藏鸾-第26章

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　　窗外月色皎皎，夜宁风静。一只画眉鸟掠过波光粼粼的水面，银镜碎开，满湖晴明。
　　——
　　次日清晨，宣训宫。
　　“我的阿瑾呢，阿瑾去哪儿了？”
　　万年公主走进太皇太后寝宫的时候，太皇太后方才醒来，正焦急地询问着身边的侍婢：
　　“阿瑾不是回来了么？怎么又不见了？”
　　她心里一酸，端着洗漱的用具快步走进去，微笑唤：“姑祖母，阿瑾在呢。”
　　“阿瑾来服侍您，好不好？”
　　听见这熟悉的声音，太皇太后才恍然回过神，急切地抱住她：“我苦命的阿瑾哟……”
　　神色怆然，双泪长流，就如昨日见到她回来的第一面。
　　万年公主亦回抱住了老人家，轻拍着她背予以安抚，面具下的半张脸神色哀戚。
　　远嫁十三年，她也很想念姑祖母。
　　她并不是太皇太后的亲孙女，而是她的侄孙女，祖父为第二任江陵王，乃是太皇太后堂兄。
　　母亲也是谢氏女郎，是太皇太后的堂侄女。
　　因为这层关系，生母难产去世后，她得以被太皇太后接来身边养。待到父亲去世，更是常住。
　　直至十三岁时，柔然向圣朝提出联姻，先帝不愿嫁真女有伤颜面，遂将她这个宗室女封为公主，远嫁和亲。
　　旨意下来的那一日，从来厌恶先帝的姑祖母几乎为她跪在了先帝面前苦苦哀求，却依旧没能改变她的命运。
　　于是明了，身为女人，如果没有可以傍身的实权，即便做到皇后、太后、太皇太后，都不会有太大的转变。
　　一样的身不由己，一样的命若浮萍……
　　被她服侍着太皇太后更衣洗漱后，太皇太后渐渐平静了下来，改问起了旁事：“你回来了，有些事，我倒想问问你。”
　　“依你之见，皇帝到底想做什么？会放人么？”
　　昨日重逢时祖孙二人抱头痛哭，哭过之后，倒也冷静下来，交换过彼此的消息，分析过此事。
　　万年公主虽然惊讶于天子强占妹妹之事，但还是觉得，他的主要目的非为霸占薛稚，而是借此事诛除陆氏的党羽。
　　故而她再一次微笑着劝解：“姑祖母放心吧，谢伯父他们不会有事的。”
　　“陛下是个明智君主，只是面上偏冷些。阿瑾已问过御史台，陛下并未命人给谢伯父他们上刑，反倒是照顾有加。”
　　“他？明智？”太皇太后冷笑出声，“和他爹一样强占臣妻的货色，还没昏到他爹那份上就算是桓楚的气数了。”
　　“依我看，也是迟早的事。”
　　这话公主不知要如何接，尴尬沉默半息：“陛下是有心结吧，阿瑾听说，姜氏的死，的确太过惨烈。”
　　当年她虽远在柔然王庭，也听伏图提过这一桩变故。说有妃嫔因妖妃贺兰氏谗言被杀，死相极为惨烈，事后南朝天子不知出于什么心理，却立了这位妃嫔之子为太子。
　　“有心结？”太皇太后的怒气却似烛火一顺拔高，“早不有晚不有，偏偏这个时候有？天底下有这么奇怪的事情吗？”
　　“他把他老子都杀了，连贺兰氏都是何太后动的手，说明他也知道冤有头债有主。要真有心结，当初怎么就肯放过薛稚了！”
　　“不过是罔顾人伦、强占□□罢了。”太皇太后愤然总结，“乐安虽不是他亲妹妹，和亲妹妹又有什么区别，他也真下得去手！”
　　见太皇太后正在气头上，万年公主也不好说什么，只道：“陛下纵是私德有亏，终究不失为明智之主。”
　　除却强占皇妹这一件事，她对这位君主其实印象尚可。一来是他接了自己回来、允了自己辅政，换了先帝在位，她只怕得死在柔然；
　　二则，她也听说过他的事迹。幼时不被先帝承认，和生母居住在掖庭里，连齿序也没有。后来世宗永光皇帝、也就是姑祖父的寿辰上，他强闯寿宴，向世宗禀明身份，这才被皇家承认。
　　三则，这些年他也算励精图治，全力收拾先帝留下来的烂摊子。整顿吏治，恢复民生，使得国力蒸蒸日上。
　　如果不是这件事，那么，这位皇弟在她心里，倒也全是正面形象。
　　但太皇太后显然不这么想。
　　她嗔怪地瞪了万年公主一眼：“你怎么老给他说话？”
　　“就因为他允你参政，你便对他死心塌地了？阿瑾你记着，这辅政之权，是你这么多年背井离乡、远嫁塞外的补偿，是你应得的，你不必觉得亏欠他什么。”
　　万年公主无奈，只得应下，软言宽慰。
　　太皇太后又叹道：“那孩子倒也真是个可怜的。你得了空，去看看她吧。”
　　万年公主笑着颔首：“是。”
　　——
　　万年公主陪着太皇太后说了一会儿子话，又请辞，同新分给她的侍女道：“去玉烛殿吧。”
　　有关谢氏的处置，她还想再问问陛下。
　　然而等到了玉烛殿门口，才发现殿门下已乌泱泱地聚了许多大臣，以陆升、陆韶父子为首，俱都灰头土脸、垂头丧气，手持笏板地窃窃私议着，玉烛殿的殿门却尚且紧闭，只余内侍监冯整在外安抚。
　　她于一瞬间明白过来，昨日欢庆宴上一通辩论，众人已然明白谢家是无罪的，陛下也不打算处置谢家，那么，先前那些恶意弹劾之人、与王仪交好之人，可不就得来表明自己的忠心么？
　　眼下玉烛殿大门紧闭，是不愿相见之意，这些人自然更加心慌。
　　“哟。公主也来了。”
　　她缓步走近，冯整立在阶上，远远便笑着招呼她。
　　玉烛殿下一众大臣见了她神色皆不自然，不得已行礼。万年公主置若未睹，朝着冯整微笑颔首：“陛下还未起么？我有要事，想求见陛下。”
　　“可不是么？”冯整苦着脸应，“陛下昨儿处理朝务，一直到五更天才歇呢，老奴可万不敢在此时去叫醒他，也就只好劳各位公卿多等等了。”
　　虽是如此说着，万年公主却不知因何想到了太皇太后说过的、皇帝强占乐安公主一事，眼中笑意微凝：“那我下午再来吧，有劳大监告知了。”
　　她笑意淡淡，向一众大臣浅浅颔首示意，转身娉娉袅袅地走了，始终也未瞧上陆升一眼。
　　陆升的脸色一瞬黑沉下来。
　　当年便是他极力向厉帝谏言和亲之事，非为私仇，而是为国家计。但很明显，此事大大得罪了公主本人，更为不妙的是陛下似乎想允她参政。
　　身旁有大臣劝：“令公，要不，我们也先回去？”
　　他回过神，眼中有深深的无奈：“也好。陛下为国事操劳，咱们还是不要在这儿耽误他休息了。”
　　昨日散朝后他便一直提心吊胆，即便是陛下当着他面毁了那些罪状也不能放心，本想趁着今日探的口风，没想到竟连他人也见不到。
　　幽州之事，自己是被桓羡摆了一道了，虽然说什么相信他，谁又知他心里是怎么想的？
　　桓羡生性凉薄，连自己的老子都能杀，怎可能对他有什么君臣之情。清算陆家，是早晚的事。他和外臣勾结也不过是想自保罢了。边境有乱，他才腾不开手对付陆氏。
　　陆升满腹怨气，看着玉烛殿紧闭如旧的宫门，唇边忽又绽开一缕恶毒的笑。
　　但愿，他能和他老子一样，死在女人身上就好了！
　　殿外众人四散而去，玉烛殿里，那传闻未起的天子却抱了妹妹在书案边，手把手地教她习字。
　　二人贴的极近，风姿如玉的青年帝王圈了妹妹在怀，一手掌着她右手挥肘运力，另一只手也搂在她腰间。
　　书案上铺着一张张素白的银光纸，皆裁作一尺见方，被他铺在桌上，握着她手，一张张写满了“羡”与“稚”，是他们的名字。
　　字迹流畅纤袅、筋骨娉婷，典型的钟繇体，是他幼时教她所学的法帖。
　　这般亲密偎依的样子，也像极了他幼时教她习字的场景。
　　耳鬓厮磨，侧颜轻贴，那自耳边吹拂而过的徐徐热气迫得她脸颊发烫，薛稚玉股战战，连被他握在手间运笔的手也有些握不住。
　　他便惩罚地拿扇柄在她手背上轻轻一敲：“专心一些。”
　　她狠狠一颤，手下也不慎一滑，一撇长长的墨自纸上蔓延至桌上，那幅字已是不能看了。
　　“哥哥……”她有些害怕，回过眸去，一双眸子波光漉漉，像极了惊慌失措的小鹿。
　　他会罚她的。
　　他总有那么多稀奇古怪的法子折磨她，偏偏她碍于谢郎他们，不能反抗。
　　“这么紧张做什么。”桓羡微微挑眉，含笑说道，“哥哥又不会吃了你。”
　　不是……不是已经吃了吗？感知到那一根正在身体里作乱的笔，她脸颜通红，恨不得死去。
　　她也算是大家出身，幼时养在宫中，后来长在伯母身边，何曾学过这些羞人的事。偏偏被困在他身边的短短一月，被迫学会了这许多的腌臜风月……
　　正胡思乱想间，桓羡却松开她手，“继续写，我看着你。”
　　薛稚如蒙大赦，专心致志地运腕习字来，偏偏此时却有巨椽或轻或重地厮磨，她心里羞耻，脸上也夏花喷朱的艳丽，眼泪颗颗如玉珠滚落。
　　脑中的弦已然岌岌可危，他轻笑一声，抱她在椅上坐下，将脸转过来，温柔封住她唇。
　　这一回倒不如昨夜难捱。小半个时辰后，她被抱去了浴殿，沉入水中。
　　她仍被兄长搂在怀中，四目相对，有些羞赧地侧过身去清洗。
　　桓羡嗤地一声笑出来，长指意犹未尽地理了理她颊边汗湿的鬓发：“做作。”
　　书殿里，案上原本的素纸都已飞落在地，一页页，一笺笺，写满了他和她的名，被不知从何处吹来的风扬起，如素色的蝶，停歇枯萎在红线毯织成的地衣。
　　一笺难求的银光纸，全被裁作了这样的尺寸，只写了名而已。
　　冯整进入殿来，一张张自地上拾起，在心底哀叹了声浪费。
　　浴殿中水声哗哗，一时无话。薛稚是害怕这样难捱的静寂的，睁着娇红未褪的眼眶：
　　“哥哥不上朝么？”
　　他神色爱怜，低头吻了吻她汗湿的额：“那些蠢货还没吵够呢，等他们吵够再说罢。”
　　又是这般珍重万分的样子，好似她是他怀中的一件爱物。可是她不是，她只是一个任他发泄、任他欺辱的玩意儿罢了。薛稚怏怏地想。
　　“栀栀在想什么？”见她眼中流露出哀怜神色，桓羡眼中笑意微凝。
　　她只摇头：“听说万年阿姊回来了，我，我要去见她么？”
　　“不急。”桓羡神色淡淡，“会让她来见你的。”
　　她不敢过多地问谢家的事，于是除却这两句寒暄，竟再无话可说。桓羡的手又轻抚上妹妹脸颊：“怎么了？”
　　她很乖顺，比幼时更得他心的乖顺。但他也能感觉得到，这种乖顺只是表面，她的内心从未驯服。
　　“没什么，只是觉得是皇姊，我，我应该去探望的。”薛稚讷讷地说。
　　她睫畔泛红，小脸莹白，好不乖巧。桓羡看得心生爱怜，温热的掌，又一点点在她脊背处轻。抚。
　　薛稚纤腰轻颤。害怕他又来，红着脸道：“哥哥……我，我还没吃昨天的药……”
　　“哥哥，你去让人给我熬药好不好？你还没有成婚，不能在这个时候有孩子的。我，我可以吃药……不给哥哥添麻烦……”
　　麻烦。
　　他皱了皱眉，心间亦泛起淡淡的恼怒。道：“怕什么。何家算个什么东西，有了就生下来。”
　　“不，不能的……”她几乎是下意识拒绝。
　　如此真实的恐惧，看得桓羡兴致乏乏，一时也懒得拆穿她。只问：“怕疼？”
　　这尚算是过得去的理由，她难为情地点头。本以为他会生气，不想他只挑了挑眉：“那就先不生吧。”
　　她年纪还小，眼下也算乖巧，甚合他心。他也不想她那么早就生。
　　听闻桓瑾的母亲就是难产去世一尸两命，若出事了，可怎么好呢。
　　“可那药喝多了会伤身，也会疼的。看来，只有我不碰你，或者不给栀栀才行。”他半真半假地调笑。
　　薛稚微松一口气，又因末句而悬心起来。
　　这是……这是在试探她么？
　　她抱着小臂将自己沉入雾气缭绕的水池，咬唇道：“可以，可以给栀栀的……”
　　“这样，哥哥会舒服一些……”
　　她会心疼他？
　　她沉在水里，一副羊羔般瑟瑟发抖恨不得远离他的战栗，再配上这句言不由衷的话，看得桓羡也觉好笑起来。
　　他捏捏她脸儿，假意打趣：“我倒是有更舒服的法子，就是不知道，栀栀愿不愿意。”
　　他凑近她耳畔，每说一字，她眼里的惊恐便更深一分，到最后，面色因难堪而苍白如雪。
　　“逗你的。”桓羡冷笑，想了想又道，“你不是想见他么。放乖一些，夜里，哥哥带你去见他。”
　　作者有话说：
　　老冯：陛下昨儿处理朝务，一直到五更天才歇呢。


第34章　
　　桓羡虽承诺了夜里带她去见谢家人；　事到临了，却又改了主意。召了御史台过问案件情况。
　　次日；　在朝中犹自为卫国公府的事各执一词、惴惴不安时；　御史台向朝廷递交了全部的结案文书。
　　幽州之事已彻底查明，刺史常术、别驾周挚勾结以王仪等人为首的朝中大臣，密谋反叛；　事发之后，又将祸水东引；　嫁祸到卫国公谢敬与其子身上。
　　为使诬陷做实，王仪等人煽动党羽；　对卫国公父子进行无所不用其极的构陷。甚至织造帝王规格的袍服；　派人潜入谢家放置在书房中。罪孽深重，天理难恕。
　　折子递进玉烛殿；　天子龙颜大怒，下令王仪死刑；　流放三族。
　　那些先前胡乱上书“揭发”、“检举”谢氏的大臣也被视为同党；　贬的贬，流的流；　整个朝廷都笼罩在一片哀鸿遍野中。
　　与此同时；　天子承认了之前将谢氏下狱的武断，下令恢复卫国公及其子以及旁余被牵扯到的族人的官职；　特进卫国公谢敬为中书令，参知政事。
　　至于世子谢璟，也进号建武将军，都督江北诸军事。
　　不同于从前的让他统帅北府兵；　这是实实在在的把北府兵的兵权交给了他。尽管这支军队本也是他的曾祖父一手建立；　但国家承平之后；　谢家便交出了北府兵权，如今，却算是将兵权重新予他。
　　自然，陆升与何钰等朝廷重臣也不是没有委婉提醒过皇帝。谢家初蒙大冤，难免心生怨恨，再予兵权，易滋生事端。
　　但桓羡却坚决如此，言卫国公府世代忠良，断不会为此反叛。此番是他误会谢氏，若不重赏，亦不足平民怨、慰忠臣。
　　陆升与何钰听罢，也就只有不了了之。
　　……
　　“陛下这是在做什么？”
　　侍中何钰是个急性子，步出太极殿，便忍不住与同行的尚书令陆升抱怨了开，“国之大事，在祀与戎。在这个节骨眼上，就算是为了安抚谢氏，也用不着给出兵权啊。”
　　卫国公府乃是将门，此番蒙此大冤，却与兵权，他还真不怕对方怀恨在心、顺势就揭竿而起了。
　　陆升一心还念在皇帝的杀鸡儆猴上，勉强笑了笑：“大约是陛下心中有愧吧。”
　　想起那栖鸾殿中那位至今也无音讯传出的乐安公主，眼中又牵出一缕讥讽。
　　占了别人妻子，心中可不得有愧么。
　　大约这次，皇帝不会再把公主许配给谢氏了。
　　心中虽如此想，嘴上却道：“不过卫国公府一向门风清正公忠体国，陛下定然也是出自如此考虑，才放心将兵权交予谢氏的。侍中也不必过多忧虑了。”
　　过多忧虑？他的忧虑可一点儿也不多！
　　何钰眼中忿忿。
　　他想陆升或许还不清楚，他却是知道的。天子已然强占了乐安公主，