。”
不一时就见良恭满脸不耐烦地将门？拉开，认命地拖着？步子走到正屋里。
妙真果然？正伏在炕桌上哭，听见动静把两眼？浮在臂弯上头看一下，又？埋回去？接着？哭。起先还是细细的啜泣，久没？听见良恭作声，那哭腔便渐渐大起来。两个肩一挫一挫地把窗户上白森森的雪光晃动着？，终于晃笑了良恭。
他走到榻脚板上坐，就挨在妙真裙边，手放在炭盆上烤着？，“哭肿了眼？，可就做不了嘉兴府第一美？人了啊。得落个名次，做第二。老。二老。二，不中听。”
妙真探出挂泪的眼？睛，“我做了第二，那谁能做第一？”
“白池啊。”
正戳中妙真的心？肺，想着？安阆也看中白池，如今连良恭也赞她？生得好，自己岂不满盘都落了下风？
她？怒从中来，提起脚踢他的背，“你个不长眼？的狗东西！都是你不会说话，才劝不动老爷！”
良恭往前趔趄一下，又？端坐回来，扭头看她？，目光有些发凶。妙真愈发作对，偏又？踢脚踹向他的肩。反应不及，脚腕给他一把抓住，她？挣了两下挣不开，反倒感到皮肤与皮肤的摩擦，像是两块打火的石头，擦出了温热的火花，从脚底往她？心？上窜。
她？又？放弃了挣扎，假意？是挣不开认了栽，把带泪的恨眼？挪开，心？内却是在绵绵地微笑着？。
窗外已是个玉碾乾坤的世界了，扑簌簌的雪花羽毛似的扫在心？尖上，使人发痒，使人颤栗。
他却把她？的脚放下了，调侃道：“你是指望把自己作弄病了给老爷看，老爷一个心？软就答应了么？？”
妙真适才发觉鞋袜还湿着？，连头发肩上都有些湿润，又？怪到他头上，“午晌老爷书？房回来，你怎的不想着？点给我打伞？哪有你这样的下人，半点不醒目。”
良恭拍拍肩，“你恼得跟烧了屁股的野鸡一般满雪地里乱窜，我好容易追上，你还把伞折了。这会又？来怪我？”
妙真发狠又？踹了他一脚，“你才是野鸡！你是野狗！”
他失口骂人在先，也就丧事了争吵的底气，什么？也不说，瞟着？身边那两只柔软的脚。
脚上套着？浅口的厚底白绸鞋，鞋面上绣着？一湾淡水。那水似乎被屋里的暖气熏得有了温度，使人冻硬的骨头有了软化？的趋势。
她？又？说：“你赔我的伞！”
良恭低下头不作答，心？里冒出个念头，还没？来得及回付她？，就听见白池并花信进了院。他忙起身，自觉站去？了罩屏外头。
二人手上皆捧着？些过年的装饰，进门？看见他也在，白池上下扫了他一眼？，皱起眉递给他几张窗花纸，“恰好你在，高处丫头们贴不到，你来贴。”
良恭一向与她？淡淡的，随手接过脱了鞋踩到榻上去？。妙真还在榻上坐着？，也不让，忙把眼？泪揩干。这一些举动仿佛是两个人做了什么？见不得人的事，有些遮遮掩掩。
她？自己心？里这样认为，心？虚的同时，又？有一份窃喜。够着？脑袋朝罩屏外望，“你们哪里去？了？我回来也不见个人。”
花信在小饭厅里理对联，不认得字，眉头扣得紧，“瞿爷爷叫去？取这些张贴的东西，还有些烟花爆竹。”
“年年都是这些玩意？，也没？什么？意？思。”妙真仰起脑袋看良恭贴窗花。在底下看，他像一座山峦擎在她？头顶，格外巍峨。
看得正痴迷，白池却来拉她？，“都是灰，到卧房里头坐。”
白池放下卧房的竹箔，将她？摁在榻上。她？透着？竹箔细细的罅隙看，只能看见个影，便不情愿的作罢了，收回了眼？抱怨，“爹还是不答应我跟着？到湖州去？。”
“你总是顾着？玩，都是要做人家太太的人了，还是玩不够。”
安阆这一去？，年后就要上京赴试，阖家对他皆抱有莫大的信心？，料他明年就能高中，不必再？等三年。人人都带着？好事将近的兴奋，白池也是如此，不过是怀着？自己好事将近的心？情。
那日送别，安阆又？在避着？人给她？许诺，说是一定想个两全的法子出来，既能给尤家一个交代，也能叫他二人作对名正言顺的夫妻。
她？即便再？不信，也架不住一而再？再？而三，承诺毕竟具有太大的迷惑性。
然？而冷静下来又？觉得是天方夜谭，她？在箱笼里翻妙真的罗袜，回首瞟一眼？，觉得妙真像根鱼刺一样扎在那里，要挑出来也不知从何下手。
妙真还在抱怨，“我不是只想着？玩，一来，鹿瑛在寇家的日子，都是凭她？一张嘴说‘好’。可她？那人你也晓得，什么？都是个‘好’。我想亲自去？瞧瞧到底如何；二来，也是你说的这话，等我往常州去？了，往后我们姊妹间真是难见上一面，还不趁着？眼？下我还没？出阁，多与她？聚首些日子。”
“难得，你这也算懂事了，有了份做姐姐的心？。”
“要说做姐姐，你才像个姐姐。”
妙真随口一说，却说得白池心？里振荡一下。她？握着？罗袜回身，看妙真瘪着？下巴坐在那里，愁也愁得乖顺可爱，衬得自己才是真没？良心？。她？受了人家的敬爱厚待这些年，怎么？为一份男女私情，就把人看作眼？中钉肉中刺？
她？走过来，把妙真的脸怜爱地抚一下，“为这点事又？哭？真没？出息。快把袜子换了，我再？给你找双鞋。”
“我就是故意？哭给老爷听见的，看他答不答应。”
白池侧着？在橱柜里找鞋子，半身给柜门？挡住，手在黑魆魆的柜里一下一下翻着？，把一片思绪颠来覆去？。所？思无果，真希望妙真这个人心？肠歹毒一点，待人苛刻一些，哪怕是就坏那么？一点点，也好叫人能顺理成章地憎恶她？。
然？而这么？多年了，妙真哪里都好，就有一点不好的地方，也没？有露给她？。柜子里藏着？灰，翻到她？鼻腔里，使她？有种软弱无力？的酸楚。
“白池，你眼？睛怎么？红了？”
妙真一行弯着？腰换鞋子，一行仰起眼？睇她？。以为她？是因为安阆走了的缘故，便又？装作没？问过，笑起来，“你叫小丫头们散布消息给老爷听，就说我在屋里天天哭，板着？脸不高兴。”
白池给她？惹笑了，“你呀，就是吃准了这些人拿你没？办法。”
果然？年前两日尤老爷就答应下来，却不是因为妙真不高兴。是因去？往京中探听消息的小厮归家，带回来一个风云巨变的消息，尤老爷也只得念随时转。
那时午晌，尤老爷正在房内与曾太太商议过年的事。听见人回来，便叫瞿管家忙带那小厮往书？房回话。
小厮丢下马，片刻不敢歇地并瞿管家跑到书？房禀道：“小的到京，先去？了冯大人府上，谁知到了那里一瞧，冯家府宅被贴了封条。小的忙四处打听才知道，冯大人府上今年夏天就被抄，他早给下了大狱，朝廷定了他个结党营私，中饱私囊之罪。”
尤老爷登时从椅上立起来，肥胖的身子挤得椅案“叽里呱啦”响了一片。他自己怔忪好一阵，又？缓缓落回座，“我就知道朝廷忽然？调冯大人回京，一定是有事，一定是有事……我早料到有此一遭。”
渐渐说得脸色泛出一种死气沉沉的白，两眼？一转，又？抓住一根救命稻草，“快！打点车马，我要到李大人府上去？一趟。”
瞿管家满面焦灼地上前，“可老爷您求见了李大人多少回，他都是借故不见，这时去？，只怕还是不肯见呐。”
“顾不上许多了，好歹去？试一试要紧。”
谁知暨至李大人府上，这位李大人又？在家了，特地遣管家将尤老爷请到书？房里相见。
这李大人四十出头的年纪，干瘦的身量，尖下巴上的胡须长得稀疏卷曲，笑起来眼？一眯，有种老鼠般的小心？与精明。
尤老爷顾不得打量他的面孔，笑在案前作了个揖，“一向要到府上来拜见大人的，谁知跑了三五回，大人都不得空。眼？下要过年了，想着？来给大人送年礼。也是我的运气，不想大人今日竟在家。”
李大人抬抬手请他落座，欹在椅背上眯着？笑眼？打量了他一番，“今年才接任了嘉兴府府台之职，忙得不可开交，连此地的一些旧友都没？来得及见上一面。这不，要过年了，才得闲请你们这些乡绅名仕进来坐一坐。外头不晓得只怕背地里议论我架子摆得大哩。”
尤老爷按住心？头那份焦灼，只管平和？有礼地笑着？，“冯大人走得匆忙，一定有许多杂事搁置为办。大人来了，自然？少不得要忙一阵。得空见我们这些人一面，是我们的福分，不得空，谁还敢怪罪不成？”
“早听说尤老爷会讲话，今日初回，果然？如是。”李大人笑着？将他指一指，旋即收成拳轻巧落在案上，“尤老爷与冯大人一向要好？”
尤老爷心？弦一绷，立时摇手，“哪里哪里，不敢高攀，不过偶有来往而已。都是为苏州织造那头的事。公事，公事。”
“噢……是了，你们尤家在苏州的织造坊接着？织造局的差事。”
“也是为朝廷尽点绵薄之力？而已。”
下人款待热茶，李大人抬手请着？，继而叹道：“你还不知道吧？我刚听见朝廷的消息，冯大人被定了罪了。说他在嘉兴这些年为官不正，勾结商户以公谋私……”
说着？，将狭长的笑眼？一勾，勾出了满脸的褶子，“你也是其中一位吧？”
吓得尤老爷险些跌了茶碗，本想来走个门？路探听消息的，没？想到竟撞到了枪头上。他忙把茶碗搁在几上起身打拱，“小的不敢，小的不敢，大人明察，大人千万明察！”
“玩笑，玩笑而已。”李大人将手悬在案上按两下，示意？他坐，“就是真有此事，大约也不归我查，我是新官到任，许多本职的事情暂且还未理顺。自然？是派别的官来查办。”
此话非但不能将尤老爷的心？宽慰下去？，反是“咯噔”一下，彻底慌得没？了着？落。
第30章 离歌别宴 （〇四）
白白的雪光透进来； 铺得尤老爷脸上也是白白的，手脚跟着凉了？半截，任凭书房里？炭火烧得如何旺，心里只管打着冷颤。
他想了？半晌； 决定这时候得该抛的抛； 该舍的舍。邱家紧盯着这份差事不是一两日了？，李大人又与他们家有亲； 不如顺水推舟做个人情。
便勉强笑道？：“我也犯着同大人一样的烦难呐； 几头顾不上； 今年家里？的事情多； 只怕二三年都不得清静。我家大姑娘要预备出阁了？； 好几处的生意又都出了？些岔子； 这一年； 我都不得闲往苏州那头去？，只派管事的家人看顾着。我想着贪多嚼不烂，这样下去？，只怕耽误苏州织造的事。我有几条命敢耽误朝廷的差事？”
说话一面？笑着； 一面？慢慢摇手； “实在是老了？，不敢再逞强兜揽了。还请大人向？朝廷替我请个？辞，横竖那份契，都是同朝廷一年一年签订的。”
李大人听后只是平静地交叉着手微笑，“都说做商人的恨不得把天下有利可图的事情都揽净； 我看倒不能一概而？论； 你尤老爷就不是这样贪心？的人。”
说着又猛地打个？转弯； “我听说朝廷有好几年没给你结银子？别是怕朝廷拖你的账越拖越多，所以急着丢开这摊子吧？”
尤老爷虽也有这份心？； 哪敢明？说？说了？就是伤朝廷的体面？。忙摆头，“不敢不敢。小的哪敢有这心？思？朝廷自然？是有朝廷的难处，不过几十万银子，比起那些军饷民生上的开销，我这算什么？户部自然？是先紧着要紧的办，总是要办到我这里？的。”
李大人点头笑道？：“朝廷一心？为民，尤老爷虽是商，也是民，能体谅朝廷的难处是再好不过的事情了？。朝廷自然？也体谅你，既然？你脱不开身？，苏州织造那头的差事，我代你向？朝廷请辞吧。尤老爷是个？厚道？人，我李某也厚道？，就给你提个？醒，上头这阵正在查从前与冯大人结交谋私的一些商人呢，你可要当心？。”
“多谢大人提点，小的感激不尽。”尤老爷立起身？来打拱，向？前进了？两步，“要是朝廷有什么旨意传下来，还望大人照拂，小的倾家荡产，无？以为报。”
“客气，客气啦。”
二人又再浅叙一番，尤老爷这厢归家，便答应了？妙真到湖州去？的事情。
曾太太还奇怪，“你怎么忽然？又变了？主意？早前死活舍不得她去？，出门一趟给风吹弯舌头了？？”
回首一看，尤老爷坐在榻上，轮廓被窗上惨淡冰冷的一点雪光包围着，早没了？平日里？那份乐乐呵呵的豁达态度。
她心？陡地一跳，忙驱散了？屋里？的下人，端着茶走来，“怎么了？？看你这脸色，好像是翻了？天的样子？你是到哪里？去？回来？”
尤老�
