艳锦-第60章

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　　“可多了去了，像何尚书家，王知府家，武定侯府，还有赵侍郎家，明家……”她如数家珍。
　　听到赵侍郎家，青枝不敢看姑姑，怕姑姑发现她知道这事儿，她就假装不在意。
　　陈念当然也没放心上。
　　但傍晚青枝回裴家之前，却是又去了趟那织娘家里，问赵廷俊家的秘辛，还叮嘱织娘不要告诉别人。
　　那织娘就说有次看到赵府一个丫环出来倒东西，她瞧了一眼发现是烧成灰的信笺，隐隐约约看到一个“柳”字还有“银”字，她怀疑是趣园的柳姑娘写给赵廷俊的信，说达官贵人好些个都喜欢去趣园。
　　光凭一个柳字怎能让人信服，再说就算赵廷俊在趣园有相好的姑娘，也不能治他的罪。
　　青枝未免失望。
　　自从知道赵廷俊的丑事后，她一直都想替姑姑报仇，奈何民斗官，难如上青天，上哪儿去找扳倒赵廷俊的证据？就像这回，一封信赵廷俊都要烧毁，可见十分谨慎。
　　不过她也忽然发现了一个法子，她或许可以让织娘们相助，她们有不少是京城人士，也有在各个府邸接过活计的，听到的看到的一定不少。
　　积少成多，总有一日她可以让赵廷俊的乌纱帽不保。
　　她把这事儿认真记了下来。
　　大理寺。
　　高士则听完昨日所得线索，果然断定此案为杀人抢劫案。
　　裴连锳有不同见地，但一字未提。
　　两桩案子之间没有找到确定关联的线索之前，冒然提出只会引来上峰质疑，他从来不做没把握的事。
　　“辛苦你了左少卿。”高士则递给他一盏凉茶。
　　四下无风，六月的天闷得像个火炉，才一会功夫，额头就布满了汗，裴连锳接过凉茶道了声谢。
　　“昨日少夫人没有收到惊吓吧？”高士则关切的问，“难得你陪她去瓦肆，竟然遇到人命案。”
　　“没有，她还是经得住事的。”他回去时青枝睡得很沉，但好似在做梦，睫毛一颤一颤，他怕弄醒她，睡在了躺椅上。
　　“那就好，不过我看你倒是没睡好，脸色发青，在这儿多歇息会再出去。”高士则让他注意身体，酷暑天，别晕倒了，还有许多案子等着他查呢。他现在都离不了裴连锳了，自从这年轻臣子调到大理寺后，他都跟着得了天子多次称赞。
　　裴连锳笑一笑，答应。
　　等太阳稍许被云遮蔽，他去了吏部。
　　吏部官员都认识他，问他瓦肆的案子。
　　昨日是休沐日，好些人都去瓦肆找乐，这案子几乎传遍了京城。因江扩是被割喉的，血到处喷溅，今儿瓦肆生意都不好了，冷清清。
　　得过一阵子，才能重新热闹。
　　裴连锳在吏部翻看江扩的从官经历，但那个小吏康长茂的经历却查不到，因为小吏算不得官，谈不上升迁贬职，他们都是由官员自行选定的，多数私下都有些交情，或者是因亲戚好友举荐。
　　他谢过吏部的官员，又去了户部。
　　去年灭门案他来过，问过康长茂的情况，这次问得更为仔细，打探康长茂可曾在别处谋过职。
　　有个认识康长茂的小吏说，康长茂在干州，陵州都待过，曾经是陵州永安知县衙门的小吏。
　　陵州！
　　江扩以前也在陵州待过。
　　裴连锳终于找到了关联之处，这发现好似酷暑中的冷风，叫他周身舒泰，在烈日下都不觉热，骑着马又一路回了吏部。
　　一查康长茂曾经跟过的陵州知县，竟发现那知县三年前被判了斩刑，已不在人世。
　　他又去了一趟瓦肆。
　　出事的瓦子仍搭着棚，里面桌凳歪七倒八，地上的血仍在，只是凝固了，变成了暗红色。
　　他一走进去就看到林云壑在里面。
　　林云壑对他的到来并不感意外，淡淡道：“你看你的，我看我的。”意思是互不打搅。
　　“瓦肆在你管辖范围之内吧，算起来，也是你失察。”裴连锳站在江扩昨日坐着的地方，“不过这凶手经验老到，怪不得你，我在此半日也没察觉。”
　　听起来像是帮他开脱，可林云壑却被刺痛。
　　谁还不知道他是跟青枝一起过来瓦肆玩的？什么察觉不察觉，难道不是故意炫耀？林云壑恼得踢了下长凳。
　　裴连锳扫他一眼，不知他为何突然以此发泄。
　　林云壑缓了下情绪，又开始四下查看。
　　一刀封喉，要做到悄无声息，必然是选在杂耍最精彩的时分，众人的目光都被吸去了才好下手。
　　而江扩偏偏也坐在隐蔽的角落。
　　他之前是官员，手头应该不紧，瓦子里位置的排序是按钱多少，钱越多坐得越靠前，江扩难道不想看清楚杂耍吗？
　　那他为何要来？
　　电光石火之间，他忽然叫道：“是有人约了他来瓦子！”
　　“没错。”只有裴连锳回应他，“不过江家人都不知他要来瓦肆，他也没带随从。”谁跟江扩约定会面，无从得知。
　　林云壑皱眉：“在他身上也没搜到什么？”
　　“没有。”
　　“他与谁有仇怨？”
　　“不知。”
　　林云壑大怒：“你怎么查的，问你什么都不知。”
　　裴连锳表情平和：“又不是神算，掐指就能弄清，才一日功夫能查到什么？有些案子数年都没进展呢。”
　　看他并不动气，林云壑觉得自己确实是急切了些，对比裴连锳，他缺少了稳重，内敛。他冷静下来：“我之前去看过尸体，若是没猜错的话，他是被练家子所杀，这一刀没十年功力不可能做到。他甚至都没有控制死者，单手就将他杀了。”他甚至可以想象出当时的场景，江扩还在坐着看杂耍，凶手从他前方路过，手臂轻轻一划就要了他的命。
　　在江扩还没来得及动弹时，凶手就已经出了瓦子，江扩随后才捂住脖子倒下。
　　不愧是将门虎子，在武学一门，裴连锳是不如的。
　　他认真听完，点一点头：“我们确实认为他是练家子，而且可能是为钱财取人性命的杀手。”
　　杀手是颇为稀少的，京城的人命案多是斗殴失手，或者是邻里间冲突。
　　林云壑道：“多大的仇怨，竟大费周章请杀手。”
　　“自然是为不可告人的秘密。”裴连锳断言，“杀人灭口吧。”这秘密一定涉及了什么重大事情。
　　林云壑一时没有说话。
　　裴连锳将各处地方又看了一遍，打算再去询问昨日在瓦子的人，他向林云壑告辞。林云壑同他一道出来。
　　在裴连锳心里，林云壑跟青枝的事已经告一段落，虽然林云壑可能还抱有期待，但他肯定不能再去打搅青枝，不然林家长辈跟天子都不会放过他。所以裴连锳从大局考虑，从头至尾的态度都很和善。
　　“林指挥若想知道更多线索，可以来大理寺。”他朝林云壑一拱手。
　　裴连锳越是这样，林云壑越不舒服。
　　错本在他，是他觊觎裴连锳的妻子，可裴连锳云淡风轻就让那事过去了，当然，他们是打过架的，打得不轻，可打架主要是为惠妃。
　　如裴连锳所测，惠妃跟吕家果然都被天子除去。
　　林云壑心情复杂。
　　他有些恨不了裴连锳了。
　　他低低应了声，打马而去。
　　夕阳西下，天边的云忽然变得赤红，像烧着了一般翻涌，压迫着大地。知了叫得更猛烈了，仿佛是要用掉余生所有的力气。
　　青枝骑着阿毛从香云桥下来，在莲花巷口跟裴连锳相遇。
　　他的白马像是也被夕阳染红了，浮着一层淡淡的绯色，裴连锳原就一身绯红官袍，更是在光晕中显得耀眼无比。
　　四目相对，彼此都是一笑。
　　青枝盯着裴连锳的衣襟：“你怎么跟落汤鸡似的？”他不止衣襟上面有汗渍，两鬓都是湿透的。
　　“你也好不了多少。”裴连锳扬眉，“你不是在家里织锦，为何也出那么多汗？”
　　“我今儿出门了，我跟姑姑请赵师傅给别的织娘做织机。”她还去那织娘家去了两次，只是并不想告诉裴连锳，“你是在查瓦肆那桩案子？”
　　“对。”
　　两人并肩而行回家。
　　“查得如何？”
　　“还早着呢。”
　　“是仇杀还是什么？”青枝好奇，靠近裴连锳，“你告诉我，我不透露出去。”
　　裴连锳笑而不语。
　　“快说呀。”她忍不住动手，戳了戳他的胳膊。
　　这句话听起来有些亲昵，裴连锳笑容更深：“我告诉你，我有什么好处？”
　　“没准我能帮你想想，上次王家的事我没说错吧？”青枝得意，眉飞色舞，“我可不比你笨。”
　　她骄傲的时候像只孔雀，把五彩的羽毛都亮出来，五官因此格外鲜活，裴连锳嗯一声：“回去告诉你。”
　　“好。”她催着阿毛跑，“我们比比谁快。”
　　裴连锳：“……”
　　这是自取其辱吧？
　　青枝却不管，让阿毛跑得飞快。
　　阿毛的尾巴摇来摇去，她的身影也微微摇曳，裴连锳长腿夹住马腹，高喝一声，白马跟离弓的箭一般急追而上。
　　莲花巷一向清净，道路宽敞，二人你追我赶，马蹄声阵阵。
　　虽然想让主子面上有光，可阿毛尽力了还是没能跑赢，在离门口三四丈远的地方被白马越过。
　　早就知道的结果，青枝也不气，她就是突然想跑着玩，一时兴起。
　　等阿毛喘着气，慢悠悠驮着青枝过来后，裴连锳忽然伸手搂住她的腰，把她从驴背上抱到马背上。
　　她吓一跳，疑惑地看着他。
　　“没骑过马吧？”他问。
　　这倒是，青枝点点头。
　　他一只手护着她怕她坐不稳，一只手拉着缰绳，让马儿慢慢地走。
　　比起阿毛的背，马背宽阔不少，也更稳当，但青枝仍然喜欢骑驴：“还是驴合适我，下来容易，脚一点地就行了。”
　　裴连锳笑，她真的很难改变主意。
　　“你看看周围可有人。”他忽然道。
　　青枝以为有什么事情，真的转头看了看：“没有，都关着门呢。”
　　话音刚落，他低下头，吻住了她的唇。
　　她的心在这瞬间停止了，什么声音也听不见，连树上知了的叫声好似都消失了，只感觉到夕阳落在身上，热辣辣的。
　　脸颊热，耳朵也热。
　　她无法动弹。
　　但裴连锳并没有吻得很深，唇很快离开，她感觉身下的马走入了家门，而后她就被裴连锳从马上抱了下来。
　　她这时才回过神，恼道：“你怎么敢在门口……”
　　“不是让你先看了下吗？”他牵着她去厢房，低声道，“你刚才也没挣扎，我以为你很喜欢。”
　　青枝：“……”
　　他已经变了，青枝心想，他一个四品官都不怕，她怕什么？就算被人看见，也是说裴连锳没有廉耻。
　　跟她才没有关系。
　　作者有话说：
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第75章　
　　“来都来了，一起拜吧。”
　　裴连锳一进去就把官帽摘下；　而后把佩戴的玉佩，香囊放在柜子上，再脱外袍。
　　贴身的中衣都湿透了；　今天确实很热。
　　幸好他们所住的厢房没有西晒；　后面又背靠树荫，开着窗还算凉爽。
　　青枝摇着纨扇问：“你还没说案子的事儿。”
　　裴连锳喝一口凉茶：“你就这么想听？”
　　上次王姑娘的事是因为姜怡所托，她才去问了裴连锳；　这回的案子与她毫无关系；　要说有，就是在瓦肆碰见了，所以这是个可问可不问的事。但青枝还是道：“是啊，我看这案子挺难的。”
　　既然答应了说一下也无妨；　裴连锳道：“死者是个被贬职的官员。”
　　“那是寻仇吗；　见他不做官了，那仇人就敢动手了？”
　　“无论是不是官；　只要在瓦肆动手，都是不怕被查的……若是不想被查；　得寻个隐蔽之处。”他说着心头一动，倘若他是凶手；　绝对不会选在瓦肆，会不会是江扩选的地方？并不是别人约他，是他约了别人。
　　只是；　江扩最后等到的是一刀封喉。
　　他忽然一笑，跟青枝说一说；　兴许还真有用。
　　“死者应该是怕自己被杀；　故意选热闹的瓦肆；　人多安全；　以为他可以全身而退，谁料那凶手武艺高强，仍取了他性命。”
　　“那他为何要冒这么大危险？他完全可以不出门。”
　　“自然是为谈事情。”
　　青枝问：“什么事呢？”
　　“利益……金银珠宝，或者是前程。”裴连锳扬眉，“他不是被贬职了吗，或许他想恢复原职。”
　　谁能帮他恢复原职？青枝眼睛一亮：“是个高官！”
　　裴连锳笑了：“不错。”伸手把青枝揽在怀里，“真帮上忙了。”
　　青枝正要得意，却发现他们刚才是边说边走的，兴许是太投入，不知不觉竟跟裴连锳到了沐浴间。
　　“你清洗吧，我出去。”她推他。
　　他不放手，目光在她衣裙上打了个转儿：“你反正也要洗浴的。”
　　这话什么意思？
　　青枝没反应过来，身子一轻，已被他抱着一起入了水。
　　微凉的水“哗啦啦”地往外涌。
　　…………
　　下过一场暴雨之后，闷热的天气总算有些好转。
　　今儿是陈念的小生辰，青枝晚饭也是在娘家吃的，饱足后，跟姑姑坐在躺椅上吹着晚风赏月。
　　不远处飘来淡淡的桂花香。
　　桂花的模样不起眼，味道却很讨人喜欢，带着甜，跟果子似的。
　　“我突然想吃桂花糕了。”青枝嘴馋。
　　陈念问：“是不是马蹄桂花糕？”
　　“对！”那是父亲擅长做得一种点心，以前每年集市有马蹄，糖桂花的时候，父亲都会买一些，捣鼓许久做出甜甜的，晶莹剔透的桂花糕给她们吃。
　　周茹舔了舔嘴唇，也怀念起那份甜。
　　桂花糕到处都有卖，可丈夫做得却是独一份，他是专门为她学的。那时候她怀了女儿，胃口不好，日渐消瘦，丈夫知道她喜欢桂花糕，买来给她吃，她吃了就吐，不得已，他自己做，她竟愿意吃了。
　　她长叹一声。
　　青枝看着母亲：“明儿我来做，先买些马蹄回来。”把马蹄弄成粉有些麻烦，需得一天时日。
　　这是女儿的孝心，周茹点点头。
　　次日周茹让厨娘买了十斤新鲜的马蹄洗干净，再削去皮。
　　青枝用石磨磨碎，接到一桶雪白的马蹄汁，摆放到明日，倒去上面的水，下面厚厚一层，白白的东西就是马蹄粉。
　　不过这种马蹄粉很粗，还得捣细，筛选，最后剩下细腻的粉。
　　粉再用凉水冲，放入蜜糖搅拌，最后倒入锅里煮。
　　马蹄粉有种奇异之处，一煮就会变色，白色变成透明的色，十分漂亮，等快好了的时候倒入金黄色的糖桂花，光是颜色就够因吸引人。
　　周茹在旁边看着女儿熟练的操作，眼睛却不停歇，一会看看女儿的脸，一会又看看腹部。
　　没有丝毫变化，她心想，都快八月了，怎地一点消息都没有？
　　“你最近可喜欢吃酸的？”她冷不丁问。
　　青枝忙着做桂花糕，不及细想：“我午饭都在这儿吃的，您说我爱不爱吃。”
　　好像是没有。
　　周茹紧锁眉头：“难不成连锳忙得晚上都不回？”
　　“难得不回的，至多晚一点。”
　　看起来他们也挺恩爱，到底怎么回事？
　　身体不行？周茹摇摇头，她绝不会怀疑自家女儿的身体，她看起来那么健康，脸蛋白里透红，神采飞扬，可若说女婿不行，那也不可能。
　　兴许是孩子缘没到？
　　她正待又问一句，青枝却