福运娘子山里汉-第186章

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　　她是真的没想到，季牧竟然还活着。
　　在她的设想中，季牧早就该死了，早该被活活折磨死了！
　　可他不但活了下来，还找回来了……
　　“不可能！”黄骏才想都不想道，“你不是把他卖到南方了？这天南地北的，他怎么可能还找的回来。还有，那个梅大娘不是答应过你，会把他卖到苦窑工地为奴作隶，那他还能有命活？就算他命大，那他被卖时还是个不记事的婴孩，什么都不知道，又怎会记得出生地……”
　　黄骏才每分析一句，季秀娥的脸色就难看一分。
　　其实她把季牧卖去的地方，既不是苦窑工地，也不是为奴作隶。
　　因为怕污了儿子的耳朵，她没有跟儿子说实话。
　　当初她趁卫氏疏忽，将季牧抱走，交给了即将要跟儿子去南方生活的梅大娘。
　　她一文钱都没要，要求只有一个——把人卖进欢馆。
　　听说南地盛行那个，有些暗楼会专门买些年纪小的男孩，打小培养，等到十一二岁挂牌，或是送进一些达官贵人府上……虽为男子，活得就如娼妓一般。
　　死有什么？挨打受苦又算什么，欢馆才是真正的地狱。
　　只要想到季连柏和卫氏的儿子在那个地方长大，一生受尽屈辱，活的不人不鬼，她就痛快，痛快到做梦都能笑醒！
　　梅大娘也答应得好好的，当晚也坐船离开了邺阳。
　　那是哪里出了岔子？
　　季牧又是怎么知道自己身世的？莫非是梅大娘告诉他的？
　　这个老虔婆！
　　做了一辈子人口生意，原以为是个靠得住的，难不成老了老了，还成了菩萨心肠。
　　“娘，季牧在哪？你在哪看到他的。”
　　“我没见着他本人……你记不记得，前些时候，有一行人骑马来了咱们村？”
　　黄骏才倒是还有印象。
　　听说为首的是个有钱人家的少爷，下马踩了脚狗屎后大发脾气，一刻也没多待就走了。
　　季秀娥当时不在场，但她事后打听过，所以知道的更为详细些。
　　“那为首的少爷走后，小厮模样的人紧跟着就追了上去，另有一个随从模样的青年稍留了片刻，跟村口看热闹的乡亲打听了一件事，问咱们村十一年前有没有哪户人家卖过或丢失过男婴。”
　　寻常百姓，谁家得个男婴不跟命根子似的，不到天灾贱年、实在活不下去的地步，谁肯卖儿子？
　　尤其十一年前好像还是个丰收的大年，有吃有喝，连卖女儿的都少了，更何况是儿子。
　　也没听说过哪家有丢孩子的。
　　那青年没时间细问，上马追小少爷去了。
　　村里人当个乐子到处说。若是心里没鬼，听听也便罢了，偏偏进了季秀娥的耳朵里。
　　“没准是巧合，不一定就是季牧……你也说了，打听消息的是个成年男子，年纪对不上。唯一能对上号的就是那个华服少爷，总不能是他吧？这也太可笑了。”
　　“不！”季秀娥语速飞快，“我原本也这样想，可是今天，那个男的又来了。”
　　“又来了？他在哪？村口？”黄骏才豁然起身。
　　“不是村口，这次他找到了梅大娘兄弟家……”
　　正巧当时季秀娥也在，她想知道这些年梅大娘有没有捎过音信回来，只可惜梅大娘去了南方后，就和娘家这边彻底断了消息。
　　那青年目的和她一样，也是来问梅大娘的。
　　这下子季秀娥心底的怀疑彻底落实。
　　十一年前、丢失的男婴、经手人梅大娘……除了季牧还能有谁。
　　季秀娥跟着青年从梅家出来，装作一副热心肠的模样上前搭话。
　　那青年没打听到有用的消息，心情差极，原懒得搭理一介村妇。
　　直到听说季秀娥家里是开磨坊的，对附近几个村的情况比较熟悉，才耐下性子聊了几句。
　　青年似乎一点也不避忌，直言自家少爷得知自己是抱养的后，一心想找到生身父母，感谢一下生养之恩。
　　“这么说，上回来的那个华服少爷，就是季牧？”
　　黄骏才无法相信这个事实。
　　“就算他被人抱回去当少爷养大，他的养父母，肯让他回来认祖归宗，还这样大张旗鼓？”
　　“不是他还有谁，不是他还有谁……是他、是他回来了，是那个孽种回来了！”
　　季秀娥捏着拳头，一脸狰狞。
　　梅大娘那个老不死的，不但没信守承诺将季牧卖进欢馆，还将他送进了富贵人家做少爷！
　　“你大哥死的那么惨，季牧凭什么活着！凭什么？！他还是少爷……老天爷！你为何就不开眼啊！”
　　相比季秀娥的癫狂，黄骏才要冷静许多。
　　口气阴狠道“就当便宜他多活了这些年，如今他既然送上门来，那就让他再死一次！刚好姐弟俩做个伴。”
　　“不。”季秀娥回过神来，“当务之急不是季牧，是季妧。”
　　从季妧分出季家后，两人的第一次交锋开始，她就怀疑季妧是不是知道了什么。
　　拐卖大宝的计划失败，她按捺了很长一段时间，就是怕被抓住把柄。
　　之后以亲事算计，想把那丫头控制起来，谁知她竟豁出去嫁给了一个花子。
　　直觉告诉季秀娥，季妧确实知道了什么，而且她在盯着自己。
　　是大宝被拐的事引起了她的怀疑，还是由大宝被拐联想到了季牧的失踪？
　　再或者，她知道了相师批命和冲喜陪葬的内幕？
　　这些都让季秀娥悬心，却不是最担心的。
　　毕竟无根无据，毕竟没有闹出人命。
　　她只是怕姐弟俩碰了面，季妧再顺着查下去，很快就会知晓……
　　尤其上个月，季妧找了黄坂村的人过去帮工，季秀娥再未睡过一个安稳觉。
　　虽然事后找那三人旁敲侧击过，得知季妧并没找她们打探什么，季秀娥依旧不能放心。
　　如今的季妧，让她不得不忌惮。
　　黄骏才目泛冷光“那咱们就先下手为强。”
　　“你别胡来！”季秀娥斥道。
　　“之前半夜翻墙受伤都忘了？她找的那个男人你也见过，有他在，想动季妧怕是没那么容易。”
　　“她总有落单的时候。”
　　“大丰村的人说，小夫妻俩连体婴一般同进同出，便是去邺阳也是同去同回。”
　　黄骏才烦躁道“那还对付不了她了？！”
　　季秀娥原地踱了会儿步，又忽然停步。
　　“收拾几件衣裳，咱们去你姥爷家住几天。他们最近在给你四舅谋生计，咱们去帮着出出主意。”


第427章　一头雾水
　　“明天我就不来店里了，靠你和小舟支撑有问题吗？”
　　脱水蔬菜交货的日子到了，要清点，要结算，有的忙，季妧必须在场。
　　“没问题，我让我娘过来帮一天忙，平安没事的话也会过来。”
　　经过头三天热乎期，卤味的客流量已经没那么疯狂，基本趋于稳定了，三四个人手完全能招呼得过来。
　　“那好，后天要卖的卤味，我明天下午在家卤好，后天早上捎过来。”
　　临上马车，季妧又想起一件事，将徐来福叫到一边。
　　“我知道冬天的气温条件不太适宜酿造酱醋，但存货一天天减少，春暖之后再酿的话，只怕续接不上。”
　　“你是想让我现在开始？”
　　“可行吗？据我所知，冬天最难的地方在于发酵。拿酱油来说，黄豆蒸熟冷却后，还要把它摊铺在席子上，然后搁在屋里发霉，对吧？若是室温不够，发酵不均匀……”
　　按说温度要在三十七摄氏度以上，经过发酵的黄豆，表面才会出现黄绿色的曲霉和酵母菌。
　　徐来福想了想，道“这倒不是难事，屋里不够暖的话，有炕。”
　　这个季妧也想过，热炕确实可以提高温度、促进发酵，只是炕温不易控制，万一热过了头……
　　“去年冬天我试过，只要找人长盯着、把握住火候就行……大不了用炭炉，烧炭。只要黄豆发好，问题就不大，搅拌均匀后装进缸里密封，晾晒得等到三四个月以后，那时候早已春暖花开了。”
　　“那行，你自己看着办。地点的话，最近盯着季氏味业的眼睛不少，所以不适合在后院，就还在你家，等明年酱醋坊盖起来再挪地。平日你还要来店里，期间肯定少不了你娘劳神，给她算一份工钱，这个我说了算，不许推辞。采买原料等一切费用都从账上支取，还有……”
　　季妧从小包里掏出一张纸递给他。
　　“我这有个方法，或许可以缩短曝晒时间。之前要在阳光下晒制好几个月，按照这个法子，只需二十天左右……有没有用我也不敢保证，做的时候你可以单独匀一小缸出来，先试试看。”
　　如果真能把曝晒时间缩短一大半，那一年能多出产多少酱油？
　　徐来福大致估算了一下，顿时喜形于色。
　　“放心吧东家，交给我了！”
　　和前几天一样，回到大丰村，天早已黑透。
　　季妧先去了一趟胡家。
　　胡家院子里灯火还亮着，隐约能听到杂乱的说话声。
　　门开后，发现季雪兰、高婶子以及冯六嫂等人都在。
　　明天就要交货了，一个个都紧张的睡不着，即便早都已经装筐打包好，清点了不下四五遍，还是怕有疏漏。
　　见季妧回来，就跟见了主心骨似的，七嘴八舌把情况各自交代了一番。
　　季妧心里差不多有了数，又问在场的季连松和史勇“车队找好了吗？”
　　都说朝中有人好办事，军中有人也一样。
　　如今贞吉利去了京城，还想像去年那样等人家专程上门来取货……还是别想了。
　　虽然平添了很多麻烦，但这才是正常做生意的流程。
　　不就是送货上门嘛，多大点事。
　　“我和你史勇叔把村里有板车的人家都跑了个遍，差不多都愿意来帮忙，等回头咱们请大家伙吃个饭就成。”
　　“这么远的路，辛苦钱还是要给的。”
　　又商量了些琐事，众人各回各家。
　　翌日吃过早饭，留关山和大宝在家，季妧一个人出了门。
　　先去了西河沟，正和大家伙一起装车呢，胡细妹气喘吁吁的跑了来。
　　“别装了小妧姐！军营来人了！”
　　季妧一愣。
　　心想没熟人了还给特殊照顾？
　　不错不错，她对这个韩文广老将军的印象愈发好了。
　　军营不但来人了，还来了不少。
　　在孟里正和季妧的招呼下，人马分成四下。两队去了高婶子和冯六嫂家，一队留在胡家，一队去了西河沟。
　　村民们不敢走近，站得远远的往这边看，说话都不敢高声，脸上写满了敬畏和羡慕。
　　帮工们不同，个个容光焕发。
　　平生第一次和军爷距离这么近，还一起干活，一起称重装车，就觉得，这些人似乎也不是那般吓人。
　　再想到很快就能领工钱，更是干劲十足。
　　这边忙的热火朝天，没人注意到，一个身影悄悄脱离了队伍，顺着西河沟直往东北方而去。
　　直到视野中出现一座宽敞的大宅，那道身影才停下。
　　屋后马棚。
　　关山正站在马厩前喂疾风，右耳突然动了动。
　　他垂下眼睫，并没有第一时间回身，只肩背微不可查的绷了起来。
　　片刻后，脚步声在后方响起。
　　来人虽然身姿微有些佝偻，但步子沉稳有力，一看就知出身行伍，但与一般士卒又有不同。
　　他第一眼就看到了马厩前的关山。
　　仅仅一个背影，就让他停下了脚步。
　　“伯昭。”
　　都说人多力量大，但今年来的士兵干活明显不如去年利落，磨磨蹭蹭的，还经常笨手笨脚打翻东西。
　　每每这个时候，领头的那人就一脸不好意思的解释“新兵、新兵。”
　　季妧还能说什么。人家亲自来取货已经够可以了，她也不能太不知好歹。
　　就这样，在这些新兵们的“帮助”下，西河沟这边花了半个多时辰才装车结束。
　　其他三处差不多也是同样情况。
　　季妧拿出账本跟他们对了一下账。
　　成品比去年翻了一倍还有余，而且今年太太平平没有打仗，季妧就发挥了一下商人本色，在某些比较难处理的蔬菜上加了点价。
　　最后算下来，总共一百八十两，之前已经给了六十两定金，只需再给一百二十两就够了。
　　领头的丝毫异议都没有，也不说核对一下，很爽快的就给了钱。
　　季妧找零后，送他们出村。
　　见为首的军汉频频往后看，还以为是落了什么东西，就提出帮他找找。
　　他又是咳嗽又是摆手的，连道不用，还说只是清点一下人数而已。
　　季妧便没再多事。
　　把军营的人送走，已经临近中午，差不多到了吃饭的时候。
　　和帮工们约好下午到西河沟集合，季妧回了家。
　　快到家门口时，见旁边小道上走过来一个人，穿着和那些普通士兵一样的短打。
　　只不过这个兵是不是老了点？发须都白一半了。
　　再联想到刚刚那人说清点人数的话，敢情还真漏了一个啊。
　　季妧赶忙招手催促“老人家你快点吧！你们那些……”
　　想说兄弟的，看了看年纪，说孙子还差不多。
　　“你们的人刚出村，你快点说不定还能赶上。”
　　那老兵走到近前，一点也不着急的样子，还跟她寒暄上了。
　　“小姑娘，你家住这？”他指了指身后的宅子。
　　季妧隐约觉得不对，反问了句“你怎么在这？”
　　老兵又指了指后山“年纪大了，找地儿方便，不小心迷了路。”
　　季妧一时竟不知该如何安慰。
　　路痴还能打仗？
　　“那你一个人能不能找回军营……”
　　老兵没有回答她的话，一边盯着她打量，一边点头。
　　“好，好，好。”
　　连说了三个好以后就那样负手走了，脚步瞧着还挺利索。
　　只留下季妧一头雾水。


第428章　赚钱的能力
　　“你们军中有没有规定过多大年纪才能退休？就是解甲归田。”
　　正吃着饭，季妧突然问了这么一句。
　　关山夹菜的动作顿了下。
　　“若朝中有将可用，又自感年老体衰，便可还禄于君辞官归乡。若朝中无将可用，即便解甲多年，也可能因一纸诏书重返沙场，这个并没有一定之数。”
　　“那普通士卒呢？”
　　“若是军户，上了沙场就是一辈子的事，真有幸能活到拿不动刀枪的年纪，便可由儿孙接替。若只是服兵役的平民百姓，役满即可，前提是没有战事、兵源充足，否则怕是永无还家之日。”
　　在古代，军户的地位相当之低，虽然不是最底层，但也差不远了。
　　低就低吧，还世袭。一日为军户，代代为军户，子孙后辈想不当兵都不行。
　　太平时，他们和普通百姓一样，该耕田耕田，该上税上税。
　　一旦烽烟起，就要拿起武器上阵杀敌。
　　有时候甚至还要自备武器、盔甲和战马，上了沙场基本就是炮灰的存在。
　　很多人豁出命去打仗立功，就是为了能让后代脱离军户。
　　再对比后世，多少年轻人想从军还不一定能通过筛选。
　　这坑爹的制度……
　　“怎么想起问这个？”
　　“噢，今天在咱们家附近看到一个迷路的老兵，一大把年纪了……应该也是军户吧。”
　　关山眼神微闪“他找你问路了？”
　　“那倒没有，古古怪怪的，但愿他能顺利跟上大部队吧。”
　　季妧放下碗筷。
　　“军中的人都走了，你下午跟不跟我一起去西河沟，还是留在家？”
　　“我在家，帮你卤那个，你回来可以早点休息。”
　　季妧想了想，也好。
　　下午不知道要忙多久，等她回来再卤怕是来不及。
　　关山收拾好碗筷之后，