藏鸾-第9章

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　　退出燕寝后，薛稚悄悄地问冯整。
　　冯整叹着气道：“公主，您有所不知。这是陛下少年时落下的毛病了，自从亲眼目睹了姜美人的事后，他便瞧不得红色，但也仅仅只是瞧不得而已，从来也没发过这样的病。”
　　“姜美人？”薛稚诧异地问，“是皇兄的姬妾吗？”
　　她不知道？
　　冯整也很诧异。
　　但她既不知，没有陛下的应允，他便不能往下说了，打了个哈哈遮掩过去：“总之，这件事您可千万别往外说，要是落在那些居心叵测的人的耳中，可就不好了……”
　　薛稚心间也漫开淡淡的担忧来，她点头：“嗯，我知道。”
　　冯整又劝：“公主，您方才也看见了，陛下的情况实在很不好。要不，您就留下来，守一夜吧？”
　　作者有话说：
　　栀栀：皇兄为什么走神呢？
　　桓羡：……


第13章　
　　守一夜？
　　薛稚唬了一跳，几乎下意识地拒绝：这怎么能行！
　　她一个未出阁的女孩家，怎好留在兄长的燕寝里，方才的事已是情急之下做出的错误选择，十分不妥，现在脸上还烫着，极是后悔，又怎可一错再错。
　　她道：“要不，我们去请太后过来一道照看吧，我和太后一起守着皇兄，这样比较稳妥。”
　　“不不不……”冯整忙摆手，意识到自己的态度太明显，又讪笑着补充，“都这会儿了，太后也睡下了，又怎好再去打扰她老人家的清修。”
　　“公主，您就留下吧。这宫里也就唯有您是真心实意待陛下的，除了您，奴还真不知能找谁了……”
　　一句“真心实意”说得薛稚脸上微烫，芙颊慢慢红润起来。
　　她也不算真心实意地对皇兄呵……至少一开始，她是存了有求于他的心思的，算不得真心实意。
　　对方还在絮絮叨叨说着天子的种种不易，薛稚蛾眉紧蹙，秋水微凝，心中百转千回，终是为难地应下：“那，还劳烦阿翁莫要将今日之事传出去……”
　　皇兄待她如此之好，她理应报答。可惜她没用，既不通药理，也不会照顾人，对他的心病毫无用处。
　　她能为他做的，也就只有陪着他这一桩事。
　　这便是留下的意思了。冯整喜笑颜开：“奴省得，奴省得，公主，您就放心吧。”
　　薛稚不安点头，又嘱咐了一句“别关门”，整整衣裳，担忧地往燕寝去。
　　冯整则退到殿外，心有余悸地擦了擦额上的汗，对守在门外的伏胤道：“今夜，可多亏了乐安公主。”
　　若无公主，可真不知要怎么办才好了，总不能真叫伏胤将陛下打晕……
　　伏胤目中却蕴满担忧：“公主毕竟是未婚女子，留她在此，会不会有损她的清誉？”
　　冯整笑呵呵道：“我不说，你不说，此事会有谁人知晓？”
　　他承认，请乐安公主过来安抚陛下，是存了赌的心思，以乐安公主在陛下心中的分量，绝不是他之前表现出的那般漠然不在意。
　　只是自己这回自作主张，却算是戳破了他的心思……窥视天子，实乃大忌，陛下又会怎样处置自己？
　　——
　　次日，辰时。
　　天光微朦，烛火初歇，御榻之上，桓羡掩在被下的手手指微动，疲惫睁开了眼。
　　“陛下，您醒了？”冯整猫着腰轻手轻脚地进来，声音轻细得好像鏒金香盘里燃烧将断的香。
　　他声音轻得有些过分，桓羡不耐烦地抬眸，这一眼，却瞥到床畔倚着床靠坐着的少女，她因太过疲累已经睡了过去，双眸轻闭，如玉眼睑下泛着淡淡的乌青。
　　桓羡的脸色霎时阴沉如水。
　　“这，这怎么还睡过去了？”
　　冯整也是一脸诧异，又轻声补充：“陛下，您有所不知，昨儿夜里公主照顾了您一晚上，许是太过劳累，就，就睡过去了……”
　　昨夜的事，桓羡只有零星的印象，只后脑勺还泛着隐隐的疼，连同记忆的缺失一同提醒着他事态的不同寻常。
　　他皱了下眉，下榻欲扶她，然手掌才触到她肩膀少女便软绵绵地倒在了榻上，双眼紧闭依旧。
　　燕寝里就只有这一张御床，更不可能抱她出去叫宫人们都瞧见，好在御床够宽敞，除却他方才睡过的地方，里头的空间尚且宽裕。
　　他犹豫了下，扶着她在御床里侧躺下，回头对冯整道：“再去拿床被子。”
　　叫她一个适龄女郎盖自己盖过的被子总归是有些暧昧，桓羡在心里厌恶这些失了界限的行径。偏偏这时睡梦中的薛稚侧过身来，自梦中低低唤道：“青黛……”
　　她蹙着眉，一双软臂却如垂柳缠上他脖颈，直往他怀里靠。
　　这一幕与那日梦中几无不同，桓羡全身一震，愣怔的瞬间，她人已经偎了过来，抱怨似地嘟哝：“青黛，你怎么变得这么硬啊……”
　　桓羡一惊，只一瞬间，浑身血液都似冲到了颅顶。
　　温香软玉在怀，只隔了薄薄的两层春衫，独属于少女的栀子幽香浓滟于鼻峰唇舌之间，如一团团迷雾，又似一幕幕美梦，叫他浑身僵硬，动弹不得，心跳声却一声声鸣如擂鼓。
　　冯整早已在薛稚靠过去时便已逃之夭夭。桓羡愕然一息，眼睫无奈地垂下来，冷淡看着偎在自己大腿上熟睡的女郎。
　　她仍在沉睡，双手抱着他膝不放。浓密的眼睫沉沉搭着，樱唇微翘，几缕凌乱青丝垂落于白瓷似的肌肤，也有少许沾在唇上，倒愈显得那柔唇鲜艳欲滴。
　　不复平日里的温淑娴静，却多了一丝娇憨，也更与他记忆里的那个薛稚重合。
　　令他想起，许多年前的漱玉宫里，夏日午后，灿阳明媚，冰鉴盛冰烹鼎般冒着丝丝寒气，她也如这般枕在他腿上，于梦中唤他：“哥哥……”
　　那时的他还不是太子、天子，只是漱玉宫里、一个与阿娘相依为命的不受宠皇子，而她则是帝王新宠带进宫的爱女，他们的人生，本来不会有任何交集。
　　是她自己要闯进他的生活，在那个他因为阿娘求药而险些冻毙在积雪中的明月皎洁的晚上，在无数个忍受饥饿病痛与宫人白眼的日夜，在他前十六年有如苦药乏善可陈的少年岁月里，她始终是那抹唯一的温暖和亮色。
　　但也是她，让阿娘从冷宫弃妇重新沦为桓骏的玩物。如果不是她向贺兰氏提起他们母子，如果不是她求贺兰氏举荐了阿娘，如果不是她在阿娘被带走的那天叫走他替她摘桐花，后面的一切……也许并不会发生。
　　所以，她现在对他这个便宜兄长屡屡示好，是因为愧疚吗？
　　桓羡沉默许久，将她红唇边黏住的发丝拨开，指腹下的肌肤柔嫩细腻，有如凝脂，他看着那张睡梦里娇憨甜美的容颜，终是没有推开。
　　·
　　他陪薛稚在御床上坐了一会儿，确定她再次熟睡后，才将她轻轻移开，替她拽好被子下了榻。
　　“这究竟是怎么回事？”
　　步出燕寝后，他皱眉问拿被子拿到现在也没回去的冯整。
　　冯整讪讪干笑两声，将昨夜的事一一道来，只刻意忽略了是自己叫来的乐安公主，又关怀地问：“陛下现在感觉怎么样？可要再找个御医来瞧瞧？”
　　“不必。”桓羡眉头紧锁，想也不想地拒绝，“去查查，是否是酒的问题。”
　　身为天子，自是不能暴露自己的软肋，何况这病发的奇怪也突然，他已很少发病，昨夜却像是又回到了那一日，又眼睁睁地看着阿娘在自己面前被杀，喷薄而出的腹中鲜血，就好似浇在脸上，那种湿稠粘腻的感觉直至如今也如蛆附骨……
　　桓羡闭一闭眼，将眼前心底重又泛上的血红暂且压下。冯整道：“回陛下，奴昨夜就派人去查过了，何娘子献的那尊葡萄酒原也是宫中供应，配方里本有一味阿芙蓉，有致幻之效，想是因为如此……”
　　“不过，何娘子似乎并不知情，可能是巧合……”
　　陛下从前不知，只是因为从来不饮葡萄酒罢了。昨夜会接何娘子的酒，是个意外。
　　桓羡微微蹙眉，想起崇宪宫里的何太后，终究没有追究。眉峰一扫目光锐利扫向他：“昨夜，是你去叫的薛稚？”
　　冯整浑身汗毛都竖了起来，讪笑着答：“奴也是心疼陛下，没人照顾，公主住得近，搭把手也是好的……”
　　他笑了一下，如同钝刀割在冯整心上：“你也算是朕身边的老人了，不要自作聪明。”
　　说完，也不顾下属是何表情，冷然拂袖去了书房处理政务。冯整颤巍巍地抬袖擦了擦额上的冷汗，喉间的那块巨石这才落了地。
　　燕寝里，薛稚这一觉便睡至了午时，微朦目光落在帐顶的赤红云纹上，原还有些混沌的灵台一瞬归于清明。
　　这是怎么了？她怎么会在皇兄的床上？
　　她慌忙从榻上坐起，四顾寻着衣裳，末了才发觉衣裳还完完整整地穿戴在身上，松了一口气的时候，帐外又传来桓羡清冽的声：
　　“醒了？”
　　她抬眼而望，皇兄已经起来了，正坐在书案前秉笔批阅着奏章。反倒是本该在床边守着他的自己稀里糊涂地睡到了他的御床上……
　　她慌乱地下榻，原本白皙如玉的芙颊也漫开桃花一般的颜色，对上兄长好整以暇的视线，有些难为情地撩了一下耳发：
　　“皇兄……”
　　她赤着脚，纤纤如玉的一双赤足露在莲花般的裙摆下，兰瓣儿一样的软，月牙儿一样的白。桓羡微不可查地皱了下眉，收回视线，背过身：“把鞋袜穿好，别着了凉。”
　　女子的玉足何等隐秘，即使是在兄长面前也不可随意外露。她羞得脸颊通红，也不敢去深想是谁替自己脱的鞋袜，依言照做。
　　鞋袜穿好后，她怯怯地走到他身边：“皇兄，有梳子么？”
　　她发髻已然全散落了下来，如缎长发柔顺地落在肩头，秋水顾盼，显得那张原就清艳温婉的脸更显出一种羊犊似的无辜与软绵。
　　桓羡略抬了下手，将妆奁指与她，没有再看她。
　　他伏于书案上批改折子，薛稚便在一旁对镜梳发，春日阳光如洒金一般漏入窗户来，照得满室暖融。
　　微风拂拂，不住地拂动他笔下的纸页。
　　桓羡突觉眼前之景有种不真实的虚幻感，不似天子燕寝，倒像是寻常人家的女儿闺房。他搁下笔，出言打断了这幕画卷的静谧。
　　“你给我备了什么礼物？”
　　皇兄连这也知道了吗？
　　薛稚还不知自己在栖鸾殿中的一举一动都落在了兄长眼里，一边戴簪一边回转过身来：“一个绣囊而已……乐安无用，没什么拿得出手的东西，还望皇兄莫要嫌弃。”
　　她说着，春山眉黛间又蕴出一丝难为情，“上次，上次我好像落了个旧的在皇兄这儿，不知皇兄还记得否……”
　　她这样子像极了晨起的新妇回头同夫婿说话，桓羡看着她娇艳红唇在自己眼前一张一合，心情忽然很不好：“扔了。”
　　薛稚“啊”了一声，又期盼问他：“那，那谢郎求来的那根赤绳子，阿兄也扔了么？”
　　桓羡没应声，却自书案上取出一小匣子，里面放着的，正是那日被她送来、安放那赤绳子的绣囊。
　　见旧囊仍在，她眼角眉梢霎时漾开温软的笑意，纤指勾过赤绳重新在他腕上系上：“谢郎说此物是向月下仙人求来的，有辟邪安神之效，皇兄戴上这个，以后就不会梦魇了。”
　　“当然了，也能庇佑皇兄能早日和心爱的女子修成眷属，早生贵子……”
　　桓羡掀眉：“你很喜欢给我做媒？”
　　这话里寒意深深，薛稚套在绳结里的小指一颤，活结霎时打成个死结，她讪讪地道：“哥哥若是不喜栀栀说这话，栀栀以后不说了。”
　　见她言语间又换了幼时称呼，桓羡心里那股莫名而起的无名之火这才淡了些。他收回被她系绳的手，淡淡应她：“嗯。”
　　作者有话说：
　　栀栀：阴晴不定的皇兄……哥哥的心，海底针……


第14章　
　　这之后，薛稚再去玉烛殿时，再未被拒之门外。
　　皇兄还是不怎么理她，待她就如幼时他们一起养过的那只玳瑁猫儿，若即若离，忽冷忽热。
　　但她知晓自己如今的一切安稳都是皇兄给的，也感念他的不计前嫌，因而并不在意，依旧常提些自己做的吃食去瞧他。
　　桓羡政事繁忙，每每忙完政事，回到寝殿里，便能见她提着一盒子点心等候在殿中，温温柔柔地唤他：“皇兄。”
　　春山眉黛，秋水澄澈，会令他想起那些暗夜里的迷梦，她也总是这般温温柔柔地坐在他榻边，唤他皇兄。
　　桓羡眼神晦暗，挥手叫她退下。她也不生气，下一次仍旧送糕点过来，仿佛能送那些糕点给他，便是天大的恩赐了。
　　一来二去，常来玉烛殿禀事的大臣也都知晓了这位公主的殊遇。一次她从殿中出来，偶然与侍中何钰撞上。本欲回避，却被拦住。
　　“若老臣没有看错，公主怎么好像时常来此？”
　　她尴尬难言，分辩道：“夏天到了，皇兄说他进来食欲不振，我就做了些清热解暑的点心过来……”
　　“陛下食欲不振，自有太后与御厨操心，却与公主有什么关系。”何钰沉着张国字脸；严厉斥道，“公主与陛下又非亲兄妹，如今各自都大了，理应避嫌，这种浅显易懂的道理，难道不曾有人教过公主吗？”
　　“况且，公主自己不知检点事小，有损陛下的清誉事大，公主，可别忘了自己的身份。”
　　这话说得委实过分，薛稚脸上阵红阵白，却是淡淡地应：“何侍中教训得是，我记住了。”
　　“公主知道就好。”何钰嘲讽说道，径直拂袖离开。随薛稚过来的木蓝气愤道：“这人谁啊，说话可真难听！”
　　薛稚别过头，神色尴尬：“走吧，别管了。”
　　木蓝急切地道：“他都这样侮辱您和陛下了，您难道不生气么？公主，咱们告诉陛下去吧。”
　　她还是没有回头，木蓝只得挽着食盒追上。玉烛殿刻满云龙纹的御窗内，龙章凤姿的天子正负手立于窗前，已站了许久。
　　内侍监冯整候在他身后，被压抑的气氛唬得大气也不敢出。半晌，才磕磕绊绊地憋出一句：“侍中这话，属实说得有些过……”
　　乐安公主的身份本就尴尬，若失了陛下的庇佑，在这宫中，只怕会被吃得连骨头都不剩。
　　桓羡负手回身，朝内殿走去，却是问起了不相关的事：“太皇太后的寿辰准备得如何了？”
　　“已经万事俱备了。”冯整忙跟上去。
　　“嗯，交给何令菀去办。”他道。没有就方才的事过问一句。
　　是日，玉烛殿便下了旨意，要何令菀操办太皇太后的寿宴。
　　历来民间为长辈做寿皆是由家中妇人主事，天子此举，寓意不言而喻。何氏喜出望外地接了旨意，便连何令菀本人也备受鼓舞，既惊且喜。
　　事情很快传到了何太后的耳里，得知了兄长在玉烛殿前训斥乐安公主的事，她大为恼火，当日黄昏便召了兄长入宫：“三郎是天子，他愿对哪个姊妹好是他的事，兄长身为人臣，连丈人还没当上，倒先摆起国丈的谱了？一个罪妃之女而已，兄长到底在担心什么？”
　　何钰立在珠帘外，脸上阴沉不减：“贺兰氏就是祸水，她这个女儿也是生就一幅祸水模样，就这么不清不楚地住在陛下身边，迟早要出事。太后难道忘了当年贺兰氏为祸宫闱之事么？”
　　“那又如何？”何太后神色也严厉起来，“难不成，还能威胁到你女儿的后位？姜氏的事还历历在目，你真以为他会忘了贺兰氏母女作过的恶？”
　　何钰被说中心思，脸色愈发黑沉：“陛下不是也没说什么吗？”
　　还吩咐让十三娘主持太皇太后的寿礼。