大魔王娇养指南-第148章

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　　他们本就约好，此时此地会面。
　　再往里走，就是一处偏院。看着空旷，可他们一旦走近就有两个赤膊大汉站出来伸手阻拦：“闲人免进。”
　　曲云河低声道：“咸鱼举荐的，做路引子。”说着递过去一枚铜钱，铜钱上绑着一条红线、一条黑线，用绳结打成一股。
　　所谓咸鱼，指的就是吕咸。暗语和物证都出具，大汉这才让开：“上去吧。”
　　混堂后边儿的楼房不起眼，这里水汽又大，墙皮发霉，连二楼的楼板都长上了苔藓。原本这里也只是账房和杂工们工作的地方。曲云河和燕三郎走过廊道又上楼梯，一路上居然遇到好几个女人。
　　混堂外围一直有女人做些杂工，却不是干那种勾当的。
　　到了二楼梯口，又有人上来问，再对过一次暗号，才带他们走进一间小屋。
　　这屋子在小楼最高处，光线最佳，从这里可以俯瞰整个混堂。当然了，浴区在室内，谁也看不到。
　　里面坐着一个文士，目光在曲、燕两人身上一转：“你们不是卫人？”
　　“不是。”曲云河摇头，“我们从句遥国来。”
　　“哦，要办什么事？”
　　要办什么事，跟他们有半个铜板的关系么？但是曲云河记得他们身份，就算心里吐槽，脸上也没有不耐烦：“寻一故旧。”
　　“你们想去哪里？不同地方的路引子，收价不同。”
　　“要去靖……”曲云河说到这里，忽然改口，“要去卫国都城盛邑。”
　　“盛邑？”这人本要提笔记录，闻言都是一怔，“去盛邑的路引子？那做不了。”
　　曲云河眉头一挑：“为何？”
　　“材料不足，并且工艺难度太大。”
　　“不同的路引子，工艺竟然不一样么？”路引子可是开给普通平民用的，哪有人会设计复杂？这两人莫不是在诓他？
　　文士也听出他不信，轻哼一声：“事实如此，你不信也罢。”
　　曲云河笑了：“不就是价格问题么？放心，我们有钱。”但这些攸国细作要是把他们当作待宰的肥羊，可别怪他不客气。“当然，你做不来就直说，我俩转头就走，也不用浪费时间再猜谜。”
　　文士一下站起，脸色不悦：“你知道什么，就敢胡言乱语！我这里没法做，全娑罗城也没别人能做出路引给你！”
　　曲云河眯起眼，笑意更浓：“这是威胁？”
　　知道对方是攸国人，他反而更有把握了。大不了闹将起来，这些家伙心怀鬼胎，绝不敢引来左邻右舍的关注。
　　果然他声音才吊起来，外头就有人匆匆走进，低声道：“何事喧哗？”
　　文士忿忿不平：“东、东家！这人来挑事儿！”
　　外头走进来几人，为首那位东家居然是个美人，柳眉杏眼，云鬓细腰，最多是二十岁出头。
　　看她下巴尖尖，唇形小巧，着一件窄袖齐膝青裙，玲珑又俐落。
　　“东家，咸鱼介绍这两人来做路引。”领路的大汉禀了一句，回头又对文士怒道，“卫……大军快到了，外头街道都已经肃清，你怎敢大声嚷嚷！”
　　文士低头，呐呐不言。他们所处位置，离街心很近，要是这两人大喊大叫，街上的人都能听得一清二楚。
　　此时此地争吵，尤其不合适。
　　曲云河却已经偏转了火力，对这女子道：“你是东家？”
　　“姑且这么唤我吧。”女东家笑了笑，“东家正主儿有事外出，由我暂代这些事宜。”说罢看了文士一眼，“胡叔是个耿直人，得罪之处，两位莫怪。”
　　文士脸上露出愧疚之色。女东家不宜露面，要不是他性子太爆，这两人本不该见到她才是。
　　此时女东家下巴朝着燕三郎一呶：“你身后背了什么？”这些麻烦原本不该她出面摆平，可是香水堂的东家今儿碰巧不在，官兵又快从街边走过，这几人要是闹起来，必会引发不必要的关注。
　　小少年背着的书箱还挺显眼的。
　　燕三郎慢慢放下书箱，手按在箱盖上，身后的大汉随即上前一步。少年不想引起误会，摆了摆手，动作放得更慢了。
　　箱子打开，里面冒出一个毛茸茸的脑袋。
　　“猫？”女东家语气有两分惊奇，大概从未有人到她这里来还随身带个宠物。
　　猫儿跟她对视一眼，也不怯场，依旧老神在在蹲于箱中，只睁着琉璃般的水眸四下打量。
　　见她只是无害的猫咪，这位女东家将话题扯了回来：“吕咸怎么了？”


第375章　攒金粉
　　“昨日出城被打伤了。”曲云河遂将吕咸的遭遇说了一遍，但不提自己是他救命恩人。
　　女东家听完，指尖在窗棂上敲了两下：“你们要去盛邑？胡叔说得无错，那路引做不了。”
　　典云河眉头一皱：“吕咸说，你这里的手艺最好，与真件几无区别。”
　　“这与手艺好坏无关。”女东家走了两步，“盛邑绝不允许外地平民和寻常商人进入。这个时候还能进出都城的，都不是普通人。”
　　“盛邑对外封锁？”
　　“钱定死讯传回都城，卫国风声鹤唳，严查细作。盛邑作为都城，当然是戒备最森严之处。”女东家打量着眼前两人，“往都城的路引与别处不同，不可能开给普通人。你俩就这样前往都城，看起来无权也无势，走不出十里就会被抓起。”
　　燕三郎目光微闪：“这个问题，我们自己解决。”
　　卫国这样主权强大的国家，与句遥、千食国都不同，王廷与军队都强而有力，又逢战争时期，对地方、百姓的管控，无论是力道还是手段都很突出。
　　“不仅是多找些人撑门面的事儿。”他年纪小，眉目又清秀，女东家对他的语气下意识和缓，“即便是卫人也不能往都城去，除非是军队、军资的正常调动，又或者有地方、王廷大员身份。后者，你们是做不起的，唯有冒充武备商人才能行进都城。”
　　燕三郎抚了抚猫脑袋。这位东家说得不错，他们冒充不了前往都城的地方大官。
　　地方官员同样不能随意进都，首先要有卫王廷的一纸调令，其次他们总不会是单枪匹马过去，还要随身带上许多侍从、护卫和各色人等。燕三郎上哪里去弄这么多随从，还得个个都是卫人身份？
　　此道不通也。“武备商，即是运送武备的商人？”顾名思义嘛。
　　“是。”东家站在窗边眺望，“运送军资的除了军队之外，还有武备商人。除了大件武械，有些还护送特殊而隐秘的战器，因此不独是大队人马行进，也有三两人就上路的。他们持着王廷派发的特许令，可以通行卫国大部分地区，包括都城。一旦出示，各地官府还要给行方便。”
　　曲云河听明白了，这不就是细作么：“特许令不好仿？”这么便利的一张通行证，可想而知，卫国不会随意乱发。
　　“哪有什么不好仿的？我这里就有摹本。”东家言语隐现傲气，“麻烦在于，武备商特许令上必然加盖鎏金印，印文的内容样式也难不倒我们，关键是原料——”
　　她缓缓摇头：“印粉是用攒金树的粉末调制而成，气味特殊，可诱犬类痴迷至半癫狂状态，然而对其他动物并无吸引力。这个特性很容易甄别，就算仿出的特许令再怎样维妙维肖，牵条狗来就会露馅了。”
　　狗这种生物，哪个城乡没有？的确，就算燕三郎带着高仿的特许令行走卫国，也是很容易就被地方官署发现。至于遁地符，余下的使用次数已经不多，最好用在刀刃上，何况它的使用有限制条件。
　　有这一令在手，才能真正得到方便。
　　“攒金树本就稀罕，多数人一辈子也没见过。听说卫廷广泛使用，从发布政令到篆刻签牌都用攒金粉来防伪。是以民间的攒金树一律砍掉，已知的两棵都生长在王宫当中，外人根本弄不到。”东家双手一摊，“去都城，爱莫能助；如要做其他地方的路引，就非难事。”
　　连她这地头蛇都无计可施，外乡客自然更是束手。
　　燕三郎看了白猫一眼。怎么办呢？此路不通，那么找个即将进都的队伍混进去？但这说起来容易，首先这队伍上哪里找去？其次，他们混得进去吗？
　　猫儿眼珠子滴溜溜直转，对眼下这情况，她暂时也没什么好办法。卫国疆域不小，没有个合适的身份确是寸步难行。
　　不过就在这时，曲云河突然开了口：“如果我能弄来攒金粉呢？”
　　他有办法？
　　女东家豁然抬头：“你能弄到？”
　　“或许。”曲云河目光微闪，“我可以试试。”
　　“那么你们一定可以拿到特许令！”女东家斩钉截铁，“只要有攒金粉，我保证你们从此通行卫国！”
　　燕三郎插口：“怎么算钱？”
　　“每一个特许令，黄金千两。”女东家也不跟他们客气。
　　确实不便宜，但只要能在卫国自由行动，它就值这个价。曲云河和燕三郎几乎是同时点头。
　　“一言为定。”
　　商议到此，会面就该结束了。燕三郎正要合上箱盖，底下突然传来一点喧哗。
　　女东家站在窗边，当然是第一个看见的。燕三郎人矮，往前两步，往街头看去。
　　小楼离主街不远，但是位置隐蔽，站在街上很难发现这里有人窥伺。燕三郎心里一动：这倒是个侦查四周的好地方。
　　其实主街上并没有出乱子，只是这会儿正好有大队人马走了过去，旌旗飘扬。
　　衣甲鲜明，步履整齐，想来是卫军了。
　　燕三郎收回视线的前一瞬，正好看到几匹高头大马被簇在军队中徐徐前行。打头阵的枣红马，骑士身材魁梧，眉目刚毅，看年纪大概在二十七、八，不怒自威。
　　他的铠甲明显与其他人不同。
　　“这是谁？”
　　燕三郎侧头去问女东家，脸上适时显出少年人的懵懂和好奇。
　　“那是大名鼎鼎的镇北侯，韩昭。”女东家声音漠然，“大将军钱定死了，前线和大军都由他来接管。”顿了一顿，“他来得倒快。”
　　曲云河点了点头，与燕三郎转身要走，女东家又补了一句：
　　“你们动作最好快些，特许令只有我能做，过程至少耗掉二十个时辰。但我五天后就要离开娑罗城。”
　　……
　　那一大一小的背影从后门消失以后，女东家才收回目光。
　　方才带燕三郎进来的大汉道：“小姐，这两人真没问题么？”
　　女东家从桌上拈起那枚铜钱：“看见这上头的打结方式么？吕咸说，送铜钱来的人可靠。”


第376章　去找攒金树
　　那一红一黑两股细绳的打结方式有许多种，每种都代表了不同的涵义，此谓绳语。即便有人逼迫吕咸交出信物，只要铜钱上的绳结不对，女东家也是立刻就能察觉。
　　“当然，我们信不过两个外人。但他们如能弄到攒金粉，我们此后就能在卫地通行无阻。”她淡淡一笑，“何乐而不为？”
　　卫人的军队已经离开长街，围观的人群还未散去。
　　“观镇北侯的军队，比钱定的还要雄壮不少。”大汉小声道，“卫王竟然把镇北侯调过来，这真叫打死猴子、出来山魈。”
　　“这还真是意外。”女东家嘀咕一声，绕开话题，“对了，去查一下吕咸怎么会遇上截击。”
　　大汉应了一声正要往外走，女东家又问他：“刘叔何时回来？他才是香水堂的东家，怎能一出门就撂挑子？”
　　大汉嘿嘿一笑：“那还得三五日。刘东家说，您的手艺比他还好，他走得放心。”
　　什么叫“走得放心”？还能不能好好说话了？
　　女东家正要开口，脸色忽然一变：“底下有人来了。”
　　楼下传来急促的脚步声，刻意压低的交谈声，然后就是守在底下的伙计有意放声大叫：“喂，你们不能上去！”
　　声音里透着惶急。
　　最重要的是，她听见金属摩擦的声音，那是刀鞘撞击甲扣所致。
　　官兵来了！
　　女东家立刻溜出后门，跃进邻铺的阁楼。
　　这是一家成衣铺子。
　　在香水堂的小楼一片人仰马翻时，她不紧不慢包起两件裙子，这才走出成衣铺，顺势混入了街上的人群。
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　　娑罗城里巡查太严，燕三郎没有合适的身份，不敢自由走动。
　　他先使用遁地符离开，而曲云河换了一个城门出去，以免被城守卫认出来。卫人在娑罗城实行严格管制，就算有路引，频繁出入城的平民容易被盯上。
　　他出了城就去往城南郊旱柳林，燕三郎已经在这里等着他了，见面即问：“去哪？”
　　“往南三四里，有个谢家屯。”曲云河伸手向南一指，“许多年前，我在那里见过攒金树。”
　　许多年前？你指的至少是一百多年前吧？“千岁憋了大半天，这时忍不住出声，“那树还能留在原地？”没被地方官派人砍掉吗？
　　那可是王令。
　　“它生长的地方……很特别。”曲云河悠悠道，“恐怕很少有人能找到它。”
　　这话一出，就连燕三郎都有些好奇了。
　　三里路程，对两人一猫来说转瞬即过。
　　谢家屯座落在两山交汇处，把着山谷出口。燕三郎不待靠近就停下了脚步：“这是怎么回事？”
　　前方，人来人往。
　　两人隐在矮坡往远眺望，谢家屯就是个建在山口的村子，看规模，原本也不过是五六十户。不过么，现在这里至少有两千多人，穿梭往来，忙得不可开交。
　　屯里到处堆着原木，周围的树林有砍伐过后的痕迹。
　　屯里好像重新经过了规划，到处都在兴建房屋，范围更是扩大了七、八倍不止，至少燕三郎见到远处摆着拒马桩，这玩意儿他在红磨谷就已经见过了。
　　不过谢家屯的拒马桩更大、更狰狞，从头到尾布满尖刺，看起来杀气腾腾。
　　这原本就是战争中用到的军械，村民自建的玩意儿，和军队专用款怎么能相提并论？
　　曲云河自己带兵打仗，这时一看之下就击拳道：“坏事了，他们在建军镇！”
　　军镇可供军队驻守，可供物资堆积，并且实行军事化管理，不像普通的镇屯那样还有平民进出往来，安全性大大提高。
　　燕三郎低声道：“前方就是战场。”
　　是了，这儿离前线不足六里，是真正的大后方。在谢家屯建起军镇，有利于物资转运，有利于战略缓冲。何况附近有活水，山谷内还有大片平地可以辟作军田，无论是短期对敌还是长期屯兵，都是上好选择。
　　可是对燕三郎来说，这可不是个好消息。
　　谢家屯辟作军镇，他们寻找的攒金树还活着么？
　　曲云河面色凝重，与燕三郎往后退回二里地，才将马匹藏入林中：“跟我来。”
　　两人在丛林掩护下，重新往谢家屯而去，曲云河一边给谢三郎讲解道：“军镇附近常设哨兵，有明有暗，严密巡查。”马儿的体型太大，容易曝露。
　　白猫舒舒服服地躺在书箱里，烤着手炉，任燕三郎背着她横跨莽林。“方才镇北侯从大街上走过，香水堂的女东家瞳孔紧缩，然后抱臂在前，身上流露一点杀气。”
　　燕三郎眨了眨眼。曲云河解释道：“这是防御性的姿态，人会在下意识间做出这个动作。”
　　“她和镇北侯有过节？”
　　“我怎么知道？”千岁不满，“我一整天都未离开这个箱子哩！”
　　她憋得慌！
　　“你可以下来走走。”燕三郎应道，“书箱还能轻一点。”
　　七斤。若是七斤猪肉，那可是好大一坨！
　　“我不！”白猫伸出爪垫，撑着他后脑勺伸了个长长的懒腰，然后两只前爪一阵揉抓。丛林里脏得要命，还有讨厌的各式不明生物，还有老鼠……她一个也不想看见！
　　“驾—