她的小龙椅-第55章

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　　宋鸣珂笑道：“它凶你，定是嫌你鸭肉没炖烂！”
　　秦澍努了努嘴：“你们表兄弟一个德行！阿言还嫌我那鸭子太大，害他的猫偷得如此艰辛……”
　　“可不是么！”霍睿言勉强接了一句，笑意浅淡。
　　三人随口闲扯，宛如半年前在霍家小聚般不拘俗礼，信步沿花木长廊前往膳厅。
　　然而灯火通明，佳肴美酒，席间交谈声寥寥。
　　霍锐承近来日渐沉默，全无昔日呱噪。
　　宋鸣珂因霍睿言的不露声色而担忧，寻思该如何套他的话。
　　霍睿言曾托病告假数日，此时伤后涂抹混有淡香粉的膏药，大大掩盖药味和血腥之气，成功瞒住霍锐承、秦澍两名武状元。
　　他借病后肠胃不适，把鸡鱼虾等数尽分给兄长和秦澍，自己只喝了点汤。
　　秦澍卸下故作轻松的笑容后，见大伙儿均寡言少语，他干脆闷头吃菜，还不忘剥河虾喂猫。
　　席上四人各怀心事，一顿晚膳草草结束，最满足的大概是那只圆乎乎的团子猫吧？
　　当夜，宋鸣珂让霍锐承与秦澍一同护送回宫，独独留下“身体虚弱”的霍睿言在府上养病。
　　霍睿言揉捏成泥的一颗心并未因她的体贴而复原。
　　抱着猫回屋，宋鸣珂的凶悍与温柔所滋生的甜恼气息犹在氤氲。
　　——陛下恢复身份后，打算嫁给阿言？
　　——……！胡说什么！放肆！
　　——如陛下无此心，还望多加注意，少与他和别的男子单独同处。
　　宋鸣珂与秦澍的那番话，恰恰因风向转动，一字不落传入霍睿言耳中。
　　字字锥心锉骨。
　　他从中品味出三层含义——秦澍知道宋鸣珂的秘密；宋鸣珂亲口否定嫁给“阿言”；秦澍和她之间的熟络与亲密早已超乎他的想象。
　　任何一点，都如利刃直插他心窝。
　　天知道他费了多大的劲儿，才让自己在人前保持云淡风轻，装作波澜不惊。
　　幸好他还有“生病”和受伤的借口。
　　茶饭不思也好，心神不宁也罢，没人瞧出他的落寞与难堪。
　　独坐房中，他摆弄着宋鸣珂儿时遗留下的珍珠兔毛球饰，与她有关的点点记忆，冲破十年时光，如潮淹没了他。
　　从一开始对小妹妹的关爱与呵护，到近年的朝思暮想、辗转反侧、牵肠挂肚，他步步沦陷，不能自拔。
　　剪不断理还乱，百转千回，她是他年少心事不可告人的秘密，也是广阔思念的来源。
　　生他养他的父母不得而知，与他结伴成长的兄长不得而知，和他谈笑风生、提剑闯荡的友人不得而知……心心念念的她，亦不得而知。
　　她亲手为他包扎了背上、手上的伤口，却无意中给他留下了更深更痛的创伤。
　　无药可愈。
　　呆望手中已有些泛黄的小毛球，两颗硕大的珍珠浑圆亮泽，柔光陡然映入他心中。
　　合浦珠！先帝自七年前起，已明令禁止大肆开采。
　　和孙一平掉了包的信件，为何提到“合浦珠在京销路好，利润大”？“蔡兄”是何许人也？“令兄所提要求”又是什么？
　　霍睿言猛然惊觉，自己因慌乱与焦灼，忽略了一个至关重要的信息————合浦县隶属广西北海，正正是宋显扬被剥夺亲王爵后的辖地！
　　…………
　　夏日风雨飘降于草木繁盛的北山。
　　急促雨滴砸落在山石、绿叶上，嘈嘈切切错杂如琴弦。
　　雨中，一灰衣少女健步如飞，以竹篓遮挡头脸，衣服湿了个透，形容狼狈，但增大的雨势似乎未能浇灭她的愉悦。
　　少女年约十六七岁，双眼清澈灵动，容颜秀美，正是元礼的妹妹静翕。
　　半年来，她在北山南麓的一座净庵内带发修行，偶尔与兄长小聚，日子过得悠哉悠哉。
　　闲来上山采药，没想到今日遇到雷雨，她带着一筐子草药，于林间寻觅一处躲雨之地。
　　“唉？我记得……附近好像有个小山洞……？”她左顾右盼，最终选择往北走。
　　跑了一段路，忽闻山道上传来马蹄声，她心中害怕，赶紧躲入长草中曲背而行。
　　暴雨不见颓势，反倒越来越大，砸得她好生疼痛。
　　好不容易找到曾路过的山洞，她头顶竹筐，直窜而入，不巧正正撞上一人！
　　真糟糕！她断定北山为僧侣清修处，外加半山有贵人静养，一贯没什么人出没。
　　只顾冲进来躲雨，未曾想过，事前已有人占据此地。
　　双方立足不稳，跌倒在地，竹篓和草药洒了二人一头。
　　“对不住对不住！”静翕急忙从那人身上滚落，伸手拉对方起身，“没事吧？”
　　当觑见一张清丽脱俗的芙蓉秀面时，她整个人呆住了。
　　这世上……竟有如此动人心魄的美貌少女！
　　眼前的小娘子比她略小一两岁，外穿素白褙子，内里则为青绫纱裙，剪裁得体，料子精美。遗憾不知是雨水溅的还是蹭了泥沙，下半身略微显脏。
　　少女发髻上斜斜插了根银簪，半头鸦翎青丝垂肩，雪肤白腻如脂，柳眉浅黛，丹唇翕张，神态满满的震惊与迷惑。
　　“妹子，对不住啊！”静翕抬手捋下对方头发上的蒲公英叶子，“还好吗？”
　　少女似被她的动作吓呆了，好半天才摇了摇头。
　　“你独自一人？迷路了？”
　　静翕见山洞内再无旁人，瞧这少女衣饰淡雅，猜想是上山进香的香客，与同伴失散了。
　　少女蹙眉打量她，自始至终一语未发。
　　静翕只觉衣裳黏在身上十分难受，遂冲对方一笑：“我躲会儿雨，顺道晾一晾，你别介意。”
　　她边说边除下灰色短袍，双手齐拧，绞出水来。
　　待见少女瞠目呆立，她理了理快成半透状的贴身中衣，尴尬笑道：“你帮我盯着啊！要是再有人来，我再把衣服穿上。”
　　少女愣了半晌，红着脸，转头望向洞外，一双秋水明眸雾气缭绕，暗藏忧愁。
　　静翕哼着不知名的歌谣，逐一将洒落在地的山草药丢回竹篓中，又把外衫摊好，百无聊赖，坐在大石上，再度端量跟前的小美人。
　　她从五族出逃时尚在稚龄，幼时为隐瞒身份，奔波劳碌，鲜少结识年龄相仿的玩伴。
　　这几年，她被送去在庐城的药铺子，负责拣药，日子平淡无奇。
　　本以为等哥哥学成归来，他们兄妹二人便能开一家医馆，好好过活，不料她去年从每月的通信中发现，她常问的一些事，如哥哥所在的位置、近况，对方都不曾予以回复。
　　她猜测自己的信有部分被人抽取掉了，或是反过来，哥哥受人监视，不得随意透露消息！
　　于是她暗中积攒银钱，观察哪些人盯着她，找了个合适的时机，避开眼线，偷偷溜掉。
　　她留下几样重要物件，均隐藏出逃信息，只因她无法确定，能否活着去见哥哥一面。
　　所幸，路上遇到的是曲大娘和孙大哥，使她有惊无险地重遇了哥哥。
　　北山净庵中的数月，是她十六年光景中难得舒适恬静时光，因而她不论风霜雨雪，心情照样舒畅。
　　躲雨时，乍然遇上一安安静静、仪态万方的俏丽小妹妹，她心生好感，大有亲近之心。
　　但对方面带愁容，对雨静坐，似不愿搭理她，教她微觉失落。
　　“你叫什么呀？”她厚着脸皮，主动搭讪。
　　少女回望她一眼，红润的嘴唇动了动，没说话。
　　静翕低头见自己衣裳凌乱，且一看知是“穷苦人家”，兴许对方出身尊贵，瞧不起她？
　　她也曾有过荣华富贵，奈何岁月流变，物是人非罢了。
　　正自忿然与感伤，那少女却缓缓坐下，哑着嗓子，答道：“晏晏。”
　　静翕咧嘴而笑：“这名字真好听！我叫阿翕，住在山下的净庵。你是京城人士？”
　　“晏晏”似陷入沉思，没答话。
　　静翕无所事事，素手探进筐里，挑了片新鲜嫩绿的竹叶，把叶上粘附的灰尘轻拭干净。
　　她将叶片正面横贴于唇上，食指和中指贴着叶片背面，拇指则反向托住叶片下缘，以适当的气息轻轻吹了吹，发出一声细响。
　　“晏晏”茫然回眸，眸子亮起好奇的光华。
　　静翕调整方向和口形，手指不断绷紧或放松，吹奏出优美动听的旋律，曲调圆滑流畅，混着悦耳动听的雨声，竟具婉转悠扬之意。
　　“晏晏”眼底的疑惑渐渐转化为惊讶，继而多了几分钦羡。
　　静翕吹了一小段，微笑道：“我好久没吹了，献丑啦！”
　　“好、好听。”
　　“那我再来。”静翕受到夸赞，不由得沾沾自喜，目视山景，即兴自创了一首欢快的曲子。
　　虽受叶片限制，来来去去只有那么七八个音，但她笑容甜美，自带活泼生动之气，明亮音色使得沉闷简陋的小山洞满溢了轻松欣愉。
　　暴雨渐落渐歇，织成迷蒙水雾。
　　“晏晏”目光穿过朦胧烟雨，眺望被洗得发亮的山林，迷离眼神逐渐变得清澄。
　　狂风暴雨，再大再肆虐，终有停歇之时。
　　大千世界各有各的美好，一片小小叶子尚能奏响美妙动听的乐章，有着花样年华的人儿，何须忧虑太多？
　　或许是雨声大大减小，叶片吹出的嘹亮声响远远传开，惹来数人急促靠近。
　　随着脚步声至，静翕赶忙披上外衫，系好带子，想着是否要躲起来。
　　却听来者兴奋叫道：“找到了！找到了！长公主在此！”
　　长公主？静翕糊涂了。
　　再观“晏晏”徐徐站起，从容自若整理衣裙，转头对她略一颔首，她惊得合不拢嘴。
　　什么？她直闯而入，不小心撞翻的丽容少女，是长公主？
　　是哥哥所说的，那位患病多时、性情古怪、不近人情的长公主？
　　这下……要完了。


第七十七章　。。。
　　这日清晨；朝阳暖光普照于十里宫城，为散班的朝臣们披了耀眼金芒。
　　殿内；宋鸣珂来回踱步；听闻霍睿言前来回禀，忙命人传唤。
　　霍睿言拾阶而上；一身绯色官袍，腰上为黑银饰革带；配银鱼；与他平日的清朗气象大不相同。
　　进殿后依礼拜见，他开门见山：“陛下；经核查；刺客确为赤月族人。”
　　原本北山遇袭之事；已由大理寺、刑部、宫中审刑院等机构进行了侦查、审核；一致断定，为西南边陲小部族所为。
　　宋鸣珂回想上一辈子，赤月族并未掀起多大的波澜；因而今生安抚计划中，她只是象征性地关照了一下。缘何这一世，此小小部族竟不远千里派人行刺？
　　她暗觉有异，让霍睿言和秦澍分别以刑部本部和侍卫亲军的名义；到案发地及牢狱进行复核。
　　今日；正是霍睿言搜查北山与西山后，入宫复命之时。
　　宋鸣珂蓦然抬眸，见他玉容略显苍白；薄唇也没了血色，暗悔自己一时大意，全然不顾他有伤在身，让他连日辛劳。
　　她温声问：“二表哥，你的‘病’可好些了？”
　　霍睿言怔了怔：“臣……无大碍了。陛下，赤月族的事……”
　　宋鸣珂意识到他们在讨论公事，改口道：“此事朕会处理。霍卿辛苦了，若无旁的事，暂且歇息几日，无须挂心。”
　　“为陛下办事，自当尽心竭力，一丁点小病算不上什么。”
　　霍睿言恭敬立于殿中，低眉顺眼，莫名使她平添一股疏离之感。
　　见殿中均为相熟的内侍与侍卫，再无旁人，宋鸣珂下了主台，行至他身边，低声道：“我前几日也没多想，未曾考虑你……”
　　“陛下，真不碍事。”
　　宋鸣珂知他性子温和而不失倔强，没再勉强。
　　既想留他聊几句，又觉着时机不对，正自犹豫，忽听殿外内侍禀报，安王求见。
　　宋鸣珂微觉突兀，只因早朝时，安王身体欠安，未能参与。此番突然请见，所为何事？
　　“既然陛下另有要事，臣先行告退。”霍睿言容色如常，眼底的寥落一闪而过。
　　宋鸣珂原想悄悄问侯他伤恢复得如何，尤其伤在后背，诸多不便，是否还需要她帮忙。
　　眼下已没了这机会，她只得柔声道：“好生休息，来日咱们哥儿俩出去散散心。”
　　霍睿言淡然的神色因“哥儿俩”三字而浮现亮光，他唇畔轻勾：“好。”
　　宋鸣珂总算从他眼角眉梢捕捉道一丝暖芒，于是压低嗓音，半开玩笑：“前提是，你得是活蹦乱跳的二表哥，否则我不跟你玩。”
　　“陛下这是在嫌弃伤病员？”他长眸微垂，狭长眸光流转淡淡笑意，“要我现在蹦跳一个给您瞅瞅么？”
　　“才不要！回去吧！”宋鸣珂眼看安王的昂藏身影已至殿外，没再与二表哥多言。
　　“陛下，”安王深深一揖，又对霍睿言微笑，“霍大人，多日不见，清减了不少啊！”
　　“王爷政务繁忙，下官实在难寻机会拜会。”他故意绕过“清减”的话题。
　　安王目光落在他的绯色袍服上，笑容温和如三月春风：“想必在不久的将来，朝堂上定能日日见到霍大人的不凡容姿。”
　　自宋鸣珂继位以来，每日朝参的只有五品以上的文官，及监察御史、员外郎、太常博士等常参官。霍睿言仅有朔、望可入朝。
　　从今年年初，他在短短数月间连升两级，不少人议论纷云，说他年内必定还会加官晋爵。
　　“王爷见笑了。”霍睿言不再多说，颔首退下。
　　宋鸣珂只朝他的背影望了一眼，转目对安王道：“安王叔身体不适，何不多加休息？”
　　“听符大人他们提到，赤月族竟派来杀手谋刺陛下！臣惶恐得日夜难安……”安王咳了两声，“对于此事，陛下有何决断？”
　　“朕倒想听听安王叔的意思。”
　　“依臣看，区区一数万人的小部族，竟敢为此卑劣行径，无疑是对我朝天威的巨大挑衅，必将受到严惩！还请陛下发兵清剿祸患，杀鸡儆猴，以立君威。”
　　宋鸣珂沉吟未语。
　　对比前世的动乱，西南问题已解决了大半，各族安居乐业，倘若真有部族对她的政策不满，应为少数人挑起的矛盾，不足为患。
　　真正要紧盯的是岭南和北域。
　　她分辨不清安王是真在乎她这“侄儿”的安危，还是另有企图。
　　前些日子，她对安王起疑，却一直未能发觉端倪。
　　如今的她表面镇静自若，实则对于任何人都不敢轻信。
　　连孪生兄长亦令她倍感失望，好哥们各怀心事，面对上辈子最信赖的叔父，她不得不重新审视。
　　当下，她的沉默引发安王的激愤，他一再强调，绝不可姑息养奸，以免各族效仿。
　　宋鸣珂依然没作决定，最终借“不日北域将有战事，不宜分心，理当静观其变”为由，搪塞了过去。
　　安王看似接受此说法，但眉目间的忿然未退，与她汇报了两三件不大不小的政务，躬身而退。
　　夜深，康和宫书房内，一黑色身影隐匿在灯影之外，默然听令。
　　宋鸣珂以手支额，寻思良久，淡声发令：“去给朕查三件事。西山虚明庵所谓的刺客去了何处；安王与西南部族有否结怨……”
　　她只说了两件事，犹豫片刻后，沉声道：“最后一件——霍郎中奉命前去北山核查，曾绕道西山，据闻还失踪了大半个时辰……替朕问个明白。”
　　黑影似有须臾震惊，低声应道：“是，属下领旨。”
　　…………
　　南国的六月炙热如烤。
　　宋显扬头一回在北海度夏，深觉难以适应，时刻怀疑自己要被炎热蒸发。
　　天气虽酷热，终归比他那霎儿晴、霎儿雨、霎儿风的郡王妃好对付一些。
　　这一夜，月明星稀，宋显扬带了两名仆役，亲手捧了一丝绒锦盒，笑意盈盈，步往饶蔓如所居的院落。
　　竹风敲夜韵，荷香四溢，本是良