重生之悠闲复仇路-第37章

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　　“你继续盯着，有任何情况都要及时像我汇报，如果我不在府中，就去找夫人。”叶芷灵鼓励的看着宝琴。


第一百零三章　假仁假义
　　宝琴是她身边丫鬟中年龄最小的，今年才刚刚满十三岁，平日里做事很卖力，也不多话，在清风苑的人缘也很不错。
　　叶芷灵选中宝琴也是因为宝琴外表憨厚老实，陈家母女必定对她会放松戒备，留她在陈氏母女身边也算是最合适的人选。
　　原本以为陈氏母女很快就会有动作，可除了一开始的那一日打听了叶胜轩的行踪后，母女两个就安分了下来，每天都老实的待在客院，曹氏不请，她们也不出院子门。
　　叶芷灵不懂她们有什么打算，可想想也总不过那几种，她并没怎么放在心上。只叮嘱宝琴好好盯着之后，就全心扑在了赈灾施粥上面。
　　仁济捐献的药材自有叶奇负责，叶芷灵的精力放到了跟颜家一起施粥上。
　　为了防止哄抢引来的麻烦，颜夫人提议粥棚设在南城门外，两家各派了几名身强力壮的家丁出来维护秩序。
　　叶芷灵负责提供七成的粮食，颜家负责出人手熬粥，颜夫人将事情交给叶芷灵去办，自己做了甩手掌柜。
　　颜湘如一大早就来缠着叶芷灵，要跟她一起去施粥。
　　“你身边就带这么两个人可不行，既然你跟着我去了，我总要保证你的安全。”叶芷灵无奈的看着颜湘如身边就一个嬷嬷和一个贴身丫鬟。
　　颜湘如此前从未接触过这类事，闻言有些傻眼：“带那么多人做什么？不是有人熬粥和分发了吗？”
　　叶芷灵扶额：“你可知道那些灾民他们在没有吃食的情况下有多疯狂？就你这小身板，我估计要不了一会儿就能被人家给拆了吃了。”
　　“啊？他们还吃人？”颜湘如愣愣的问，问完才发现自己说了傻话。
　　叶芷灵无奈，只好道：“算了，我今日多带些人手，明日你可要自己多带人了。”
　　叶家的人手本就不是很多，如今陈氏母女又住在府里，她带走了家里的人，府里的人手自然就不足了。可没办法，谁让颜湘如今天没带足人手呢？
　　如果出了什么意外，她不好跟颜夫人交代。
　　这一耽搁，等两人到南城门外时，已经过了早膳时间，锅里的粥都见底了。
　　颜湘如第一次看到这样的场景，一群人衣衫褴褛的蹲在各个地方，手中捧着碗，眼巴巴的看着施粥的粥棚。
　　“叶妹妹，他们为何这样？这里不是天子脚下吗？”颜湘如有些不解。
　　叶芷灵明白颜湘如只是不食人间疾苦的大小姐，对这些市井之事不了解也是常情，遂解释道：“京城虽然富人多，可穷人也不在少数。”
　　“你看到的这些，有一部分是真的穷得揭不开锅的，也有的只是为了贪便宜刻意跑来蹭一碗粥喝的。可他们大体都是住在天佑坊的平民，食不果腹也算是常事。”
　　颜湘如睁大了眼，心里有什么东西好像坍塌了一般，低声道：“难道皇上都不管的吗？”
　　叶芷灵扯了扯唇角：“皇上自然是想管的，可率土之滨莫非王土，天下的百姓比之京城百姓过得不如的大有人在，皇上就算想管也管不过来，再加上地下官员贪污受贿的不在少数，等到百姓手里的也就杯水车薪了。”
　　这世道本就艰难，盛武帝已经算是仁慈的君主了，并没有不管百姓死活，可他要操劳的事太多，不可能将精力都花到这些事上，底下的人钻了空子，他大多时候被蒙在鼓里，百姓的生活可想而知。
　　“所以这次地龙翻身你才会赠药施粥，还为他们解决做工的问题吗？”颜湘如也不是傻人，听她这样一说也就明白了其中关键。
　　可叶芷灵这样不求名利的赈灾，为的又是什么呢？
　　这次说是叶家和颜家共同施粥，可打的旗号却是颜家的，叶芷灵提供七成的粮食，一直施粥到朝廷为天佑坊的百姓建好房屋，这笔资金可不是一般人愿意拿出来的。
　　但是她既不挂上叶家的名号，也没有为仁济药铺图谋什么，委实让颜湘如有些不解。
　　叶芷灵淡淡道：“我学过几天医术，知道如果经历了这样的地龙翻身，随之而来的可能就是瘟疫，为了以防万一，我才这样做。其实也是为了我自己。”
　　颜湘如扑哧一声笑道：“你就别装作不在意的样子了，明明你是太善良，见不得人家受苦，偏要说得这么自私，你这是所为哪般？”
　　叶芷灵莞尔一笑，她的确不求什么，只因为前世自己在最困难之时，是叶奇和他的一众朋友接济了她，才让她有了继续活下去的勇气，这一世能帮助这些人她自然不会袖手旁观。
　　就在这时，粥棚那边却传来了争吵声，叶芷灵循声望去，瞬间皱眉，提步走了过去。
　　“好哇，我就说你们怎么如此大方，原来是用的霉米和烂菜叶熬粥！你们简直欺人太甚！”
　　一个乞丐打扮的人横冲直撞的撞倒了挑着粮食的叶府家丁，将里面的粮食撞了出来。一看到地上的东西就马上嚷嚷了起来。
　　“不是吧？刚刚我们喝的粥没有怪味啊！”
　　“而且比过去领到的稠了很多，怎么会是霉米呢？”
　　“啊！我肚子好疼啊！好疼……他们的粥肯定有问题！”
　　“对，肯定是你们的粥有问题！今天你们必须给我们一个交代！”
　　有人带头，此起彼伏的声音就响了起来，到最后竟然演变成了不分青红皂白的要求颜家的家丁给交代。
　　管事的见事情发展成这样，气急败坏的道：“咱们家施粥的大米全是今年的新米！蔬菜可都是我们府上今天一早去集市采买的，怎么可能有问题？我家老爷是吏部侍郎颜大人，绝不会做出这样的事来！”
　　“大家可听到了，他家老爷是颜大人，如此假仁假义，咱们去告他！”
　　“对！不能为了他的沽名钓誉而害了我们这么多人！”
　　“就是，就是，今天必须给我们一个交代！”
　　颜湘如简直被这些人的反应弄糊涂了，刚才不是还老老实实的蹲在那里，怎么现在就这样凶神恶煞的了？
　　叶芷灵只觉得事有蹊跷，此事来得太过突然，她提供的粮食肯定没问题，可地上的米的确是霉米，菜也是烂菜叶，这到底是怎么回事？


第一百零四章　郭家也施粥
　　就在颜家的人快顶不住的时候，一个温婉好听的女声响了起来。
　　“各位请先不必激动，这其中定然有些误会。颜大人可是一个好官，咱们不能冤枉了他。如果各位怕没有放心的食物，礼部尚书郭大人府上也在这里施粥，中午还请有需要的过去领一碗便是。”
　　叶芷灵一眼就看到了刚从马车上下来，围着面纱的郭婉琪和郭婉宁姐妹。
　　她们来得也太凑巧了些，叶芷灵怀疑地盯着郭婉琪，难道这件事跟她们有关？
　　“就算郭大人好心施粥，可颜大人这里的事难道我们就不追究了吗？”
　　人群中不知是谁扬声大喊道。
　　由于人实在是不少，根本没人知道是谁在说话。
　　郭婉琪看向叶芷灵的方向，语带笑意的道：“颜大人家的小姐和刑部郎中叶大人的小姐都在，我们今日之事定是误会，各位可以当面问清楚。”
　　在得知叶芷灵居然没有挂叶家的名义施粥时，郭婉琪是不相信的，可到了才发现，世上还真的有这样的蠢人。
　　但那又如何？丝毫不影响她对付叶芷灵啊！
　　叶芷灵和颜湘如一下子就被推到了风口浪尖，两人哪怕带着面纱，也被在场数百双眼睛盯得心中发毛。
　　“颜小姐，还请给我们一个交代！”
　　此起彼伏的声音响起，叶芷灵一阵头疼，这个郭婉琪真是太阴险的，她的话看似句句在为颜家说话，可却一步一步将颜家推到了众人面前。
　　颜湘如哪里见过这样的阵仗？如果不是良好的教养让她不能丢了颜家的脸面，只怕她已经躲到叶芷灵身后去了。
　　叶芷灵的手被颜湘如抓得死紧，为了解救自己的手，她只能反手回握，默默的安抚颜湘如。
　　“叶妹妹，这个郭婉琪也太可恶了！事情都没说清楚，她就让我们颜家给交代，这不是坐实了我们家以次充好，假仁假义的事情吗？”颜湘如小声在叶芷灵耳边说道。
　　叶芷灵脸色淡然，完全看不出紧张的神色，淡淡道：“她不这样怎么能凸显她的善良？”
　　“可恶！我们明明没有这样做，现在怎么办？难道眼睁睁看着她欺瞒大家不成？”颜湘如愤然道。
　　“别急，我自有办法。”叶芷灵从容不迫的态度感染了颜湘如，两人在家丁的护卫下往粥棚的方向靠近。
　　郭婉琪见叶芷灵和颜湘如都不说话，心中得意，当众被人看见施粥用的是霉米和烂菜叶，她们就是有十张嘴也说不清了。
　　叶芷灵将粥棚里剩的粮食检查了一番，米都是好米，蔬菜也是新鲜的。又来到架在粥棚前的大锅看了一眼，里面还有一点点菜粥没有盛出来。
　　方才挑着霉米和烂菜叶的家丁已经被现场的阵仗吓得傻眼了，害怕使得他有些神志不清。
　　“这人在颜家多久了？”叶芷灵询问颜家管事的。
　　颜家管事也是心思玲珑的人，对叶芷灵非常恭敬：“回叶小姐的话，这人是按照夫人的要求，从难民中挑选的人。”
　　颜湘如狠狠的瞪了那人一眼，转头对管事的怒道：“你就挑了这样的人？”
　　管事的额上冒汗，唯唯诺诺的道：“小姐误会了，阿牛这两天做事都很卖力，而且为人老实，老奴看这件事肯定有误会。”
　　叶芷灵来到阿牛面前，柔声问道：“阿牛，这一担米和菜你是在哪里挑的？中途可有发生什么特别的事？或者你来这里的途中可有让这担子离开过你的视线？”
　　叶芷灵虽然蒙着面纱，看不清长相，可温和含笑的声音还是让吓得不轻的阿牛恢复了一些神志。
　　“我……小人是从叶府管事那里挑的米和菜，”阿牛懦懦的看了叶芷灵等人一眼，见没有人责怪他，这才鼓起勇气继续道，“到城门口的时候，有个小孩撞到了我的身上，不过担子并没有被撞倒，我放下担子去查看孩子是不是受伤，那孩子跟我说了几句话，我就又挑着担子到这里来了。”
　　“也就是说，这担子离开过你的视线？”颜湘如抓住了重点。
　　叶芷灵看着老实的阿牛，继续问道：“你跟那孩子说了多久的话？可有半盏茶的时间？”
　　阿牛点点头：“有的！那孩子拉着小人一会儿说肚子疼，一会儿说膝盖疼，最后又说脚疼，小人本打算送他去医馆瞧瞧，可谁知那孩子竟然说了几句话就自己跑了。”
　　阿牛的话说到这里，众人还有什么不明白的？
　　现在粥棚外面都是等着颜家给交代的难民，叶芷灵作为这件事的负责人，况且这个阿牛还是从叶家指定的地点挑的东西来，无论如何也要将这件事当众解决了才好。
　　“叶妹妹，这件事摆明了就是有人换了阿牛的米和菜！”颜湘如心里将设计陷害之人恨得牙痒痒。
　　叶芷灵点点头，又问了阿牛几个问题，这才转身对颜府的管家如是这般的交代了起来。
　　两人说话的声音不大，颜湘如也没听到叶芷灵说了什么，可她相信叶芷灵，一定可以将这件事解决好。
　　郭婉琪给身边的婆子使了个眼色，不过一会儿时间，就有人继续嚷嚷着要颜家给交代。
　　“颜家小姐和叶小姐都在这里，听说是叶大人府上和颜大人府上共同施粥，说不定这米和菜就是他们沽名钓誉的东西！”
　　“真是没看出来，这样水灵灵的两个姑娘竟然为了名声做出这种事。”
　　“是啊，你们看郭家小姐，那才是大家风范，我刚才去领了一碗郭家的粥，味道绝对好！”
　　“啊，是了是了，郭家已经开始施粥了，咱们也快去领来喝吧！”
　　议论声逐渐偏向了郭家，将郭婉琪姐妹都夸到天上去了。
　　南城门这边施粥的人家不止叶芷灵他们一家，还有另外几家，而郭家恰好就在颜家的对面，只是他们熬粥的时间稍晚。
　　就在人群议论纷纷时，颜家管事走出粥棚，毫无畏惧愧色的站在众人面前义正言辞的道：“各位，我们小姐已经将事情了解清楚了，现在就给大家一个交代！”


第一百零五章　一场好戏（一）
　　他的话一落，众人的目光齐刷刷的看了过来。
　　颜家的管事面不改色的将忐忑的阿牛推了出来：“刚才被撞倒的米和菜就是他去叶大人府上指定的地点挑的，阿牛，将你方才告诉小姐的话再说一遍。”
　　阿牛还是第一次当着如此多人的面说话，虽然有些腿软，可也明白，如果今天他不把话说清楚，那么颜家和叶家不但会颜面扫地，更是会连累两位小姐的名声。
　　“事情是这样的……”阿牛将自己从叶家指定的地点挑菜过来的事一五一十的说了出来。
　　其实原本不用他们去挑菜，只要用马车将每日需要的分量运送来即可。但是叶芷灵想给这些人一些事做，让他们也能赚几个糊口的银子，这才跟颜夫人商量着用人来挑过来。
　　叶芷灵静静的看着在场之人的表现，目光扫过郭婉琪时，正巧跟她的目光对上，郭婉琪淡淡的笑了笑，叶芷灵却没有回应理会。
　　阿牛的话说完，立刻就有人质疑道：“颜大人府上不会连马车都没有吧？怎么会让你去挑菜？各位，他分明就是在说谎啊！”
　　“就是就是，你们看人家郭大人府上，可不就是用马车运粮食过来的吗？”
　　“这种蹩脚的借口也不知道是颜小姐还是叶小姐想出来的，简直笑掉人的大牙！”
　　“哈哈哈……”
　　一阵哄然大笑，让颜湘如气得差点冲出去：“这些人真是太过分了！”
　　叶芷灵拉着她：“稍安勿躁，我定让你看一场好戏。”
　　“真的？可是你看他们现在这样，怎么可能相信我们？”颜湘如有些怀疑。
　　“我何时骗过你？”叶芷灵含笑反问。
　　颜湘如这才想起，叶芷灵好像从来都没有让人失望过。
　　阿牛被这么多人质疑，连连摆手道：“不是的不是的，是颜夫人和叶小姐心善，特地让我们这些找不到事做的人挑菜来赚点银子的！”
　　“哈哈，真是可笑，为何我没遇到这样的好事？看你呆头呆脑的，怎么就被人家选上了？”
　　说话的人是个一看就不是好人的地痞，叶芷灵注意他很久了，自这件事发生后，这个人就一直在人群里煽风点火。
　　叶芷灵给丹如使了个眼色，丹如会意，转身就走。
　　“你……请大家相信我！我说的是真的……”阿牛急急地辩解，急得满头大汗。
　　一直挑拨那人还想再说什么，却被几个看起来就老实巴交的人抢了话头。
　　“那不是阿牛吗？前两日他说要去颜家做工，没想到还真在这里啊！”
　　“是啊，听说阿生，阿水他们几个也被选上了，说是去颜家帮工，原来是帮忙挑菜来了啊！”
　　“听说颜夫人给的工钱很合理，每天都有一百文钱呢！”
　　“可惜阿牛说只能做施粥这段时间，以后如何还不知道呢！”
　　“……”
　　那几个人明显认识阿牛，许是被什么事耽搁了，来得晚，直到现在才挤到前面来。
　　“李大叔，张大婶，请你们帮我作证，我是真的被颜家挑中来挑菜的！”阿牛只是胆子小一点，可不代表他笨，此时见有熟人出现，马上就拉着他们为自己作证。
　　那几人不明所以，可平日里跟阿牛显然有些交情，听到他这样一说，几人立刻你一言我一语的说起阿牛的事来。