国子监小食堂-第66章
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“这便叫，物尽其用！”
许平以手撑着额角，默默替薛父叹了一口气。
其余监生面面相觑，也不晓得该说什么才好。
而田肃一路听下来，眼中迷茫之色顿消，取而代之的是兴奋与恍然大悟，亲亲热热地凑到薛恒旁边。
他开门见山道：“薛兄，可还有什么心得能再讲一讲的？”
“实不相瞒，我也想给阿娘买些物件。”
薛恒原本跟田肃不大对付，但眼下见田肃是唯一认同自己想法的人，他忽然就觉着此厮看着有些顺眼，朝着田肃招手。
“来，我与你细说……”
田肃立马来了精神，跟着薛恒去到一边的偏僻角落。
许平等人无奈摇头，说起旁的事来。
“对了，我今早起迟，没来得及去看告示牌。听说食堂要出新朝食，百味食肆似乎也要推出新吃食？”
许平含笑点头：“正是，食堂明日朝食会有咸甜两种口味的豆腐脑，而百味食肆会拟出菜单子，供监生们点菜。”
其余人笑道：“我猜孟师傅今日一定会忙得不可开交。”
“我亦这么觉得，哈哈哈哈！”
忙得不可开交？
食堂小院中，孟桑坐在大方桌旁，手里捧着一杯奶茶，慢悠悠地喝上一口，喟叹：“徒弟们开窍了就是好，也不大需要我多看顾了！”
徐叔、魏询陪坐一旁，人手一碗热茶。
听她感慨，徐叔笑道：“孟师傅也有躲懒的时候？”
孟桑嘿嘿一笑：“嗐，冬日嘛，总是有些懒散的。”
魏询抿了一口热茶，板着脸提点：“今早我来食堂时，瞧见许多监生在将百味食肆的煎饼带去偏门，递给一些官员或仆役。”
孟桑能听懂他的言下之意，莞尔道：“无妨，食肆刚开起来，总要朝外打一打名声的。有这些监生自觉代购，也省了我再花银钱、耗人手。”
“代购？”魏询疑惑。
孟桑点头，轻快道：“代为购买，故而称代购。”
徐叔咂摸了一下这个词，感叹：“还是孟师傅口中新词儿多。”
孟桑坦然领了夸，笑道：“故而，不必急于一时，且先让监生们闹腾一会儿。”
魏询面色一缓：“你心中有数就好。”
就在这时，阿兰从墙角拐过来，面上带着笑，瞧着很是轻松的模样，与前几日很不一样。
孟桑瞧见她这副模样，若有所思。
待到午后，众人各自寻地方去休憩了，孟桑这才寻上阿兰。
她扫了一眼四周，确定无人后，方才笑吟吟地问道：“阿兰，你那难事可是解决了？”
闻言，阿兰先是讶异，随后也露出个笑来：“嗯！都已经解决了。”
“我想好了，要一直跟着师父，孝敬您。等到我从家中回来，就和您签契书！”
第62章 肥肠煲
阿兰神色坚定，语气诚恳又真挚。
觑着阿兰今日的模样，孟桑便晓得她的那桩难事必定已经处置妥当。眼下得了对方确凿的答复，孟桑不免也为其松了一口气，面上笑意更浓。
孟桑假意哼了一声，好笑道：“什么孝敬？虽说你是我名义上的徒弟，但我还比你小一岁呢！”
阿兰摇头，坚决不改口：“不，就是孝敬您。”
孟桑失笑，晓得拗不过这个固执的大徒弟，故而不再纠结这一茬：“好了，既然你已无后顾之忧，那我也就不多问了。等你从家中回来，咱们就将契书签了。”
她贴到阿兰耳边，小声道：“你不晓得，我可是早早就备下丰厚月钱，眼巴巴地等着你来帮衬呢。”
阿兰抿唇笑了，正色道：“我的手艺都是师父教的，哪里称得上帮衬？即便您不给月钱，我也当尽心尽力去做事。”
“好阿兰，你不要，但我可不能不给，”孟桑亲近地挽住阿兰的胳膊，面上笑开了花，“哎呀，我都有些等不及了！”
孟桑随口问：“二十五日你归家后，应当要在家中住个五六日吧？那等届时你回来国子监，咱们就签契书。”
闻言，阿兰眼底闪过一丝落寞，又飞快将异样情绪掩去。
她平静道：“师父这儿缺人，我就不在家中多留了，二十六日就回国子监帮您。”
孟桑满心都是挖来好帮手的欣喜，未曾留意到阿兰神色中的细微异样，含笑点头：“也成，那我给你把百味食肆的衣衫备好，保管合身。”
“嗯。”阿兰神色柔和下来，眼中透着对未来的希冀。
师徒二人亲亲热热说了会儿体己话，待过了小休的时辰，便各自去干活了。
后厨内，众人正在忙碌。
因着百味食肆承包了一半的食堂，所以后厨的灶台也被重新分配过，一方在右、一方在左。加之两拨人的衣衫明显不同，故而一眼望过去并不难分辨。
百味食肆的庖厨正领着帮工，或是处理火锅所需食材，或是开始提早烹制暮食吃食。他们都是千挑万选出来的厨子，本身技艺就不差，又经了孟桑近一月密集的指导，现下已能将菜单子上的吃食做得像模像样。
而食堂这边，今日供应的暮食是往常做过的菜式，无论是魏询，还是纪厨子、陈厨子，都已经做得十分熟练，无须孟桑多费心；另一头，柱子也在紧锣密鼓地筹备今日小食，文厨子与阿兰正领着帮工准备明日朝食会用到的食材。
两边转了转，孟桑完全捞不到什么活计能做。
自从定下承包一事，并且徒弟们都渐渐能独当一面后，她便与魏询、徐监丞商量了一番，将契书重新更换过。
如今细细算来，她应当是食堂这边的技术顾问，负责调整菜单、上新菜品、把控吃食品质等事，无须事事都亲力亲为。
不过新吃食亮相的前几日，孟桑还是会习惯性地守在灶台前，亲自给监生们烹制吃食。譬如明日朝食要上新“咸甜豆腐脑”，那她必然是要亲自上阵，方才安心的。
眼下，孟桑先是懒懒散散地打了个哈欠，随后率性一笑。
罢了，找不到活计，那就继续去琢磨吃食。
毕竟依着拟定的计划，今日暮食得给小表弟和谢青章添一道新菜式，连食材都提早备下，就等她动手了呢！
孟桑迈着轻快地步伐往小院走，从后厨接了一盆热水，又从满脸复杂神色的仆役手中接过一小盆肥肠，再搬来淀粉、盐和酢，最后去到井边着手清洗肥肠。
之后的半个时辰里，无论是谁经过孟桑身边，都忍不住露出难以言喻的神情。他们脚下的步伐不由自主快了好几分，生怕多留一会儿，就沾上了奇奇怪怪的臭味。
天呐，孟师傅的胆量可真是太大了，不但敢用鸭血、鸭胗等腌臜物来入菜，现今更是连豚肠都不放过……当真是骇人得紧！
直面肥肠的孟桑也不大好受，呼吸放得极缓，但眼中却透着异常的兴奋，搓肥肠的力道越发大。
难闻就难闻罢！
再难闻，待会儿都得变成香喷喷的肥肠煲！
不一会儿，孟桑端着处理好的肥肠，穿过后厨，来到大堂内的中央灶台，开始做肥肠煲。①
肥肠倒入锅中，往锅里添上去腥味的小料。焯完水，将肥肠捞出片成小段控水。随后再起一油锅，煸炒出肥肠里的油脂，并依次添上蒜、姜、干辣椒、豆瓣酱等物炒香，接着加热水、酱汁等调味。
既然是做煲，那么砂锅肯定少不了。
往半大砂锅内铺上切好的洋葱、酸菜，再将锅中肥肠连带着汤汁悉数倒进砂锅中。盖上砂锅盖子，余下的便是等待肥肠在焖炖中呈现出最佳风味。
孟桑将砂锅端回后厨，单独起了一个炭炉子来用。直起身后，她就瞧见周围聚拢了数位食堂和百味食肆的人，他们的视线反复在孟桑和砂锅之间移动，满是不敢置信的模样。
一见此景，孟桑乐了：“作甚？”
柱子感叹道：“师父，怎么什么食材到您手里，都能变得这般香？”
其余人纷纷附和，以一种既垂涎又畏惧的眼神盯着砂锅。
孟桑莞尔，扬眉道：“你这话说早了，我还会做一些‘奇奇怪怪’的吃食。”
“师父又在自谦了。”纪厨子他们一点也不信孟桑所言。
孟桑“噗嗤”一笑，心里头憋着坏。
单纯的徒弟们啊，你们这是没见过螺蛳粉、豆汁、鱼腥草、牛瘪火锅等吃食的威力。这些个吃食，有人爱得不行，有的人恨不得躲到三里之外。
届时，不晓得你们可还能说出一个“香”字？
孟桑挥挥手：“行了，都别挤在这儿，各自干活去！”
众人各自应声，离去之前，还有人忍不住瞄了一眼炖着肥肠的砂锅，咽了咽津液。
过不多久，便到了监生下学的时辰。
食堂内诸人严阵以待，尤其是百味食肆里负责炒菜的几位庖厨，脸上绷得极紧。
今个儿是百味食肆开放点菜的日子，其中好些小炒与炖菜不同，吃的就是一个热乎劲，也很看庖厨师傅的手艺。
虽然他们都算是有多年功底的庖厨，但一想到是给这些高官子弟们做吃食，难免还是有些紧张的。
渐渐地，食堂外头传来动静，是监生们往这儿来了。
国子学的监生们率先步入食堂，直直就奔着食堂左边的百味食肆而去。数位仆役面带笑容、有条有理地迎上众监生，问清楚他们是吃暖锅还是点菜后，将诸生分别引至不同的桌案。
如今以中央灶台为界，食堂左边的区域都被划给了百味食肆。而孟桑这几日又这一大块地盘稍微做了规划，把最里边的一块分给火锅，其余地方都暂且充作点菜桌案，留待日后再安排。
田肃进了食堂，被仆役引至一张空着的桌案后，瞧都不瞧一眼点菜单子，豪气地一挥手：“全都给我来一份！”
有五百多份奶茶在前，这位主的名声早就在食堂诸人耳朵里传遍。
仆役神色如常，笑着应了一声，退下给田肃安排吃食。
田肃点完菜，扫了一眼桌角贴着的标号，又立马跑到饮品铺子前，买了七份奶茶，让仆役送到自己所在的桌案。
不远处的孟桑见了此豪举，面上笑意更浓，只觉得田肃怎么瞧怎么顺眼。
慢了众人一步的叶柏迈入食堂，觑着孟桑越发夸张的笑容，冷不丁道：“桑桑，你看田监生的眼神，像是在看什么古卷孤本。”
“什么古卷孤本？”孟桑挑眉，领着他去后头用温水洗手，口中不停，“分明是一只会自己撞到树根的肥美兔子。”
叶柏转头，同情地瞥了一眼坐不住的田肃：“多可怜的兔子。”
洗完手，孟桑将叶柏带到两人专属的桌案，笑眯眯道：“我去端吃食来，你且等一会儿。”
闻言，叶柏抓着书袋，乖巧地坐到老位置，坐姿笔挺，但小耳朵却悄悄竖了起来。
“这点菜单子上的吃食好多，我都有些看花了眼，不晓得该点什么。”
“炉焙鸡、山煮羊……嗯，这两道听着不错，各来一份吧。”
“我最爱吃鱼，酥骨鱼必然是要点的。”
有人探头问：“曹兄，你们桌上那道素食是什么？瞧着很是精致啊。”
曹监生爽快回道：“唤作文思豆腐。听仆役所述，这是一位法号文思的僧人所创，重在刀工。”
问吃食名字的监生探头瞧了一眼，连连点头：“里头的豆腐切得比发丝还细，确实很看厨子刀工，我也点一份罢！”
曹监生笑道：“听说等会儿还有庖厨来当众演示如何切豆腐呢。”
“是吗？这热闹得瞧一瞧，定然很好看！”
叶柏正襟危坐，暗地里听着这些零碎的对话。确定这些监生对百味食肆的点菜很满意后，小郎君的唇角不由翘起，一副与有荣焉的自豪模样。
此时，叶柏右手边投下一道阴影，来人极为自然地坐到叶柏身侧。
叶柏的小身子一僵，看向来人，欲要见礼：“见过谢——”
谢青章抬手拦下，温声道：“叶监生不必多礼。”
“是。”叶柏收回手，细密的睫毛眨啊眨，欲言又止。
下一瞬，孟桑端着木托盘从小门而来，迈着略快的步子来到桌案边。
没等孟桑开口，谢青章淡定起身，动作熟练地取过木托盘边上的两块湿纱布，利落地隔着纱布端起砂锅。
对此，孟桑没有表露任何异样与惊讶，习以为常地将垫在砂锅下面的木盘子拿了放到桌案上。
接着，谢青章顺畅地将手中砂锅放到木盘子上，留了一块纱布搭在砂锅盖子上，又将另一块纱布递给孟桑。
孟桑自然而然地接过，眨了眨眼：“还有一些吃食，我再去端来。”
“要搭把手吗？”谢青章问。
孟桑用胳肢窝夹着木托盘，笑着摆手：“不用，都不重。”
谢青章也不强求，温和地应了一声“好”，然后坐回原处。
两人这一系列动作，仿佛经过上百回的演练，没有一分一毫的停顿。
叶柏面上神色越发纠结，盯着孟桑的背影消失在小门处，又偷瞄几眼谢青章的侧颜，嘴巴几度开合，也没憋出一个字来。
谢青章察觉到异样，偏头望过来：“叶监生？”
叶柏忙不迭挺直腰板，装作若无其事地回望：“学生在。”
谢青章声音里藏着笑意：“叶监生究竟想说什么？”
闻言，叶柏面上慌乱一瞬，嘴巴也死死抿起，目光游移。
“学，学生没……没有什么想说的。”
谢青章略一扬眉，没有再开口，俊朗面容上好似写了三个大字“我不信”。
见状，叶柏的眼神更飘了。而旁边的年轻郎君安然坐在原处，等待下文。
一直等到孟桑端了别的吃食过来，再度转身回后厨拿干净碗筷后，叶柏才终于下定了决心，郑重其事地转过身，看向谢青章，示意对方靠近些。
谢青章会意，附耳过去。
接着，他就听到小郎君压低了声音，一字一顿地问道。
“谢司业，你是不是心悦桑桑呀？”
十二个字，不多不少、完完整整地传进年轻郎君的耳中。
他怔住，未曾来得及答复，就瞧见杏眼女郎回到桌案旁。
孟桑见到一大一小贴在一处，笑问：“是在说什么要紧事？”
闻言，叶柏就跟触电一般，飞快坐端正。
而谢青章定了一瞬，旋即也坐好，温声回道：“嗯，是一件无比要紧、至关重要的大事。”
此言一出，一本正经坐着的叶柏下意识侧头看向谢青章，心底的小鼓敲得愈发快。
孟桑不欲探知他们的小秘密，弯了弯唇角，将碗筷分好：“好啦，来用暮食吧！”
她隔着纱布，揭开砂锅盖子。
这一揭开，原本被锁在砂锅内的浓郁香味径直散开，张牙舞爪地扑向四面八方。那种微辣的酱香，以及肥肠独特的香味，不容分说地钻进周遭无数人的鼻子里，惹得众人探头来看。
砂锅里，数个圆圈状的肥肠拥挤在一起，间或掺杂着辣椒段、洋葱、酸菜等物。而边缘处，酱色汤汁还在“咕嘟”冒着泡，不停散出香味。
田肃急不可耐地问：“孟师傅，这是什么吃食，我们能点吗？”
“对，这怎么瞧不出是用什么做的呢？”
“孟师傅，我想来一份！”
顶着众人急切的目光，孟桑憋着坏，挑眉问：“真想知道是用什么做的？”
“我觉得，即便你们晓得是什么，应当也不会点的。”
坐在她斜对面的谢青章眯了下双眼，半垂下眼帘。
桑娘又在憋坏了。
只可惜周围监生根本没注意到这点，一心想尝到佳肴。
“不会，鸭胗、鸭肝都吃过，哪里还怕这个！”
“对啊，即便是鸭肠、鸭血，我都吃了。”
“孟师傅你就说�
