春云暖-第16章

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　　这一次是自己失算，下一次可就不会再让她如愿了。
　　因此孟氏对镜整理了仪容，带着丫鬟去见姜暖。
　　此时姜暖已经收拾出来一箱子衣物了，正叫铃铛把孟氏她们给的东西理出来放到一边。
　　孟氏一进门便哭了，走过去拉住姜暖的手说：“阿暖，我知你心里怪我。可你不能任性一走了之，总得听我剖白剖白。”
　　桑妈妈拦道：“夫人不用白费口舌了，我们乡下人还回乡下去。”
　　“桑妈妈，我知你为何如此对我，”孟氏不急不恼，“你是觉着自己全心全意为阿暖，而我是在算计她，故而理直气壮。”
　　桑妈妈闻言冷哼一声没有答言。
　　孟氏接着道：“可好心未必就能办好事，拿今天的事来说，你搅黄了洪家的亲事，却也坏了阿暖的名声。你这么一闹，外头说什么的都有。对你对我都有限，最受连累的还是阿暖。
　　咱们家不过是个从六品官职，站在紫阳街上丢块石头都能砸中比咱家品级高的官员。我这个当主母的，最担心的就是儿女的婚事高不成低不就。洪家的二少爷虽然身体弱些，但是听闻最近一二年，因为得了名医诊治，已经大好了。我虽然没见过他，但是老爷是见过的。
　　我是看中了他们家长辈行事大度温和，阿暖嫁过去不会受气。再加上丈夫比她年长，也知道疼护她。何况我一直觉得阿暖是个有福气的，她嫁过去必定事事如意，绝不会有什么不好的事发生。
　　话说回来，咱们看着自家姑娘千好万好，可在外人眼里就未必了。咱们又不是皇帝的女儿不愁嫁，哪里寻得到十全十美的婚事呢？姑娘想一走了之，却不想想，便是回去了，又能止得住旁人的议论吗？何况刚来几个月就回去，只会给余家姨母添烦难。人家实在是仁至义尽，咱们姜家一辈子都要感激的，怎么还能再给人家找麻烦？”
　　不得不说这孟氏真是能言善辩，桑妈妈想要顶她两句，却又不知从何说起。
　　孟氏缓了缓又说：“人都说一重肚皮一重山，我也从不敢有取代你生母的心思。可是从你来京，我是如何对你的，你心里也清楚。
　　退一步讲，我便是不好好待你，把你诓了来。哄着你父亲给你结一门不如意的亲事，别说一个桑妈妈，就是十个桑妈妈，或打或卖，难道真处置不得吗？”
　　“可是这件事也不应该瞒着我，给我一个措手不及。”姜暖闷闷地说。
　　孟氏听到这里忍不住笑了，说道：“何止是你措手不及，真真也出乎我的意料之外。原本说的今日只是来做客，顺便见见你。所以我也只跟你说是有贵客要来，毕竟八字还没一撇呢，说早了恐你害羞。又怕这事情最后不成，你觉得难堪。谁想她们居然就要定下来，当时的情形我也不好就回绝的。你想人家一盆火似地赶着，我怎好兜头给人家泼冷水呢！”
　　孟氏这边做好做歹地稳住了姜暖主仆，又吩咐丫鬟道：“叫新来的山东厨娘给大小姐做些顺口的，正午都过了，怕是饿了。”


第039章　游湖
　　因天气热，徐春君约姜暖游湖。
　　清平河出了城，在大夫山下汇成一湾碧湖，周遭绿茵浓翠，野芳馥郁。
　　即便是再热的天气，这里依然凉爽怡人，是消夏的好去处。
　　徐春君穿着鹅黄上衫月白纱的绉裙，雅致中透出几分活泼。
　　姜暖身上则穿了一身赪霞色的裙袄，她气色好，性子活泼，尤其适合颜色鲜艳的衣裳。
　　头上一对小小的蜻蜓发钗，十分应节气。
　　如今她的头发都是铃铛梳，这丫头虽然默不作声，但心思细腻，手又巧，一般的东西看看就会了。
　　“这一路上还是有些热的，上了船就好了。”徐春君携着姜暖的手笑言道：“这几日没见，你怎么瘦了些？”
　　姜暖见周围有许多人，不便说实情，只说道：“大约是苦夏吧！这几日胃口不太好。”
　　她们两个身边伺候的丫鬟早就相熟，此时也亲热地小声聊着天。
　　几个人上了船，徐春君早就备好了瓜果点心。
　　姜暖坐下，只觉得四面都是凉风，精神为之一振，不由得赞叹道：“真凉快！”
　　徐春君道：“姜二姑娘怎没同你一起来？”
　　她的请帖里特意说了叫姜晴同来游玩儿的。
　　“她也来了，不过不跟咱们一处。”姜暖抬着下颏指着不远不近的一只画船道：“同孟家的二姑娘在一处呢！”
　　徐春君其实早也看到了，那船上有许多人，其中穿着盈盈粉衣裙的是姜晴，穿一身冰台色的是孟乔。
　　徐春君早料到姜晴不大可能赴自己的约，请她也不过是为了礼数上不缺。
　　而姜暖也不太喜欢自己和徐春君在一起的时候，妹妹在旁边，总觉得多少有些不畅意。
　　虽然她继母多次让姜晴带着她多与孟乔等人来往，姜晴也满口答应，但姜暖就是不喜欢。
　　不是别的，只觉得孟乔太文邹邹的了，自己在一旁怪拘得慌。
　　“想什么呢？以至于出了神？”徐春君把一片切好的甜瓜递到姜暖手上问她。
　　姜暖回过神，心直口快地道：“徐姐姐，你平日里也是爱读书的，怎么不见你吟诗作赋呢？”
　　她和徐春君在客栈相遇的时候，每次去找徐春君玩儿，都见她拿着书在读。
　　不过一见了她，徐春君就把书放下，和她话家常了。
　　姜暖没细究徐春君看的究竟是什么书，只看见那上头密密麻麻的字，自己能认识一半，却还有许多不认得。至于到底讲了什么，那就更不晓得了。
　　徐春君道：“我虽有时读些书，但也只是为了解闷，实则并未学到什么。若说前人的诗词，倒也会背几首浅近的，自己却一句也作不出来。”
　　姜暖听了摇头道：“我不信，人说熟读唐诗三百首不会作诗也会吟。只是姐姐你为人谦虚，不喜欢卖弄罢了。那孟二小姐，人人都说她是才女，可我总觉得她未免太爱显摆了。见到个什么必要引经据典地评论几句，来不来就要赋诗作词，或铺开纸来画几笔写意。可怜跟着她的丫头，那么大个文房四宝的匣子，镇日价抱在怀里，累个半死！”
　　在徐春君面前，姜暖总是忍不住一吐为快，招得那几个丫头都掩口笑个不住。
　　徐春君在她脸上轻轻扭了一下，笑道：“你这张嘴啊！你我这样不会写诗的不是也一样游湖吃瓜？”
　　姜暖叹道：“那倒是的。似我这般俗人本不该笑话人家才女，只是如今姜晴也这般如此起来，我每日见了她都不大自在。岑家小姐虽难让人亲近，却也不在这上头弄花样，我倒挺看重她这点。”
　　“说曹操曹操到，那边岸上的不就是岑家大小姐么！”紫菱指着不远处说。
　　徐春君和姜暖看过去，果然见岑云初带着两个侍女在那边柳荫下的石椅上坐着，周遭有不少人或明或暗地打量着她，她都看不见一样。
　　因天气热，众人都把发髻绾得高一些，岑云初亦然。
　　如此就更将她颀长雪白的颈项凸显出来，只这一点，就无端比众人多出三分高贵。
　　她今日穿的是一套翠缥衣裙，整个人如幽谷青竹，掩不住孤标傲世的气质。
　　“把船靠过去，”徐春君吩咐道，“否则就这么过去不大好。”
　　怎么说岑云初同她们也是一张桌上看过戏赴过宴的，况且徐春君从心底觉得岑云初蛮真性情的一个人。
　　这样的人不喜欢逢场作戏，更厌恶左右逢源，但也不必担心她口蜜腹剑、背后捅刀。
　　不一时，船娘将船靠了岸。
　　岑云初也看到了她们，并不起身，只是微微点点头，算是招呼过了。
　　徐春君满面含笑请道：“岑姑娘可要一同上船游湖么？我们的船还算宽敞。”
　　岑云初脸上神情疏懒：“不了，我坐坐也该回去了。”
　　徐春君知她一向孤僻随性，也就不再多说，叫船娘撑船到那边的半月桥去。
　　快到桥下，桥上便有人大叫一声道：“姜大脚！”
　　姜暖听了不禁柳眉倒竖，骂道：“宗猴子！你闭嘴！”
　　原来小侯爷宗天保也和几个友人一同出来游玩，他们不爱坐船，就在桥上赏景。
　　宗天保见姜暖怒了，他反而更高兴了，嘻嘻哈哈道：“你干嘛坐船呢？直接踩水不就好了？”
　　他一见到姜暖必要拿人家的脚开玩笑，气得姜暖七窍生烟。
　　徐春君忙安抚姜暖：“别理他，我们阿暖的脚才不大呢！”
　　又叫船娘把船荡过去，远离这是非之地。
　　过了桥，见那边一棵柳树枝条垂在水上，一群凫雁在那里嬉戏，姜暖便要过去看。
　　把船荡过去，姜暖就巴在船舷上掰碎点心喂那些水鸭子吃。
　　“哎呀，徐姐姐你快看，这些水鸭子也太傻了，吃就是，做什么每吃一口都要扎个猛子，把个鸭屁股撅得老高。”姜暖嘻嘻哈哈地说着话，把刚才都不快抛到了脑后。
　　徐春君也拿了点心，刚丢下去一小块，坠子开口道：“咦，那边过来的好像是陈大人。”
　　徐春君一抬头就见陈思敬带这个小幺儿从岸上柳荫里走过来，他今日未着官衣，显然是在休沐。


第040章　凶手
　　见陈思敬过来，姜暖忙拍干净手起身，乖乖地站在徐春君旁边，随着徐春君向陈思敬见礼。
　　不穿官服的陈思敬更显得温煦谦和，向徐姜二人回礼道：“二位姑娘好雅兴。”
　　徐春君也浅笑道：“难得陈大人今日不忙。”
　　陈思敬道：“在下本打算休沐结束后再去二位府上拜访的，但今日恰好遇见了，便在此说了吧。”
　　姜暖和徐春君忙问什么事。
　　陈思敬道：“杀害柳儿的凶手已经捉拿归案了。”
　　船上的人听了，惊讶之余不由得欣喜，问道：“什么时候的事？究竟是谁干的？”
　　“人是前日抓的，”陈思敬道：“说真的，得多谢徐姑娘的指点，否则也不可能这么快就将那人抓获。他果然是个戏子，就是钟家戏班里扮花旦的，艺名叫做小西施。”
　　“陈大人千万别这么说，立头功的自然是您，其次便是铃铛了。”徐春君把铃铛往前推了推说，“若不是她的嗅觉异于常人，我们根本抓不到这个线索。”
　　还未等陈思敬说话，他身边的小幺儿便说道：“铃铛姑娘自然是有功的，徐小姐的功劳更大！不过最辛苦，最凶险的还得是我家公子。那凶徒随时防备着，身上掖着刀子。那日若不是我家公子躲得快，只怕要受重伤了。饶是我家公子神武过人，还是被他刺伤了手……”
　　“住口把！这里哪有你说话的地方？！如此不知礼，唐突了二位小姐，还不退下！”陈思敬呵斥他的小幺儿。
　　徐春君早留意到陈思敬的左手一直背着身后，听他的随从这么说，便知道一定是左手受了伤。
　　“陈大人伤的不重吧？”姜暖问，“那凶徒可真够胆大包天的！”
　　“些许小伤，早就好了。”陈思敬轻描淡写地说。
　　这话虽然是回复姜暖，但他的眼睛却看着徐春君。
　　“陈大人，那个什么小西施又为什么要杀了柳儿呢？他可交代了没有？”姜暖心急，想快些知道详情。
　　“抓人是我们抓，但是审犯人就要刑部来审了。”陈思敬道，“我倒是跟刑部的人打听过了，那天他的确去了香霭茶楼。且是扮作女子去的，所以没有人发觉。至于他究竟去见谁，现在还不太方便说。只是他已经承认了自己杀人的事，那天柳儿撞见了他，他将柳儿掐死之后藏在了茶桌下面的地龙里。”
　　徐春君听到此事，不觉出声道：“地龙？”
　　“不错，我们之前总觉得这事蹊跷，且始终也想不出他究竟把柳儿的尸体藏在何处。”陈思敬道，“京城里茶楼酒楼里取暖都靠碳盆和火炉，香霭茶楼以前也是这样。只不过今年春天翻新重建的时候，装了地龙。这地龙还一次都没用过，只有茶楼的人知道，不知这个戏子怎么知道的。情急之下，他便将茶桌下头的席子掀开，又撬开隔板，将尸体藏了进去。此后虽然有人进来打扫，却不可能打扫得那么彻底。到了晚上的时候，他又悄悄潜回茶楼，将柳儿的尸体取出，从北窗弄了下去，抛到了河里。”
　　“他这手段倒和之前推断的几乎一样。”徐春君说道，“那茶楼掌柜的也是他下的毒手吗？”
　　“也是他。”陈思敬道，“不得不说，这个人的心思实在是狡诈。他想着让茶楼掌柜的当他的替罪羊，暗中悄悄的跟随着他，趁着茶楼老板喝醉了之后，故意给他多多灌酒，让他烂醉如泥，之后再伪装成上吊自尽的样子。”
　　“这个戏子的心眼儿可真多，要不是陈大人你们一直追查不放，说不定就被他蒙混过去了呢！”姜暖不禁咋舌，“放任这么个凶徒逍遥法外，只怕他迟早还会害人，谢天谢地，总算把他给抓住了！”
　　“待案情全部审明，自然会大白于天下。”陈思敬微微笑了笑说，“打扰二位姑娘了，话已传到，在下告辞。”
　　“多谢陈大人。”
　　“陈大人慢走。”
　　徐春君和姜暖看着陈思敬的身影消失于柳荫之后，才又重新回到船里。
　　“徐姐姐，你说柳儿到底是撞破了什么才被杀人灭口的呢？”姜暖兀自心惊，又感到不解。
　　“陈大人没说，咱们也不好过多揣测。”徐春君道。
　　她虽然对姜暖如此说，但自己心下是有计较的。柳儿和这个戏子本无恩怨，能够让其杀人，要么因财，要么因情。
　　那茶楼上的客人都是官眷贵妇，这个戏子去见的必定是其中的哪一位。
　　或许这戏子是哪宗买卖的中间人，双方在谈交易的时候被柳儿听见了，并且这买卖一定见不得光。
　　但这个可能很小，因为如果真的涉及到银钱账上的事，又何必主子亲自出马？
　　派个管家或者贴身的侍女婆子就可以了，完全不必以身犯险。
　　徐春君知道，这京城里许多人家，尤其是内眷，常常会把自己的私房钱拿出去放利。
　　但一般人家都会有专门的管家婆子负责这事，把钱通过可靠的中间人放出去，到时候再收利钱和本金上来。
　　若不是因财，那便是因情了，这情也必然是奸情。
　　那戏子善扮女子，出入这等场合也不易被人发现。
　　若有人借这便利与之偷情，倒比与一般男子有私情更为隐秘。
　　只是这两个人没想到，他们在茶楼私会，居然会被柳儿给撞破。
　　这种事是无论如何也不能叫外人知道的，因此柳儿必死无疑。
　　当然了，徐春君觉得陈思敬知道的一定比告诉她们的多，只是有些话实在不好说。
　　因为想要找到和这个戏子相约的人一点儿都不难，柳儿藏尸的那间茶室，便是他们那天见面的地方。又何况茶楼里的掌柜虽然死了，但那些侍女们都还在，当天一定有人见过他。
　　“这茶楼只怕再也不会有人去了。”姜暖摇头叹息道，“反正我是再也不会去了。”
　　“别想这些不遂心的事了。”徐春君拍拍她的手背说，“咱们上岸去赏赏花吧！”


第041章　风波
　　湖北岸兰芷丛生，品种各异，但开得都甚好。
　　也不知道究竟是水土使然，还是别的原因，这个地方自古以来就多生兰草。
　　许多人把这里的兰草移植回家中去，但无论怎么精心养护，都不如在野外长得茂盛开得妍丽。
　　石子路狭窄，徐春君和姜暖携着手在前头走，四个丫鬟在后面跟着。
　　姜暖忽然笑了一下，靠近徐春君的耳边小声道：“徐姐姐，我说了你不要生气。我觉得你和陈大人好般配。”
　　徐春君听了，却