国子监小食堂-第71章

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　　孟桑扬眉：“阿兰，你是我的徒弟，尽得为师真传，一个月拿六百文怎么了？”
　　“不必惊慌，百味食肆其余庖厨的月钱大多也都是这个数目。”
　　孟桑理所当然道：“等到你真的能独当一面了，为师还想把你的工钱再往上提呢！”
　　在孟桑的竭力坚持之下，阿兰最终还是签了这份契书，随着孟桑去食堂做活。
　　等到监生们快用完朝食时，身着常服的谢青章从食堂门外走进来，轻车熟路地去百味食肆这边买了一份杂粮煎饼，又去隔壁领了一碗豆浆。然后，他去到孟桑与叶柏所在的桌案，寻了叶柏旁边的空位坐下，神色自若地与二人打了招呼，用起朝食。
　　叶柏：“……”
　　谢司业，你这一套动作真的好熟练啊。
　　孟桑则佯装镇定，催促叶柏赶紧把剩下的豆浆喝了，接着扫了一眼四周。
　　他们坐在角落处，周边监生都在各自说着话，没人往这边瞧。
　　孟桑舒了一口气，取出玉佩，将之稳妥放到谢青章面前：“昨日谢谢你了。”
　　谢青章咀嚼杂粮煎饼的动作停了一瞬，非常自然地收好玉佩，浅笑道：“应当做的。”
　　“哦，嗯……”孟桑点头，也不晓得说啥。
　　她莫名有些“不自在”，于是死盯着叶柏用朝食。
　　叶柏：“……”
　　不是，谢司业原来也会笑着说话吗？
　　而且，为何你们俩之间总有一种说不出来的奇怪氛围？
　　孟桑看他再度停下，瞪了一眼：“快吃！”
　　叶柏努了下嘴，不情不愿地“哦”了一声，随后乖乖把豆浆喝完，拎起小书袋去上早课。
　　离去前，他还偷偷瞄了一眼谢青章，只觉得自个儿这心里头的滋味挺复杂。
　　一个是自己钦慕的榜样，家世显赫；一个是自己唯一的朋友，家世寻常。
　　若是他俩当真成了，日后彼此之间有了不愉，那桑桑也没有谁来帮她撑腰呀！
　　叶柏暗地里想象出孟桑委屈落泪的模样，心头一凛，斗志昂扬地去上早课了。
　　桑桑不怕，阿柏就是你的依靠！
　　桌案旁，孟桑与谢青章目送小郎君气势汹汹地离去，前者笑得灿烂，后者眉眼温和，同一时分转过头。
　　这一转头，两人目光不免对上，俱是一怔，又各自挪开视线。
　　孟桑轻咳一声，说起旁的事来：“对了，下月起，百味食肆这边就要推出鸡蛋灌饼。届时还要再麻烦你，带着新的朝食去待漏院。”
　　谢青章莞尔：“分内之事，算不得麻烦。”
　　此言一出，二人又是一愣。
　　谢青章抿唇，立马解释：“毕竟，对外百味食肆是我出的银钱，且也确实与我阿娘有关。故而这些都是我应当做的，属于分内之事。”
　　较之平日，他的语速明显有些快。
　　孟桑眨巴眨巴眼，最终憋出一个“嗯”。
　　至此，两人之间又陷入诡异的沉默。
　　不远处的庖厨、杂役们正在热火朝天地干着活，不断折腾出大大小小的动静，衬得此处越发安静。
　　谢青章慢慢喝着豆浆，忽而问：“阿兰的事，可还需我再做些什么。”
　　闻言，孟桑忙不迭将阿兰的想法说与他听。
　　末了，她微微睁大眼睛：“这事儿难办吗？难办的话，我再去想法子。”
　　谢青章含笑摇头：“不难办，给我些时日。”
　　这一笑如春风袭来，落在孟桑眼里，险些让她晃了神去。
　　孟桑再度假装咳嗽，强装镇定地谢过对方，然后乖巧地喝着自己那碗豆浆。
　　谢青章垂下眼帘，“认认真真”地啃着煎饼。
　　食堂外，寒风冻彻人心，吹起满地萧索。而食堂内，中央灶台旁的众人忙忙碌碌干着活，灶膛内的火势正旺，映出一片跳跃的暖色火光。
　　角落里的清俊郎君与俏丽女郎相对而坐，耳根子莫名泛着红，无端透出些荡漾春意。
　　之后几日，孟桑携着众人如常地给监生们做吃食。
　　二十九日是月考的日子。
　　用朝食时，多数监生都显得有些紧张，其中一小部分名次靠前者，要么如许平一般胸有成竹，要么如荀监生一般躁动不安。这些人都冲月考宴席而来，一个个冲劲十足，势要挤进前列。
　　早上瞧着还算精神的监生们，晚间来用暮食时，大多都是萎靡不振的模样，一看就是月考没考好。
　　薛恒怨气十足：“是因着月考宴席，所以这回月考这般难吗？”
　　田肃面色青白：“完了，我阿翁要是晓得这次月考名次，必然会操起棍棒来揍我的！”
　　他们二人对视一眼，心中无比凄凉，纷纷扭头望向许平。
　　“子津/许监生，你觉着考得如何？”
　　当时孟桑就在一旁，以为许平会如上辈子那些学霸一般，答一个模棱两可的“我也考得不怎么样”。
　　不曾想，许平淡然一笑：“挺好的，应当就在头三名。”
　　薛恒与田肃一听，面色更苦了。两人自咸甜豆腐脑之后，本回到了原先不对付的关系，此刻却再度成了同一阵营。
　　他们齐刷刷瞪了一眼许平，然后勾肩搭背去买小食和奶茶，想着带回家给家人品尝。
　　许平望向孟桑，很是无辜：“实话实说而已啊。”
　　孟桑礼貌地假笑，没有说话。
　　或许，这就是学神的境界，不屑故弄玄虚罢！
　　翌日，众位监生和官员放了旬假。
　　孟桑如往常一般去了昭宁长公主府上，先与长公主对一对百味食肆这月的账册，随后又亲手做了几道吃食，与长公主夫妇、谢青章一共品尝。
　　见到驸马谢琼的那一刻，孟桑方才晓得谢青章身上那股子沉静的君子气由何而来。
　　谢琼已过四十，相貌俊朗，通身气势悉数收敛进身体里。瞧上去是一位温文儒雅的文人，而非铮铮铁骨的谏官。
　　他与昭宁长公主是青梅竹马，自然也认识孟桑阿娘。
　　谢琼应当是从自家夫人口中得知了孟桑的身世，初见孟桑时，面上含笑，如邻家阿叔一般，口吻温和地问了些琐事。
　　孟桑表面看似大大方方，实则心中难免有些拘谨。而这点小紧张，就在谢琼春风化雨般的嗓音之中，不知不觉地消去。
　　席上，谢琼看着谢青章整理桌案上的吃食，又见他眼中常常含笑，忽而一挑眉毛，旋即不动声色地收回视线，没有多言。
　　待到孟桑要离去时，谢琼率先开口，神色如常地嘱咐谢青章亲自将孟桑送回务本坊。
　　见谢青章毫不犹豫地应下此事，谢琼的一双桃花眼微微眯起，笑着目送孟桑二人离去。
　　一旁的昭宁长公主瞥了他一眼，扬眉：“你今日怎得怪怪的。”
　　谢琼坐到她身边，顺其自然地将自家夫人搂在怀中：“哦？”
　　“看着有些过于开怀，”昭宁长公主哼了一声，把玩着谢琼的手指，“你是不是还‘妒忌’卿娘呢？”
　　谢琼微笑，明明白白地吃着陈年老醋：“谁让殿下当年放言‘若是卿娘为卿郎，本宫才不嫁谢君回’呢？”
　　昭宁长公主假意嗔怪地掐了一下谢琼的腰：“所以见着桑桑，觉着尘埃落定，便如此喜出望外？”
　　谢琼并不否认，“嗯”了一声。
　　起初确实是因着这么一桩旧事，而后来嘛……
　　谢琼笑了笑，不再提这茬，温柔询问：“今日想吃什么糕点？胭脂糕？”
　　怀中人掰起指头：“你一出长安就是半年，单做一个胭脂糕是不够的，让我想想……”
　　另一处，孟桑与谢青章主仆各自骑着马，慢慢悠悠往务本坊而去。
　　孟桑笑问：“明日又到朝参日，食肆这边会上新鸡蛋灌饼，你那边要带什么朝食去待漏院？”
　　她报起菜名：“生煎，锅贴，肠粉，烫干丝……这些是食肆十一月要上新的朝食，都已教会府上厨娘。”
　　谢青章沉吟片刻，询问道：“带生煎如何？”
　　孟桑琢磨了一下，点头：“可行，你记着备些酢和辣油，蘸着吃风味更佳。”
　　谢青章含笑道：“嗯，都记下了。”
　　闻言，孟桑矜持一笑，驱着马儿往前。而谢青章随之跟上，缀在一旁。
　　不远不近守在两人后面的杜昉，见此景，忽而默然。
　　为何他觉着自己有些多余？


第66章　生煎包
　　十一月第一日，依照惯例为百官朝参之日。
　　寅时七刻，待漏院中已经来了好些官员，正在一边商谈朝事，一边喝着热乎粥点。
　　今日待漏院供应的是红薯粥，粥底是粟米、粳米混在一起熬制，另添了数个切成小块的去皮红薯。碗中，白色粳米与金色粟米混在一处，而橙色的红薯块在其中若隐若现，喝来香甜可口。
　　然而这般甜香动人的粥品，却未曾引来一众官员的注意。
　　他们有一口没一口地用着，摆明是一副兴致缺缺的模样。其中，将近一半的官员在与同僚谈事时，眼神还会不由自主地瞟向虚掩着的屋门，仿佛在等着什么。
　　过了卯时，屋门处传来了些许动静。
　　屋内大多数官员的腰杆挺直几分，不露痕迹地与同僚交换了眼神。
　　来了！
　　下一瞬，屋门被推开，从外头走进来七八位官员，其中有如王离一般着绯衣的，也有像薛父这样着绿袍的。
　　他们眼中透着愉悦，踏着轻松的步伐进屋。那种由内而外散发出的喜意，仿佛能化去冻彻人心的猎猎寒风。
　　进屋后，这些官员或是去寻找更亲近的同僚，或是结伴寻了一张桌案坐下。
　　王离和薛父有说有笑地坐在了同一张桌案，随后动作一致地从怀中掏出一个印有“百味食肆”的油纸包，将它拆出一个口子后，齐齐啃起鸡蛋灌饼。
　　与他们一并进屋后的那几位官员，亦是这个步骤，人手一份热乎的鸡蛋灌饼。
　　那些喝粥的官员闻着香味，面色一苦，默默撇过头去，想来个眼不见为净。
　　王离咬了一口鸡蛋灌饼，细细咀嚼。
　　外皮的酥香、里脊肉的细嫩、生菜的清甜……各种美妙滋味相互纠缠，很是美味！
　　王离咽下口中吃食，舒舒服服地呼出一口气：“谢修远前些日子总带着这吃食来待漏院，叫人瞧着眼馋。今日百味食肆正式开始卖鸡蛋灌饼，咱们总算能亲自品尝一番了。”
　　薛父很是赞同，颔首笑道：“适才在寒风之中，没有白白等待啊！”
　　他们二人，一个是京兆府的少尹，一个是御史台的殿中侍御史。本是八竿子打不着的关系，往日遇见了也只是客客气气打声招呼，眼下却因吃食而结缘。
　　盖因王离跟薛父都是百味食肆的拥趸，日日都得托邻家阿郎或是自家三郎买吃食。他们在国子监偏门处撞见的回数多了，自然而然便熟稔起来。
　　王离又吃完一口鸡蛋灌饼，恨恨道：“这回，我看谢修远还能怎么折腾人！”
　　话音未落，汤贺的嗓音在他身后响起。
　　“承明，那你就太小看修远了。”
　　薛父见到汤贺，连忙搁下手中的鸡蛋灌饼，与之见礼。
　　而王离睨了好友一眼，敷衍地一拱手，漫不经心道：“那他还能如何？总不能再带些新吃食来吧？”
　　此言一出，刚刚坐定的汤贺顿了一下，诡异地没有搭话。
　　王离察觉到异样，心中打了个咯噔，强颜欢笑道：“不，不至于如此吧……”
　　正当他们说着，谢琼与谢青章一前一后进屋，后者手里提着一个半大食盒，看上去装了不少吃食。
　　谢家父子环顾一圈，直直朝着王离等人所在的桌案而来。
　　众人见过礼，各自落座。
　　谢琼与薛父同属御史台，便坐在薛父旁边，含笑说着话，而谢青章很是熟练地打开食盒，从里头取出三碗清淡的白粥，以及咸鸭蛋、咸菜等各色小菜。
　　看到这儿，王离安下心来。
　　还以为谢修远要带什么新鲜朝食呢！
　　也只不过是一些寻常吃食嘛，看来修远是吃多了新奇玩意，想换一换胃口了。
　　然而没等王离的心完全放下，就瞧见谢青章又从里头拿出一壶酢、一蛊红油，以及一样没见过的吃食。
　　那吃食瞧着圆乎乎的，一个个整齐摆放在大盘中，十分好看。底部的外皮呈黄褐色，从下往上渐渐变得洁白，顶部洒了一层黑芝麻，黏在外皮之上作为点缀。
　　见此，王离与薛父完全笑不出来了，苦兮兮地对视一眼。
　　怎得还真有新吃食啊！
　　唯有在朝参日一直跟着谢青章蹭朝食的汤贺，见了这新吃食，眼中露出无限期待。
　　“修远，此吃食为何物？”
　　谢青章轻飘飘地扫了一眼周围，淡声道：“名唤生煎包。本月中旬，百味食肆会推出这道新朝食。”
　　周遭官员听到此处动静，不约而同地在心底怒骂一声，但又不免对这新吃食产生浓浓的好奇，自以为不露痕迹地朝此处望来。
　　答完疑问，谢青章将白粥、空碟与干净筷子依次分给谢琼与汤贺后，安之若素地坐下。
　　开吃之前，他先往属于自己的空碟里倒了些酢，又添了一勺辣油，随后才享用起朝食。
　　谢青章夹起一只生煎包，另一只手端着小碟在底下候着，以防过会儿有汤汁洒下来。
　　刚刚出锅没多久的生煎包，尚且散着热气和湿气。甫一靠近唇边，就能闻见经过素油烹制后越发诱人的小麦香。
　　在外皮上咬出一个小口子，就露出里头的多汁内馅来。谢青章熟练地朝里头吹了吹，然后将内里大半汤汁吸吮进口中，尽情品尝肉汁的鲜。
　　外皮看似有些硬，但是嚼着还挺柔软。内馅是用五花肉做的，嫩中还有些弹，一点也不油腻，豚肉香味很是醇厚。
　　解决了汤汁，谢青章将生煎包压入飘着红油的蘸碟之中，方才继续往下吃。
　　此时，生煎包内外都裹上了酢和红油，亮眼的颜色勾人心魂。酢的酸与红油的辣，恰到好处地为生煎包增添的另一番风味，尝来只觉得十分开胃。
　　谢青章三人就着白粥，吞下一个又一个的生煎包。他们看上去吃得特别香，惹得王离和薛父，乃至周边众人都很眼馋。
　　王离轻咳一声：“修远呐，你看咱俩这多年交情……”
　　坐在谢青章对面的谢琼见了，莞尔，唤了一声自家儿子的名字。
　　于是，谢青章掀开眼皮子，不咸不淡道：“食盒里还有空碗和筷子，自去取拿。”
　　闻言，王离大喜过望，起身去取碗筷。
　　谢琼转头又瞥见薛父眼中的艳羡，索性笑道：“文敬也一并用些罢。”
　　薛父心中一喜，压抑着喷薄而出的激动之情，谢过谢琼等人，然后接过了王离顺手帮他拿的碗筷。
　　这张桌案上的众人无比和谐地享用着美食，偶尔交谈几句，言笑晏晏。
　　而周遭一众官员可就难熬了，都在咬牙切齿。
　　原本看那几位同僚吃煎饼和鸡蛋灌饼也就罢了，现如今，竟然又多添了另一道见都没见过的生煎包！
　　他们闻着在空中四处弥漫开的豚肉香以及隐隐的酸辣滋味，心中好比有根羽毛在挠。
　　痒得很，馋得紧呐！
　　能坐在待漏院中的官员，哪一个不是人精？
　　他们或多或少也咂摸出谢青章此举的意图所在。
　　不就是想以美味珍馐为诱饵，逼着他们接受百味食肆和承包制嘛！
　　偏生这是阳谋，一众官员没法光明正大地驳斥这种无赖行径，只能捏着鼻子，硬生生忍着。
　　其中也有一些官员，原本就是中立一派，并未参与进承包制和捉钱之争。他们瞧见方才谢琼松口让薛父与王离一并享用生煎包，于是有些蠢蠢欲动，也想上去问上一问。
　　虽说大伙心底都有数，晓得必然有人会站出来。然而头一个走向谢青章所在桌案的官员，还是出乎了所有人的意料。