春云暖-第133章

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　　“可这……”鼹鼠精十分为难，本就紧凑的五官更是皱成了一团，“真是办不到啊，宋大人。”
　　“杜管营，我知道你是能人，怎么就办不到呢？”姓宋的呵呵笑了两声，“要知道上头可紧着催呢。”
　　“宋大人，宋大人，此事从长计议，从长计议。”鼹鼠精一脸油汗地陪笑着，样子十分猥琐。
　　郑无疾看二人的情形就猜出几分来，这姓宋的必然是要往上爬。
　　想拿这里的事情当成政绩讨好上官，好给自己挣一个晋升之机。
　　而他们两个之间必定有利益关系，别的不说，这里有上千苦力，朝廷可都是给工钱的。
　　但他自始至终也没听说还有给工钱，多半都被这两个人一起贪了。
　　“这天也真是热，我想着搬到城外的庄子上住两个月，可惜呀，没有使唤的人。”姓宋的忽然扯起了另一个话头。
　　鼹鼠精连忙接住了：“宋大人放心，我们这儿别的没有，找出几个人来还是成的？只是不知道您要男的还是女的？”
　　“哎，这怎么好呢？这不合适。”姓宋的忽然又假正经起来。
　　“您可千万别见外，让他们去伺候您，那是他们的造化了，您就当行行善做好事了。”鼹鼠精笑得一脸谄媚，郑无疾只觉得恶心想吐。
　　这姓宋的装模作样在这里转了一圈，又跟鼹鼠精在树荫下嘀嘀咕咕不知说了些什么，然后就走了。
　　鼹鼠精叫了六七个十五六岁的姑娘跟了过去。
　　这些女孩子每一个都瘦骨嶙峋，但模样都还算清秀周正。
　　有不少人都羡慕她们，离开这里去伺候那个姓宋的，虽然免不掉被荼毒，但好歹是能吃饱穿暖了。
　　这些女孩子的家人也只是抬起袖子抹了抹眼泪，然后又呆着脸继续做起了苦力。


第309章　蝼蚁
　　后背上挨了一鞭子，郑无疾疼得松了手。
　　若不是他往前跳了一下，那石料砸下来，肯定把他后脚跟砸烂了。
　　“妈的，你怎么跟个娘们儿似的？！腰比棉花还软！”监工骂骂咧咧的，“告诉你，耽误了工期就弄死你！”
　　之前那个监工换到别处去了，郑无疾想要跟这个监工打商量，没想到对方脾气异常暴躁，根本不允许这些做苦力的说话。
　　甚至只要稍微缓一下就要挨打。
　　郑无疾从小到大没挨过这样的打，不禁侧目望向那人。
　　那监工像受了挑衅一般，又甩了他两鞭子。
　　郑无疾气得站了起来，伸手去夺鞭子。
　　“娘的，敢不服？！”那监工一边骂着郑无疾的祖宗十八代一边抽他。
　　直打得他抱着头满地乱滚，方才收了手，说道：“这可不是你装大爷的地方！要么干活儿，要么死！”
　　郑无疾不想死，所以只能爬起来干活儿。
　　等到放饭的时候，郑无疾原本已经饿得前胸贴后背，可一见那泔水一样的稀粥，和生着霉斑跟石头差不多硬的粗粮饼子，顿时一点胃口也没有了。
　　可就算是这样不堪的吃食，人们还是疯狂地抢夺了起来。
　　监工们这时候又要上来打人，他们对待这些苦力跟对待牲畜没有任何区别。
　　那些妇人和小孩儿能得到的吃的更少，因为他们干的不是重活。
　　郑无疾把自己的那个粗粮饼子掰开分给了身边的人，对他们说：“你们帮我作证，我不是流民。等我出去后，不会亏待你们的。”
　　那几个人吃光了他的粗粮饼子，回过头就嘲笑他：“做梦吧你，我们说的话人家能信吗？我们可不想讨打。”
　　“是啊，再说你也不像个好人，不是小偷就是骗子，”有人给郑无疾下了定论，“瞅你那双眼睛就不老实。”
　　“进了苦力营，还想出去？”一个之前就在这里的人往地下吐了口吐沫说道，“你要是个女人，还有可能。男人的话，除非得了痨病或是快要死了才会被丢出去。这里的活儿做完了，还有别的活儿要做。”
　　“没有工钱吗？”新来的问他，“一个月总得给几十铜板吧？”
　　“告诉你，这话可别让当官的听见，”那个人立刻压低了声音，“前些日子有个不开眼的问了一句，当时就被打死了。”
　　“真的打死了人？！”新来的一听都慌了。
　　“死人？再平常不过了。来这里的几乎都是流民，户部没有登记，死了谁又能知道？工钱当然是有的，可落不到咱们手上。这就是命，谁让你是穷人呢！”那人说完站起身走了，午饭之后他们有半个时辰的休息时间。
　　工棚在远处，就是用破席子搭起来的一溜棚子，又臭又脏还热。
　　所以很多人都找树荫处席地而卧，这算是他们一天当中最好过的时候了。
　　郑无疾出了很多汗，身上的伤口被刺得格外痛。
　　鼹鼠精早已不知去向，监工们在那边喝酒吃狗肉，那狗是他们捉到的一条野狗。
　　郑无疾觉得自己此刻不在人间，而是在地狱。
　　苦力们低贱如蝼蚁，累死累活不但连饭都吃不饱，还要挨打受骂。
　　有些年纪大的或是生了病受伤的，根本得不到医治，要么等死，要么直接被丢到乱葬岗去。
　　休息的时间很快就过了，监工们又甩着鞭子呵骂着，苦力们一个个挣扎着起身。
　　他们有的痛苦的呻吟着，有的已经麻木了。
　　下半天更加难熬，天气闷热得要死，每走一步都几乎要把力气耗光。
　　郑无疾已经感觉不到疼痛了，摔倒，擦伤，被鞭子抽，他觉得自己就是一块砧板上的肉。
　　天擦黑了才停了工，晚饭依旧是猪食一样的东西。
　　郑无疾知道自己得吃，可是一闻到馊味儿，他又吃不下了。
　　他不愿意到工棚去，宁愿在树下待着。
　　迷迷糊糊间，不知谁往他手上放了个东西。
　　郑无疾睁开眼，发现是一个馒头。这是监工们吃的东西，苦力们是吃不到的。
　　他连忙四下看，只看到一个模糊的影子，应该是个女人。
　　郑无疾顾不得别的，狼吞虎咽地吃了起来。
　　他觉得从小到大从没吃过这么好吃的东西，尽管这个馒头已经凉透了，又有些硬。
　　接下来的几天每天都会下一场小雨，这让苦力们的日子好过了许多。
　　而监工们却更加卖力地催促他们抓紧干活儿，说这是老天爷赏脸，让他们别不识好歹。
　　郑无疾来到这里也不过几天，就看清了这到底是个什么地方。
　　当差的穷凶极恶，苦力们之间又不肯团结。
　　有的时候只为能多得一块饼子，就能出卖自己的同伴。
　　难吃的苦力饭他也吃了，因为不吃就得饿死。
　　当然了，他还是经常挨饿，因为那些饭根本吃不饱，又何况总有人抢他的。
　　唯一让他感觉到温暖的，只有那个每天晚上偷偷塞给他馒头的人。
　　他甚至察觉到即便是跟鼹鼠精说明自己的身份，他也绝不会让自己出去。
　　因为这里太脏了。
　　在这里，他们称王称霸，靠压榨苦力的血汗谋取私利。
　　而一旦让外头的人知道了这里的事情，他们不但会丢了饭碗，还会丢了脑袋。
　　事关利益和性命，不管是谁，都不会让步的。
　　所以他已经打消了这个念头。
　　想到这些，郑无疾的心就灰了大半，他不知道自己还能不能活着离开这里。现在唯一的希望就是左先生能够顺着蛛丝马迹找到自己的下落。
　　他现在真是悔青了肠子，放着好好的书不读，非要跑出来。
　　明明是个富贵闲人，家有贤妻，外无仇人。却偏偏不知珍惜，结果沦落到这般下场。
　　这也许是老天爷看自己太荒唐，特意给的惩罚。
　　又或者自己之前享受太过，把这一生的福分都用尽了，连个善终也得不到。
　　和他们一起来的，有两个体弱的中了暑，现在躺在树根下半死不活。
　　也许他们明天能爬起来，也许会被拉出去扔掉。
　　也许明天躺在那里的就是自己。


第310章　顺势而为
　　客室里燃的是广木香，清幽冲淡，提神醒脑。
　　徐春君再次相请：“先生请喝茶，有事慢慢说。”
　　吴先生却是满脸的惭愧，根本没心思喝茶。
　　“大奶奶，这次的事全怪老朽。本来是没脸来见您的，可大丈夫做事需得有首有尾，便是再难交代，也得交代清楚才行。”吴先生只觉得自己的一张老脸没地儿放。
　　“先生言重了，大爷又不是三岁的孩子，他安了心要走，总是能找到机会的。”徐春君一派温和，这让吴先生心里好过了不少。
　　“老朽从山里一直追出来，以为大爷回到府上了，谁想却没有。找来找去才发现他在哪里，”吴先生是查实了郑无疾在何处才来找徐春君的，“按理说应该我把大爷带到您面前，可现在的情形有些特殊，恐怕我一个人出面不成。”
　　“既然先生已经查到大爷在哪里就更好了，但不知有什么难处？”徐春君一听就知道吴先生是遇到了难处，否则他要么把郑无疾带回山上去继续读书，要么就把他带回府里来，绝不会这样撂在半路。
　　“是这样的，大爷被官差当作流民给抓了去，送到了苦力营。如今正在那里做苦力，想要让大爷出来，须得咱们府的人出面才成，否则我名不正言不顺，怕那些人会刁难。”吴先生到底经过见过不少事，知道想把郑无疾捞出来，不是轻而易举的事。
　　“苦力营？”徐春君微微沉吟，“在那里头想必很是受罪吧？”
　　吴先生十分自责地点了点头说道：“确实苦不堪言，莫说是咱们家大爷从没吃过苦，受过累。便是做惯了苦工的，到那里都得脱层皮。”
　　“机会难得，就让大爷在里头多待些时候吧。”徐春君道。
　　“啊？！”吴先生以为自己听错了，“大奶奶您是开玩笑的吧？”
　　“先生不必疑虑，我说的是真心话。”徐春君正色道，“读书固然要紧，可是像大爷这样已经胡闹到二十几岁的人，又怎么只能靠读书扭转他的性情？
　　先生虽然才高德昭，可是天底下有几个人是只听教诲就真的懂事的呢？
　　我一直觉得，人教人，未必教得会。但事教人，却能事半功倍。
　　既然大爷有此遭遇，咱们不如顺势而为，让他吃些苦，受些累，见识些险恶，说不定会有更好的结果。”
　　“大奶奶有这番见地，真让老朽佩服，想我自己当年也是如此。圣贤书，大道理，早都知晓，可就是用不到自己身上。真等到受了磨难，方才醒悟。”吴先生深以为然。
　　但他还是有些不好意思，说道：“大奶奶深明大义，又能体谅别人，真是让老朽既感且愧。说到底，大爷如今吃苦受累，都是我看管不严所致。”
　　徐春君听了笑道：“先生大可不必有任何愧悔，不瞒您说，我原也打算等大爷读一阵子书后，找个机会把他送进监牢里待些日子，为的也是这个。如今这样，却比我刻意为之更好了。”
　　吴先生听了心里咯噔一下，心说这位大奶奶可不是一般女子，城府深得很。
　　多亏她心术正，不然的话，这郑大官人都不知道死了多少回了。
　　“吴先生，只是有件要紧事，还得麻烦您。”徐春君说。
　　“大奶奶请讲，只要老朽办得到，一定不推辞。”吴先生仗义地说。
　　“是这样的，大爷进山里读书，除了你我之外，家里家外的人都不知道细情。如今他又进了苦力营，就更不能让人知道了。”徐春君说，“因此还请先生想办法，无论如何要保证大爷的性命安全。花多少银子都由我出，只是不能再让别人知道大爷的真实身份。免得节外生枝，弄出事来。”
　　“大奶奶的意思老朽明白，或者是在那里托个人，或者是让谁进去，总之得护着大官人的安全。”吴先生点头道，“但不知要多久？”
　　“这个我也说不好，且慢慢看着，等到大爷真心领悟了，我再把他接出来。”徐春君道。
　　然后又吩咐绿莼：“去账房拿一千两银的银票给吴先生。”
　　送走了吴先生之后，徐春君便打发了可靠的人进山。
　　“吴先生出来得匆忙，那里还有个哑仆呢，你送些粮食和菜过去，告诉他在那里守着吧！”
　　这人答应着去了，第二天赶了回来，脸上变颜变色的。
　　“大奶奶，不好了，山里头出事儿了。”那人跟徐春君禀报，“山里的房子烧成了灰烬，那仆人也烧死在里头了。”
　　徐春君听了，的确很意外。
　　“哑仆是上不去的，难道是房子着了火他去救火被砸在了下面？”徐春君道，“这哑仆是吴先生的人，他还不知道这事呢。叫管家再进山去查看一番，把那哑仆好生装殓了。告诉吴先生一声，看怎么安置。”
　　此时在苦力营的郑无疾正生着病，身上一会儿冷，一会儿热，没有一个地方不疼，别提多难受了。
　　最让郑无疾痛苦的还不是自己的疼痛，而是那个每天都偷偷给他馒头的人，被人告发了，告发的就是当初抢他衣裳的那几个人。
　　给他馒头的人是个女子，这里的人都叫她红姑娘。
　　这并不是她的本名，而是因为她总穿着一件红袄子。
　　这女子也是流民出身，不过因为长相还不错，被这些监工们看中了，给她单独弄了个窝棚，让她做饭送饭，待遇算是好的了。
　　当然了，这些监工们都钻过她的窝棚。
　　红姑娘每天偷偷塞给他馒头，但终究还是被人看见了。
　　他们平时就管郑无疾叫小白脸儿，见红姑娘偏袒他自然嫉恨。
　　因此就告诉给了监工，那些监工都是没人性的，把红姑娘打得顺着嘴角流血，又把她妹妹给弄进了窝棚里。
　　红姑娘一直护着她妹妹，不让她遭这些人的毒手。
　　可如今惹怒了这些监工，害得自己只有十三岁的妹妹给这些禽兽糟蹋了。
　　郑无疾当然也挨了打，他想去护住这两个女子，可哪里是这些如狼似虎的监工们的对手？
　　他被打断了肋骨，像条死狗一样卧在树下。
　　夜里下起了瓢泼大雨，却没有人为他遮雨。
　　郑无疾觉得自己马上就要死了，除了徐春君的样子，他什么都想不起来。


第311章　不入虎穴
　　苦力营来了个人，一身青布袍子，背着个大药箱。
　　天气热，后背的衣裳湿了一大片。
　　据说这人是宋大人的小舅子推荐来的，说是上头体恤苦力们，特意安排了个大夫给他们日常看病。
　　“管营大人，小人姓徐，叫徐则然，这是宋大人的举荐信，请您过目。”
　　管营把信拿过来，看了两眼，胖脸上露出几丝和蔼的笑意：“宋大人和我乃异性兄弟，他举荐的人，我自然放心。不过嘛，我要提醒你，此地不比别处，这些贱民狡猾得很。千万别叫他们骗了，这些人都是贼胚子。”
　　“多谢管营提点，小人省得，”徐大夫了然地说，“实不相瞒，小人虽说给这里的人看病，可也是为了研制药物。药这东西，一般人可不敢乱吃。这里的人么，就不一样了。”
　　说着又从医箱里拿出一只匣子来，放在桌子上。
　　“管营大人，这是在下的一点儿小小心意，还请您千万收下。往后若是来不及，我便吃住在这里，实在是给您添麻烦了。”
　　管营轻轻推了推那匣子，感觉到沉甸甸的，里头定然是银子，故作推辞道：“你这样就见外了，拿回去，拿回去。”
　　这姓徐的大夫当然不可能收回去，而是拱了拱手，准备退出去了。
　　管营于是叫人：“来人呐，带徐先生出去，四处看看。好生陪着，不可怠慢。”
　　这姓徐的大夫出去简单转了转，就说天气太热和几个监工在