盛唐风华-第292章
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另一个汉子道：“听这话江都那边怕是也没有小娘给咱们。你们想想看，那里的军汉也不比长安少，有小娘也不够他们分的，哪里会轮到咱头上？再说好端端的，怎生卖起人来了？”
开头说话得男子道：“这你就不知道了，正是因为军汉太多，才要卖小娘。小小的江都哪里养得了几万军汉？何况天子在江都日子不少，那些军汉都是北方人肯定想家，想让他们留下，就得有大把的财货赏赐稳定人心。算算日子，就算是金山银海也该花光了。不想办法弄些钱财，那些军汉若是造反或是逃散又该如何处置？”
船老大点头道：“就是这个话。依我看城中卖小娘的消息未必是真，但是江都发财的机会肯定不少。军汉只认财帛不识珍宝，皇帝身边带的那些珍玩现如今都没了用处。咱们这些绢帛拿到那边必然卖个好价钱，说不定还能换些珍宝回来！每逢乱世都是老百姓遭殃，有本领的人则可借机谋个富贵。这不光是靠气力武艺，若是眼光好运气旺，也一样能发一笔横财。像咱们这等没本事的，都盼着天下太平，不管这江山归谁，总之是早点打完仗才好。再不然就只能盼着老天可怜，让咱们撞上大运。”
另一名水手叹了口气：“我倒是盼着别倒霉才好。船上载着这几个煞星，去得偏又是江都。若是厮杀起来，战场上刀枪无眼，掉了脑袋都没地方去喊冤。”
“看你说得？何至于如此？”那一心想着偷绢帛买小娘的水手语气里充满不屑：“你也不想想，唐国公那是什么人？人家是大世家，不是咱这平头百姓！这种大贵人交际广阔，和江都那位皇帝还是表兄弟。不管再怎么打都是一家人，不会撕破面皮，说不定人家早就商量好了，就是让人走个过场。要不然哪能让个武夫当使者？听我的准没错，咱这趟保准平安无事，等到了江都先讨一份赏钱，再去城里看看哪里能找到财……”
他正坐着发财美梦的当口，船老大的脸色却是一变，之前的惫懒舒适之色尽去，用手指着前方道：“你们快看，那是个甚？”
几名水手顺着船老大的手看过去，只见远方水面之上，有楼阁尖顶沐浴在落日余晖之中，若隐若现向着自己所在方向飘来。这些人都是老水手经验丰富，明白这肯定不是什么房屋楼阁，只会是船只。但是他们见识的船多了，还不曾见过这种楼阁状尖顶的船，而且从距离估算，这船的体型也未免大得吓人，怕不是能装下上千人。饶是这些水手见多识广，也不曾见过这等大船，甚至想不出这种大船该是何等模样。
船老大的脸色变得极为难看，口内喃喃自语：“五牙战船！这是官兵的五牙战船！”
“五牙战船？那是个甚？”一名水手小声问道。
船老大没有看这名水手，两眼紧盯着那越离越近的楼阁说道：“这是朝廷水师最大的船，每条船上都能装差不多一千人，这东西便是水战时都轻易不用，怎么会跑来这等地方？情况不对！快逃！”
来船正逢顺风，虽然体积庞大航速却并不慢，此时已将全貌展现在众人面前。只见来船上下五层，长约两百尺高百尺有余，前后左右共设有拍竿六架，每架拍竿皆有辘轳，辘轳上拴着铁索，铁索下悬巨石。每架辘轳上所牵引的巨石体积庞大棱角分明，分量起码在三百斤以上。这些水手还是第一次近距离看到五牙战船，皆为这海上城池的威势所慑，乃至虽然听到船老大的命令却没人作出反应。
这艘战船上悬挂着大隋旗帜，指挥台上的军将也穿着战袍，一看就是朝廷经制官兵模样。这些水手都是走惯水路的，也知自家前东主手眼通天背后有靠山，沿途水师主将都能说上话。若是小军将非但不敢招惹，反倒要看他眼色。如今固然换了东家，可是这些军汉并不知道，再说新主比旧主更有势力，说不定将来还要当皇帝，这些军将又算得什么？眼看来得不是水寇而是水军，水手反到更为放心，也不明白为何要跑。只是眼看这水上城郭距离自己越来越近，有水手连忙叫道：“军爷小心！再靠过来就要撞上了！”
这些军将士兵如同没听见一样，依旧由着风把船吹向商船所在，船老大的眼睛则死死盯在那些巨石上。眼看巨石离自己这条船越来越近，身强体健的士兵站在辘轳之后目露凶光，已经有人把手放在辘轳把上。船老大直吓得面无人色，再次扯开喉咙大叫道：“快逃！”说话间自己已经冲向船舷。
他的反应以及行动速度已然算得上利落，但是和早有准备的对手相比仍嫌不够。就在船老大的身形接近船舷的同时，指挥塔上一名射士松开弓弦，只听一声弓弦震响，一支羽箭破空而至，箭簇自船老大的后颈射入自喉咙处钻出。
血花怒绽！
船老大甚至连惨叫都发不出来，就被一箭结果性命。而他的身形并未因此马上停顿，而是由着前奔的势头继续前冲两步，最终无力地前仆，死尸趴倒在船舷边缘，距离他视为生路的汉水仅一步之遥。
这些水手虽然是走惯了水路，也曾和水匪较量过的人物，可是被官兵毫无理由地攻击乃至随意杀戮，这还是第一次。所有人都被吓得魂飞魄散，乃至第一时间不知道发生了什么。直到此时才有人惊叫出声，随后有人叫道：“军爷！我等未曾犯王法……”
那一心偷绢帛的水手更是扯开喉咙叫道：“我等乃是唐国公的人，船上还有长安的密使！”
身裹黑袍的男子侧头看了一眼身旁的大汉，“看来我们没找错人，既然如此，那就别耽误了！”
那被称为头领的男子并未开口，而是猛地一挥手中令旗，几声凄厉的竹哨声随之响起。伴随着哨声响起，正对大船那两架拍竿之后的军汉松开辘轳把，绞索飞速旋转，发出阵阵响声。两块高悬的巨石伴随着绞索转动声向着这条商船飞速落下，两声轰响几乎不分前后。伴随着声音响起，木屑与血肉横飞，惨叫声与船体碎裂声混杂一处。
一块巨石正好命中了水手所在的甲板，包括那名憧憬着发财娶小娘的水手在内，三名水手直接丧命，还有几人受伤。比起他们的伤势，更为可虑的是船体。
拍竿这等武器专为水上作战设计，其功效就是摧毁敌人船只，把对手送入水底。虽然这条船乃是主人不惜重金打造质地非同一般，可终究还是一条商船。其考量最多的乃是安全以及载货并非交战，遇到这沙场上的利器如何招架的住？第一轮拍砸之下，船体便已经被砸得不成样子。
那名首领再次挥手，伴随着竹哨之声士兵快速摇动辘轳把巨石重又吊起，紧接着松手让巨石落下。这两块巨石如同两柄大锤，对着这条商船反复进攻。一击、一击、又一击……直到船只彻底变成一堆碎木散落水中。
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第六百零九章 南行（六）
覆巢之下无完卵。
未曾经历变故时，人们对这句话未必相信。不管是基于侥幸心还是限于见识，总有人认为自己能在天灾人祸中幸免，甚至借机富贵。直到大难临头，才发现自己的运气本领并不如想象中那般好，这些水手也不例外。
平日里都在水上讨饭吃自然要求个好口彩，谁也不敢乱说船只倾覆或是起火之类的笑话。不过在心里他们大多曾想过，万一遇到船难或是水匪又该怎么办？其中大多数人都觉得自己命数好，必然可以逢凶化吉。再说凭着自己一身本事，不管是泅水还是藏到无人角落，总可以逃过一劫。再不行便靠着船大坚固闯过去，想来世间不可能有哪路水贼拥有拦住这条大船的能力，只要自己不顾一切地逃跑就肯定能逃掉。
由于不曾和悍匪交过手更不曾遭遇过灾祸，他们并不觉得自己的想法有错，直到此时此刻他们才发现自己之前的想法何等荒唐。拍竿设计之初目的固然是对船不对人，操作辘轳的士兵也没想着以水手为目标。
可是那两块数百斤的巨石体积何等庞大，起落之间就像是两团乌云从天而降，这些水手根本没地方逃。它也不需要刻意瞄准，只要随着辘轳起降，每次从空中落下，在砸碎船板的同时，都能带走几条性命。
水手的惨叫声、求救声已经响彻水面。巨石成了所有水手的梦靥，眼看着那鲜血淋漓的巨石从空中落下，绝望的水手除了闭目等死根本想不出其他办法。
一声轰响，木屑飞溅，当巨石被绞起之后，原先的甲板已经变成了一个大窟窿，那名水手彻底没了踪迹，仿佛从不曾在世间存在过。只是巨石底部多了些血以及毛发，才能证明之前确实有这么一个人待在那里。
一个手脚利落的水手侥幸从两块巨石的缝隙中蹿出，随后不管不顾地向一旁冲，准备直接跳入水中逃生。可是就在他刚刚来到船舷之时，只觉得背心一阵剧痛传来，随后整个人就没了力气，身体不受控制地跌入水中。血色浮于水面，随即被河水冲淡，借着落日夕阳隐约可见其背后多出了半截箭杆。
在五牙战船顶端的指挥塔上，二十名持弓射士早已搭箭于弦引弓待发。只要有水手试图跳水逃生或是朝战船冲去，就难逃利箭索命的结果。那裹黑袍的战将两眼紧盯着商船不放，不管是水手的惨状还是商船损坏情况，他并不在意。身为世家部曲头目，自然要按照主家命令行事。从一开始他在意的就只有此行目标：徐乐和他的伴当。
这名为谢用之的男子乃是谢家的家生奴，其父是谢家私兵头目，他自出生之日便注定是谢家奴仆。比起他的老子，谢用之无疑更为出色。他的力气更大，手脚更利索，也更加不要命。第一次为主家厮杀时乃是和另一位大人物麾下的部曲火并，起因据说是争夺山林又或是一批战马的归属。
真实原因他到现在都没搞清楚，只知道那场厮杀结束之后不久，两位势不两立的大人物便结了亲成了莫逆之交，至于在那场厮杀中死去的父亲以及差点丧命的自己，对家主来说不过是些小小的损失算不得什么，不值得因此伤了世家颜面。
那次厮杀让谢用之失去了至亲，身上也留下了几处伤疤。不过在那次厮杀中，他亲手砍下了三颗人头，其中一颗还属于他的杀父仇人也就是敌对人马的头目。对于已经衰落的江左谢家来说，这等悍勇家将足以引起重视。在谢用之伤好之后，家主不惜亲身前往与其相见，足足说了三句话赏了一匹绢才离开，对于这些奴仆部曲来说，已是天大的面子。
不光赏赐了财货，这位善于驭下的家主还给谢用之起了这么一个名字。据说这等名字乃是当年那些独当一面能杀善战的名将才有，赏给谢用之这等仆役，乃是天大的面子。从那以后，谢用之便把自己算做谢家的心腹嫡系，处处为主家着想，临阵时更是不惜性命为主家冲锋陷阵折冲御侮。
如今他不光是娶了一个谢家侍女为妻拥有了属于自己的儿女，更是拥有了这艘五牙战船的指挥权以及成为这支人马的真正头领。
谢用之不曾读过书自然不懂得太多道理，只是听家主讲过什么荣损与共之类的话。大抵就是说，既然做了谢家家生奴仆，命数便与谢家绑在一处，只有家主过上好日子，自己才能有前程。是以为家主卖命就是为自己卖命，背叛家主便是背叛所有人猪狗不如。
他也知道曾经显赫一时的谢家已经大不如前，曾经辉煌的家业连同成千上万的部曲十不存一，自己这支人马乃是谢家部曲中最为精锐的一支，也可看做最后的家底。可是这所谓的精锐连一条五牙舟都赛不满，还得和强盗合作联手做些没本钱勾当。再这么下去，等到自己儿子长大成人，怕是就没法从谢家得到照拂，没地方去寻庇护。
固然大隋建立之后，朝廷开了科举，允许寒门考本领谋出身，可是谢用之从不认为自己能走这条路。老爹在世的时候就不止一次说过，这个天下乃是由世家和百姓组成，世家掌握一切，百姓依附世家而活。
家主也讲过，自己生在谢家乃是造化，至少有人承担衣食住行不用为生计奔走。若是离开谢家，马上就会冻饿而死。所谓科举云云，都是朝廷骗人把戏，万不可相信。家主对自己恩重如山，所说言语自然不假。再说自家几代为谢家效劳，自己更是得了主家赐名，又岂能在主家落魄时弃他而去？至于家主是好是坏，是否值得追随，振兴谢家家业于自己有什么好处，就不在谢用之考虑之内。
他是个粗人，不管再如何忠心，也不知道该怎么让谢家恢复当年的声威，只能按家主的命令行事。既然命令说要把徐乐一行人杀光，自己就只管把他们杀个干净，其他的都不必考虑。为防万一他在行动之前就传下命令，这条商船上的人一个不剩全都要杀免得徐乐浑水摸鱼侥幸逃脱。
这些充当水匪的部曲毕竟是仅存的善战精锐，许多人受过行伍操练，论战力不在大隋水师之下。此番准备周全，甚至动用了五牙战船，按说不至于出纰漏。不过谢用之为人仔细，还是紧盯着船只不放。
在巨石砸下时，他隐约发现似乎有什么东西从船里飞了出去。只不过拍竿发动时声势太大，木屑混着石粉弥漫在空气中阻挡视线，让人看不清端倪。飞出来的是人是物无从辨识，既有可能是人也有可能是被砸碎的船体落水。这种混乱场面下，若是换了其他人也就这么放过去，可是谢用之忠心耿耿，硬顶着灰尘瞪圆了眼睛看着水面，努力从里面寻找目标。
一声轰响。商船终于彻底变成了碎片，不管再怎么加固，商船对上拍竿，也注定是死路一条。碎木、残破的船体、木箱、绢帛与水手的尸体铺满水面。这些部曲乃是谢家最后家底，谢家也不会薄待。可家业衰败，很多时候家主想要厚养也有心无力，甚至有些时候还要他们把劫掠来的财物上缴反哺家主，这伙人囊中并不宽裕。
再说当了这么久水匪，难免沾染几分贼性，见了这满水面的绢帛，不免暗自吞咽口水。虽说绢帛沾水要折去几分价格，可是只要及时打捞晾晒，依旧是一笔了不得的数字。把这笔财物分掉，足够众人逍遥许久。
终究是部曲出身不比普通盗贼，不至于见了财帛就没了管束一哄而上去抢。几个部曲头目都偷眼看着谢用之，等待他下命令动手。这支队伍名义上的首领，诨名李草鞋的李大郎却已经忍耐不住。
他本就是盗贼出身也不曾受过操练，见了财帛就错不开眼睛，更别说这么一笔大钱，足够让他为之拼命。忙不迭地问道：“谢大，这许多绢帛就这么让水泡了未免可惜！晾晒干净还能用，再不行还能交给恩公不是？”
谢用之看了他一眼，冷声道：“你是头领你说了算，何必问我？想要财货就让兄弟们动手去捞，再晚一会就来不及了。”
李草鞋对这位油盐不进的家将头目素来是又恨又怕，担心其不肯通融自己又没办法，没想到这次其居然改了性情一口答应，一时间就连惹下的大祸以及将来结果都顾不得，连忙陪着笑脸道：“还是谢大通情达理。来人啊！赶紧划小船去捞，把那些财货一文不少的都捞回来！”
“慢！”谢用之一声大喝，那些人全都站立不动，李草鞋愁眉苦脸地看向谢用之，以为他突然改了主意。却听谢用之道：“不光捞财帛，连死尸也要一个不剩的都给我捞上来。只要有尸首就要！”
“谢�
