大魔王娇养指南-第348章

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　　他看得关注，问得也关注，那张放大的俊脸在白小姐视野里占了个满框。
　　“没、能。”她语无伦次。
　　“起来！”发现她只是受惊没有受伤，燕三郎立刻站直，指了指前方，“我们追。”
　　这头奈罗的皮肤刀枪不入，对别人的武器就有些懈怠，他是占了宝刀的便宜才能一举剁下它的脑袋。下次它有了防备，想再轻松重创它恐怕就不容易了。
　　“啊？”
　　这种时候，他还记得穿过墙洞返回自己房间，把猫装进书箱子，又督促白小姐戴上帽帷，这才跳下二楼，往奈罗逃走的方向追去。


第884章　疑踪
　　哪怕腿脚发软，白小姐也是勉力跟了下去。刚刚遇袭，自己单独留在这里太危险了。
　　巨狼奔跑速度极快，耽误这么会儿功夫，它就已经没了影子。
　　好在燕三郎斩下它一个脑袋。体型大、伤口大，流出来的血液也多。奈罗逃一路，颈血就流了一路，给燕三郎留下了跟踪的线索。
　　他顺着血迹追了上去。
　　深夜里的小镇原该静悄悄，街上无人。不过方才奈罗制造出来的动静太大，附近的居民都听见了酒馆里传来的破墙声、尖叫声，这时纷纷躲在门缝里看个究竟。
　　不过燕三郎两人都戴着帽帷，谁也看不清他们脸面，只知有两人深夜上街。
　　他们顺着血迹追出了至少五里，穿街过巷。
　　白小姐心头的狂跳终于压了下去，小心问他：“这怪物是不是受人驱使？”
　　她边走边想，也记起下午奈罗在酒馆里的表现了。那时它不吃人，却来夜袭两位住客，有什么道理？
　　它不攻击人类，和它偷袭白小姐，恐怕都出于同一个原因：
　　它受人驱使。
　　“小姑娘脑子不笨呀。”千岁轻笑。
　　燕三郎“嗯”了一声：“那人说不定知道弥留之地。”
　　白小姐一个激灵：“是吗？”
　　“否则他为什么杀你？”
　　白小姐赶紧纠正：“他想杀的是我们。”
　　“都一样。”燕三郎不理会这点语义上的小小分歧，“这儿有人不欢迎我们。”
　　他们初来乍到，也没碍着别人，为什么会招来杀身之祸？
　　显然，奈罗的主人不希望他们找到弥留之境。
　　两人已经走出小镇，进入一片密林。
　　夜里的林地漆黑幽深，不须燕三郎提醒，白小姐也提起了十二分戒备。
　　不过追着追着，燕三郎就停下了脚步。
　　“血迹消失了。”
　　“怎么会……”白小姐借着他召出的琉璃灯仔细观察，果然血迹至此戛然而止，地面和草丛里都没有痕迹。
　　那头流血的怪物，平空消失了？
　　“该不会在树上吧？”附近有好几株百年苍木，白小姐想到这里就抬头四顾，发现树顶也是黑黔黝黝地，什么都看不见。
　　“奈罗不会爬树。”燕三郎复述千岁的话。
　　“你怎么知道？”他们进山才遇见这种怪物吧？“对了，你怎知道它叫作奈罗？”
　　大概是因为燕三郎连着救过她两次，白小姐也信了他的话，这会儿放松下来，头脑反而灵光了。
　　“看书。”他撒了个谎。
　　千岁在他耳边啧啧一声：“男人果然没有老实的。这是书里能写的吗？”
　　“……”这回答太没诚意，白小姐只能道，“那现在怎办？”
　　燕三郎从来路上找出两滴未干涸的血液，施展寻踪手段。
　　未果。
　　“这头奈罗应是被人或者东西接走了。对方清理了现场，又屏蔽了追踪的手段。”燕三郎站起身来，“无论是谁，反追踪经验都很丰富。”
　　白小姐抬头望天。
　　月黑风高，总不能在这里站到天亮吧？
　　“回酒馆去。”燕三郎当机立断，“那东西今晚应该不会再出手了。”
　　两人原路返回。
　　进入小镇之前，燕三郎回望来路。
　　林地一片暗沉沉地，风吹树摇，簌簌作响。
　　“怎么了？”他的动作让白小姐紧张。
　　“没什么。”他总觉得，林子里有双不怀好意的眼睛盯着他们，可是连千岁都没找见对方的行踪。
　　……
　　回到小酒馆，外头站着不少镇民，正对馆里指指点点。
　　酒馆里的异动引来邻居们的围观和议论，不过两刻钟后，人群就散了。
　　大半夜的，谁不得回去睡觉啊？
　　燕三郎两人这才从藏身的黑暗中走出，悄无声息翻进院子。
　　方才街坊议论，他们也听了个大概。酒馆里发生这么大动静，好心的邻居就来问平安。
　　酒馆大门洞开，里面空无一人。
　　住在这里面的涂杏儿夫妇不见了。
　　燕三郎和白小姐耐心等了片刻，直到街坊都散了，他们才溜进酒馆，内外检查一遍。
　　果然涂杏儿已经下落不明。
　　“除了客房，没有打斗过的痕迹。”厅堂已经被打扫干净，厨房里的罐子甚至被擦得一尘不染，抹布还是湿的。
　　白小姐皱眉，“她什么时候消失的，奈罗到来之前还是之后？”
　　“不清楚。”燕三郎走到桌边，“但这里还有第二个人来过。”
　　桌上摆着两只杯子，里面有水。一杯全满，一杯只剩一半。
　　白小姐伸手触一下杯壁：“还是温的。”
　　“方才我跟涂杏儿烧水时，她丈夫还没回来。”燕三郎也在思索，“如果他方才已经返家，后来两人怎么都不见了？”
　　酒馆里一应俱全，就是少了主人。
　　燕三郎去涂杏儿夫妇的卧室看了看，并没有仓促收拾的痕迹，东西都在原位，就好像它还等着主人回来住似地。
　　“怎么办？”白小姐眼巴巴望着他，也被眼下情况整懵了。
　　“关上酒馆大门。”燕三郎指了指涂杏儿夫妇的住处，“你今晚睡这里。”
　　“还在这里住？”他们原本的客房，墙上都有破洞。虽是夏天，冷风一吹也够受的。但直接住在这里？
　　万一那头奈罗找回一堆同伴怎么办？她有点怕怕。
　　“你有更好的去处？”
　　白小姐一噎，抬腿就进了房间。姓燕的说得对，半夜三更上哪里借宿去？找周围的镇民徒惹猜忌，还不如在这儿自在。
　　“有事敲墙。”燕三郎打开相邻的房门，走了进去。
　　这房间专放各式杂物，但里面摆放一张旧榻。
　　他正要关门，白小姐忽然叫住了他。
　　燕三郎半侧身，等她的下文。
　　“那个……”白小姐有点犹豫，脚尖在地上划了半个圈，“我叫白苓，苓草的苓。”
　　燕三郎“嗯”了一声。还有呢？
　　“……多谢。”小姑娘拂了拂鬃边。
　　“不客气。”说完，燕三郎就关上了门。
　　千岁乐不可支：“人家小姑娘感谢你呢，你就不表示表示？”
　　燕三郎很认真问她：“怎么表示？”
　　阿修罗突然就不想笑了。


第885章　路边摊
　　少年拍了拍榻边，发现很干净，没什么灰，于是坐了上去，闭眼道：“警戒就拜托你了。”
　　红衣女郎在他身边缓缓现形，哼了一声。
　　少年调息打坐，不一会儿进了状态。
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　　太阳照旧从东边升起，哪怕前一晚狂风暴雨。
　　燕三郎推窗，就嗅到了泥土的潮汽。
　　几乎与此同时，白苓来敲他的门：“有十来人往这里来了。”
　　街上有动静。
　　“是乡保来了。”燕三郎站在二楼，居高临下看了两眼，“我们该走了。”
　　这样的小镇也有地方治安。昨晚酒馆的变故惊动不少人，但小地方办事效率慢，乡保今早才出动，过来勘察酒馆。
　　燕三郎两人自然不能再待下去了。
　　他打开书箱，白猫从墙角冒出，自觉跳了进去。
　　白苓这才发现，它方才就在自己身后。
　　鼻子有点儿痒。她揉了揉鼻子：“快走，他们到门口了。”
　　两人都有修为，从后门跳墙出去，不必与赶来的乡保打照面。
　　天已经亮了，路上的人也多了起来。昨日入住太匆匆，又是狂风暴雨大半夜，两人这才有空好好打量这个小镇。
　　镇子的规模真地不大，只从三三两两的店铺规模和门面就能看出，这里商业并不发达，只卖一点民生用品。像盛邑、春明城那样的日常市集是没有的。
　　在少年看来，就连黟城都比这里发达，至少黟城的主街还有一段石板路。
　　尽管有些石板失修开裂，但也好过这个小镇全是泥路。经历整晚暴雨，路面积水严重，能下脚的地方也都是烂泥。
　　白苓的薄底快靴昨晚才亲自擦拭过，现在走不出几步，又沾上了草灰泥巴，很是恼气。
　　两人想吃早点，走出三条街，才在一个胡同口看到个旧棚子，卖热浆子和油饼。
　　人不多，桌椅很矮，坐下就是半蹲。燕三郎随意挑了一张小方桌，白苓也只得跟着屈腿，但坐下之前不忘往椅面上铺一方帕子。
　　这个姿势不太舒服，何况桌上面有些污垢，不太干净。白苓嫌恶地用指甲抠了抠，抠出一层灰泥。
　　“就没别的地方能吃东西？”这里好不卫生！
　　“要出镇了。”燕三郎倒是心平气和，“你可以等到下个乡镇再找找。”
　　白苓嘟嘴，好一会儿才道：“算了。”相处两天，她也明白一件事儿：
　　这少年不会顺着她。
　　等去下个城镇，他们恐怕也没时间吃饭。
　　一丈外的地面上，就有几坨烂泥。这环境让她毫无胃口。但今天也会是忙碌的一天，她得吃东西。
　　昨晚只睡了两个时辰，还做了个噩梦，她得恢复体力。
　　店家打了两碗热腾腾的浆子上来，饼子刚从油锅里捞出，放到两人面前还在滋滋作响，表面一层明汪汪的油光。
　　杂粮裹着小葱，很香。
　　白苓啃了一口就僵住了。她不吃葱，那味道让她恶心。
　　“再给我炸两个油饼，不要葱。”她想了想又补一句，“把油沥干净一点。”
　　给钱就行，棚主应了。
　　“再洒点芝麻。”
　　“大妹儿。”棚主头也不抬，“我这里没有芝麻。”
　　“那就算了。”小破地方，什么都没有。
　　他这里才在炸制，白苓顺便问他：“听说附近时常有一只双头怪物游荡，你可见过？”
　　“什么怪物？”棚主哈了一声，“那是桃源的守护神。”他看了看两人，目光奇异，“你们打哪儿来的，怎么会连守护神都不知道？”
　　“潘涂沟。”燕三郎喝了口浆子。
　　白苓不知道那是什么地方，但棚主听了就“哦”了一声，语带羡慕：“潘涂沟啊！听说那里是桃源境最繁华的地方！”
　　“还好吧。”燕三郎不希望他问起潘涂沟，赶紧岔开话题，“它真不吃人么？”
　　“不啊。”棚主笑道，“我在这里卖早点多年，时常见到它来去，你看我不还活得好好儿的？”
　　所以，奈罗不吃桃源境的人？
　　“它经常在哪里活动？”
　　“就这附近吧。”棚主想了想，“它也不是到处游逛，你们在潘涂沟都没见过它。听说它在一个地方会住上几年，住腻了再去别处。乡亲们在野外采药，有时会看见它猎杀鹿和野猪。”
　　他顿了一顿，长叹道：“守护神看起来虽然凶恶，但是没有人可怕啊。”
　　白苓奇道：“为何？”
　　摊主哎了一声：“看你们也就是十六七岁年纪，还记得十二年前那场瘟疫吗？”
　　不等白苓回答，燕三郎抢先开口：“那时我们都小，没什么印象，只听大人连道可怕。”
　　白苓看着他眨了眨眼，这人撒起谎来，眼都不眨一下啊。
　　“连着七年风调雨顺、五谷丰登，整个桃源境欣欣向荣。”摊主摇了摇头，“结果瘟疫来了，来得莫名其妙。”
　　“你说那几年又没洪水又没打仗，哪来那么可怕的瘟疫？我看哪，整个桃源境死了一多半人。”摊主搅了搅油锅，“那时我邻居刚刚出嫁，她才过门前几天，夫家满门突然就染病了，七天不到，全家死绝！”
　　“可漂亮的大姑娘，真是可惜啊。”
　　白苓也跟着叹气一声，但很快反应过来：“这是天灾可怕，和人有什么关系？”
　　摊主翻了翻眼皮：“在潘涂沟，你一定是大户人家的小姐吧？不然怎会连这些常识也没有？”
　　白苓情知失言，下意识看了看燕三郎，见这人端起浆子又喝了一口，才施施然道：“她很少出门。”
　　“我说呢。”摊主唉了一声，“这么多年的战乱动荡，谁不受苦啊？”
　　战乱？桃源境里面，也有战争么？燕三郎挑了挑眉，顺着他的话往下讲：“好在乡下偏僻，战祸不会波及这里吧？”
　　“我们这里穷是穷，倒也算躲过一劫了。”摊主轻咳一声，“十年前，逃难到我们这儿的人可不少哩。”
　　“对了，昨晚酒馆好像出事了。”燕三郎反手一指涂杏儿的酒馆方向，“他们夫妻俩还好么？”
　　“哎呀，我听说里面没人了。”棚主给锅里的油饼翻了个面，“汪掌柜夫妻俩都是好人，可别出什么意外！”


第886章　潘涂沟
　　我们在那吃过饭，只见过涂掌柜，原来男主人姓汪么？
　　“可不是？”棚主笑道，“他们合力开的夫妻店，人都和善，年轻小夫妇又长得招人稀罕，跟街坊们相处得好。”
　　燕三郎问得漫不经心，“他们也是本地人？”
　　“那不是。”棚主想了想，“他们好似是几年前坠落山崖，才掉进桃源，从此定居……唔大概是九年还是十年前吧，我记不清楚了。”
　　还真是从山外来的？“山外还能掉进人来？”
　　“可不是？”棚主把炸好的油饼端去白苓面前，没葱的。这东西得用手拈，白苓没那习惯，又取了一方帕子垫手，才把饼子拿起来，小口小口吃起。
　　还别说，虽然棚子简陋、环境脏乱差，但油饼炸得很香，里面杂粮胡萝卜馅儿也很饱满。
　　换在从前，她看都不会看这种食物一眼，可是现在……
　　白苓长长叹了口气。什么时候才能找到弥留之境呢，她好想出去，回到烟火人间！
　　燕三郎莫名看了她一眼，吃饭吃得好好的为何要叹气？
　　“这里的山，经常掉人下来吗？”
　　棚主摇头：“怎么可能？只是偶有听说，也不知真假。”
　　燕三郎心头一动：“可都是雷雨或者冰雹天气时进来？”
　　“这就不清楚了。”棚主笑哈哈，“他们进来也不跟我报备啊。”
　　“那涂了汪掌柜夫妇，这里还有别人是天外掉下来的吗？”燕三郎一伸碗，“再添满。”
　　棚主给他又打满一碗浆子：“没听说。”
　　燕三郎点了点头。
　　好饱喝足交钱，两人就上路了，目标：
　　潘涂沟。
　　……
　　三日后。
　　燕三郎和白苓骑马赶到了潘涂沟。
　　虽说名为“沟”，但这里其实已经发展成一座城池，至少不是燕三郎初入桃源所待的萍乡可比。
　　城门墙砌以整齐的大块长条青石，厚重而让人安心。墙也高达两丈，燕三郎穿过城门时特地目测，城墙厚度应该超过了六尺，厚达三尺的城门虽然是木头的，不似春明城、盛邑那样包铁，但也打上了厚实的铆钉。
　　城头有垛有步道，城外还有护城河。
　　白苓喃喃道：“很正规啊。”
　　燕三郎有同感。
　　虽然和古都盛邑没法子相提并论，但潘涂沟至少造出了防御工事，比他们这一路走过来看见的村、寨和小镇要好得多了，这些地方多数就夯上几道土墙完事儿，燕三郎拿个锤子都能敲出大洞来。
　　萍乡那位油饼摊主的羡慕不是没有道理的，两人往潘涂沟街心一站，就能发现人流量比起萍乡至少大上十几倍，时常有牛马拉着大车晃