帝国争霸-第7章
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借着火光，哪怕隔着二十千米也能够精确测距。
夜间炮战，最大的忌讳就是本舰起火。
要命的是，敌人只需盯着“冀河”号与“桂江”号，就能掌握第21分舰队的行踪，再有的放矢。
该怎么办？
其实，大家都知道该怎么办，却没有一个人说出来。
“报告！”
一名电讯兵三步并两步的跑过来，大喊一声后，把手上那张字迹还没干透的电文递到贺永兴面前。
没有等贺永兴伸手，桂伯勇一把接过电文。
迅速扫了一眼，桂伯勇就愣住了，像是突然石化了一样。
拿过电文一看，贺永兴顿时眉头紧锁。随手把电文递给靠上来的一名参谋之后，他朝海图桌走了过去。
又经过了两名参谋，电文才传到白止战的手上。
看完，白止战也呆住了。
是“广阳”号，即第33分舰队的旗舰发来的电报，只有几十字，而且大部分是数字与字母，内容却极为震撼。
就在北面，第二战巡分队已经开始向西南方向航行，而且航速超过了二十五节。
狭夷海军的那些家伙想干嘛？
想来趁火打劫！？
此外，在电文最后有八个字：海军万岁、帝国永存。
在帝国海军中，这八个字有独特含义，代表跟敌人决一死战。
“广阳”号在发出这份电报后关闭了电台，在战胜强敌之后才会再次发出电报，要不然就已战沉。
慷慨赴难的不仅仅是“广阳”号，而是第33分舰队的六艘战舰。
虽然无法看到，但是完全想象得出来，在发出这份电报之后，“广阳”号一马当先，与另外五艘装甲巡洋舰头也不回的冲向敌舰。哪怕明知道是去送死，这些战舰上的海军将士也义无反顾。
正如陈炳勋元帅的名言：帝国海军皆为慷慨激昂之壮士！
第33分舰队慷慨赴难，主动迎向第二战巡分队的炮口，其实是为了给第21分舰队争取时间。
在白止战走过去的时候，航海参谋已经把电文里的信息标注到海图上。
要说什么的话，只能说那些狭夷皇国的杂碎确实很狡猾，非常清楚如何才能用最小的代价捞到最多的好处。
海图上的信息一目了然。
在第21分舰队的东面，准确说是东偏南大约三十度方向上，是两支主力分队的八艘战列舰。通过炮口焰，瞭望员已经做出判断，那些战列舰全都属于纽兰海军，配备的十四英寸主炮。
北面就是快战分队。
因为快战分队没有转向，所以接下来，快战分队将从第21分舰队的北面转到东北，再转到东南。
可见，突破口就在西北！
那边，恰好是守望者海峡的方向。
如果让第二战巡分队快速插上来，横在西北方向上，努力将前功尽弃，第21分舰队也插翅难飞。
哪怕打残第21分舰队的是纽兰海军的主力分队，拖住第21分舰队的是布兰海军的快战分队，因为快速插上切断第21分舰队的退路，狭夷海军也能够以此邀功，准确的说是坐享其成。
想到这里，白止战恨得咬紧牙关。
两年多前，要不是狭夷皇国背信弃义，即便纽兰联邦在不久之后出兵参战，梁夏帝国也不会沦落到战败的境地，至少不会在短几个月内丧失主动权。只要有足够多的时间，哪怕就一年，梁夏帝国也能够针对纽兰联邦参战完成战略调整，协约集团的其他国家也能从容不迫的面对新挑战。
可见，狭夷海军的那些家伙，全是见利忘义的投机分子。
虽然恨得牙痒，但是白止战懂得控制情绪。
在简单讨论了一番之后，桂伯勇代表所有参谋提出建议，暂时不对战术做调整，继续向海峡方向突围。
“冀河”号与“桂江”号在后面，哪怕没有把大火扑灭，也不会有太大的影响。
再说，敌人不用想都能猜到第21分舰队将向海峡方向突围，也就不存在因为两艘战舰起火而暴露行踪的问题。
如果两舰能够扑灭大火，跟随前面的战舰一同突围，自然是再好不过。
哪怕不行，两舰的舰长也会在必要的时候做出明智选择。
只是，局势的变化速度实在是太快了。
过了还不到五分钟，电讯兵再次跑了过来，送来刚刚收到的电报。
这次，是“冀河”号发来的电报。
在电报的最后，同样是那八个字。
海军万岁，帝国永存！
随即，瞭望员发来报告，一支由数艘轻型巡洋舰或者雷击驱逐舰组成的舰队从西南方向快速逼近。
因为光线昏暗，而且离得太远了，所以没法辨别战舰的具体型号。
能够肯定的是，那些战舰的航速超过了三十节，而且杀气腾腾的冲来，是要用鱼雷发起攻击。
贺永兴并没有下令，明摆着是让舰队继续夺路狂奔。
按照贺永兴之前下达的命令，除起火的“冀河”号与“桂江”号，另外四艘战列巡洋舰没有向逼近的敌舰开火。
原因非常简单，炮口焰会让战舰暴露。
此情此景，让白止战想到了一个成语：虎落平阳！
第16章 惊天动地
就算是被犬群包围，老虎仍然是老虎。
在脱离编队与完成转向之后，两艘战列巡洋舰只用了不到十分钟，就让四艘敌舰变成漂浮的篝火。
其中一艘轻型巡洋舰还在猛烈爆炸之后迅速沉没了。
不要忘了，战列巡洋舰生来就是中小型战舰的克星。
虽然按费希尔元帅，也就是战列巡洋舰之父的设想，这种拥有战列舰火力与巡洋舰速度的战舰是名副其实的主力舰，但是实战早就证明了，战列巡洋舰最适合打前哨，在主力舰的前方执行侦查巡逻任务，依靠足够快的速度与更凶猛的火力，对付敌方巡洋舰，避免己方主力舰过早暴露。
正是如此，战列巡洋舰天生就有碾压中小型战舰的强大实力。
两艘“冀河”就算遭到重创，有几门主炮无法开火，用副炮同样能够虐杀联合舰队的巡洋舰。
副炮打出的150毫米穿甲弹，对付轻型巡洋舰绰绰有余。
此外，两艘战列巡洋舰脱离编队，还引开了敌人的炮火，为四艘友舰创造了更好的逃脱机会。
只是，这种局面没持续多久。
在四艘敌舰先后中弹起火后，快战分队的五艘“伊莎女王”级立即调转了炮口，击中炮击两艘“冀河”级。
过了近十分钟，快战分队的瞭望员才看到快速逼近的另外四艘战列巡洋舰。
此时，双方的距离还不到十千米。
虽然按照贺永兴的命令，四艘战舰一直保持着“沉默”，没有向敌舰开火，但是在距离缩短之后，远处还有敌舰的火光，在晴朗的夜空下，四艘战列巡洋舰的高大身影依然是隐约可辨。
关键，四艘战舰一直在高速航行。
在光照不够的阴暗环境里面，人眼对快速移动的物体非常的敏感，即便离得很远都能察觉到。
此时，“冀河”号与“桂江”号在连续被多枚十五英寸炮弹击中之后，已经基本丧失战斗力。
虽然两艘战舰仍然顽强的漂浮着，但是主炮都已经瘫痪，连炮廓里的150毫米副炮都没剩下几门。
两艘战舰的速度已经降到20节以下。
依靠这个速度，两艘战舰无论如何都无法突围。
除非发生奇迹，不然被击沉只是迟早的事。
正是如此，观察到两艘“冀河”级慢下来之后，五艘快速战列舰马上调转炮口，朝另外四艘战舰开火。
进入到主炮的直射距离，再加上副炮，五艘快速战列舰的炮火变得非常的凶猛，精准度也大幅度提高。
对四艘战列巡洋舰来说，绝不是好事。
首先倒霉的就是冲在最前面的“北河”号与“南江”号。
因为航向相对，所以在最初的几分钟里面，后面的四艘快速战列舰在对付这两艘战列巡洋舰，只有带队的“伊莎女王”号在炮击后面的“鲁河”号与“粤江”号。大概没有辨认出旗舰，或者有别的原因，“伊莎女王”号只是在牵制这两艘战舰，采用交错射击战术同时朝两艘战巡开火。
也许，在交战之初，贝蒂搞错了对象，认为“北河”号才是旗舰，并没盯上同样挂着司令官将旗的“鲁河”号。
当然，也有可能是忌惮“北河”级的400毫米主炮。
要说的话，只有“北河”号与“南江”号的400毫米穿甲弹，能在这个距离上对“伊莎女王”级构成致命威胁。“鲁河”号与“粤江”号的350毫米主炮就算有一些威胁，也不算致命。
也就是几分钟的事。
七点二十二分，三枚红色信号弹从“北河”号舰首升入夜空。
这是电台全部损坏，桅杆或者瞭望台被毁之后，才会使用的通信手段，意思是本舰已经完全丧失作战能力。
只是，“北河”号上的官兵还在战斗，用高射炮向敌舰开火。
“南江”号依然跟在“北河”号屁股后面，八门主炮全成了哑巴，只有几门副炮还在朝敌舰开火。
七点二十五分，“鲁河”号从西面超过“北河”号与“南江”号。
虽然隔着大约两千米的距离，但是能清楚看到，两艘战舰的甲板上有很多官兵，全都在奋力救火，没有人跳海逃生，甚至没有人去疏散与抢救伤员，看上去像是所有官兵都要跟战舰共存亡。
或许，两艘战舰的官兵只是不想拖累友舰。
如果他们跳海逃生，如果积极的抢救伤员，肯定需要友舰支持与协助，也就得让友舰减速靠过去。
在这一刻，司令舰桥里面安静得出奇。
年轻参谋低下了头，高级参谋都在克制思想斗争产生的冲动念头。
是去，还是留！？
离去，能够保住两艘战舰与两千多名官兵，保住帝国海军复兴的种子！
留下，能够兑现军人的承诺，不用在内疚当中度过余生，更不用面对接下来的各种艰难险阻。
所幸，轮不到分舰队司令部的参谋来做此决定。
七点二十七分，也就在“鲁河”号超到最前面之后，西南方向上，一艘战舰发生了猛烈爆炸。
不是敌舰，是之前脱离编队的“桂江”号。
发生得太突然，“桂江”号上的官兵不但没来得及发出电报，甚至没有能够及时打出红色信号弹。
三分钟内，七点三十分之前，这艘标准排水量超过三万吨的战舰就从海面上消失了。
此时，准确时间是七点二十九分，在“桂江”号前方不远处的“冀河”号发生爆炸。
这次，“冀河”号上的电讯兵发出了警报。
击沉“桂江”号与袭击“冀河”号的不是敌人的主力舰，而是轻型巡洋舰，用的是重型鱼雷。
在发出警报后，“冀河”号打出了三枚红色信号弹。
因为已经完全瘫痪，所以这艘丧失作战能力的战舰，除了自沉外，也就只能任由敌舰宰割了。
只是，“冀河”号的最后一位代理舰长选择了更为壮烈，更加绚丽的殉国方法。
七点三十五分，在搭载伤员的救生艇远去之后，“冀河”号的第三位代理舰长，轮机部的佘海兵上尉亲手引爆前主炮弹药库，用数十吨炮弹与发射药把自己，以及不愿离开的几百名官兵载入了烈士名册。
这次惊天动地的大爆炸，为这艘在帝国海军中服役六年，参加上百场战斗，十多次荣立战功，击沉与击伤多艘敌舰，为帝国海军立下汗马功劳的战舰划上了一个不算圆满，却是万分悲壮的句号。
说是一个绚丽夺目的惊叹号，其实更贴切一些。
这惊天动地的一炸，还拯救了另外两艘友舰与两千多名帝国海军将士！
第17章 奇迹
这场惊天动地的大爆炸，不但分散了敌人的注意力，还产生了一个意想不到的结果：让敌人做出误判。
首先受影响的就是从南面杀来的两支主力分队。
在完成开场秀，用精准炮火把两艘战列巡洋舰打得起火燃烧之后，两支主力分队的八艘战列舰就转向北上，追击正朝着守望者海峡而去的第21分舰队。受航向限制，八艘战列舰只能用舰首的主炮开火，加上快速航行产生的干扰，炮击效果不是很理想，连续十多次射击全部落空。
可惜的是，这两支主力分队的航速只有二十节。
正常情况，这些隶属于纽兰海军，并不以速度见长的战列舰，无论如何都追不上以速度著称的战列巡洋舰。
只是，现在的情况并不正常。
为了避开快战分队，第21分舰队只能朝西北方向航行，随后“冀河”号与“桂江”号还脱离编队去对付突然出现的轻型巡洋舰，因此向北的分速度并不是很快，没跟后面的主力分队拉开距离。
当时，两支主力分队已经杀到了。
就在这个节骨眼上，“冀河”号发生了大爆炸。
爆炸产生的火光挡住了视线，让战列舰上的瞭望员无法看清楚北面的战舰，也就没办法朝北面的战舰开火。
在经过“冀河”号与“桂江”号爆炸沉没的海域时，八艘战列舰还减慢了速度。
受此影响，八艘战列舰无论如何都无法追上前面的四艘战列巡洋舰了。
其次，贝蒂指挥的快战分队也受到了影响。
“冀河”号发生大爆炸之后，在“伊莎女王”号带领下，快战分队的五艘战列舰依次停止了射击。
直到七点四十三分，“伊莎女王”号的主炮才重新开火。
据说是“伊莎女王”号的瞭望员看走了眼，断定发生爆炸的是“北河”号，而且认定之前沉没的是“南江”号。
其实，也不能怪瞭望员。
因为“冀河”号与“桂江”号向西南转向，而且航速大幅度降低，所以在当时，从“伊莎女王”号所在位置看，两舰跟第21分舰队确实在一个方向上，而爆炸产生的火光肯定对瞭望员产生了影响。
从七点三十五分到七点四十三分，只有八分钟。
也就在这短段的八分钟里面，奇迹发生了。
七点三十七分，在连续发生十几次规模较小的爆炸之后，“北河”号的大火竟然奇迹般的熄灭了。
两分钟后，“南江”号上的火势得到控制，而且修复了两座受损的汽轮机。
随后，“南江”号发出了能够继续航行的信号。
七点四十三分之前，“南江”号上的火情得到控制，航速随后就达到了十六节，还有望提高到二十节。
结果就是，快战分队错过了击沉两艘“北河”级的绝佳时机。
其实，这也是击沉两艘“北河”级的最后机会。
七点四十五分，第41分舰队与第42分舰队的十二艘轻型巡洋舰从迷宫航道里杀出，在第32分舰队的六艘装甲巡洋舰的炮火掩护下，冲向堵在航道外面的快战分队，随后用鱼雷发起攻击。
受到威胁，快战分队立即调整了战术，开始向逼近的巡洋舰开火。
为了避开轻型巡洋舰发射的鱼雷，五艘快速战列舰还被迫向东南方向退却，等于解除了对迷宫航道的封锁。
七点五十八分，紧跟在巡洋舰后面的第11分舰队与第12分舰队冲出迷宫航道，在守望者海峡东面展开了队列。
在此之前，联合舰队的第三主力分队就已杀到。
虽然交战双方的指挥官都很清楚，随着舰队决战的局面形成，继续打下去，哪怕能击沉更多敌舰，也必然会遭受更加惨重的损失，但是在主力杀到之后，交战双方都处在骑虎难下的位置上。
裤子都脱掉了，难道什么都不做！？
要是现在鸣金收兵，不管是贝蒂，还是本土舰队司令官，不但没法向上级交代，还要承担所有的罪责。
不�
