二十七载-第3章
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“嘀——”火车鸣笛，接着缓缓向前挪动，速度逐渐加快。
正交谈的维拉克、弗莱彻一同望向了车窗外，茨沃德火车站很快就被甩在车后，火车在茫茫深夜里朝着莱泽因驶去。
第五章 莱泽因（中）
“时间不早，先休息吧。”现在已经是凌晨一点左右，弗莱彻不打算让维拉克死撑着不睡，低效率吸收这些信息，“五点钟准时继续。”
“好。”维拉克应下，同两位弗莱彻身边的保镖一起把醉成烂泥的诺德、邓普斯抬到包厢里休息。他则被‘囚禁’在了一个单独的包厢，遭到监视。
作为托马斯家族唯一的救命稻草，被监视着以免逃脱也是意料之中。维拉克躺在床上舒展身体，双手枕在脑后，没在意门外站着的两位壮汉，专心思考自己究竟该如何在莱泽因同各方势力周旋，为自己攫取巨大利益的同时，还能保证最后安然脱身。
这很不容易，毕竟不论是庞大的托马斯家族，还是在铁血政府打压下仍然顽强生存的反叛组织，都远远不是会被他玩弄于股掌之间的角色。而且从他重生到做出重返莱泽因的决定再到现在，也不过才几个小时，还没来得及对以后做缜密的布局。
现在，他已经向这条熟悉而又陌生，看似一帆风顺又实则凶险万分的命运之路迈出了第一步。是时候做出一个初步的规划，博取那可望而不可及的光明未来了。
犹如一条巨蟒的火车喷发着浓烟，在蜿蜒群山中飞速穿行。
这间包厢的窗户是封住的，维拉克想要逃跑就只能从正门出来。因此在门口看守着的两名保镖并不怎么担忧，他们忍着睡意，有一搭没一搭地闲聊着琐碎。
殊不知，此时的维拉克没有升起丝毫逃跑的念头。拂晓时分，天已微亮，他的眼睛依旧格外澄澈，心中慢慢构建出了一些计划。
“咚咚咚。”敲门声响起，紧接着一名保镖打开了门冰冷地道：“起床。”
维拉克从床上坐了起来，穿好衣服后在保镖的跟随下去卫生间洗漱，再然后被带到了餐厅。弗莱彻早已坐在那里，而餐桌上摆好了繁多的餐具、食物、酒水。
“这是一堂用餐礼仪课。”弗莱彻邀请维拉克入座，要从生活的方方面面教导维拉克尽快贴近克里斯的习惯。
维拉克落座后故作无所适从。
弗莱彻为照顾维拉克吸收信息，刻意放缓了语速：“首先认识一下餐具，正对你的是主盘、餐盘、沙拉盘。左侧那是沙拉叉、餐叉、餐巾。右侧那些分别是餐刀、茶匙、汤勺。前面是白葡萄酒酒杯、红葡萄酒酒杯、水杯、甜品叉勺、面包盘和刀。”
随着弗莱彻的讲述，维拉克的目光一一扫过那些餐具。
“在我们的用餐礼仪中，餐桌上大部分东西可以用手去触碰，比如芦笋、面包、饼干、煮玉米、小肉卷、点心、三明治、带柄的水果等，除此之外的，要用刀叉割下来吃……”弗莱彻事无巨细地解释着，见维拉克微微点头似乎是记下了，他便饶有兴致地盯着道：“先用餐试试吧。”
只见维拉克拿起了刀叉，切了一小块面包，塞进嘴里，轻轻咀嚼。
“咀嚼的时候尽量不要发出声音，也最好不要和人交谈。”弗莱彻叮嘱道，“不论吃什么，都要优雅。在用餐过程中自己够不着的东西，可以请别人帮忙递过来，反过来也是如此。记住，传递要用右手。另外，吃鱼、肉等带刺或骨的菜肴时，不要直接往外吐骨刺，先用餐巾捂嘴轻轻吐在纸上，再放入盘内……”
维拉克点点头。
“拿高脚杯的时候，手要握在杯杆位置。”弗莱彻端起酒杯轻轻晃了晃酒水，同维拉克碰杯后抿了一口，“这是特等桃红香槟……你的酒量怎么样？”
维拉克像模像样地端着高脚杯，喝了一口回道：“还可以。”
“克里斯酒量很好。”弗莱彻将酒杯放回桌上，“如果你已经喝完了酒杯里的酒，还打算喝一些，可以直接将酒杯放置在桌上，会有人为你斟酒。如果你不想喝了，用手轻轻掩住杯子即可。”
“明白。”维拉克一副虚心听讲的模样。
“这里条件还是有些简陋，没有准备洗手碟。在宴会上，凡是上一道用手取食的食物，像鸡、龙虾、水果等，会同时送上一个洗手碟。水里会放些玫瑰花瓣或柠檬片，可千万不要把它当成饮料喝掉。吃完用手拿的食物，手指可以浸入洗手碟，简单洗一下，然后用餐巾擦干净。”弗莱彻补充道，“都记住了吗？”
“嗯。”
“你记性不错，接下来每一餐我都会和你一起吃，帮助你尽快养成习惯。等今天晚上回到了莱泽因，我会先带你去见卡迈恩先生，然后做其他的训练、准备。”弗莱彻道，“你先继续记册子上的东西。”
“嗯。”维拉克拿出册子。
“对了。”弗莱彻想起了什么，“你有去过莱泽因吗？”
维拉克抬头看向弗莱彻，摇了摇头。
“那其他地方呢？”
“没有，我还没离开过茨沃德市。”维拉克回道。
“二十……六年？”
“嗯。”
“你的家人呢？”
“不记得了。”维拉克平淡道，“不过，你们能在茨沃德这么偏僻的地方找到我，想必我的背景你们都已经摸清楚了吧？”
“比较好奇在你看来是什么样的。”弗莱彻眯着眼睛微笑道：“好奇外面更广阔的世界吗？”
听到这话，维拉克花了些心思认真思考了一遍：“……应该都一个样吧？”
“呵呵……”弗莱彻轻笑几声，起了身，“你先继续用餐吧。”
说罢，弗莱彻准备起身离开。
“我可以先去看看我的两位朋友吗？”维拉克询问道。
“当然可以，好好安抚一下他们。”弗莱彻回到了自己的包厢。
维拉克在两位保镖的看守下，走进了诺德、邓普斯休息的包厢。这两位还因为劳累以及喝多了的缘故睡得很死，维拉克上前花了点时间把二人叫醒。
“这是哪……”诺德揉着惺忪的双眼。
“去往莱泽因的火车上。”维拉克答道。
“不是吧……”诺德的脸唰得变白，“我还以为是个梦……”
邓普斯比他清醒得多，扫了一眼包厢门口站着的冷酷保镖，低声问道：“怎么办……”
维拉克没有小声回应，而是用正常的音量道：“去莱泽因，好好活下去。”
第六章 莱泽因（下）
“你是怎么想的？”邓普斯问道。
“跑是不可能的了，而且这不一定就是坏事。”维拉克要试着先让两位好友接受这一切，以后再慢慢想办法把他的情况托出，共同谋划未来的道路，“托马斯家族很有钱，他们现在需要我，我只需要按照他们说的帮他们度过这段时间，就会获得巨大的酬劳。到时候我们完全可以凭借这一大笔钱在莱泽因站稳脚跟，再也不用回到茨沃德那个穷乡僻壤。”
诺德瞪大了眼睛，看上去咋咋唬唬声音却小得像是耳语：“哪有那么简单！他们要你装成那个什么克里斯，你要是被认出来了咱们就要被扔进下水道喂老鼠了！”
“可我们已经没有回头路了。”维拉克拍了拍诺德的肩膀，平静坦然地道，“现在反抗必死无疑，照着他们说的去做，说不准真的可以改变一成不变的人生。”
“你已经决定了是吗？”邓普斯道。
“嗯。”维拉克点点头。
邓普斯目光闪烁，最终微微垂下脑袋：“如果决定了，就这么去做吧。”
“你一定要好好记那些东西，有什么不懂的就去问那个弗莱彻，千万千万不能漏馅儿，不然我们都得被扔进——”
“我会的。”维拉克打断了诺德，格外坚定地看着他，“相信我。”
诺德、邓普斯和维拉克相识已经许多年，他们了解他。维拉克并不是一个喜欢说大话的人，他向来做事沉稳。既然他已经决定做这件事，并且做出了保证，那他们能做的，就只有相信，以及并肩一起走下去。
被维拉克打断话，一时语塞的诺德微微张着嘴，沉默半晌才道：“我相信你。”
“带我们去大城市看看。”邓普斯轻松一笑。
这一笑，诺德心里也好受了些，想通了一些事情。
他们是这个世界上最不被在乎的一类人，是一生用寥寥几句话就能彻底概括的普通人。此时二十多岁、三十多岁的他们，从事着服务员、炼钢工等看不到未来的工作。其实，不论接下来面临怎样的艰难险阻，他们的境遇都不可能比之前更糟糕了。
他们是三条贱命。
别人是这么认为的，他们自己也这么认为。
“那就先这样。”维拉克起了身，“我继续去记资料。现在还不知道弗莱彻会怎么安排你们，但我会竭尽全力把你们留在我身边。你们也不能一直安于现状，要试着去掌握更多的东西，那座城市充满了机遇，我们不能错过。”
“好！”很快度过惶恐期的诺德渐渐心潮澎湃起来。
维拉克微微笑了笑，看向邓普斯，两人对视一眼，没有说话。
离开包厢后，维拉克再次翻开了那本特意为他准备的册子，一字不漏地阅读册子上面的内容，同时回忆起自己和这些人相处的细节。这些关系同他或近或远的人里面，一定有反叛组织和克里斯联系的枢纽。还有一些人，也完全可以被维拉克利用起来进行布局。
时间不知不觉过去，到了中午的用餐时间，弗莱彻从包厢出来同维拉克共进午餐。
弗莱彻虽然明面上维持着礼貌，但维拉克很清楚，这个人打心眼里是瞧不起他们几个人的。因为他对托马斯家族有利用价值，所以弗莱彻会与他共进午餐对他进行训练。而诺德、邓普斯，能活着就实属万幸，想出来一起吃饭，这是弗莱彻绝对无法接受的。
因此，诺德和邓普斯都是在包厢里吃饭。
享用午餐期间，弗莱彻又细致教导了更多的用餐礼仪，并在用餐之后再次考察了维拉克，确保了维拉克的学习进度在他的接受范围之内后，他便再次回到了自己的包厢。
趁休息间隙，维拉克去包厢又安抚了一次好友，并用加深印象的名义把诺德、邓普斯带到了外面，教他们用餐礼仪。
诺德在茨沃德市的高档餐厅做服务员，耳濡目染，本身就懂得不少，所以学习进度飞快。邓普斯完全粗人一个，一些恶习难以短时间改正。维拉克不厌其烦地为他一遍又一遍讲解各个餐具的作用，用餐时需要注意的东西，邓普斯认真听着，额头渗满了汗珠。
七月十六日，星期日，晚上七点钟。
一切教学暂时停止，诺德、邓普斯也没在包厢待着，而是出来和弗莱彻、维拉克待在一起。他们共同站在车窗边，望着绵延到视线尽头的高大建筑群，那就是灯火辉煌的莱泽因。
弗莱彻知道维拉克没去过莱泽因，所以开口讲解了起来：“莱泽因被称为艺术之都、文化之都，是世界上最繁荣的城市之一。这里被布列西第二大河流墨纳河贯穿，地势低平，夏无酷暑冬无严寒，市区人口多达一百五十万。现在我们即将经过的，是莱泽因北部郊区的制造业区。”
维拉克虽早已领略这座城市的繁华与雄伟，但此时还是不免沉浸在其中。没有人会拒绝生活在天堂，而在他们看来，莱泽因就是天堂。
“在莱泽因流传着这样的一句话‘谁控制了莱泽因，谁就控制了整个布列西’。”弗莱彻去了一趟茨沃德，现在回来不禁感叹道，“虽然我是巴什人，但不得不说，莱泽因毋庸置疑是这世界上最伟大的城市。”
“从口音上完全听不出来您是巴什帝国的。”维拉克道。
弗莱彻呼出一口气：“我已经在莱泽因居住了三十多年，不过还是听不懂布列西南方人的话，呵呵。万幸的是，你们也是北方人。布列西北方的口音倒是基本一样，免去了很棘手的问题。”
“确实，想改掉口音可不是一天两天就能做到的。”维拉克附和道。
“看。”弗莱彻微微扬了扬下巴。
维拉克从车窗望去，看到火车途径的不远处有一大片地方正在修盖规模巨大，极具艺术特色的建筑物。
“那是以莱泽因最重要的标志性建筑为标准修建的墨纳馆。”弗莱彻解释道，“两个月后这里会举行万国博览会，用以彰显国力、庆祝布列西大革命胜利五十周年。”
“和墨纳河名字一样？”
“是的。”
火车很快就掠过了初具雏形的墨纳馆，维拉克回到座位前坐下。诺德还兴冲冲地和邓普斯讨论那些别致的建筑物、穿着新潮的行人。
“去整理一下着装吧，我们马上就到了。”弗莱彻安排人在到站前对维拉克的形象进行最后的打理。
十多分钟后，火车停在了火车站。
弗莱彻和穿着西装看上去神采奕奕的维拉克先行下了车。
当双脚站在了莱泽因的地面上后，维拉克深吸一口气，抬头望向视线所及的一切。
第七章 见面
火车站人群熙攘，这是这座让人眼花缭乱的城市繁华的冰山一角。维拉克仅站在那里，就隐隐感觉到了这座城市的暗流涌动。
“走吧，车子已经在外面安排好了。”弗莱彻一只手拍在维拉克的背上，轻轻推他前进。
“他们呢？”维拉克朝前迈步的同时扭头望向后面。
弗莱彻稍稍压低帽子：“你要记住，从现在开始你就是托马斯·克里斯。那两位，起码在明面上已经和你不再有任何联系。他们现在与你一起出行说不通，所以我会先把他们安排在一个安全的地方。”
“……好。”维拉克知道自己现在还没有能力把诺德、邓普斯留在自己身边，所以只能照弗莱彻的安排去做。
出了车站之后，在一位保镖的带领下，他们来到了一辆黑色汽车前。虽然莱泽因已经极度繁华，但放眼望去，街道上汽车还是不太多，主流依然是马车。
“上车。”弗莱彻为维拉克打开了后车车门。
自抵达莱泽因后，弗莱彻明显变得殷勤了许多。因为在这座城市里，维拉克就是克里斯，而弗莱彻就是管家。他们表现给别人看的身份地位并不一样，如果弗莱彻还保持对维拉克既礼貌又轻蔑的态度，可能会引起不必要的麻烦。
维拉克进去后，弗莱彻坐在了他身旁，并捎带着关上了车门。等随行的保镖坐在了副驾驶位后，车子发动，向着一方驶去。
“这车子真不错，我只在茨沃德市的市区里见过零星的几辆，不过那些也很明显没有这辆好。”维拉克重生前别说坐这车子，连开都开得都很顺溜了，但此刻在弗莱彻夹杂着期待与轻视的目光下，他还是要装作很新奇的样子，眼神在车子里四处跳动，双手情不自禁地轻抚着车身。
“呵呵。”果不其然，说完这番话，弗莱彻发出了不屑的笑声，“以后你会见到更多在你们那边听都没听说过的东西。”
维拉克头瞥向车窗：“很期待。”
“先别想那么远的事情了，卡迈恩先生应该已经在等着了吧？”弗莱彻道。
驾驶座上的司机“嗯”了一声：“卡迈恩先生、梅拉夫人、凯勒曼小姐、茱莉娅小姐已经等候多时了。”
“凯勒曼小姐、茱莉娅小姐是卡迈恩先生、梅拉夫人的长女、次女。”听罢，弗莱彻为维拉克讲解其中的关系。
“这个我知道，在册子上看到了。”维拉克点点头，“卡迈恩先生、梅拉夫人有三个孩子，分别是凯勒曼、克里斯、茱莉娅。”
弗莱彻露出满意的表情：“很好。卡迈恩先�
