大魔王娇养指南-第3章

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　　吃饱以后，他又去菜地里刨出两个带土的芋艿，还把装着老鼠的竹笼顺便拎上。红衣女奇道：“你不在这里过夜？”
　　饭都在这里吃了，用的是人家的柴火清水和蔗糖，她不信这小子拉不下脸来睡觉。外头有凄风冷雨，又不太平，他好不容易找到个栖身之所。
　　小乞丐摇了摇头，循原路爬出围墙，悄悄遁走。
　　过不多时，就有一队士兵走进胡同，挨家挨户敲门。
　　所有人都被惊动了，睡眼惺忪出来开门：“兵爷，发生什么事了？”
　　“城里有命案发生，凶嫌在逃！”
　　大家都吃了一惊。
　　这时住在商贩隔壁的家主人主动道：“哎呀，大刘十天前出门做生意去了，但我今晚好似听到他家传来一些响动，后院还有白烟飘起。”
　　几个士兵相视一眼，立刻就转身去了商贩家门口：
　　“搜！”
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　　红衣女就伫立在附近的牌楼上，居高临下，将巷子里的骚动尽收眼底。她叹了口气，这才飘然落去小乞丐身边。
　　他们走得及时，避过了兵祸，否则小乞丐要吃不完兜着走，或许就得求着她帮忙了。
　　他坚持不在商贩家过夜，是事先就预估到这样的危险吗？
　　小乞丐破旧的衣裳重新被雨水打得精湿。他的身形瘦小又狼狈，脑门儿上顶着一蓬乱发，无论放在哪里都是最不起眼的一个。
　　谁也不会在意他。
　　但红衣女终于觉得，有点意思了。
　　她也不着急了，慢悠悠开了口：“现在，你想上哪儿过夜？”黟城太小，可供流浪儿过夜的地方本就不多。这小鬼身体再强健，淋上一夜的雨也是够戗。
　　小乞丐没有反应，但他每一次拐弯都不犹豫，显然心里已经盘算好了。
　　就在此时，不远处传来一声高喝。
　　“喂，站住！”
　　巷口有个兵卫看到他了，转身走了过来。
　　小乞丐乖乖停住脚步。
　　这里快到闹市区，地形不如方才那片区域复杂。他人小腿短，在这里根本跑不过一个健壮的成年人。
　　红衣女“嘁”了一声：“倒是很听别人的话嘛。”
　　小乞丐理都不理。混在市井之中，什么时候能逃，什么时候得听话，他心知肚明。
　　那卫兵大步走来，看清他的模样，不由得一怔：“小家伙，是你？”
　　小乞丐点头，还冲他露齿一笑。
　　他的脸不算干净，但是两排小牙很白，这个笑容就显得很灿烂、很阳光，甚至还有两分……谄媚。
　　红衣女不由得一呆：看不出这小子还能讨好人，难不成方才在她面前都是装聋作哑？
　　不过这卫兵显然是认得他的，脸色缓和几分：“附近有可疑人物出没吗？你在这里，可曾听到什么异响？”
　　他是迳直走过来的，目光也只放在小乞丐身上，好像对孩子身边显眼十倍的红衣女视而不见。
　　小乞丐看看他，再看看红衣女，面露不解。城里要是出了乱子，首先被盘查的必定是他这种人。不过说到可疑人物，眼前这个女人不算么？
　　她抱臂轻哼：“只要我愿意，普通人是看不见我的。”
　　原来如此。小乞丐懂了，听说有人能看见鬼，有的却不能。不过方才她也吃芋艿了啊，鬼能吃东西吗？
　　卫兵狐疑道：“你在看什么？”
　　他冲着卫兵摇了摇头。
　　又露出那种无辜表情了，看起来自然不做作，可信度很高。红衣女啧啧两声，这小子装得好像。
　　卫兵知道他是哑巴，年纪又小，那桩案子和他应该扯不上关系，这时也只是顺口一问，就挥了挥手：“去吧去吧，这几天别惹事，不然你吃不完兜着走！”
　　小乞丐正要转身溜走，却见不远处的墙根有黑影一闪。
　　有人躲在那里！
　　卫兵也看见了，对他道了一句：“快走！”自己就大步追了过去。
　　那是一条短街，夜色里暗沉沉地，黑暗中像藏着能噬人的怪物。小乞丐往那个方向看了几眼，红衣女从他眸中望见了一点担忧。
　　看来这小子不仅认得那卫兵，平时还有些接触呢。
　　“你是该担心他。”
　　好一会儿，她才慢条斯理道，“再走两个拐角，前面埋伏着三个黑衣人。这兵头武艺普通，不会是他们对手。”
　　小乞丐一懔。
　　这女人虽然古怪，但到目前为止都没说过假话。何况她也没有理由骗他不是？
　　红衣女站在高墙上，往那个方向做了个眺望的姿势：“那些人杀气很重，不会留活口。你的朋友活不了多久了，怎么办呢？”
　　她一双妙目斜睨过来，满满都是笑意：“你现在开口求我，我就能保他安然无恙哦。只要你点头两下，我就当你同意了我的条件。”
　　所谓一力降十会。这小鬼再奸诈，遇上武力值远高于他的黑衣人也只有勉力逃生的份儿，遑论在人家手底下救人。
　　除了老老实实来求她出手，她都想不出这小家伙还有第二条路可走。
　　别挣扎了，来吧，乖乖向她求助吧！
　　她心情大好。
　　小乞丐目光闪动。
　　求她，无非是要他同意将木铃铛送去城主府吧？可他事先已经收了那汉子的钱。
　　若不求她，他还有什么法子救人？现在冲进去拖着兵头子往回走已经来不及了，八成会把自己当盘菜送给那些黑衣人。
　　对方最想抢的东西，就在他手上！
　　时间紧迫，他眼珠子滴溜溜转个不停，忽然瞄到了对面的一间商铺。
　　这铺子门脸儿很新，前不久才刷过漆，招牌也是描金的，老大的“祥桂堂”三个字很气派，就连围墙也比其他店面要高得多。


第4章　奇计
　　不过路旁的枣树生得高大，有两根树杈伸进他家了。
　　这条路上没人，小乞丐三下五除二爬上枣树，抓了几个青涩的果子就往铺子里丢。
　　这些铺子前边是做生意的门面，后边是堆货和养骡马、放大车的院落。
　　果子才落地，院里就响起了犬吠声，随后两条大狗从厩棚里蹿出来，冲着树上的小乞丐直叫唤。
　　啊哦，这次投石问路失败了。红衣女抱臂在树杈上坐下来，不准备插手。
　　有些铺子招贼的次数多了，就专门养狗当护卫，不仅比人可靠，还训练有素，不吃陌生人丢进来的食物。
　　这小子还下得去么？
　　小乞丐面不改色，像是早知道这铺子养狗。
　　这倒不奇怪，他在黟城长大，对这些铺面该如数家珍才是。红衣女就见他从腰间摘下一个竹笼打开，将里面的东西倒在了底下的院子里。
　　那只老鼠好不容易得了自由，不远处却有两条大狗。它刚一落地就一溜烟儿蹿向墙边，疯狂逃命去也。
　　两条大狗吠了一声，好生纠结。主人的确训练它们不吃外人给的食物，可这食物要是会动会跑会叫……
　　好为难啊！
　　看看树上的人，再看看地上的老鼠，两条狗原地蹦了两下，实在按捺不住追赶活物的冲动，嗷嗷嗷撵耗子去了。
　　趁着狗拿耗子的功夫，小乞丐溜进了院子。
　　坐在树上的红衣女扶着自己额头，叹了口气。
　　似乎又失败了。
　　但这一次，她心境平和。
　　难不成失败次数多了，也能习惯成自然？这对她来说，可是好新奇的体验。
　　不过十几息功夫，狗还没追到耗子呢，底下那个小惯犯已经摸到自己想要的东西，手脚利落地重新爬回树上了。
　　……
　　兵头拐过两个弯，果然遇上了埋伏。
　　黑衣人都有功夫在身，又是以三凌一。很快他就伤痕累累，最严重的一处开在右胸，怕是伤了肺部。
　　他用力呼喝。这附近有军队巡查，然而他的声音都被哗哗的雨声盖住，传不出多远。
　　对方的攻击也因此越发凌厉，显然不愿夜长梦多。
　　这些人必定就是今晚命案的凶手，可惜，他好似等不及救兵赶到了。兵头苦笑，随即后背上中了一刀。
　　就在这时，有几挂长长的红色物体从天而降，就落在他们周围，还带着细小的火星。
　　一连串巨响，震耳欲聋：
　　“噼啪，噼里啪啦！”
　　场里正在打生打死的几个人都呆住了。
　　在地上又炸又跳地，不是鞭炮是什么？还是老字号祥桂堂的特制鞭炮，点上一挂就能炸上半炷香时间那么久！
　　这地上可足足有七、八挂之多，刺鼻的硝烟味儿立刻弥漫开来，硬生生把这个凄风冷雨的杀人夜变得像年三十那么热闹。
　　紧接着，附近的大门纷纷打开，几十人探出脑袋往这里看来——附近住着不少人家，鞭炮响上几声，家家户户都要开门出来瞧个究竟。
　　哪怕睡得再死，被这漫天响的炮仗声震一震，谁能不醒？
　　有孩子被直接吓哭了，于是那一户的婆娘怒气冲冲奔出来，给了个河东狮吼：“哪个杀千刀的，大半夜在这里放鞭炮！”
　　鞭炮声一响，黑衣人就知道此地不可久留，赶紧撇下兵头逃走。
　　附近的居民望见战斗现场和满身是血的兵头都吃了一惊，黟城才多大点儿地方，当地人互相都认得，于是立刻有人上来扶起他。
　　这里的响动实在太大，半个小城都听见了，军队也闻声赶来，问过情况后向着黑衣人撤退的方向直追过去。
　　兵头子被扶去屋里之前，往暗处看了一眼。
　　先前，那里好似站着一个矮小的身影。
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　　小乞丐从树顶爬下来，贴着墙根溜进了黑暗里，正好与匆匆赶来的城守军大队人马交错而过。
　　他打不过那三个黑衣人，可他知道祥桂堂的鞭炮一响，兵头儿就安全了。黑衣人肯定也发现鞭炮是从树上丢下来的，可那有什么关系，他们没瞧见他的模样。
　　红衣女跟在他身边，沉默了许久才问：“现在去哪儿？”
　　这小子真地只有八岁？满身的花招层出不穷。
　　她又忘了，他现在还不能“说”。小乞丐自然没什么反应，只是沿着主路往城西走去。
　　“看来，今晚的命案闹得很大，不知道死了什么人物。”她耳力极好，在牌楼上就听到了线索。
　　命案？小乞丐目光闪动，想起托付黑匣子给自己的汉子。其实两人从前就见过，可是以这汉子的身份，他的死还不足以惊动全城。
　　难道是……
　　街上已经到处都是兵卫，连他都被盘查过两次。不过他年纪太小，没有行凶杀人的能力，所以兵卫们也只是例行公事，懒得在他身上多费唇舌。
　　不久之后，小乞丐顺利走进一座破旧的驿站。
　　这驿站早被废弃，骡马车辆皆无，但场地还在，甚至空地上还铺着稻草。
　　驿站门口石阶上蹲着一个十六、七岁的少年，衣衫比小乞丐还破烂，看来就知也是流浪的孤儿，然而体态壮实。
　　小乞丐刚刚走近，他伸出一条腿拦住门口，流里流气道：“哟，什么风把你吹到这里来了？”
　　他们不是一伙儿的。
　　小乞丐看了看场内，比了个睡觉的手势。
　　“怎么，你那破园子里的宝座睡得不舒服？”这小要饭的有怪癖，哪怕为此吃过大亏也没改过独来独往的性子。
　　小乞丐自然答不上来，但从怀里掏出两个圆溜溜的东西，在少年面前一晃。
　　那是两枚毛芋，还带着泥，很新鲜。
　　他下巴往驿站一呶，再把毛芋往少年眼前一推，意思很明显：
　　这是今晚的住宿费。
　　少年接过来掂了两下，嗯，有份量。拿人的手短，他脸色也好看了两分，缩腿又指着门内道：“马厩边上那位置给你。”
　　这里原本就宿着五六个乞丐，其中有一个大喇喇占据了小乞丐的半边铺位。后者抱着些稻草走过去，也没甚别的动作，就直勾勾盯着那人。


第5章　灭门
　　那人被他黑沉沉的目光看得后背发毛，赶紧往回一缩，让出位置。
　　红衣女捂住鼻子，靠在马厩的木板上，看他铺好稻草就躺下去了。
　　这里的味儿可不太好闻，哪有乞丐成天洗澡的？可是走进来她才后知后觉想起，小要饭的手脸看着虽然黑，可他身上什么气味都没有。
　　她低头，这小子神情舒缓下来，终于露出了疲惫的模样。他把自己蜷成一小小团就闭上了眼。
　　今晚发生了那么多事，他还真沉得住气，就没有一丁点稚龄童子的好奇心？
　　红衣女没有吱声。过不多时，她就察觉到孩子的呼吸变得匀长，但姿势却是一如既往的防备。
　　毕竟年纪太小，其他七八岁的童子这会儿还在长辈膝下玩耍，哪用体会这些世情疾苦？
　　雨声渐收，她听见矮棚后面有两个乞丐正在低声细气地交头接耳：
　　“……就是马厩边那个小鬼？”
　　“对，上次咬掉徐老三耳朵的就是他。徐家兄弟想去报仇，结果是瘸着回来的，打死不说过程。这小哑巴又疯又坏又狠，一次弄不死他，后面休想安生。从那以后，这里的人都不愿意惹他。”
　　“就这么个小鬼？我一只手都捏死他了。”
　　“干说不练，你去试啊！”
　　先前那人哼唧两声，没再多言。
　　红衣女听在耳中，只觉好笑。那小子不是个好东西，但跟疯可搭不上边。他年纪小，又有残疾，这就注定了他不合群，不但得不到旁人的照顾还要被冷眼相对。
　　都说横的怕愣的，愣的怕不要命的。在这下九流的江湖，人若没有一点脾气和个性，恐怕早被欺负得渣都不剩了。
　　驿站还有半面破旗迎风招展。她立在旗柱顶上面向东方，衣袂翻飞，轻飘飘地好像要乘风而去。
　　黑暗当中，似乎有些事儿正在快速发酵。
　　“睡得倒挺香。”她瞥了底下的小乞丐一眼，轻声一笑，“今晚可不太平呢。”
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　　小乞丐这一觉睡到日上三竿。
　　凌晨，红衣女见他面色潮红、呼吸急促，知道他染了风寒。其他童子若是这般，家人忙不迭就得去找大夫。不过再有两个时辰，他的体热又已消褪，一切恢复正常。
　　一场病来无影也去无踪，显出他生命力的顽强。
　　不过他到底是多睡了一会儿，一睁眼就见太阳升得老高——
　　今儿是个大晴天，碧空如洗。如果他能跃到山上往下看，或许还会赞同麦田如画这一句。
　　小乞丐左右张望，没瞧见红衣女。
　　她离开了吗？
　　红衣女的消失，他不意外。他短短的几年生命中只有过客，所有人最后都会离去，这一位或许也不例外。可惜的是，她说过要治好他的嗓子。
　　看来只是说说而已。但他很想知道，能与人对话是种什么感觉。
　　乞丐的生活本就悠闲，他在地上躺了一小会儿也不急着起，众人的议论声却将他的注意力都吸引过去：
　　“城主府……血案……三十七条人命……”
　　他噌地一下坐起，全神贯注。
　　……
　　一个时辰后，小乞丐站在城主府外。
　　来看热闹的人群围得里三层外三层，但城主府大门外有兵卫严加看守，他们只能在四丈外伸长脖子，边看边议。
　　众人所说的内容，和他方才听见的大同小异：
　　昨晚，一伙强人夜袭城主府，城主叶大人全家带仆役一共死了三十七人！
　　从昨晚起，署衙就排布兵力四处巡查，到今晨终于抓到几个贼人，此刻正在严加审讯！
　　黟城很小，平时最多听闻鸡鸣狗盗之事，这样的恶性大案却是从未有过，一时间闹得沸沸扬扬，街头巷尾都在热议。
　　小乞丐在城主府大门口看了好一会儿才离开。他进不去命案现场，但听说里面是尸横遍野、血流成河的惨状。
　　下手的凶徒有多么狠辣，他倒是亲自领教过。
　　他抚了抚自己胸口，木