春棠欲醉-第86章

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　　宋令枝眉眼弯弯：“你先回去歇息，我去看看祖母。”
　　贺鸣低声应了声“好”，转而又道：“路上小心。”
　　白芷捂着唇偷笑：“姑爷今夜是怎么了，怎的回了家，还是这般心不在焉？”
　　宋令枝轻瞥她一眼：“你也看出来了？”
　　一众奴仆婆子悄声跟在宋令枝身后，宋令枝嫌烦，摆摆手屏退，又命秋雁去书房一趟。
　　“问问贺哥哥身边的小厮，看他知道些什么。”
　　秋雁福身告退。
　　白芷扶着宋令枝往园中走去，心生遗憾：“可惜了少夫人今日花了一个多时辰梳妆，若早知如此，还不如……”
　　宋令枝瞪白芷一眼：“莫要多话。”
　　脚上的鞋子是新制的，磨得宋令枝后脚跟生疼，她拍拍白芷的手背：“你去祖母院子瞧瞧，若是祖母睡下，我就不去叨扰了。”
　　白芷担心：“那姑娘……”
　　宋令枝柔声：“我在这凉石上坐会，横竖是在府上，出不了大事。”
　　白芷福身：“是。”
　　秋风清寒，月影横窗。
　　湖中波光粼粼，涟漪渐起。宋令枝抬手轻抚过鬓间的桂花，澄澈湖面映照出一张盈盈笑颜。
　　她弯眼。
　　陡地，湖面上又多出一道黑影。
　　宋令枝瞳孔骤紧，待一回首，人已经被推入湖中。
　　“救、救命……”
　　风过树梢，月影当空。
　　湖上涟漪仍旧，金黄桂花飘在湖水之上，晃晃悠悠。
　　……
　　竹影婆娑，苍苔浓淡。
　　乾清宫内外灯火通明，一众奴仆手持戳灯，垂手侍立在槅扇木门前。
　　孟瑞风尘仆仆，自从弗洛安回来后，他已经连着三日不曾闭眼。
　　岳栩皱眉，从寝殿走出。
　　案几后的孟瑞满脸沧桑，仿佛一夜之间老了数十岁。
　　案上红烛摇曳，落在孟瑞眼角。
　　岳栩沉声，嗓音悲怆肃穆：“孟老先生，可是有法子了？”
　　孟瑞千里迢迢前往弗洛安寻玉寒草，好不容易得到一株，不想回程之日，竟得知沈砚双目失明的消息。
　　晴天霹雳，孟瑞连夜赶回京中。
　　他伏首于案前，握笔于手中，匆忙写下药方。
　　“老朽适才已为陛下针灸，或许对陛下的眼盲有所缓解，只是终究治标不治本。如今还是得快快寻着销金散的解药。”
　　岳栩低声：“玉寒草如今已经寻来，孟老先生还需几日才能……”
　　孟瑞凝眉：“短则三月，多则一年半载。”
　　岳栩沉下脸：“不妥，若是陛下连着多日不上朝，朝中众臣定然有异议，且如今旧太子余孽未尽，若是让他们知晓陛下患有眼盲，保不得他们不会趁机兴风作浪。”
　　孟瑞长吁短叹：“若是能寻来药人帮陛下试药，兴许能快些。”
　　药人不易寻得，沈砚的病也等不及。
　　岳栩面色凝重，拱手抱拳：“药人的事我再想想办法，这些时日还求孟老先生……”
　　孟瑞摆摆手：“不过是老朽的份内之责罢了，当初若非老朽人言轻微，也不会让玄静真人……”
　　孟瑞重重叹口气，“老朽愧对‘医者’二字，着实不配为医。”
　　岳栩：“此言差矣，若非孟老先生，陛下恐怕早就……”
　　重重帐幔遮掩的背后，一道低沉喑哑的声音从暖阁传出：“来人。”
　　沈砚一身月白色圆领寝衣，他双眉拧紧，入目所及，虽能瞧见一二，可实在算不得清晰，只能隐约瞧见些许轮廓。
　　岳栩和孟瑞疾步赶往榻前。
　　孟瑞满目凝重：“陛下，您觉得身子如何？能看清老朽吗？”
　　沈砚面若冰霜，剑眉似蒙上清寒之色：“朕睡了多久了？”
　　孟瑞实话实说：“三日。”他忧心忡忡，“陛下，您的眼睛……”
　　“暂且无碍。”沈砚淡声，波澜不惊的一双眸子寻不到半点异样。
　　他转而望向岳栩，“朝中这三日，可有异样？“
　　岳栩半跪在地，不敢有所隐瞒。
　　他见过沈砚眼盲的模样，即便那双眼睛再也看不见，可落在身上的冷意却半点不见，压迫震慑十足。
　　岳栩低声禀告京中朝臣的动向。
　　沈砚哑声，漫不经心转动指间的青玉扳指：“先太傅自缢，那些人恐怕不会轻易善罢甘休。”
　　岳栩欲言又止。
　　沈砚眸色一沉：“……怎么了？”
　　寝殿悄然无声，银火壶燃着滚烫的金丝炭，熊熊烈焰烧着。
　　岳栩眼眸低垂。
　　那道冷冽视线落在脸上，冰冷彻骨。似无形阴影落在岳栩身上，渐渐收拢。
　　沈砚喉结轻滚，一字一顿：“说话。”
　　……
　　宋府上下杳无声息，唯有秋风飒飒。
　　自昨夜宋令枝落水后，府上愁云惨淡，白芷和秋雁守在榻前，二人双眼红肿。
　　秋雁轻声宽慰白芷：“这事本也不是姐姐的错，姐姐莫过自责了。还是先回房歇歇，少夫人这有我守着便是。”
　　白芷眼中含泪：“……姑爷呢，可是同老爷在一处？”
　　秋雁点点头：“是，说是有要事要和老爷商谈，过会就回来。”
　　秋雁好说歹说，终将白芷劝回房。
　　那歹人虽说没要了宋令枝性命，只将人推入湖中，可那湖水森寒，宋令枝先前又落过两回水，自是留下病根。
　　昨夜落水后，宋令枝高烧不退，此刻还未醒来。
　　暖阁四角供着鎏金珐琅铜炉，秋雁一手托着腮，掩唇懒懒打了个哈欠。
　　不知为何，今夜竟能这般困。
　　镏金鹤擎博山炉青烟缭绕，少顷，秋雁枕着手臂沉沉睡去。
　　连何时被人移去东次间也不知。
　　夜半三更，更深露重。
　　暖阁静悄无人耳语，沈砚悄声踱步至榻前。
　　榻上的宋令枝眉眼孱弱，不见半点血色。她静静躺在锦衾之下，纤瘦手腕瘦弱。
　　沈砚俯身垂首，目光一点一点自宋令枝脸上掠过。
　　手指轻抚过宋令枝鬓边，唇齿溢出一声笑。
　　“他就是这般照顾你的。”
　　沈砚冷笑两声，“也不过如此。”
　　青玉扳指握在掌心，沈砚目光淡漠，望向下首的孟瑞：“……如何了？”
　　孟瑞实话实说：“宋姑娘体中仍有销金散残留，故而昏睡至今。”
　　宋令枝身上所中的销金散不如沈砚严重，且她先前拿过玉寒草入药，如今只要好生调理……
　　孟瑞轻声，不敢妄下断言：“只要好生调理，再过一两日，宋姑娘也能醒的。”
　　只是若想同寻常人一样，彻底痊愈，怕是不能了。
　　寒症怕是会随宋令枝一生。
　　沈砚双眉紧拢，久久不曾言语。
　　那双漆黑瞳仁笼着层层阴霾，晦暗不明。
　　良久，孟瑞方听得沈砚低低的一声：“朕方才好似听你提起……药人？”
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第76章　离京前夕
　　皓月当空，　云影横窗。
　　廊檐下坐更守夜的婆子倚在黑漆柱子上，轻轻打着盹。
　　书房点着灯，烛光通明。
　　冬海提着羊角灯，　小心翼翼在前方为贺鸣引路：“姑爷，　老爷就在书房。”
　　贺鸣颔首，　眉宇间笼罩着浓浓的忧虑愁思，鸦青色圆领长袍衬出瘦削薄弱身影。
　　他嗓音沙哑：“有劳了。”
　　冬海毕恭毕敬：“姑爷客气了。”
　　檐角下悬着一盏通胎花篮式玻璃灯，　昏黄烛光影影绰绰，　照亮贺鸣半张脸。
　　他眸色极浅，眼尾低低往下垂着，　勾出无尽的惆怅和悲伤。
　　冬海识趣离开，　又顺手屏退守夜的奴仆婆子，
　　眨眼，书房外只剩贺鸣孤独寂寥的一抹身影。
　　槅扇木门就在眼前，　广袖轻抬，却好似怎么也推不开。
　　暖黄烛光照在脚下，凝视那抹浅淡光晕半晌，　贺鸣好似望见宋令枝一张盈盈笑颜。
　　七夕那夜，　宋令枝还提着那盏掐丝珐琅海棠灯笼，言笑晏晏站在朦胧月色中，　抬眸朝着贺鸣笑。
　　可如今，那张笑颜不再，　转而只剩下冰冷孱弱的一张容颜。
　　贺鸣守了对方一日一夜，也不曾见宋令枝身子有过半点好转。
　　垂落在锦袍旁的手指紧紧攥住，手背上青筋虬结。
　　贺鸣双目腥红，　他低垂着头，　眼角滚落下一滴热泪。
　　握成拳的手指无声抵在木门上，　贺鸣竭力扼住心口的哽咽。
　　他怎么也忘不了，自己疯似的冲入那院中，却只看见宋令枝浑身湿透被白芷抱在怀里。
　　水面荡漾，一支金黄桂花静悄悄飘在水面上，无声凝望着一切。
　　湖边碎石上，落着一张不起眼的落叶，上面的标识，和当日落在马车中的如出一辙。
　　是敲打，亦是警醒。
　　贺鸣这些时日在翰林院居多，他以为离宋令枝远一点，那些人的目光或许就不会落在她身上。
　　可他低估了那些人的心狠手辣。
　　单手捏拳，指骨咔嚓作响，在黑夜中尤为突兀。
　　书房后传来宋瀚远沧桑年老的一声：“可是贺鸣在外面，快进来罢。”
　　亲生女儿昏迷不醒，宋瀚远也跟着守了一夜。
　　他坐在书案后，好似又多了几根银发。
　　贺鸣垂手站在下首，眼尾泛红。
　　贺鸣眼中垂泪，掀袍下跪，伏首叩地。
　　宋瀚远唬了一跳，赶忙起身，绕至书案前。
　　“你这孩子，你这是做什么？”
　　夜风拂过，飒飒风声掠过楹花窗子，檐角下光影随风摇曳。
　　半晌，屋内传出宋瀚远错愕震惊的一声：“这是……放妻书？”
　　宋瀚远眼中惶恐不安，垂在腰间的手惴惴不安：“你这是做什么，好端端的，怎么突然就……”
　　贺鸣垂首敛眸：“先前在诏狱，我也曾托吴四送来一封。”
　　贺鸣眼中笼着浓浓的疑虑不解，“只是不知，那信为何没到枝枝手中。”
　　宋瀚远当即怔在原地，心中了然，那信，十有八。九是落到了圣上手中。
　　他眼中讷讷，颇为不解：“可你如今不是全身而退？反诗一案圣上已经查明，此事与你无关……”
　　贺鸣拱手，视线轻抬，透过茫茫夜色，落在宋瀚远脸上。
　　“当日在狱中，先太傅曾派人来寻过我，枝枝这回落水，亦是他们的人动的手。”
　　他如今不过是一介小小的翰林院侍读学士，哪来的权势护宋令枝周全。
　　这回是敲打，那下回呢？
　　若宋令枝不是在府中落的水，若非白芷及时折返，发现落湖的宋令枝……
　　后果不堪设想。
　　贺鸣眼眸低敛，灰暗光影笼罩在他身上。
　　曾经意气风发的状元郎，如今却垂着肩膀，提不起半点的力气与精神。
　　他不怕那群人对自己下手，自己行得端坐得直，也不曾结党营私。
　　可若是宋令枝……贺鸣捏紧手中指骨，只觉满心满眼烧灼厉害。
　　银辉洒落在书房木地板上，宋瀚远一瞬不瞬望着下首的贺鸣。
　　良久，他无力跌坐在太师椅上，手指垂落在夜色中。月光迤逦在宋瀚远深色的长袍上。
　　凭心而论，贺鸣这个女婿他是哪哪都满意，人品相貌学识，哪一点挑出来不是出类拔萃，不是拔尖的？
　　无奈天不遂人愿，终究是有缘无份。
　　他膝下只有宋令枝一女，自幼捧在心尖上疼的闺女，宋瀚远怎么舍得拿宋令枝冒险。
　　那双混沌模糊的眼珠子久久落在贺鸣脸上。
　　片刻，他沙哑着嗓子道：“地上凉，快起来罢。”
　　手中的“放妻书”紧紧攥着，宋瀚远视线落在纸上浓墨的三个字上，轻呼出口气。
　　“这事，我先替枝枝应下了。”
　　贺鸣垂下眼睛。
　　宋瀚远哑声：“只是有一点，虽然你和枝枝无缘，可便是没了这一纸婚书，你也是我们家的人。日后若是遇到什么难处，尽管让人来寻我。”
　　他手指颤巍巍自怀里掏出一块玉佩：“你孤身一人在朝中，难免势单力薄。日后若是有难，拿着这玉佩到家里的铺子，他们知道该怎么做。”
　　贺鸣瞪圆双目，推拒着不肯收下。
　　宋瀚远反手握住贺鸣：“你若是还认我这个父亲，就收下。”
　　贺鸣眼中含泪，又叩首伏地，拜了三拜。
　　夜色如水，月光满地。
　　贺鸣从宋瀚远书房出来，夜深人静，乌木长廊下只余月光停留。
　　掌心握着玉佩，贺鸣双目失神，转过影壁，穿过长廊。
　　宋令枝的院落就在前方，再跨过那道月洞门便能看见。
　　可短短数十步，贺鸣却怎么也跨不了。
　　月光缱绻，浅淡流淌一地。
　　苍苔浓淡，树影婆娑。
　　贺鸣望着那道月洞门，许久许久。
　　终于，目光从月洞门收回，贺鸣转身，无声离开。
　　再过三日，他的调任也快下来了。
　　……
　　秋末冬初，凛冽寒风呼啸而过，庭院中枯枝落叶吹散一地。
　　廊檐下不见半点人影，悄无声息。
　　不多时，檐下忽然传来秋雁的笑声：“白芷姐姐等等我。”
　　白芷回望，笑睨秋雁一眼：“等你做什么，正经事不做，好端端的竟偷溜出去买蜜饯吃。仔细老夫人知道了，扒了你的皮。”
　　秋雁不以为然，双手捧着漆木攒盒：“姐姐知道什么，这是为姑娘买的，待明日回了江南，可就再也吃不到了。”
　　白芷笑着戳穿：“我看是你自己想吃罢，好好的，竟将姑娘扯进来，也不怕臊得慌。”
　　猩红毡帘挽起，暖意迎面而来。
　　鎏金珐琅铜炉搁在宋令枝脚边，她倚在楹花窗下，笑看秋雁和白芷打趣逗乐。
　　“姑娘，奴婢给你带了芙蓉酥酪，你快尝尝。”
　　漆木攒盒掀起，入目是十来个精致小巧的糕点。
　　宋令枝唇角轻勾，眸色浅浅淡淡。
　　病了两个多月，她从贺少夫人又回到了宋姑娘。
　　她醒来的那一日，恰好贺鸣远行，前往滇南赴任。
　　阖府出动，朦胧细雨中，宋令枝披着鹤氅，折桂送贺鸣一路平安。
　　贺鸣于一场连绵秋雨中离开，而如今，宋令枝也将随祖母父亲离开京城，回到江南。
　　日子过得平静无波，如宋令枝先前所盼一样。
　　芙蓉酥酪一口咬下，甜腻在唇齿间蔓延。
　　秋雁双眼泛着亮光，目光时不时落向攒盒，她舔舔双唇：“姑娘觉得如何？”
　　宋令枝知她嘴馋，笑着将攒盒推到秋雁身前：“你尝尝不就知道了？”
　　秋雁巴不得，当即捡起一块丢入口中，一双眼睛笑弯：“好吃。”
　　白芷轻声笑：“再好吃姑娘也不能多吃，您如今可还吃着药呢。”
　　她俯身为宋令枝倒上一杯滚烫热茶，”说起来，孟老先生可真是我们家的大恩人。先前若非他，姑娘也不会那么快醒来。”
　　白芷目光在宋令枝脸上打量，“这两个多月奴婢瞧着，姑娘的面色倒是好了许多，也不似先前那般畏寒了。”
　　宋令枝手指一顿。
　　祖母病危那会，孟瑞会上门，是因为沈砚。那这回呢？
　　府中下人说，圣上这两月身子抱恙……
　　宋令枝眼眸轻抬：“孟老先生怎么会知道我病了？”
　　白芷温声：“本也是不知道的，只是那日孟老先生远行回京，恰好在路上碰上我们家老爷，这才知道的。”
　　宋令枝惊奇：“远行？可知孟老先生是去了何处？”
　　白芷摇摇头：“奴婢只听说是为了寻一味药，旁的便不知了。姑娘若是想知道，何不等孟老先生来了，您亲自问问