她的小龙椅-第25章
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余人面面相觑，好一会儿，才换了新话题。
觥筹交错，主宾尽欢。宴席散时已近亥时，住得远的亲眷因酒意浓烈，大多留宿府上。
其余人执手相看，依依惜别，又对霍睿言多加鼓励，方有序坐上马车离开。
说来也怪，大部分“亲戚”均为初见，莫名熟络得像霍睿言的老朋友，真叫他费解。
他迟迟未寻得良机与谢国公私谈，又不好打扰他与亲戚叙旧，便先到后花园散步。
山石嶙峋的后花园中，石灯光影闪烁。夜风吹不散清冽酒香，扬起曲水荡漾细碎月华。
他信步而行，隐约听到前方有人低语。
自知客居之中不该窃听人言，他转身步往另一方向。
无奈，和风似不肯放过他，硬生生将一句忿忿不平之言送入他耳中。
“听你爹娘的意思，是瞧中那霍公子了？！你要置我于何地？”
霍睿言一愣，霍公子……指的是他吗？
脚步凝滞，不小心又多听了一句。
“你我既无婚约又无情意！凭什么质问我？”一女嗓尖声道，“况且霍二公子闻名遐迩……”
霍睿言脸上一热，暗自纳闷，这是什么跟什么呀？
他……他路过与谢国公说几句？怎么又惹事了？
只听得那一男一女在争论，女子振振有词：
“今上龙潜东宫时，霍二公子与他已有伴读之谊。“据说霍二公子早年在江南探访亲友，结交了大批江南士子，展露少年才气，众人无不对他心悦诚服。
“前年墉州山区的雪灾何等艰险！若非霍二公子请皇帝表弟举行祈福活动，那上万人的性命！怕是毁于一旦！
“而且，今上登基后，大小事务多在他协助下进行，听说他曾为黄河工事建言献策，又就西南边陲的安抚提出意见……
“更别说他在保翠山英勇救驾！为年少的君主拣回了性命！
“还有还有，这次到蓟城，他为边防、种植、改造武器、扫除诺玛族流寇做了贡献……
霍睿言脚步挪移，悄然离开。
他不知此女为何人，只知道，这些年的的小事，莫名其妙被推到千里之外，且夸大其词。
树大招风，他深刻明白这个道理。
他一无功名，二无战绩，三未展示真才实学，充其量还只是小苗，便招来大风……这怕是妖风吧？
在京城之时，他认为有人暗中针对父亲散步不实传言，未料有关他自己的虚妄名声更浮夸。
迅速移步至前院，深深，吸了口气。
正好谢国公送客人完毕，见他伫立一旁，笑道：“年轻人犹爱赏风品月啊！”
“睿言有一事，想对表舅公详禀。”
他正色庄容，让谢国公一凛。
“看来，真不是路过顺道而来，”谢国公微微一笑，抬手拍了拍他的肩，“走吧！上老夫那儿去饮口茶。”
…………
国公府内，月色渲染着画栋雕梁，芸草青绿，莳萝满墙。
谢国公的书房内，长桌、几、榻、椅、书架等无一不精，茗碗、瓶花、笔墨俱备，古雅与奢华兼有。
下人端来茶具，又以钧窑瓷盘装盛紫樱桃、荔枝膏等果子蜜饯，放下后躬身退出，为二人掩好大门。
谢国公开门见山：“是你爹让你来的？”
“是，也不完全是。”
“噢？”
“我爹命我拜访，意在提醒您，莫太强调外戚身份，以免招来祸端。”
“你们是否听到什么闲言闲语了？”
“如今新帝幼，由亲王摄政，若外戚名声愈盛，对今上，对谢家，均非好事。”
“好，老夫明白了。谢家虽有封地，当老夫膝下数子均从商。若有人大力宣扬谢家声望，应是人刻意为之，老夫自当彻查。”
霍睿言不好意思把花园听到的一番话全盘托出，隐晦得说了句“定远侯府也面临类似的尴尬”。
谢国公若有所思，沉默不语。
一老一少于静谧中随意品尝蜜饯，霍睿言放下小竹签，摩挲双手，迟疑问道：“对了，据闻……澶州与桓州一带，从去年起，降雨大幅减少？”
“是有此迹象，怎么？”
这来得奇怪的问话，使得谢国公错愕。
“只怕明年会有大旱之灾，过后一两年，又将步入另一个极端。”
“当真？”
“睿言是从古书上寻得的规律，表舅公不妨提前作准备。
“如务民于农桑，广蓄积，以实仓廪。
“来年也请尽早整修堤坝，若某一年暴雨，务必尽早迁移沿岸百姓。”
谢国公慨叹：“老夫居闲职，远离朝堂，数十年来疏懒成性，未料年轻之辈中有你这样的英才！居君侧而不卑不亢，正心持道，很好很好！”
霍睿言北行后受到了太多褒赞，爱脸红的毛病已没之前严重，遂谦恭而笑：“表舅公莫要捧杀我也！”
“你今年十七了吧？”谢国公话锋一转。
“正是。”
“不知相中了哪家贵女？”
“……尚未考虑此事。”霍睿言暗呼糟糕。
看来，他往后离开京城，务必慎重，走到哪儿都有人催婚。
不过，貌似在京城也不安全。
别忘了，有人曾踮起脚，凑到他耳边，撩得他心跳骤停，嘴上说的却是——赐婚这么好玩的事，她老早就想试试了！
忆及宋鸣珂，他忍不住磨牙。
偏偏她现在坐在龙椅之上，否则他真想咬一口！
见他眼中时而怒，时而喜，谢国公捋须笑道：“也该拣择拣择啰！”
霍睿言无言以对，唯有干笑。
“话又说回来，谢家与霍家算得上姻亲，若你乐意，咱们大可亲上加亲。”
……？！
霍睿言隐约觉察，今夜宴会，目的也没他想象中单纯啊！
就如他怀藏任务“路过”一般。
他窘迫地挠了挠头，假装没听懂。
谢国公干脆点明：“今年年初，你们兄弟二人，在老夫这儿已小有名气，桓城一带多少小娘子想见识见识霍家兄弟的风采！
“正巧，你来了！谢家各房的闺女自是不会放过此机遇……算起来，她们都是你的表妹，若不嫌弃小地方的丫头没见识，大可……”
“表舅公，并非嫌弃不嫌弃的问题，”他低叹了一口气，“睿言在婚娶大事上自有主张，不愿耽误众位表妹们。”
“说起表妹，长公主的顽疾竟一直未愈？”
“据说还需要时日……”
“可惜了，老夫还记得，你们儿时玩得可好了。然则，你非池中之物，大抵不屑于驸马头衔，再说，那孩子现在……”
“‘她’会好的。”霍睿言脑子想的却是宋显琛。
他依旧笃信，他的小表弟有重掌河山的那一日。
…………
霍睿言没敢逗留，只在国公府住了一夜，次日大清早，便火速辞别。
赤玉马脚程极快，载着他心切的归思，翻越崇山峻岭，密林古道。
每往前一步，便离她更近一步了。
最初那几日晓行夜宿，到最后怕赶不及，更是昼夜兼程。
抵达京城时，正好大中午，闹市人来人往，大多开始穿了秋衣。
街边食店、茶坊、酒肆、面摊、饼铺林林总总，一如霍睿言熟知的热闹。
他，回来了。
尽管风尘仆仆，一脸的浅青色胡茬，可憔悴容颜仍是满满喜色。
也许他衣着打扮并不张扬，且一身风霜也与霍二公子往日的俊雅形象大不相同，走在道上，竟无几个人认出是他。
他抱着一个木箱子，急奔入定远侯府。
下人险些以为他是捣乱的，若非认清了他的坐骑和他的嗓音，几乎要将他拦下。
“世子！二公子回来啦！”仆役们奔走相告，喜气洋洋。
霍睿言暗暗称奇，兄长……没当值？
霍锐承身穿靛蓝色缎袍，肩背挺直，浓眉间肃杀英挺，眼底则是笑意。
“你可算回来了！哎呀！怎么晒得比我还黑？”
“哥，你今儿何以还在家里？要进宫吗？……先不说了！我得立刻沐浴更衣，进宫面见圣上。”
霍睿言脚步不停，直往自己院落的方向冲。
“何事十万火急？蓟关出事了？诺玛族有异动？你赶紧说啊！千万别给我卖关子！我、我可是要打人的！”
霍锐承急了，不依不饶拉住他，“你把话给我说清楚！”
“我……没事儿，爹娘没事儿！蓟关一切安好！”他挣脱兄长的牵扯。
“没事你急着进宫做什么！”
“我、我……我去见圣上，太久没见，甚是挂念。”
他意识到冲口而出说的那句话有点肉麻，忙红着脸，一把推开挡道的兄长。
不料垂花门后，那从未出现过的场景，教他僵立在地，脚步再也挪不动了。
那身穿霜月白道袍的身影比他记忆中更纤细高挑，头上系了红玉束发带，身量纤细，如净莲出水。
只因阳光从背后投落，为她蒙了一层华彩，她的五官在他眼里一下子婉约了几分。
独独那双清水眼眸，完美无暇，璀璨而亮泽。
她双手怀抱着圆成球的三花猫，笑得甜美之余，又暗藏捉弄。
“哟，二表哥如此挂念，朕、心、甚、慰、呀！”
霍睿言根本没来得及细想，她何以现身于此。
第一反应是——捂住他那张没洗净的脸。
作者有话要说：二表哥：紧急求助！突然被心上人看到自己没刷牙没洗脸的锉样……该如何挽救？挺急的，在线等。
第三十八章 。。。
听到霍睿言的声音时；宋鸣珂心头漫过一股不可言全的暗喜。
手下密探早收到飞鸽传书，算好了霍二公子这几日便归来。
她只带了几名侍卫；微服私访霍家；原是为了把养成球的猫提前归还，免得他入宫来讨。
她不许霍家人声张；自顾到二表哥的小院溜达，左转转右转转；不料；正正撞上霍睿言回京抵家！
——太久没见，甚是挂念。
哪怕他挂念的是表弟宋显琛；她还是被甜到了。
心如罐蜜；水眸光华流转；小脸笑开了花。
日影悠悠；院落青砖铺地，缝隙透出绿藓，因多日无人践踏；油亮油亮的。
墙边银杏树被西风吹得半黄半绿，不经意抖落两片金叶，飘在霍睿言蹭了灰的小黑靴边。
他灰扑扑地站在她面前，仿佛比数月前更高大结实；肤色不知是日晒还是灰尘所致；微带铜色。
最难得，他居然……有淡淡的胡茬子！
表情略显呆滞羞怯，让人产生冲上前掐一把的冲动。
这真的是临风玉树、冰骨仙姿、完美得难寻一丝瑕疵的二表哥？
宋鸣珂有种逮到神仙下凡的兴奋。
或许私下的他；也有烟火气，会坦诚“甚是挂念”这类从未宣泄过的言词，而非一直端着。
因震骇之故，霍睿言全然忘了行礼，只傻愣愣站了半晌。
三花猫圆睁双眼，小鼻子一抽一抽，而后挣脱宋鸣珂的怀抱，扑通跳地上。
落地时，喉底如常发出被挤压的“嘤”声，浑圆一体的身躯像球一般滚到了霍睿言脚边。
宋鸣珂如像目视自家小孩扑向别人怀抱，眼光和语气微露幽怨。
“二表哥，你这猫实在太胖了！我常见它跳不上案头，前爪挂在上面，整个身体悬在空中，后腿乱蹬，呜呜求救……
“它除了吃就是睡！要不就追着人，给它梳理毛毛……可它又懒，追不动就自暴自弃，肚皮朝天躺地上了！
“还有啊！它跳地上会发出声响！我从没见过落地有声的猫！你到底是怎么养出来的？”
霍睿言暗地舒了一口气。
瞧她乐开怀的模样，再无临别之时的冷淡。数月前的无名火气……早消了吧？
震惊与狂喜之余，他心底隐有酸涩腾升。
他离家千里时，她常来定远侯府与兄长作伴？
否则……如何解释，她对他的猫了如指掌？
宋鸣珂见他表情复杂，竟一句话也没说，狐疑挪步走近：“被我吓傻了？”
霍睿言方记起自己没行礼，将手中的两尺长的大木盒塞给身后的霍锐承，朝宋鸣珂揖道：“不知陛下大驾光临，一时失仪，还请……”
“恕罪！”
宋鸣珂翻了个柔美的白眼，替他把剩余二字道出。
霍睿言从她不屑的口吻中读到了鄙夷。
她历来烦他把礼节做全，可数月未见，加上沿途听了太多有关霍家的溢美之词，他更不敢轻率。
“这一大盒，是何宝贝？”她目光落在霍锐承手上的木匣之上。
霍睿言从兄长处接回匣子，打开后，内里为横九竖六共五十四个小格子，装盛着颜色、质感、干湿不一的沙、碎石或泥土，边上附有木牌，标明地域。
“我在蓟城做了个木匣，回程每路过一座城，便抓一把沙土，置于盒中，陛下请看，每一处的沙石灰土皆有特点……”
宋鸣珂伸手触摸不同地域的土质，只听得他简单介绍道：
“如蓟城的土地，多含粘土质砂岩；甘州为黄土，含有碎石、卵石；桓城则是粉土为主；墉州山林多为腐殖土……千山万壑，不尽相同。”
他如数家珍，笑时深邃眼眸如暖阳普照下的清溪，闪着光，且纯净得不含一丝杂质，薄唇翕张，半开玩笑：
“这可是，陛下的江山。”
宋鸣珂一怔，一道暖流从内心深处涌向眼眶，他那张沾染风霜的脸，瞬即变得模糊。
初秋枝叶滤下的阳光柔柔勾勒出他宽肩窄腰的线条，未消的微笑温和如三月风。
明明是寻常院景，明明仆侍围绕，院落外隐约有管事的吩咐声、小厮搬运物件的推拉声……
可她的眼中、耳边，唯剩下两尺外的男子。
他的明眸如有磁石，吸牢了她的视线。
耳畔全是他处于华丽与沉实间的声线，如茶芳冽，如酒低醇。
他眉山眼水，纵使风尘满面，却掩不了内里的温润如玉。
没来由，她的心骤然跳跃，不受控制。
每一下，动得极其有力，似要从胸腔内蹦出。
她曾与他有过多次肢体相触，共乘一马，凑近耳语，被他抱过、背过……
此时，他傻傻站在原地，却比以往任何时刻更让她紧张，甚至……被定了身似的，不能动弹。
为掩饰心中澎湃汹涌的感动，她眨眼挤掉泪花，抿唇啐道：“你这个傻表哥，不远千里扛了一盒泥巴回京……”
“嗯，我也觉得，有点傻，”霍睿言笑得窘然，“兴许有那么一日，我会踏遍天下，为陛下捎回三山五岳之土。”
他立于日光下，鬓角薄汗渗出，微微泛着光。
宋鸣珂不及细想，顺手翻出一块龙纹缎帕，高抬至他脸上，轻轻为他拭去汗滴。
不光霍睿言整个人懵住了，在场的霍锐承、侍卫、管事、仆役……全傻了眼。
发生了什么！
小皇帝给霍二公子擦汗！
是大伙儿眼睛出问题了？这世道出问题了？
宋鸣珂总算意识到自己干了一件何等惊世骇俗之事，忙讪笑收手，欲盖弥彰补了句：“看你脏的，该不会也是千里路上堆积的灰尘吧？”
霍睿言一生中何曾被女子如此温柔亲昵对待过？
且此人恰恰是他离别后朝思暮想的小表妹！
他如风中凌乱的秋叶，分辨不清心在飘还是在抖，只知这沿路的艰辛与寂寥，已被她轻巧抹去，毫无影踪。
良久，他讷讷打破沉默：“我……我还带了点土特产，不如咱们仨到屋里，边吃边聊？”
“好。”宋鸣珂收回缎帕，从他手上取走木匣。
感受其中份量，她盈盈一笑，语带双关：“朕的江山，还挺沉的，得好好端稳。”
有一句话，她没好意思说出口。
——这是她有史以来收到过的，
