春棠欲醉-第56章

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　　浑身冷冰冰，鬓间的珠钗步摇皆被魏子渊取下，丢在棺木中。
　　光影绰约，余光瞥见一只死去多日的小雀，魏子渊眼中一暗，随手将小雀丢入棺木之中。
　　雨逐渐小了，只剩下连绵细雨。
　　棺板紧闭，金丝楠木的棺木沉重肃穆，魏子渊一手扶着宋令枝倚靠在自己肩上，从怀中掏出火折子，丢在棺木之上。
　　没了茶犀粉，顷刻，火光连成一片。
　　红光满天，整个陵园瞬间亮澄澄的。
　　魏子渊扶着宋令枝，头也不回钻进马车。
　　青轴马车半点也不起眼，稳稳当当从官道上离开。
　　和折返回来的岳栩擦肩而过。
　　岳栩策马扬鞭，一路奔至燃着火光的棺木前。
　　管事一行人恰好用饭毕，瞧见火光，都远远跑了过来，垂手站在火光前，点头哈腰。
　　“岳统领，您贵人事多，怎么还亲自来跑这一趟了？”
　　“放心，这火是我亲自点的，半点错也出不了。”
　　“待事毕，我亲自将东西给你送去。”
　　陵园肃静，满目疮痍。
　　林中燕雀飞过，低声嘶鸣。
　　青缎马车远远驶去，渐渐融在雨幕中，再也看不见。
　　作者有话说：
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第54章　新帝登基，采选秀女
　　海天一色，　水面波光粼粼，霞映海面。
　　船上，一女子遍身绫罗绸缎，　腰间系着各色熠熠生辉的宝石玛瑙，　满头乌发轻垂在身后，　一双眼睛犹如绿宝石璀璨明亮。
　　她声音俏生生，似空谷中婉转啼叫的百灵鸟。
　　格林伊满脸的天真娇妩，　纤纤素手挂满宝石玉钏，　脚踝上还挂着一串银铃。
　　她挽着自家兄长的手撒娇：“哥哥，我真没骗你，　宋姐姐真的是全天下最最最好看的人，　而且她还会弗洛安语。”
　　弗洛安位于南海，　同大周只隔了一个小小的平海岛。往年也会派使臣前往大周。
　　弗洛安虽是小国，却是地产丰富，　盛产的珍珠鲛绡帐在大周称为舶来品，颇受大周人的喜欢。只可惜因着语言不通，弗洛安同平海岛上的岛民屡生间隙，　相见两相恨。
　　直至一年前，　平海岛上来了一艘海船。
　　格林伊如花蝴蝶，在兄长前絮絮叨叨：“哥哥，　宋姐姐可厉害了，前儿账本上有一处错了，　她一眼就看出来了，还有还有……”
　　话犹未了，忽听船下的奴仆来报，　说是宋姑娘来了。
　　格林伊眼前一亮，　提裙亲自下船去接。
　　窗棂半支，　岸上一人款步提裙，羽步翩跹。点染曲眉，冰肌莹彻。
　　宋令枝一身金丝滚边石榴红织金锦锦衣，遍身珠翠。日光迤逦，无声落在她眉眼。
　　手上的泥金真丝绡麋竹扇半遮半掩，竹扇轻抬，宋令枝仰头望去，猝不及防撞上雀室一双绿色眼睛。
　　同妹妹格林伊一样，兄长□□尔的眼睛亦是绿色的。来之前，□□尔在妹妹口中听过宋令枝的无数。
　　往日□□尔只觉妹妹夸大其词，如今却觉得，便是弗洛安最珍贵的宝石，也不及宋令枝半分。
　　少女身姿轻盈，似梦中仙、水中月。
　　□□尔自诩堂堂八尺大汉，却在此时红了脸。自宋令枝步入雀室，□□尔束手束脚，手足无处安放。
　　差点摔坏一个茶盏。
　　诚如妹妹所言，宋令枝的弗洛安语说得极好，半点口音也听不出。纵使是大周的通事官，许还比不上宋令枝。
　　□□尔堂堂八尺男儿，此时却坐立不安，低垂着脑袋垂手站在一旁，声音磕磕巴巴。
　　格林伊狐疑挽着宋令枝的胳膊，回首望自家兄长：“哥哥，你怎么了？”
　　左右环顾，格林伊眼中满是好奇，“可是这雀室太闷了，你脸都红了。”
　　□□尔怒而瞪妹妹一眼，转身望向宋令枝，彬彬有礼：“宋姑娘。”
　　宋令枝莞尔颔首。
　　格林伊一心念着宋令枝，心中哪有自家兄长的身影，她抚掌，命侍女端来数十个漆木锦下，盖子掀开，颗颗珍珠圆润饱满，晶莹剔透。
　　日光洒落，隐约可见妃色光影。
　　格林伊兴致勃勃：“宋姐姐你瞧，这是粉珠贝，是我父亲从一位渔人船上收来的。”
　　粉珠贝难得，价值连城，便是宫中皇后，也未见能得一颗。
　　数十颗粉珠贝裹在青缎之中，格林伊双眼亮着光：“宋姐姐，上回我同你说的就是这个。”
　　粉珠贝难得，格林伊父亲为这十颗粉珠贝，差点倾家荡产，几乎将家底掏空。无奈先前承诺收粉珠贝的商人临阵脱逃，数十颗粉珠贝砸在手上。
　　价高，寻常百姓买不起，只能远观。同行知晓格林伊父亲急着转手，亦是故意压低价。
　　格林伊气势汹汹：“那些人着实可恶，给出的价比我父亲买入的还低，简直、简直是狼心狗肺。”
　　粉珠贝捏在手心，果真莹润光泽。
　　秋雁和白芷站在宋令枝身侧，亦是连声称赞：“这珠子果然好看，若是拿来做镯子，定是好看的。”
　　宋令枝轻晃手中竹扇，慢悠悠道出一个数：“若是这个数，你们还会拿来做手镯吗？”
　　秋雁和白芷面色一变，齐齐摇头，皆笑道：“好家伙，便是我这辈子不吃不喝，也不一定能供得起这珠子。”
　　秋雁和白芷的月例比寻常人家的姑娘小姐还要多，他们都买不起，别人家定是不敢了。
　　格林伊愁容满面，双手托着腮：“宋姐姐，上回你说有法子，是什么？”
　　宋令枝挽唇轻笑。
　　若是以前，这十颗粉珠贝她一口买下，也不是难事。如今虽也不差银子，只是人在外，到底还是不宜张扬。
　　宋令枝笑笑：“你将粉珠贝同其他珍珠混在一处，都拿锦匣装着，放在店里。若有人心仪，只需出十两银子，便可带走一个锦匣。”
　　宋令枝眼睛弯弯，“他若是走运，带走的便是粉珠贝，若是不走运，也可拿回个珍珠，也不算亏。”
　　格林伊眼中掠过几分迟疑：“可寻常珍珠，也不用花十两银子。”
　　宋令枝拿竹扇轻敲格林伊手背：“如若有人和你说，花十两银子就有可能带走一颗粉珠贝，你会花这十两吗？”
　　格林伊不假思索点头：“自然会，不过十两银子罢了，往日我戴的簪子都不止十两……”
　　声音戛然而止，格林伊一双绿宝石一样的眼睛忽的亮起：“我知道了，这和赌钱一个理，人人都想赢钱，便是一次不成，还有二次、三次……”
　　格林伊心花怒放，埋在宋令枝美人肩上，只觉脂粉迎面，淡淡的暖香萦绕在鼻尖。
　　格林伊忍不住，在宋令枝臂弯上蹭。蹭，“宋姐姐，今日这事幸好有你，若事成了，我定重重谢你。宋姐姐你不知，为这事我父亲都几夜不曾合眼。”
　　宋令枝转眸笑睨她：“那你还不快回去。”
　　“就回了就回了！”格林伊眼睛笑成弯月，“宋姐姐上回要的玛瑙，我已让人去寻。只是姐姐要的多，恐还需些时日。”
　　宋令枝摇头：“不急，你且忙完你家中事再说。我先家去，你若有事寻我，打发人来便是。”
　　格林伊笑着点头。
　　天色不早，海面上红霞映照。
　　白芷细心，为宋令枝拢上披风，软毛织金披风柔软细腻。白芝轻声细语：“如今入秋，姑娘也该注意着点，且这还是在海边。”
　　自去岁离京后，宋令枝的身子一直没有好转，日日与药饵为伴，屋中药香常伴。
　　思及往事，宛若隔世。
　　去岁离京时，京城也是萧瑟秋色，落叶满地。
　　宋令枝也是后来才知，父亲染上天花提示，是魏子渊故意为之。如今天下人都以为，宋瀚远在海上染上天花身故。
　　宋老夫人白发人送黑发人，一病不起，也跟着去了。
　　当初来投靠宋老夫人的贺姑母，后来也回了老家，她手上还有宋老夫人留的几家铺子，好歹吃穿不愁。
　　只是如今……贺鸣还下落不明。
　　宋令枝无声叹口气：“也不知道贺哥哥如今在哪，到底是我的错，若非……”
　　秋雁向来护主，急道：“这哪里是姑娘的错，左右都是那三殿下……”
　　“三殿下”三个字，倏然哽在喉咙间。
　　秋雁自知失言，赶忙低下头。
　　白芷忙道：“姑娘，你为何同格林伊要那么多的玛瑙，这平海岛的百姓也不多，姑娘要那么多，奴婢担心，那些玛瑙只能留在库房积灰。”
　　宋令枝笑意展露：“平海岛的百姓确实不多，可若算上弗洛安呢？”
　　白芷眼中疑虑渐深：“姑娘莫不是在说笑，我们家的玛瑙宝石都是从他们那买的，谁不知他们最不缺的就是玛瑙宝石。”
　　宋令枝：“确实不缺，只是你瞧着他们的玛瑙好看吗？”
　　白芷疑惑：“谈不上好看。”
　　许是不缺宝石，弗洛安的百姓都喜欢将宝石玛瑙串在一处，或是手镯或是璎珞，一眼望去花花绿绿，目光也不知该落向何处。
　　宋令枝唇角轻扬：“这就是了。那些玛瑙在他们眼中，并非珍稀之物，可若是拿玛瑙做头面……”
　　白芷恍然大悟：“姑娘果真聪慧，若论玉石雕刻，哪有人比得过我们家里的老师傅，姑娘原来打的是这个主意。”
　　谈笑间，忽听后面传来一阵急促的脚步声，转身，竟然是刚刚才见过面的□□尔。
　　□□尔一身白袍，神色拘束，站在宋令枝眼前，人高马大，衬得宋令枝身影愈发娇小。
　　海浪声翻滚，浪花四溅，重重拍在礁石之上。海鸥掠过红日，黄昏满天。
　　“宋，宋姑娘。”
　　□□尔忽然上前，一直藏在身后的八宝阁忽然举至宋令枝眼前，满满当当一匣子金光璀璨，玛瑙数不胜数，在日光中熠熠生辉。
　　宋令枝唬了一跳，连连后退两三步，被亮光晃了一脸。
　　□□尔单手捏拳，一鼓作气：“这是我往日收藏的玛瑙，宋姑娘若、若是喜欢，我都送给姑娘。我家中还、还有……”
　　宋令枝哭笑不得：“这是你珍藏的，我怎好夺人所爱。”
　　□□尔强。硬将八宝阁塞到宋令枝手上：“这是我送给宋姑娘的，不算夺人所爱，且我、我心悦宋姑娘……”
　　宋令枝连连推却。
　　□□尔往前逼近：“宋姑娘……”
　　陡地，一支箭矢穿破长空，只听“咻”的一声，箭矢稳稳当当落在八宝阁上。
　　满盒玛瑙险些落了一地。
　　宋令枝大惊，瞪圆眼睛往回瞧。
　　晚霞满地的海滩上，魏子渊一身朱红色山水藤纹云袖袍，长身玉立，如松柏颀长身影立在光影中。
　　凌厉眉眼宛若寒刃，魏子渊疾步行至宋令枝身前，面容冷峻：“姑娘。”
　　魏子渊挡在宋令枝身前，望向□□尔的目光满是戒备疏远。
　　宋家同□□尔一家有生意往来，魏子渊身为宋家的管事，自然识得对方，他双眉皱紧，凌厉的下颌线紧绷。
　　“姑娘，可是他冒犯的你？”
　　宋令枝从怔忪回过神，急声解释，拉着魏子渊往后：“你误会了。”
　　她轻声，三言两语将来龙去脉道清，又福身朝□□尔赔不是。
　　魏子渊抬手阻挡宋令枝屈膝福身，转而向□□尔拱手，赔礼道歉：“是我唐突了，改日我带上酒，亲自赔罪。”
　　□□尔不以为然，摆摆手：“无妨。”
　　魏子渊不疾不徐：“姑娘，老夫人还在家中等您。”
　　□□尔立刻往后让开两三步，为宋令枝腾路。
　　……
　　海风拂面，平海岛本为香娘子的老家，白芷先前还玩笑说，日后要来海岛上玩。
　　不想如今一语成戳，竟真的在此长住。
　　日光满地，长街上小贩沿路叫卖，多为鱼干虾米。
　　秋雁嘴馋，瞧得前方有人在烤鱿鱼，顿时走不动路。
　　她眼睛弯弯，笑着朝宋令枝道：“姑娘可要试试烤鱿鱼？那家的鱿鱼不比我们往日家吃的，都是才刚从海上捞起来的，上面还洒了……五香粉。”
　　宋令枝狐疑转眸：“……你吃过了？”
　　秋雁连连摇头：“那没有，奴婢是听二门的丫鬟说的，奴婢长这么大，还没见过五香粉。姑娘不若多带些，也好给宋老夫人尝尝。”
　　篝火熊熊燃起，火光烈焰，落在红润晚霞中。
　　摊前百姓载歌载舞，锣鼓喧天。
　　只一眨眼的功夫，挽着宋令枝的秋雁和白芷都没了身影。
　　放眼望去，人头攒动，摩肩接踵。
　　满耳是平海岛当地的方言，宋令枝下意识往后退开，无奈人多，频频踩上人。
　　宋令枝连声赔不是。
　　眼前恍惚，人影重叠。
　　有人展臂高呼，踩着鼓点作舞，亦有人交头接耳，笑声连连。
　　“京城有什么好，还不如我们平海岛自在，天高皇帝远，皇帝老子也管不着。”
　　“你还别说，当朝圣上那可真是史无前例。我可听闻，他连长兄都容不下。一朝太子居然沦落成阶下囚，还不如我一个渔夫来得自在。要我说，皇帝老子的日子也没我神仙。”
　　“笑话，难道你还有三千佳丽不成？我可听说新帝正采选秀女入宫，你说我们平海岛若是也出了皇后，我们是不是也能跟着水涨船高……”
　　宋令枝手足僵冷。
　　沈砚是在今岁登基的。
　　除夕夜，先帝同后妃游湖，不幸坠湖身亡，伴在君侧的余贵人当夜追先帝而去。
　　宫中大乱。
　　皇后还没来得及拥太子沈昭上位，沈砚忽然起兵发难，同本该在江南金明寺修行的摄政王里应外合，一举攻下京城。
　　太子皇后被囚，无人知晓他们二人的生死。
　　宋令枝远在平海岛，亦对那一夜的宫变有所闻。听说血流成河，伏尸满地。
　　沈砚手腕狠戾，有不服者，格杀勿论，尸首高高悬在城楼上，以儆效尤。京中多名朝臣家中惨遭灭门，死伤无数。
　　落日逐渐从宋令枝身上褪去，寒意遍及全身，宋令枝差点喘不过气。
　　长街熙攘，影影绰绰。
　　沈砚、沈砚、沈砚……
　　许久未闻的名字又一次出现在耳边，埋在心底深处的恐惧和不安似翻江倒海，层层笼罩在宋令枝周身。
　　倏然，身前直直撞上一人，宋令枝身影一颤。
　　前世她遇见沈砚，也是在这样人头攒动的长街上。
　　宋令枝仰起头，一双如水秋眸惶恐不安，惊恐万分。
　　落日西沉，众鸟归林。
　　长而窄的长街，宋令枝冷不丁撞见一双琥珀色的眼睛。
　　魏子渊眼眸浅淡，映着无尽的担忧和紧张。
　　手指握紧宋令枝纤细瘦弱的手腕，魏子渊嗓音低沉：“——走。”
　　离开拥挤人群，视野逐渐开阔，入目是客栈高高挂起的酒幡。
　　宋令枝惊魂未定，一副神游天外之态。
　　窃窃私语抛在身后，她心中恍惚，任由魏子渊牵着自己在长条凳上坐下。
　　那本是客栈给打尖的客人歇息用的。
　　少顷，宋令枝乍然回神，惊慌朝后望去，目光在人群中逡巡。
　　她嗓音轻轻：“秋雁和白芷呢，她们知不知道我们……”
　　魏子渊神态自若：“知道。”
　　宋令枝无声松口气。
　　眼眸低垂，余光瞥见紧攥着自己手腕的手指。
　　宋令枝猛地收回。
　　指尖还有残留的温热，魏子渊垂眸，声音低低：“事发突然，还望姑娘恕罪。”
　　宋令枝摇摇头：“你只是想带我走罢了，何罪之有。”
　　话落，宋令枝忽而记起一事，她抬眼凝视身前的魏子渊。
　　云影横窗，婆娑