炮王-第137章
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知道手中火柴棒熄灭，加塞特才回头拉扯起恩里克，两人一同抬起偷袭者的尸体，费劲的搬运到天窗，从那里扔到谷仓外面。讯问赶来的另外两名士兵也得到加塞特下士命令，要求他们用湿布擦拭木板上的所有血迹，免得血腥味引来众多疯狂老鼠的啃咬与吸食。
处理完这些，加塞特与两名士兵下到谷仓一楼稍作歇息，而恩里克则被在天窗，用下士交给他的小型单筒望远镜观察圣弗朗西斯科村周围的动静，一有敌情立刻汇报。
……
当塔萨尔。布里蒙达中尉接到表弟吉奥的报信时，他正带领一支120人的骑兵部队，在军营之外巡逻。一听法国人打来了，塔萨尔赶紧命人向军营里的指挥官报告；可当吉奥描述说法军有3万多人时，中尉也似乎在怀疑消息的准确性。
然而，军人的守土职责所在，加之自家老爹还在等候自己的援兵，塔萨尔。布里蒙达中尉未等请示长官，就率领自己的队伍，由表弟吉奥充当向导，一路匆忙赶往圣弗朗西斯科村增援，仅留下一名信使。
半路上，骑兵队遭到成群结队，外出逃难的圣弗朗西斯科村民，但无人能向布里蒙达中尉告知村里后来发生的情况。直到在距离村口1英里外，跑来数十名神色慌张，身上满是泥土的武装村民。这些人犹如丧家之犬，遇到自己人便大声喊着救命，说他们看到不少法国士兵，就连英勇的布里蒙达老爹，与另外两名村民也被杀死。
“你们这群混蛋、懦夫、胆小鬼、无耻的叛国贼！”布里蒙达中尉一听父亲阵亡，而其他村民却置之不顾，愤怒的他当即扬起马鞭，恶狠狠的抽打这群临阵脱逃者。
一旁的表弟吉奥赶紧上前阻拦，称要报仇事小，探查法军实情，并且毁掉桥梁事大。布里蒙达中尉这才停住手来，他带着表弟吉奥，率领一半骑兵火速赶往圣弗朗西斯科村；另外剩下的一队人马，则驱赶所有临阵脱逃者，一路尾随而至。
在教堂的空地上，布里蒙达中尉发现了老爹的遗体，后者头颅被子弹打爆一半，脑浆几乎流尽。另外两具村民的尸体，也被子弹打得如蜂窝状，令人惨不忍睹。
“法国人使用了来复枪的子弹，敌人数量绝不会超过200人。”一名老军士在粗略查验尸体后，向陷入悲伤中的指挥官报告，并询问道：“中尉，需要继续前行探查吗？”
布里蒙达中尉摇摇头，逐渐恢复理智的他需要在进攻之前得到更多的情报信息，而不是匆忙派人去送死。来复枪的有效射程高达250码，只要敌人的数量超过己方三倍，借助木桥上无法施展的狭窄地理，就能阻击这支60人的骑兵队的冲锋，而接下来的战斗只能是一边倒的屠杀。
在等候押后临阵脱逃者的另一支骑兵到来的同时，布里蒙达中尉又让表弟领着20个人，去自家院子里搜寻两门英国造的9磅步兵炮，里面有实心弹和葡萄弹，以及密封好的发射火药。那是在一月前，布里蒙达中尉从军营里偷运出来，暗地交给村长老爹，准备私下贩卖。如今，自己为了用它来打击法国人，也顾不上太多。至于炮手，包括布里蒙达中尉自己，和他麾下的骑兵队中的10多人，都懂得如何使用这两个大杀器。
……
在布里蒙达中尉一行人赶到教堂之前，一直在谷仓天窗警戒的恩里克，就已向下楼休整的加塞特等人发出敌军援军已经到来的消息。
“是英国骑兵吗？”恩里克将单筒望远镜交还给赶到屋顶的下士，并低声问道。
加塞特举起望远镜，细心观察了一阵，继而轻松的笑道：“那些都是葡萄牙的所谓正规军。他们的制服与红衫军一模一样，上身都是绯红外衣另加两排铜扣，下面穿着白色马裤。不过，巴尔巴内格尔将曾说过，英国…军官无论军衔多高，他们的下巴永远高傲着朝上扬起，而面前的这位葡萄牙军人则缺乏这种骄傲神采与自信感。看他那脸上显露的悲伤摸样，或许是某位阵亡者的直系亲属。”
此时，加塞特的内心也好一阵庆幸，感觉自己太过英明神武，居然将阵地移到坚固的谷仓里。否则，单凭眼前的60多名骑兵，敌人只需一个冲锋，就能沿着桥面，从河溪对岸杀到自己面前。
“准备战斗！”加塞特随即下达出作战命令，“恩里克，你继续留在天窗监视，其他人跟我分散在谷仓的北面窗口。所有人的步枪标尺都锁定在450米，一旦葡萄牙人进入射程，听我号令，自由射击！”
不过，1分钟后，下士立刻取消了之前的作战命令，因为恩里克观察到葡萄牙士兵居然从一座院子里拖出两门英制9磅步兵炮。这一意想不到的变化，令加塞特懊恼不已。起先，他还想凭借赫鲁纳1810式步枪的超远距离，提前杀伤一批葡萄牙士兵。
可如今，敌人拥有了2门9磅步兵炮，足以在更远的距离外（9磅火炮的实心弹射程600到800米、葡萄弹射程300米左右），发射实心弹，压制谷仓的火力。
所以，必须让葡萄牙人相信法国人潜伏在河溪对岸的灌木林中，等到2门9磅步兵炮被一路推行，快要靠近谷仓时，然后在第一时间内，集中全部火力，一举除掉所有的炮手，令其瘫痪。
“可惜找不到长钉与铁锤来封堵炮孔！”加塞特不无遗憾的说。因为一旦葡萄牙人足够勇敢的话，还是能凭借人数上优势，不顾伤亡代价，冒着枪林弹雨，打上几炮。
……
………………………………
第58章圣弗朗西斯科村的前哨。。。
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对于下士表达的所谓遗憾，恩里克当即嗤之以鼻。在数量众多的敌人骑兵面前，挥舞铁锤与长钉赶去200米外封堵炮孔，那已不是勇敢者的行为，而是想要自杀的行径。加塞特听后，只是耸耸肩，笑了笑，不再反驳什么。
在两人重新把注意力盯在葡萄牙骑兵身上时，其他6名士兵们没闲着，他们按照下士的嘱咐，在谷仓上下翻箱倒柜，寻找一些钉耙杆、犁杖、家具等物品，用军刀削成一个个类似步枪长度的修长木棍，将它们逐一安置到窗台护窗板的缝隙上，还用支架牢牢固定好，以便在未来战斗中制造守军人数上的假象。
当另一队骑兵将逃亡的数十名武装村民押回圣弗朗西斯科村教堂时，塔萨尔。布里蒙达中尉又向这些人询问了当时的战斗场景。显然，面前的惊慌失措分子种种自相矛盾的描述，没能给予骑兵军官太多有价值的信息。唯一能确定的是，法国人隐藏在河溪对岸，桥头一侧的茂密灌木丛中，而且敌人手里持有来复枪，射程至少在200米以上。
布里蒙达中尉招来一名军士，让他带领10名骑兵，作为督战队，驱赶那50名村民游击队去到河溪对岸的灌木林进行搜索，自己率领的大部人马则尾随其后300米左右。
“不要管这些懦夫们的死活，你的职责是搜索法国…军队的踪迹，确认对方具体范围与详实兵力！”中尉如是交代说。他有对着另一名军官嘱咐道：“韦博少尉，你负责组建一支炮兵队，跟随本部人马前进；吉奥，你把收集到到的两个纵火油桶挂在马背上，听我号令。”
布置完任务后，布里蒙达中尉从腰间抽出军刀，示意敢死前锋开始行动。
在骑兵督战队的驱赶下，被逼无奈的村民游击队只能忍气吞声的充当探路石子，他们弯下腰，紧缩头脖，手中紧握着步枪，却相互拥挤在一起，耳边还时不时传来身后在督战骑兵的阵阵恐吓声，一路胆战心惊的朝着桥面慢慢走出。
从教堂到河溪桥梁只有数百米，但充当敢死队的数十个武装村民足足走了6分钟。众人来到当初被袭击的地方时，总算是上帝开恩与圣母玛利亚保佑，法国人没有开枪；再到己方桥头一侧后，村民们磨磨蹭蹭的不愿意前行，他们纷纷回过头来，冲着督战队嚷嚷自己的使命已经完结，应该让骑着战马的正规军走上前。
负责督战的军士官也不再强迫，他策马上前，挥舞军刀，带着10名骑兵穿过桥面，径直冲到数十米外的灌木林，一番搜寻过后，却没发现法国人的任何踪迹。随即，军士留下一名骑兵回程向布里蒙达中尉汇报这里的情况，自己则带领其他人，继续在村外探查。
变得无人看管的50名村民相互对望一眼后，也紧脚底抹油，选择了分头逃窜，绕道追赶在埃武拉途中的家小，免得该死的布里蒙达中尉又拿他们充当探路敢死队。
“法国人撤走了？难道老爹遭遇的只是一小队侦查兵，还是法国人另有所图！”布里蒙达中尉皱起眉头，目前还找不到任何答案。至于私下逃亡的武装村民，他也不再理会。
时间临近中午，骑兵们早已饥肠辘辘，战马也需要喂食。指挥官随即下令全队下马休整，先用燕麦喂坐骑后，再自行啃食背囊干粮。与此同时，韦博少尉的两门9磅火炮也挪到距离河溪桥头200米处，在此建筑面向河溪对岸的一座临时炮台。
尽管吉奥信誓旦旦的向自己保证，法国…军队数以万计，但布里蒙达中尉依然心存侥幸，希望对方看花了眼。即便法国人真的来了，也可凭借桥头堡的有利地形，先抵抗一阵子再说。
就在葡萄牙骑兵左侧两百多米外，加塞特与恩里克依然在谷仓天窗做秘密监视，其他士兵则分散二楼的西面窗台做警戒。数分钟前，曾有两名葡萄牙侦察骑兵在谷仓四周巡视过，但发现前后两扇大门都被死锁，也就没再做详查，便调转马头而去。
既然敌人如此粗心大意，加塞特也没必要主动暴露目标，双方都继续相安无事的待着。之前，下士刚刚掏出怀表看过时间，距离胡里奥。巴勃罗赶去向团部报信已差不多40分钟，只要自己再坚持一刻钟左右，援军抵达之后，便可以内外夹攻，收获胜利果实。
“嘿，下士！看看，葡萄牙人也在吃我们的恶心斯帕姆罐头。”恩里克一脸兴奋的说，看到敌人居然能大口大口吃着难咽猪食，感觉是一种开心的事情。
加塞特笑了笑，附耳低声说：“葡萄牙骑兵的伙食参照英军的供应标准，所以应该来自里斯本罐头场，据说都是上等精肉加工的好东西，不比赫鲁纳安全村的垃圾货。待会儿……”
说到这里，下士笑语一滞，他猛然举起小型望远镜，看到一个村民摸样的家伙，正拉着拖着火油捅的马匹，慢吞吞朝桥面走去。看样子，葡萄牙军官未雨绸缪，想先行布置好一切，哪怕战局不利，也在撤退之前，及时的放火毁桥。
加塞特对着身边的恩里克说：“你赶紧下去，让兄弟们作好战斗准备，一听到枪响，第一时间内，集中全部火力，首先射杀两门火炮附近的炮手！”
那头，吉奥正遵从军官表哥的吩咐，一路牵着马，沿着河边，径直朝桥头走去。当接近桥面只有一步之遥时，耳边忽然传来了一声枪响。吉奥本能的缩紧脖子，猫着腰，确认自己没事，但糟糕的不是他本人，而是背后的驮马。应该是被子弹击中马腹，被刺痛的马匹拼命嘶叫起来，它前蹄凌空乱蹬，接着又轰然倒地，继而连货带马一同摔进河溪之中。幸亏吉奥及时松开手中缰绳，不然自己也被那匹疯狂的驮马扯到满是乱石的河溪里，跌死。
“有法国人！”就在吉奥一路回奔，并做高声示警的同时，沉闷的枪声继而连三的传来，目标不再是敌人马匹，而是火炮四周的炮手。躲到谷仓二楼护窗板附近的射手们，在200米开外，凭借赫鲁纳1810式步枪，精准射杀在两门步兵炮周围的一切目标。
“敌人在谷仓二楼与天窗，他们要消灭……”韦博少尉还未来得及向布里蒙达中尉做完报告，一发子弹就打到他的头颅，整个脑袋像爆裂的西瓜一样，血水与脑浆纷飞四溅。
“隐蔽！”已经躲到炮车之下的布里蒙达中尉，冲着几名幸存的炮手嚷嚷道。接着，他举起望远镜，小心翼翼观察谷仓的敌情。在谷仓二楼多扇窗台与顶楼天窗，伸出了密密麻麻上百只枪管，显示坚守在那里的法军士兵至少有一个连队，数量与自己差不多。
“狡猾的法国佬！”布里蒙达中尉恨恨地骂道。看样子，是精明的法国人放弃了野外阻击战，选择到躲避到谷仓内部。首先用阻击手干掉己方炮手，已求消除葡萄牙军队的远程火力，再凭借有利地形，以及来复枪的超远射程，大打堡垒防御战。
尽管中尉拥有百余人的骑兵中队，但面对砖石建造的坚固谷仓，却变得毫无优势可言。反而被处心积虑的法国人占了先机，尤其是骑兵手中的马枪，有效射程仅有60到80码，想要冲到谷仓之下，就必须冒着敌人的枪林弹雨，势必要付出更多的伤亡。
即便付出了伤亡代价，能够冲到谷仓下，如果没有火炮来打开缺口，同样无济于事，依然会被地势更高，人数更多的法国人，一一射杀。所以，必须……
“过来几个人！”骑兵军官爬出临时掩体，冲着身边的骑手们高喊道。10多个士兵听到长官的命令，赶紧小跑过来。
“调动所有炮口，对准谷仓二楼！”中尉继续发号施令，众人一起调整火炮方位。
“填装实心弹！”听到指挥官的下一道命令时，侥幸逃过狙击的6、7名炮手也围了过来，手脚忙乱的往炮膛里装上发射药与9磅实心弹。
经历过严格训练正规军远不是乌合之众所能够比拟的，在接到明确无误的命令时，他们可以坦然的将自己的背后留给法军阻击手，不顾身边同伴接二连三惨死在敌人枪口之下，一丝不苟的遵从长官意愿行事。
两份钟过去，在付出8人伤亡的代价后，2门火炮填装完毕，炮口齐齐对准谷仓二楼。
轮到葡萄牙人开始反击了！
“注意，有实心弹，是两颗！”加塞特俯下身，冲着楼下的战友高声着。
话音刚落，在敌方阵地上，低沉的轰鸣声中，两个烟柱腾空而起，9磅实心弹在烈日照射下，划出两道光彩夺目的美丽弧线，一同朝着200米外的谷仓狠狠的砸落下来。
一枚实心弹打中谷仓3楼左侧的墙壁，砖石结构的墙体经受不住如此巨大的冲撞力，继而松动着掉落大批砖瓦。趴在天窗上的加塞特，先是身体一震腾空，后又重重落下，他的左手几乎抓不住护栏，差点从屋顶滚落下来；另一枚9磅炮弹恰好从二楼窗台穿过，将那里包裹着铁皮的厚实护窗板打得粉碎，带着鲜血的实心弹最后跑到谷仓一楼的麦粒堆，还在原地不停的打着滚，发出滋滋作响的声音。
“报告损失！”加塞特似乎听到有战友在痛苦呻吟，想必是被炮弹或窗台碎片击中。
“下士，阵亡1人，重伤1人！”恩里克探出脑袋，大声说道。
“该死，一轮炮击就损失损失近四分之一的兵力。”加塞特指示剩余6人分散开来，每个窗台不要超过一个人，并继续以炮手为目标，实施精准射杀。
加塞特胡乱擦拭了额头上的汗水，他眯着眼，通过标尺上的望门，重新为填装好的步枪寻找打击目标，这一次，枪口的对象是那位葡萄牙中尉军官。
“更换葡萄弹！”布里蒙达中尉并不知道自己成为天窗狙击手的下一个目标，他继续发号施令，命令仅有的3名炮手清洗炮膛，填装弹药，他亲自负责瞄准与射击。
很快，一颗呼啸而来的子弹朝着布里蒙达中尉的脖颈飞过来，恰好他刚低下头
