她的小龙椅-第64章
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“要知道，你俩幼时关系再好、再亲，他也只不过是臣子。不单单是他，阿承亦如是，是非曲直，你得弄个清楚明白。”
“是。”宋显琛垂眸。
太后又问了些山中之事，宋显琛分辨不清纫竹是否已把阿翕送走，心不在焉，唯唯诺诺。
谈论了两盏茶时分，太后本想留在此多住几日，但宋显琛似乎不大情愿，用简略言语，翻来覆去说她这两年咳嗽，山上阴冷，言下之意，竟不打算留她。
她花了将近两个时辰，不顾雪路危险前来探望他，无缘无故遇冷，心里很不好受。
但宋显琛病后性情古怪，连她这个当母亲的也得避着让着哄着，她终归不敢违逆他的意愿。
临别前，她只让宋显琛送至门口，制止他下台阶，柔声道：“过些时日，李太医便回京。想必你的毒很快就能尽除，打起精神，振作起来。
“至于，那个元医官……一则医术未精，二则知悉太多内情，三则不分轻重缓急，四则来历不明……”
她眉峰一凛，杀气涌现，丹唇压低了声音：“依老身看，怕是……不能留了。”
“这……”宋显琛大惊，免不了一哆嗦。
太后淡然一笑：“孩子，你是时候学着，改掉心慈手软的毛病了！”
她拍了拍呆若木鸡的儿子，由宫人搀着下了高阶，恋恋不舍地坐上马车，领一众侍卫沿蜿蜒山道而去。
宋显琛像是目送她下山，又像是发呆，并未注意院子角落里躲藏的灰裙女子，已冻得满脸赤红，犹自僵立在地，清澈的眼眸溢满愤懑与怒火。
第八十七章 。。。
冰封千里；雪覆万山，如水墨画卷般宁静。
密林深处；沉重有力的马蹄声由远及近；打破静谧。
一小队人马逆风前行，狂奔马儿踢起积雪四散飞溅；偶尔透出两声婴儿啼哭。
为首正是定远侯霍都督的长女霍瑞庭、女婿朱磊，他们泪落成冰；轮流怀抱未满月的儿子；冒着严寒，赶赴蓟关百里外的营地。
营地之内；兵卒列阵；犬马噤声；气派森严而萧肃。
听闻女儿刚生产不到一个月便骑马赶来；正在营帐内议事的霍浩倡震惊不己，耐着性子交代诸事，匆忙扯过皮毛外披；快步行出。
众目睽睽之下，朱磊夫妇神情悲怆，紧抱孩子跪倒在雪里，呼出的白气于鼻头凝成了霜。
“你俩嫌事儿不够大？”霍浩倡面对跪地不起的女儿和女婿；脸上的关切之意退却后；怒容渐盛，“还把孩子抱来做什么？”
“父亲！一切都是我的错！”霍瑞庭泣道，“若非我不争气……阵痛三日都未能诞下孩儿……”
“不不不！岳父；是我的错！请您重新任命，我愿为前锋，誓为阿言报仇雪恨！”朱磊抢在妻子跟前，语气坚决。
霍浩倡冷峻的墨眸流淌悲色，“当初阿庭情况危急，阿言主动请缨，批准他领军的人是我！若说有错，错的也是我！跟你们俩有何干系？”
“可是……”朱磊哑声道，“此次本该死的人是我！”
霍浩倡怒道：“该死的是诺玛族和胡尼族！当时去的人若是你，阿言定会跟着，我损失的绝不止这三千人！还有阿庭和孩子……也未必保得住！”
他痛失爱子与前锋军，痛苦至极，但身为主将，只有临危不乱，坚强面对。
“起来！少在众军面前丢人！该干嘛干嘛！”霍浩倡丢下一句，袍袖挥来凌厉劲风，转身回营。
余人于心不忍，冲上前搀扶朱磊夫妇起身，并为他们安排营帐，生火取暖。
二十多日前，霍瑞庭难产，濒临母子难保的状态下，正逢敌军进犯，霍睿言毅然向霍浩倡请命，留姐夫朱磊回去陪伴长姐度险关。
霍浩倡深知霍睿言对外宣称学文，实则十多年来，不曾落下武学，经过小半年的反复锻炼，已初具实力与声望，遂叮嘱了一番。
起初数日，霍睿言率领的万人前军大获全胜，军中无不振奋，因此听闻他乘胜追击，被带入峡道中，遭遇敌军埋伏，三千前锋队伍被火·药、山崩、毒气所害、全军覆没时，所有人傻掉了。
救援军队抵达时，被满山口的短树、巨石、厚雪阻挡，无法前进。
几名身负轻功的军将翻山而入，放眼望去，数不尽的人马尸骸堆叠，断臂残躯，焦黑一片，没几个完整的，难分敌我。
峡谷道尽头，早被炸毁的山石堵住，前无去路。
其中，一残肢紧握着霍睿言随身携带的羊脂白玉环。
未烧焦的半截袖子，恰恰是定远侯府专用的竹叶纹青缎。
因山谷中的东西被烈火烧过，又被暴雪覆盖，无任何生还迹象，大肆清理只会增加战时的劳动力和损耗，霍浩倡为了集中兵力与敌军对阵，暂且先派人就地祭奠，以慰在天之灵，其余的等战后再从长计议。
朱磊夫妇抵挡前线问明状况后，悲痛难耐。
三日后，接到“异族十五万联军于王城汇合誓师后向南开拔”的消息，霍浩倡命朱磊领前军剩余部队，他则亲率中军，向北进发。
双方主军在祁城以外的雪原再度交战。
然而，比起两个月的大战，这一次的霍浩倡明显力不从心。
对方似乎在蓟城军中安插了暗探，对于他们的动向近乎于了如指掌，且严冬腊月，北人耐寒，霍浩倡手里三分之一的援军首次跨过蓟关以北，体力体魄等不及两族。
霍浩倡被迫退回祁城，等待后军支援。
原本神采奕奕的虎狼之师，在前锋遇挫、久战不下之后，锐气大减。
伤病、寒冬、粮草不足等带来的颓然局面，令霍浩倡有着前所未有的阴沉。
霍家世代忠臣良将的荣耀，白发人送黑发人的痛苦，在这一年冬天，数尽压在他头上。
他自己或许没注意，但旁人均能清楚看到，处于盛年的霍都督在短短数日内，华发频生，容颜憔悴，昔日锐不可当的雄风无疑被削弱了不少。
两军僵持不下，霍浩倡痛定思痛，有意暂避锋芒，退回蓟关，守到明年开春。
但霍氏男儿皆以骁勇善战为名，要他对数万大军喊“撤退”二字，无疑于折损霍家的百年声威。
就在他进退两难的时刻，前锋军忽然有人回报——敌军粮草被人连夜烧了！
…………
霍睿言仍旧记得，被朱磊的副将卢峻带领走捷径的那一日。
卢峻此人为朱家家臣，随朱磊共同成长，称兄道弟，与霍睿言关系密切。
启程前，朱磊细细交代过，说卢峻多次出没关外，又是他的至交好友，是可托付可信赖之人。
因而当三千精锐行至峭壁间的峡道前，霍睿言疑心有异，派了数人前去探查，其中一人正是卢峻。
卢峻两天后折返，告知前方的确是通往主战场的近道，可省时五日之久，霍睿言不敢冒进，只带了三千军马前行。
待听出狭道尽头风声不对、前方完全是死路，下令大队人马往回走时，他生怕前军中队遭埋伏，忙取了身上的羊脂玉环交给亲随，让其小队人马加快速度，赶紧回去传信。
只听得震天动地的轰隆声大作，炸·药、巨石、毒箭、毒烟齐发。
令旗起落，鼓声如雷，潜伏在各处的蒙面胡尼族人手持长刀肆意砍杀。
霍睿言眼前所见是血肉横飞、肢体断落，鼻子所嗅的是呛人烟味，嘴上尝到的是血腥与苦涩，耳朵因爆炸有一阵的鸣响，过后所闻全是马嘶声、呼喊声与惊叫声。
数千人挤在狭窄谷缝中厮杀了一夜，五百敌军尽歼灭，而霍睿言的部下也死伤过半，绝大多数因吸了毒烟，变得周身乏力。
他们跨过尸山血海意欲出谷，却发现来时路早已被堵死，进不得，退不出。
霍睿言曾试图先行翻越、请求救援，无奈他身中数箭，难以支撑。
发出信号后，等了一日，等来的不是自己人，而是赶尽杀绝的胡尼族人。
敌人登临高处，往他们浇灌火油，继而投落火把，企图将余人活活烧死。
在走投无路之际，霍睿言身负重伤，再无反抗余地。
随从冒着烈火，将他塞入一巨石岩底，唯求让他躲避浓烟，博得一丝生还机会。
他于火焰焚烧的烟雾中陷入半昏迷状，险些以为，再也见不到明日的阳光。
恍惚瞬间，皲裂嘴唇似被细腻柔软的微凉轻轻覆盖。
有人附在他耳边，吹气若兰，软嗓轻柔，如梦如幻。
“我们会活得好好的。”
陡然睁目，双拳紧握，他心底只有一个信念——得活着回去！
他重新闭目，屏住呼吸，静心思索如何寻得一线生机，未料紧贴泥雪的右耳似听出山壁内有怪声回荡。
他竭尽全力，徒手扒开死人、积雪、泥土，竟意外发觉，巨岩之下，别有洞天。
听这风声，是活的。
是他两年半以前寻找地下河流的经验，使得残存的七百余名伤员获得绝处逢生的机遇。
顾不得箭伤、刀伤，大伙儿死命挖撬开勉强能容身的入口，召集剩余的人员马匹，搜集干粮、割下死马肉、备上火把，逐一钻入地下洞穴，沿着流动的空气，艰难北行。
因担心胡尼族人去而复返，他们临走时重新以尸首、雪堆盖住洞口，防止有人追踪。
地下洞穴时窄时宽，众人凭借干粮马肉淡水，沿着地下河绕了七八日，方觅到出路。
他们半数以上负伤，又饿又乏，生怕惹来敌人追杀，便藏身于山林疗养，静待与己方大军汇合之机。
待元气稍稍恢复，霍睿言带上几名武功高强之人，前往敌军阵营偷取粮食、药品等必需品。
霍睿言肩头与小腹中箭，腿上中刀，伤势不轻，但他若不咬紧牙关撑着，手下的人也活不了多久。
他领着六名部属，在大雪之夜潜入二十里外的敌营，刚窃取了所需药品和几袋粮食，竟无意中觉察，此处还囚禁了上一场大战的俘虏、敌人从各处抢来的壮丁！
霍睿言当机立断——先救人！
是夜，连同霍睿言在内的七人，分头行动，一半放哨，一半救人。
待三百多名俘虏从牢狱中重获自由，当中的营长向霍睿言指认，此处的士兵被俘后，曾受异族驱使搬运过粮草，粮仓和胡尼族人将军哈札就在数里之外。
霍睿言当即重新部署，让人准备工具、火油、火石等物，自己则带领精锐，潜入敌军阵营，激战后刺杀了敌人的首脑。
因胡尼族猛将被杀，敌营内阵脚大乱，无心抗敌。外加霍睿言一不做二不休，带人四处放火，搞得敌人人心惶惶。
诺玛族与胡尼族虽为联军，但私下意见不统一，只象征性派了两队人助阵，遇上悄然潜于营地外、等待运送粮食的两百余名前军前锋，宛如以卵击石，全无用处。
那夜的冲天火光、火·药爆炸，成为百里雪域中最灿烂的一场烟火。
霍睿言虽不是所向披靡的主帅，仍敢于在伤痕累累的情况下以身犯险，将敌人打了个措手不及，还抢夺了不少物资。
蓟城军历来以整军正面作战为优势，却在这一夜以势不可挡之态，对敌人进行了一次沉重的打击。
…………
当驻守驻守祁城的霍浩倡、朱磊等军将登临城头，数万军民翘首以待，远远看到一队衣衫褴褛、浑身血迹的伤兵出现在雪林深处，无不动容与震悚。
他们脚步蹒跚，牵着大批战马，推着装载了粮食、武器的独轮车、太平车、平头车，护送上百名被俘的平民百姓，浩浩荡荡返回。
当先昂首阔步的青年身材挺拔，因满脸血污，看不清五官。
他手里提着一事物，细看便可辨认出，那是一颗面目狰狞的头颅。
从残余的发饰和耳饰可以判断，此为蓟城最深恶痛绝的胡尼族将军札哈的首级。
此起彼伏的议论声霎时消失，场面一度肃静。
待看清那名大步前行的青年，正是大家认定已死在峡谷的霍二公子霍睿言时，满城沸腾，欢呼声、呐喊声、赞叹声……响彻云霄，撼动天地，久久未绝。
连绵雪域作证，不论是濒临绝境的前锋将士，还是屈辱被俘的士兵们，他们只要寻得一丝机会，就绝不辜负百姓的热切期许、同袍的英勇牺牲。
也许他们大部分人不会被世人铭记，亦不会名留青史，但此时此刻，他们以斗志昂扬的态度、悍勇无畏的行动，一扫祁城军民多日的积郁，燃点了守军们的志气与希望。
霍浩倡如孤松立在呼啸寒风中，嘴唇翕动，终究一语未发。
半月前听闻儿子死讯时，他这位定北都督、当朝名将，纵然心如刀割，却不曾流过一滴眼泪。
可目睹霍睿言提了敌军将领的首级，率领数百人跪地请罪之时，他笑容渐舒，嘴角扬起，眼角已禁不住淌下了温热的英雄泪。
第八十八章 。。。
年关将至；京城同时收到雁门、蓟关等多地的战报。
其中镇守蓟城主战场上的霍浩倡依照圣命，上呈了霍睿言的遗物。
宋鸣珂花费大半个月消磨伤痛；这一刻；颤抖着双手，把那两寸大小的羊脂白玉环捧在手心时；似曾相识的温润质感触动了她的心弦。
此物曾属于她。
印象中……应是上辈子小时候佩戴的手镯，后来年岁渐长；她舍不得弄断；还费了好大劲儿才从手腕上取下，是以一直保留；今生重活在十一岁那年；正好遇上重大雪灾；她把手镯连同几件精美首饰送去霍家进行义卖筹款；后因事忙；没再关注后续。
可这手镯，缘何成了霍睿言的遗物？
他没替她卖掉？抑或是……自个儿买下来了？有心还是无意？
细辨手镯因长年触摸而产生的包浆，宋鸣珂越发疑心；霍睿言……曾对她这小表妹很上心，或许因她“口不能言”，慢慢生出断袖之癖？
如今人已不在，多想无益；追究更是半点意义也无。
她拭去泪花；把镯子放入锦盒中，咬着唇，想方设法集中精神处理政务。
一旁的霍锐承见她含泪“没收”了弟弟的遗物；欲言又止，终归没敢开口向她讨回。
…………
除夕，因边关局势紧张，宋鸣珂无心折腾宴会，只草草办了场家宴，宋显琛则以“长公主”身份赴宴。
不知不觉，宋显琛已比宋鸣珂略高出两寸，若二人并肩而行，外人很容易觉察“皇帝”的骨架子比“长公主”小了一圈。
幸而冬日服饰厚重，且兄妹行于殿阁外，总是分道而行，暂未有人瞧出端倪。
宴席上，虽无笙歌宴乐，但佳酿美食如常进奉。
宋显琛一如既往憔悴沉默，晋王、宁王与霍睿言交好数载，难过多日，如今勉强缓过气。
宋鸣珂见了菜式包括皎月香鸡、红丝水晶脍，脸色登时大变。
这两道菜，她常吃的原因，不外乎是霍睿言喜欢，因而每每留他用膳，必定提前命厨房准备。
宫中活鱼皆以山泉水养着，杀之前总得饿上一两日，令鱼儿肉实甘爽。御厨杀鱼时还会把血放干净，以锋利薄切出来的生鱼片晶莹剔透，爽滑清甜。
每逢表兄妹二人把酒对酌，在薄鱼片上加以蒜片、姜丝、葱丝、酱油、芝麻、盐油等同食，总会开怀畅饮，其乐无穷。
宋鸣珂上辈子不爱吃生食，今生之所以爱吃这道菜，源自于那个人的爽朗笑容。
此番阴阳两隔，竟有人堂而皇之将此菜上呈御前，使她好不容易压抑的悲愤再度翻涌，几乎难以自持。
宁王见状，连忙给她换了一碟腊虾。
众人闷头吃菜，唯独宋显扬主动聊起战事，并对霍睿言英年早逝深表遗憾，众兄弟妹间的气氛加倍凝重。
宋鸣珂一眼看出他的惺惺作态，悲伤被怒�
