夫人是京城一霸-第24章

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但瞧着姑娘用最好，就给你留下了。”
　　上官清道：“多谢婶婶惦记着，可这样好的东西，该给哥哥们留着才是。”
　　四夫人笑道：“他们不如你细心，好东西都糟蹋了，姑娘来，我们坐着说会儿话。”
　　雁珠将闲杂之人带走，顺手关了门，佛堂里暗下来再无法书写，上官清没法子，只能跟随四夫人到了窗下坐。
　　“大姐姐可好些了？”上官清说，“我正想着，抄完这一篇，就去探望。”
　　“她哥哥嫂嫂伺候着，时不时咳嗽得吐了，屋子里气味不好闻，过几日你再去吧。”四夫人说，“接回来了，好生养着就是，家里要紧的事多着呢。”
　　上官清道：“婶婶家里家外料理周全，实在辛苦了。”
　　四夫人轻轻抚摸她的手背，说：“我现下最在乎的，便是姑娘的婚事，等大老爷与何家说定了，咱们家就又要喝喜酒了。”
　　上官清淡淡一笑，垂首道：“婚姻之事，长辈们做主，清儿不敢多想。”
　　四夫人说：“这是你一辈子的事，不想不行，如今婶婶对不起你，因为你那大姐姐，害得你恐怕要错过何家了。”
　　上官清摇头道：“我信大姐姐清白。”
　　四夫人说：“那也要甄家信了才好，甄家不信，早晚嚷嚷出去，你大姐姐这辈子也就那样了，怎么说都成，可你还没出阁呢，清清白白的姑娘家，如何使得？”
　　这一天，除了秀景苑里的咳嗽声，家里格外宁静，没有人和七姜过不去，子淑和玉颂也好好的，没叫长辈折腾。
　　于是比起吵吵闹闹的日子更加无聊，七姜把能做的事都做了一遍后，枯坐在卧房里，闲得快长草了。
　　映春送茶来，见少夫人歪在炕上，笑着说：“要不奴婢让福宝去买些话本子来，可有意思了，比看正经书有趣。”
　　“映春，我不识字……”
　　“少夫人恕罪，奴婢忘记了。”
　　七姜坐起来，不满地说：“我又不是衙门里的大老爷，什么恕罪不恕罪的，往后不许这么说，我听不惯。”
　　映春委屈地咕哝：“您也就欺负奴婢，嬷嬷也说呀，您怎么不说嬷嬷？”
　　七姜坏坏地笑：“那我现在就去问嬷嬷？”
　　映春吓得赶紧求饶：“您饶了奴婢吧，要不咱们去遛狗。”
　　七姜叹气：“再遛它们要被我折腾死了，人家狗也要歇着的，可是你们家的日子，实在太漫长，还是吵吵闹闹的好，眨眼天就黑了。”
　　映春说：“看话本子能打发时间，过去大姑娘常常躲在二哥儿的书房偷看话本子。”
　　“什么是话本子？”
　　“就是说故事的，帝王将相、才子佳人、神佛妖鬼啥的都有呢。”映春说，“但都不是正经书，家里规矩是不让看的，明明大家都喜欢。”
　　七姜不开心地说：“可我不认字，其实我也想学，学了能给我爹娘写信。”
　　映春笑道：“家里认字的人那么多，您挑一个喜欢的就是了。”
　　是日傍晚，展怀逸下学归来，去往沁和堂向祖母请安的路上，半道被“劫持”了，几个小厮簇拥着他送来后院马厩，见二嫂嫂正刷马喂草料。
　　“嫂嫂？”
　　“三公子来啦，想不想试试？”


第57章　不是还有我？
　　跟着怀逸的下人总算有机会说话，赶上前道：“少夫人，我们哥儿还要去向老太太请安，可耽误不得。”
　　映春在边上抱着好大一束花说：“这是为老太太采摘的，哥儿就说，给老太太摘花赏玩来的。”
　　“这……”
　　“你们退下，我与嫂嫂说几句话就走。”
　　怀逸倒是淡定，兴致盎然地走来，从嫂嫂手里接过刷子，学着她的样子刷马。
　　七姜问道：“三公子会骑马吗？”
　　“从小学便学，只是这马厩里的光景，没见过几回。”怀逸说：“嫂嫂还请叫我名字或是弟弟，不愿与您那么生分。”
　　七姜不大好意思地笑了笑：“要求你一件事，那我们就爽快的，弟弟，我从来没念过书。”
　　怀逸惊讶得很礼貌，问：“那么嫂嫂是想念书？”
　　七姜摇头：“念书太深奥，只要认几个字，能给我家人写信就成了。”
　　怀逸坦率地说：“若只是一封简单的家信，观澜阁里几位嬷嬷也都是认字的，请她们更容易些，我每日要去学堂，一早一晚没多少时辰在家中。”
　　七姜笑道：“一来不想让嬷嬷们觉得我太笨，她们已经很包容我，二来呢，不想让你哥哥知道，你若答应教我写字认字，就要保密，连你的下人也要瞒着，只有映春知道。”
　　怀逸说：“嫂嫂只想写家书，不如这样，我作出几篇家书范文，嫂嫂照着背诵默写，知道每个字的意思和用法，您就能自己写信了。”
　　七姜佩服不已：“你看你多聪明，一下就想到办法了。”
　　怀逸说：“可要瞒着下人瞒着哥哥，就不那么容易，这家里到处都是人。”
　　七姜也想不出什么更合适的机会，能让他们每天正大光明地见一面，并逗留较长的时间，刚开始只想着怀逸未必答应，先问了再说。
　　怀逸又道：“嫂嫂认字必定不难，三五日内您就能认全一封家书，可要落笔写，就须勤加练习，这不是十天半个月能成的，您心里要有个准备。”
　　七姜连连点头：“这些我都明白，就是要怎么才能瞒着别人，我没想好。”
　　映春在一旁说道：“不如请三公子每日来向少夫人请安，不就能见面说几句话了？”
　　“不成，躲不过张嬷嬷的。”七姜托着下巴思索，忽而灵光一闪，“不如我每天去向大老爷请安，大老爷回府总比你晚，我早些去等，就能和你说上话。我并不急着三五天就学成，这趟东西送回去，再捎回我爹娘给的，前后就要一个月，学一个月，向他们问好报平安足够了是不是？”
　　怀逸笑着说：“就按嫂嫂说的，您每日来大书房，那里闲杂人等不得进入，父亲不在家时，先生们也都在前院书房不会往里头来，最最清净了。”
　　七姜拍拍小弟的肩膀说：“我也不是白差遣你的，你看我把你大姐姐救回来了，就当你报答我。”
　　怀逸深深作揖：“我都听说了，实在佩服您，多谢嫂嫂救下大姐。”
　　七姜笑道：“好了，你赶紧去老太太那儿请安吧，别叫她又和你过不去，学写字的事儿，就拜托了。”
　　怀逸也不愿惹怒祖母，爽快地离去了，映春见少夫人高兴，好奇地问：“您为什么非要瞒着二公子呢，念书写字多好的事儿呀。”
　　七姜愣了一下，是啊，她为什么要瞒着展怀迁，随口敷衍：“我想自己争点气。”
　　映春笑道：“二哥儿不是那样的人，您想多了。”
　　七姜才不管：“总之别告诉他，嬷嬷也不能说。”
　　映春立刻捂起嘴，猛点头表示答应，她绝不会背叛少夫人的。
　　日头渐晚，展怀迁忙完了公务，回家走到半道上，又命车马调头，直奔司空府而来。
　　没有节庆喜事的日子里，司空府亦是静谧安宁的，到底是京城鼎盛之家，同样受规矩礼教的约束。
　　展怀迁跟随下人进府，规规矩矩，并不敢造次。
　　先去见外祖母，告知了昨晚连夜来求保命丸的事，老太太听了直叹气，命下人再准备一些滋补佳品，要怀迁替她送回去。
　　谢过外祖母，怀迁就要去找最想见的人，半路上遇见大舅母，何夫人方才在婆婆那儿，是话说一半，回去给孩子找了药丸，治咳嗽最好的。
　　“自然不敢乱吃，你拿给她的郎中瞧一眼，这里头写着方子呢。”何夫人谨慎地叮嘱，“吃是吃不坏的，可还是先问过你那婶子，道理迁儿你明白。”
　　“是，请您放心。”展怀迁应着，余光瞥见熟悉的身影往外走，赶紧辞过舅母，追了出去。
　　何世恒没料到弟弟发现了自己，见怀迁追来，赶紧躲到一旁花坛后。
　　可他还在探头探脑观察弟弟的行踪，展怀迁早就绕到了哥哥身后，一把抓了他的肩膀说：“都多大了，还玩捉迷藏？”
　　“是怀迁啊，你来了。”何世恒尴尬地一笑，“这不是，哄你几个小侄儿玩么，我也没什么事做。”
　　展怀迁打量兄长，问：“这是要出门的衣裳，哥要去哪里？”
　　何世恒说：“随便穿穿的，怎么了？”
　　展怀迁命随侍离远些，负手而立，单刀直入地问：“是不是有事瞒着我，七姜和玉颜都守口如瓶，她们一定承诺了谁，又或是要保护谁，是你吗？”
　　何世恒面上一紧：“什么叫……她们守口如瓶？”
　　“第一次带七姜去甄家，她就主动亲热地搀扶玉颜，这不是她平时的脾气做派，前天路祭，她又一次去搀扶玉颜，我亲眼见她往玉颜手心里塞了什么，而当晚，甄家就发现了所谓儿媳妇与人私通的字条。”展怀迁明明白白地说完，问道，“七姜不认字，更不可能写蝇头小楷，那字条哪儿来的，除了哥你，我想不出第二个人。”
　　何世恒笑道：“我怎么听着，好像亲热了不少？”
　　展怀迁严肃地说：“哥，是你，可你要救玉颜，为什么用那么极端的方法，倘若玉颜跟你走，接下来呢，你要把她送去哪里，她一个人怎么活？”
　　何世恒眼中的光芒变了，再不是平日里玩世不恭的轻浮：“怎么会是一个人，不是还有我？”


第58章　正大光明娶她为妻
　　“什么叫还有你？还有你是什么意思？”展怀迁一时不敢相信他所听见的，满心希望是他想错了。
　　“我会带她离开京城另谋营生，从此一生一世。”何世恒郑重地回答，“我喜欢展玉颜，过去每一次来你们家，都为了她。”
　　“不可能，我从来都不知道。”
　　“天上地下，只有我和玉颜彼此明白，你当然不知道。”
　　展怀迁问：“不可能，不然三年前，你不会放她嫁人。”
　　何世恒握紧了拳头：“三年前我在哪里，你忘了吗？”
　　展怀迁努力回忆，猛然想起玉颜出嫁那年，外祖母身体不适，舅母和哥哥陪她去温泉山疗养，在那里住了大半年，外祖母彻底康复后才返回京城。
　　难道就这么，阴差阳错？
　　何世恒不想再多说什么，转身要离开，被展怀迁拉住了胳膊。
　　“哥，为什么不早些说，既然不止三年，既然是青梅竹马，为什么连我都不告诉？”
　　“说了不过是多一个人烦恼，姑姑和姑父变成那样，我怎么说？”何世恒苦笑，“我知道，何家不会再与展家联姻，姑姑即便愿意成全我，她还是会偷偷地感到伤心，还有我娘，她对我满心期待，那时候兄弟们都还没成家，和如今儿孙满堂不一样，我不忍心。”
　　“哥……”
　　“我努力做个好儿子，忍耐寂寞陪祖母疗养，满心以为回来得到爹娘家人的赞许，并考上那一年的进士，我就能开得了这个口，结果她嫁了。”
　　展怀迁紧紧抓着他的手腕：“哥，对不起，我从来都没察觉你和颜儿，我、我……”
　　何世恒淡淡一笑：“怀迁，你从小就古板冷淡，你并不关心你身边的人，你一直都是我和玉颜最好的掩护，可你什么都不知道。”
　　展怀迁的记忆一片空白，他甚至想不起自己曾为哥哥和妹妹做过什么掩护。
　　何世恒说：“你若还当我是哥哥，回府后不要追问玉颜，先让她活下来，她若不能活，我会让整个甄家，还有你的婶母陪葬。”
　　虽说是兄弟，实则年纪差不满一岁，从小大大咧咧成天乐呵呵的表哥，心里竟然藏了那么深的事，竟也有一天，会说出这么狠的话，作为弟弟，展怀迁第一次对兄长有了敬畏。
　　“我不问她……那、那七姜呢？”展怀迁道，“她知道了吗？”
　　“小姜儿不知道，我只说表妹可怜，想救她脱离苦海。”何世恒的笑容，不禁轻松了许多，“她爽快地答应了，真是个好姑娘，我要她不能告诉你，因为你是老古董，你会阻挠我们，她竟然到现在还保守承诺。”
　　展怀迁也松开了手，说：“路祭那日，我亲眼看见了，她还是不承认。”
　　世恒却道：“还记得我说过的话吗，怀迁，世上姻缘千万，叫我说来，一半都不得美满，人活一遭，匆匆数十年，别叫人家白来一趟。”
　　“什么意思？”
　　“小姜儿若不是你的姻缘，早早放了她吧。”
　　展怀迁沉默了，但他们总不能杵在这里，会惹来家人留意，眼下只有等待玉颜康复，再做之后的打算。
　　“怀迁，别告诉姑父，也不能告诉姑姑。”临别前，何世恒说，“事已至此，我不愿再委屈玉颜，不想偷偷摸摸带着她跑，我要正大光明娶她为妻。”
　　“可是……”
　　何世恒很不屑：“你说的‘可是’，我都明白，试一试又不吃亏，甄家二郎都死了，还有什么可顾虑的？在他死之前，除了各府宴请上的偶遇，我们私下没有见过一回，没有通过任何书信，她对得起甄家，我也对得起天地良心。”
　　展怀迁皱眉：“照你这么说，倘若甄家二郎苟延残喘地活百年，你这一辈子，就苦等着他死了再娶玉颜？”
　　何世恒瞥了弟弟一眼，大摇大摆地走开，撂下话：“什么‘倘若’，那人死了，死得透透的了。”
　　“那……我能告诉她吗？”展怀迁最后问。
　　“她是谁？”何世恒却哈哈大笑，“小子，你自己看着办。”
　　此刻，太师府里，二少夫人破天荒地要来给大老爷请安，三哥儿便邀请她书房坐坐，叔嫂二人在里头不知说什么，可大老爷的书房下人不能随便进，连萧姨娘也不例外。
　　映春守在门前，见萧姨娘过来，恭恭敬敬地行礼问好。
　　萧姨娘倒是和气：“在这里冷不冷，里头暖和，不如进去又能取暖，又能伺候着。”
　　映春笑道：“奴婢一个低贱的丫鬟，实在不敢进大老爷的书房。”
　　萧姨娘无奈地张望了一眼，转身离开了。
　　走远后，她的丫鬟轻声道：“新娘子的事一出又一出，怎么招惹上我们哥儿了。”
　　萧姨娘叹气：“怀逸虽是孩子，也是正经小叔子，哪有大嫂子和小叔子……罢了，等老爷回来再说。”
　　巧的是，展怀迁回府遇上了父亲，父子俩一同到家，进门后先去了秀景苑探望玉颜，昨日奄奄一息的孩子，已经救回半条命，能与大伯父说上几句话。
　　展敬忠要孩子安心养身体，其他都不提，见了四夫人，也只淡淡一句：“不必忌讳甄家，有什么事，让他们找我来。”
　　这句话听着，是冲甄家去的，实则另一层意思，是告诫弟妹：“玉颜的事你不必管了，一切由我做主。”
　　四夫人不仅听得懂，还不敢装不懂，恭恭敬敬送走大老爷，不再去看女儿一眼，回到房里生闷气。
　　眼下真是屋漏偏逢连夜雨，昨天出门前，得到噩耗，她投出去的三千两白银追不回来了，那可都是公中的钱，是全家老小等着吃饭穿衣的钱，去甄家时本就心里五味杂陈，谁知又闹得人仰马翻。
　　雁珠给端了茶，问道：“清姑娘到底不肯开这个口？”
　　四夫人闷得透不过气，捂着心口说：“她多精明一个丫头，不好骗。”
　　雁珠道：“就不怕大小姐的名声，耽误她的好姻缘？”
　　四夫人恨恨然说：“我们房里不是还有个小贱种，上官清心里明镜似的，大老爷不能亏了孩子们的事，她安心跟在后头就是了，她强出什么头？”
　　雁珠着急地问：“那可怎么办，夫人，今天绣房就出事了，观澜阁那头要给新娘子做夏衫，绣房连料子都拿不出来。”
　　四夫人骂道：“乡下小