国子监小食堂-第11章

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　　随着唇齿的挤压，油条中的豆浆迫不及待涌出，在浓醇豆香的基础上添进油香、小麦香气，越发诱人。原本酥脆的油条外壳被泡得湿软，吃着分量十足，全然没有薛恒想象中的油腻之感。
　　待薛恒回过神来时，碗中仅剩的小半碗豆浆又少了一半，吸饱豆浆的油条小块已被吃得干干净净，他握着的木筷下意识伸向仅剩的一根油条。
　　可薛恒的木筷还未碰到那油条金黄外皮，就在半空中与许平的筷子撞在一处。
　　许平瞥了一眼薛恒嘴角的豆浆渍，挑眉：“不是说就拿一根，还说不愿受这罪的吗？”
　　薛恒默了片刻，大义凛然道：“贤弟，私以为，这份罪还是由为兄来担着吧！”


第17章　豆浆油条（二）
　　许平睨了一眼薛恒，收回筷子，一句多余的话也没说，但面上流露着明明白白的嫌弃。
　　薛恒“嘿嘿”笑两声，迫不及待地夹起最后一根油条，仿照方才的法子，撕成块泡着吃。
　　片刻之后，薛恒搁下碗筷，那碗底一滴豆浆、一片油条碎渣都未曾剩下，干净得像是未曾用过的新碗。
　　“这下你可信我说的了？”许平闲闲问道。
　　薛恒连忙安抚：“信了信了，若没有子津，为兄哪晓得食堂多出这么一位厨艺绝佳的新厨娘，又如何能尝到此等佳肴！”
　　说着，他还意犹未尽地摸了一把肚子，遗憾道：“倘若这位新厨娘连带着暮食一起做，那才是十全十美。如今早间来食堂用朝食，如登仙界，用了暮食又觉得像是坠下十八层地狱！唉……日子难熬，难熬啊！”
　　许平深以为然，长叹一声，满是唏嘘。
　　正当两人闲谈时，不远处忽然传来阵阵议论和惊呼，十分热闹，引得薛恒二人下意识望了过去。
　　那处，孟桑离了灶台，正在一旁桌案上做面剂子，周遭围着好些监生。他们一手端豆浆一手抓油条，同时还目不转睛盯着桌案，十分忙碌。
　　许平定睛一看，立即了然：“是一些同窗又围着孟师傅，看她做手艺活了。”
　　薛恒好奇：“莫非昨日也有这般情景？”
　　许平颔首，笑道：“昨日孟师傅当场演示如何做拉面，那才是真的神乎其技，仅靠着拉、扯、摔，就能变出一根根粗细相同的细面来。”
　　这一番生动描述，着实勾起薛恒的兴致。他素来爱凑热闹，每逢上元灯会，总会凑到手艺人周围，看他们当场做糖人、面塑之类栩栩如生的精致点心。
　　眼下薛恒蠢蠢欲动，当即跟许平提议要一道去看看。
　　左右朝食已经用完，许平自无不可，欣然应邀。
　　两人挤入监生之中，勉强占了个好位置。
　　只见孟桑取了提早备下的面团，先是将之擀成一臂长的宽条，用刀切成一条条两指宽的面剂子，再取一根木筷蘸水，不断在每条面剂子正中间划出一道水线。
　　她小心仔细地将每两条面剂子合在一起，最后拿干筷子往中间一压，两端一捏，依次码在旁边木盘中。
　　有监生闲谈：“孟师傅，油条此物忒美味，我从未在长安城里见过。”
　　孟桑手上活不停，笑道：“这是民间的方子，我也是和旁人学来的。对了，油条本身倒是有个民间出处。”
　　说到这儿，孟桑索性抹去朝代特征，将油条与秦桧之间的故事掐头去尾，润色一番后说与诸位监生听。
　　这些监生未曾料到，此吃食竟是百姓因不满奸臣迫害忠臣，从而想出来的泄愤法子。
　　此时，他们尚还是一心向学的学子，存有报国之志，听到“油炸桧”一处，只觉得十分畅快，咬油条时的动作都凶狠几分。
　　孟桑将这些监生的神色动作看在眼里，唇角翘了翘，继续做手上的活。
　　待到面剂子装满木盘，就可以顺手递给灶台上的阿兰，交由她炸制。
　　随着木盘的转移，许多监生脚下微动，转而去瞧阿兰炸油条，仍旧是边吃边看，兴致盎然。
　　“即便是瞧上许多遍，也觉得颇为奇妙，面剂子细长细长的，怎得下了锅就能炸成这般大。”
　　“还别说，以炸制的前后经过佐餐，我觉得手中油条更香了！”
　　阿兰立于灶上，头一回被这么多监生齐齐盯住，一时有些拘谨，但看见孟桑淡定的神色后，心中的紧张感散去大半，只专心做着手头事。
　　人群中，唯有薛恒的注意力还放在孟桑身上。
　　只见孟桑飞快备好另一盘面剂子，马不停蹄地去接替柱子的位置，帮着诸位监生舀豆浆。
　　而豆浆这边压力刚小一些，炸油条的面剂子又不够用，于是她只好匆忙赶去桌案前继续忙活。
　　薛恒将一切望进眼中，沉吟不语，抬手不停摩挲下巴。
　　一直等到他和许平往讲堂走，薛恒这才与许平说了自己的心中所想。
　　“你说孟师傅那儿的人手不够？”许平诧异。
　　可回想一番这两日的情景，许平发现好友说得很对：“是了。以往食堂里的朝食、暮食都是提前做好，等到监生来时直接盛出，不费事不费人。而孟师傅这两日的吃食都是现做，不仅监生排起长队，他们自己也忙到不可开交。”
　　听到此处，薛恒忽而问食堂内大致有多少庖厨师傅和杂役。
　　许平三年都在食堂里用食，倒也记下七七八八，便挑着薛恒问的细细说与他听。
　　临了，薛恒“啧”了一声，摇头道：“每位庖厨师傅手下能使唤的，约是一二个帮工，再配一烧火杂役。可即便是孟师傅那儿再添两名帮工，怕也是无济于事。”
　　“现下去食堂的监生中，多是四门学、律学、书学、算学的，待孟师傅名气闯出来，国子学和太学那帮子人必然也会来食堂。”
　　“届时，孟师傅只怕是更加忙不开。总而言之，僧多粥少，往后咱们若想多领一份朝食，可不就是难上加难？”
　　说者无意，听者却有心。
　　许平晓得薛恒外家精于商贾，连带着薛恒在这一方面都颇有经验。眼下听了薛恒的抱怨，许平眯了眯眼，一副若有所思的模样。
　　讲堂内，早来的监生三三两两各自聚成不同圈子，正在闲聊。
　　“田兄，你说那薛恒当真会去食堂？”
　　田肃松松垮垮站着，嗤笑道：“放心，薛安远此人易被激怒，却还算是一诺千金。况且他此时未来讲堂，必然是去食堂吃猪糠了。”
　　“据说薛恒家中殷实，锦衣玉食堆里长大的公子哥，如今要受这罪，哈哈哈……当真好笑！”
　　“待会儿薛恒二人来了，我们可得好好问一问，那猪糠能入口否？热否？香否？”
　　“……”
　　听着周围人不停嘲笑讥讽薛恒与许平，田肃面上神色越发得意，无比舒畅。
　　两个七品绿袍小官的儿子，凭什么在国子监中入了诸位博士的眼？
　　他们这样的出身，就只配食堂的猪糠！
　　这群人正说着，其中一人眼尖，瞥见薛恒与许平刚巧迈进讲堂。
　　这人连忙高声问：“瞧瞧，这不是陪着好友一起去食堂的薛安远嘛！怎么，食堂的猪糠做得是否精细？可还对你胃口？”
　　此言一出，田肃这一边的人都在嬉笑，惹得薛恒等四门学监生的脸色是又黑又红。
　　薛恒怒而上前：“你们都不曾尝过孟师傅所做吃食，何以如此诋毁？”
　　其他四门学监生纷纷出言相助，而早课是六学混上，不少律学、书学、算学的监生亦在场，同样不满。
　　毕竟他们三学加上四门学里的监生，都是在食堂用的朝食、暮食，田肃等人讥讽的“猪糠”二字，同样是踩着他们脸面。
　　“薛兄所言甚是，孟师傅做的吃食，无论是葱油索饼，还是豆浆油条，皆是我等闻所未闻的美味！”
　　“自从孟师傅接手朝食，我每日早起都不费劲，就盼着那口吃的！”
　　“你们空口白牙就能胡乱诋毁，有本事你们去吃一口，方知天外天人外有人！”
　　“……”
　　众位监生你一言我一语，将田肃等人的火气也勾了出来，他们当即就想应下赌约。
　　就在田肃欲开口之时，群情激奋的监生中，忽然出现了与之截然相反的话来。
　　“唉！诸位同窗，难吃便难吃，咱们认了就是，何苦再去坑害田监生他们！”
　　闻言，薛恒为首的诸位监生齐刷刷转头，瞪向说此话的人，却谁也没想到此人竟是对朝食不吝赞美的许平，纷纷咋舌。
　　薛恒当即诧异道：“子津，你说什么胡话？”
　　顶着诸多视线，许平神色如常，叹道：“我晓得大家都是好心，知道孟师傅做朝食极为轻松，咱们去了无须排队，量多到根本领不完，故而想让田监生他们去分担一二，以免浪费吃食。”
　　“可孟师傅做出来的吃食那般难以下咽，我们如此做，实属是一己之私，白白让田监生他们受罪，何苦来哉！”
　　随着许平缓缓道来，原本极为困惑的薛恒，于电光火石之间，倏地反应过来许平的意图。
　　他不动声色地与之对视，默契地眨了眨眼，下一瞬故作怒态。
　　薛恒“恼怒”极了，直呼其名，大声呵斥。
　　“许平，你是失心疯了吗！怎能将事情交代这般清楚？如此一来，我们便是想尽办法也诓不来人了！”
　　话音未落，周围又纷纷响起其他人的呵斥声。
　　“许子津，我们不都谈妥当，觉得不能只让咱们四门学、律学、书学、算学的受苦吗！”
　　“你这是出尔反尔！”
　　“新厨娘做的吃食，我尝着都要吐出来了，隔夜馊饭都比这好吃。我们都是国子监学生，怎么就便宜了国子学和太学的！”
　　薛恒和许平眼底闪过惊喜，晓得这些出声的监生已经听懂许平言下之意。
　　许平不露痕迹地向后扫了一眼，有少数仍然云里雾里的监生，想开口却被身边人拉住，顿时安心。
　　见状，薛恒继续“怒喝”许平，身后还有一堆人声援，或是扮红脸或是扮白脸，场面一度十分激烈。
　　一旁的田肃等人，听到这儿已是大致猜出四门学想要做什么。
　　田肃冷哼：“自己吃着猪糠，还要拖我们下水，其心可诛！”
　　“可不是嘛，国子监食堂的难吃，满长安谁人不知谁人不晓？光凭一些虚无缥缈的夸赞就想骗我们，着实愚蠢！”
　　“许子津也是，临阵脱逃，不堪大用！”
　　对面“争吵”不停，田肃却怀着没有中敌人奸计的自得，百无聊赖地摆手：“散了，让他们自个儿吵吧，无趣！”
　　看着田肃领着人散开，薛恒这边才消停下来，各自找到桌案坐下。
　　那些听懂了许平二人言下之意的监生，片刻不停歇，与那些还懵懂的同窗说清楚利弊。
　　他们甚至约定下学之后，找其他讲堂的同窗通气，免得国子学与太学这帮子人晓得孟师傅手艺好，都来和他们抢。
　　等到钱博士来到讲堂时，诸位监生彼此之间完全明了缘故，忍不住暗自感叹。
　　果然还是许子津这厮狡猾精明，胆子又大，撒下如此弥天大谎，还能忍辱负重到被骂也甘心，真真是杀敌于无形之中。
　　吾等不及也！
　　而钱博士一边往前走，一边环视讲堂，着重留意了自己的得意学生许平。
　　看上去，许平正专心致志地温习课业，全然没有昨日提起葱油索饼的不稳重。
　　对此，钱博士很是满意。
　　子津这孩子没什么城府心思，心性淳朴善良，从不会耍什么手段。
　　等到看到许平恭恭敬敬交上来的罚抄，钱博士心中又泛起怜惜。
　　唉，想来他对子津也是太严厉了，毕竟还是个贪玩的孩子嘛。昨日被斥责一句不该贪图口腹之欲，今日子津就如此谨慎恭敬。
　　这般小心翼翼的性子，日后若是与旁人起了冲突，只怕要吃亏啊！


第18章　辣椒炒肉（一）
　　日落西山，夕阳余晖未绝。
　　孟桑踏着轻快的步伐，走进食堂。
　　正是用暮食的饭点，许多监生面如菜色地坐在里头，对眼前的两素一荤兴致索然。
　　他们或是吃得十分艰难，或是干扒白饭，碰都不碰菜肴一下，唯有愁苦模样如出一辙。
　　有监生瞥见孟桑进来，黯淡无光的双眼陡然亮了，扬声高呼：“孟师傅回来了！”
　　这一声喊出，食堂中大部分监生都被惊动，或近或远，或领暮食或正在吃，纷纷停下手中事，扯着嗓子和孟桑打招呼。
　　孟桑有些受宠若惊，连忙与诸位监生见礼：“你们快些用暮食，别饿着。”
　　话音未落，那些陡然兴奋起来的监生，活像是被浇了一桶冷水，瞬间蔫掉。
　　有监生绝望道：“唉……孟师傅要是也负责监生暮食就好了。”
　　孟桑笑吟吟反问：“倘若我来做暮食，那你们的朝食又要谁来呢？”
　　闻言，周遭监生不约而同地叹气。鱼和熊掌不可兼得，这日子当真难受又委屈。
　　许平亦在其中，遗憾道：“孟师傅还是留在朝食吧！没有可口美味的朝食，哪有力气应付一整日的课业。”
　　坐在他身边的薛恒也道：“也是，今早孟师傅不在，总觉得朝食没以前香……”
　　孟桑无奈之余，又觉得这些监生颇为可爱。
　　她来国子监食堂已有十日，今日正是头一回休旬假的日子，故而朝食是交由阿兰和柱子做。
　　阿兰跟在她身边学了多日，不说厨艺突飞猛进，但煮碗馎饦，再浇上已做好的浇头，这种活是挑不出什么错的。
　　现下监生们觉得没之前的香，大抵是心理作用。
　　孟桑还惦记着手里事，歉声道：“还有活要做，就不耽误大家用暮食了。”
　　围在周遭的监生们遗憾散去，继续和今日暮食搏斗。
　　此番热闹场景，自然也落入到一旁为监生打菜的陈师傅等人眼中。
　　食堂里的庖厨师傅们不少，但从未有一位庖厨被监生如此喜爱，仿佛一日吃不到孟桑做的吃食，监生们就会变得萎靡不振、痛苦不堪。
　　陈师傅看着孟桑走近，笑道：“孟师傅这手艺很凶嘛，我也吃过孟师傅做的朝食，巴适得很！”
　　跟他交情最好的纪师傅，跟着夸赞了几句。他也尝过食堂近日的朝食，对滑蛋粥赞不绝口。
　　未等孟桑开口，离她最近的文师傅倏地起身，冷着脸，一声不吭地扭头出去了。
　　场面一度有些尴尬，陈、纪两位师傅连忙找补几句，免得引起孟桑不快。
　　孟桑有些诧异，向两位师傅表示无碍，但心中有些莫名。
　　难不成她无意中得罪过文师傅？
　　不然怎么回回见了她，对方都鼻子不是眼睛的，瞧着很是不满呢？
　　后厨内，魏询正急着准备监内大人们的暮食，一人看顾三口锅，忙到脚不沾地。即便如此忙碌，他还能敏锐察觉到孟桑进来后厨，当即拧眉。
　　魏询板着脸：“今日该是你旬假休息，怎得来了？”
　　孟桑眨了眨右眼，很是俏皮：“若是缺了一天，不就少了一天额外工钱？忒亏！”
　　魏询满是不赞同，但在孟桑软磨硬泡的言语中，最终不再“责备”。
　　“还有一道炒菜，由你来做，食材尽管找老徐。”
　　孟桑洗干净手，接过阿兰递来的装肉篮子，笑道：“早就和徐叔通过气，食材都备好了。”
　　闻言，魏询狠狠瞪了一眼笑眯眯的徐叔，嗤道：“就说你额外买豚肉作甚，原是和她串过口径，光瞒着我一人了！”
　　徐叔摊手，难得笑骂道：“魏老儿你别得了便宜卖乖，可怜可怜你那老胳膊老腿吧！”
　　就着这两位年过半百老叟的吵架声当佐料，孟桑唇角微微翘起，开始处理食材。
　　上好的五花肉和里脊肉切成薄片，分别放入不同碗中。五花肉片搁着不必处理，仅在里脊肉片里依次