炮王-第211章
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整个加泰罗尼亚联合王国海军服役官兵约为1万5千人，以及两千多名海军陆战队士兵。中下级军官与水兵骨干均为3年前，在西班牙南部加的斯港大屠杀中侥幸逃生的4千名法国海军战俘。还有后期从赫鲁纳、巴塞罗那、马赛、土伦、巴伦西亚，甚至包括意大利半岛南部那不勒斯王国与奥地利王国招募而来的水手。
然而，众多军舰、武器、军官与水手的到位，并不意味着加泰罗尼亚海军的战斗力也随之建立起来。德赛非常的清楚，这支仅次于英国、法国，被巴塞罗那的某些报纸鼓吹为地中海第三大舰队的海军力量，但在英国海军的眼中，只不过是一个蹒跚学步的幼小孩童。
詹姆斯？伯麦中校，英国地中海舰队驻加泰罗尼亚的海军联络官，他在给伦敦同僚信件中，得意洋洋的说道：“尽管我不得不承认，德赛亲王对加泰罗尼亚步兵、骑兵、炮兵的指挥造诣，或许要超过威灵顿将军。但在海面之上，即便帝国海军的发展停滞50年，英国地中海舰队的一个分舰队也能在两周之内，击沉或俘获加泰罗尼亚海军的全部舰船。”
英国海军中校发出的这类狂妄之言谁不中听，但却是铁板钉钉的严酷事实。延续后世历史的话，未来的1百年中，遍布全球的英国皇家海军依然是世界上最强大的海军，它的存在是英国全球战略的坚强基石，始终牢牢掌握着五大洋面的海上霸权，且没有之一。直到20世纪之后，才先后受到德国海军与日…本海军的威胁，并最终由美国人取而代之。
所以，面对英国海军军官的种种傲慢情绪，德赛也不会对此感觉到太多羞辱，反而促使他要求加泰罗尼亚海军的全体官兵全面向英国人学习，拜英国舰队为老师，主动邀请大批退役或现役的英国…军官担当加泰罗尼亚海军的教官。
其间最引人注目的，除了聘请退役的原英国地中海舰队司令，纳尔逊爵士的亲密战友，61岁的科林伍德将军出任王家海军总军事官之外，昔日在第三次葡萄牙战争中，曾被德赛军队连续击败，落难逃窜的詹姆斯？伯麦海军中校，同样也在摄政王的邀请名单之列。
德赛告诫他的海军指挥官：既然要学，就要学得彻底。必须无条件抛弃原西班牙海军与法国海军的那一套传统。总而言之，从火炮操控、水手训练、后勤补给、旗语信号…最后再到战略战术的运用等等，所有一切的一切，都必须严格遵循英国海军的操典与习惯。
为保证各项训练的实际效果，德赛甚至还下令多名英国…军官直接出任加泰罗尼亚海军的舰长或代理舰长，其中伯麦中校被任命为旗舰“国王号”的第一任舰长。可以毫不夸张的说，出身皇家海军的英国…军官实际上已经控制了12艘战列舰的近半数。
安德鲁。德赛的这类做法，自然令伦敦方面大感放心。不久，英国议会内阁因而同意了这支由2艘战列舰、5艘巡航舰，以及10多运输与补给舰船，组成的加泰罗尼亚先遣舰队借道大英帝国的绝对领海区域………英吉利海峡，继而远赴千里之外的波罗的海。
……
清晨7时，当所有舰船离开巴塞罗那港口半小时之后，“国王号”的舰长詹姆斯？伯麦中校向他的副手，法国人蒙曼中校移交了这艘军舰的指挥权，他决定到军官甲板休息一下，吃点精美的东方式点心，以及香浓可口的巴西咖啡。
所谓的军官甲板就是后甲板，属于舰队56名海军军官的活动场所，也是国王号的整个船尾。在18、19世纪军舰等级分明的制度下，“国王号”上的任何普通水兵，除非上级传唤或需要执行某些特别任务时，绝不允许进入后甲板或船尾的任何地方，否则将会处于鞭刑。
“我亲爱的将军，请到这里来。”后甲板上，正在品尝可可茶的德赛一眼看到了这名英国人，他面带着微笑，主动打起招呼，热情邀请伯麦舰长与自己共进早茶时光。
“谢谢，尊敬的殿下！”詹姆斯？伯麦中校颇为勉强的回礼道，略一犹豫之后，他还是硬着头皮接受了德赛亲王的邀请，坐在曾经敌人的面前。
自从组建远赴波兰的先遣舰队之后，德赛对于伯麦态度太过热情了，不仅不干涉舰长的绝对指挥权，还将不停的给后者封官加薪。先是授予詹姆斯？伯麦中校王家海军的准将军衔，接着又任命他担当先遣舰队的副司令一职，至于每年的报酬多达4千5百英镑，仅次于原英国地中海舰队司令卡斯伯特？科林伍德将军。当然，战斗津贴与日常补助也属于最高级别。
这一切，都令身材高大，面容消瘦，略带傲慢不羁表情的詹姆斯？伯麦中校深感意外，在心存警惕的同时，伯麦中校毅然拒绝了海军准将的军衔，但同意出任先遣舰队的副司令一职。平日里，伯麦总习惯于向身边的外国同僚摆出一幅桀骜不驯的鄙夷面孔，在嘴角吐露的冷冰冰的词句时，无不在彰显大英帝国海军军官以身俱来的骄傲与自信。
不过当伯麦中校面对德赛亲王后，对方那足以融化北极万年冰川的刻意执着与真挚微笑，这让傲慢自负的英国佬感觉无计可施，犹如击出的重拳打在松软的棉花上。因为这位战无不胜的加泰罗尼亚联合王国君主表现得毫无脾性，根本不在意英国海军军官充满的敌意目光。
在尴尬与沉闷之中，伯麦感觉今天的早茶时间似乎太长了，简直就像度日如年。最终等到一名海军候补生过来收拾餐具后，伯麦随即起身向德赛告辞，却被后者开口叫做。
“伯麦将军！”德赛依然延续自己任命的军衔称呼这名英国海军中校，他继续说道：“在通过英吉利海峡之前，请引导我的国王号驶向怀特岛附近海域。”
“为什么？”伯麦再度警觉起来。那是7百多年来，法国人的军舰从未靠近过英国本土。
德赛笑了笑，他低声解释道：“只是赶赴一场期待已久的政治约会。请相信我，这或许对于您而言，也是一个相当不错的机遇。”
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第12章一桩政治交易（上）
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加泰罗尼亚海军先遣舰队从巴塞罗那扬帆出海后，它先是沿着地中海西岸一路南下，航行至西班牙东南端的加塔角时，再辗转向西，穿越直布罗陀海峡，进入加的斯湾。
5月30日，先遣舰队在葡萄牙的葡萄牙的法鲁港一带停泊，获取食物与淡水补给。在此期间，摄政王德赛在自己的“国王号”客舱内，秘密会见了造访的加的斯议会代表，议会议长托莱罗伯爵等人。德赛向西班牙王国的抗法势力亲口承诺，自己会恪守双方业已达成的各项和平协定，与此同时，他还愿意给西班牙的自由派提供一些政治庇护。
基于这种考虑，是德赛知道这些英勇无畏的西班牙抵抗派，实际上都是一群被人玩弄的可怜的悲剧性人物。等到西班牙重新光复之后，回归马德里的裴迪南国王所做的第一件事情，就是彻底否决，并下令撕毁《加的斯宪法》。由于得到大批顽固保守派贵族们的支持，裴迪南随即宣布：但凡参与制宪会议，且未曾悔改的托莱罗伯爵等人为王国叛逆。这一事件，由此引发了西班牙政治上的一场大骚动，同时也揭开了中南美洲殖民地相继**的大序幕。
德赛既然给自己的继承人取名为伊莎贝拉，那么她就要担负起统一伊比利亚半岛的重任，在留给小伊莎贝拉的政治资本与人脉资源中，也不仅仅局限于加泰罗尼亚联合王国内部。眼前，以托莱罗伯爵为首的西班牙自由进步派人士，一贯于崇尚君主立宪、三权分立的治国理念，或许当一个专…制、残暴、昏庸的裴迪南国王将这些人残酷迫害的走投无路之际，他们会考虑尝试接受一位来自加泰罗尼亚的年轻女王，去担当西班牙的未来君主。
两天后，这支先遣舰队离开法鲁港，继续沿着伊比利亚半岛向西，后转向北航行，在法军控制下的拉科鲁尼亚市再度停留补给，并为穿越风大浪高的英吉利海峡做好充分准备。
……
诸如西班牙人制造的“国王号”，沉没地中海的法国“东方号”，纳尔逊的旗舰“胜利号”等一级大型战列舰，或许是18世纪人来在军事与航海史上最伟大的成就之一。这些巨舰就像一座高耸出水面的木制建筑，装饰华丽的船尾排列着三层或四层镶金边的舷窗，看上去犹如一座浮在海上的宫殿。至于真实的威力，大型战列舰的一侧船舷就能一次性发射近300公斤的实心弹、葡萄弹、榴弹或是链弹，足以摧毁阻拦它们的一切障碍。
不过对于生活在三层炮甲板、前甲板的普通水兵而言，军舰上糟糕环境与城市的贫民窟无异，这里空气混浊，没有军官享有的舒适条件，既艰苦又危险。每天，士兵们吃饭、睡觉、工作都必须紧靠着巨大的火炮和悬吊横梁的吊铺，不远处就是堆积炮弹与火药的舱门。唯有一道道炮门窗口，才是他们能享受阳光与新鲜空气的“休闲圣地”。
清晨，心血来潮的德赛决定下到军舰的层炮甲板视察，但一股掺杂着血腥、汗臭、**、霉烂味就迎面直冲上位者的口鼻，令他差点窒息过去，身体也随之摇晃。随行的一名副官眼疾手快，扶住了摇摇欲坠的亲王殿下，并赶撒有浓郁香水的手帕，送到快要昏厥的德赛面前。
“该死的，这里是肮脏的猪圈，不是我的水兵舱！”德赛用香帕捂住口鼻，瓮声瓮气的说道。现在，他宁可返回陆地战场去搬运被屠杀的腐烂尸体，也不愿意继续待在下层船舱。
身旁的伯麦中校带着一贯的不屑表情，进而讥讽道：“尊敬的殿下，在英国，所有的海军候补生，包括纳尔逊勋爵、科林伍德将军，当然还有我，都是从水手的下层船舱一步步走到军官专属的前甲板。炮甲板上的种种痛苦的历程，会让水手与士兵们更加服从上级的指令，并促使他们越发勤奋努力的工作，期待有一天能够获得上级军官在后甲板上的特权待遇。
说句实话，国王号上的水兵们享受的待遇要好过胜利号很多，至少这里没有肮脏不堪的牲畜栏去圈养牛、山羊、绵羊、鸡、鸭、猪等活物；由于您的慷慨与仁慈，令水手们能够得到充足的咸猪肉或咸牛肉、饼干、布丁、黑啤酒、柠檬汁，甚至是黄油和奶酪，不必担心食物中冒出游动的红色长蛆、象鼻虫或是老鼠这类到人胃口的小家伙；更让无数英国舰长们羡慕的是，您在每艘战舰上都配置了经验丰富的军医官，这让水兵们能够保持良好的士气。”
说到这里，英国舰长再度望了一眼正趴在船舷栏杆，做大声呕吐的摄政王，又将话意一转，“可这样并不好，殿下！尽管我承认您是出于好心与善意，或是对士兵人格的尊重，但事实上您已干涉了舰长的职责与权力，影响到我的绝对权威。所以请务必记住，在国王号上，您只是地位尊贵的君主或是舰长邀请的客人，而我，才是这艘巍峨巨舰的最高指挥官。当然了，那是在您决定下令免除我的职务之前。”
说完，伯麦中校朝德赛亲王行了个军礼，转身离开。
未走多远，这名英国舰长便冲着在一旁发呆的中校助手呵斥说：“该死的，给我集合！”
很快，伯麦舰长的命令逐级下达时，水兵们听到了水手长刺耳的哨音和“全体集合”的呼喊声，他们赶紧跳下吊床，胡乱的扣上衣领松开的钮扣，匆忙穿过下层炮甲板。很多人在通过狭窄的舱门时，不慎跌倒在甲板上，于是水兵们前赴后继的乱成一片。
20多分钟之后，4百余名水兵这才全部登上前甲板，整齐列队。所有人都在等待舰长助手的下一步命令，冲洗甲板的污垢，打磨甲板上的裂缝。这是他们早餐之前的必备功课之一。
不过今天，情况却有了变化。被一些水兵们私下称为“坏家伙”的英国佬，身穿一身藏青色制服，威风凛凛的站在所有人面前。看来，伯麦中校想要履行最高指挥官的职责。
队列前的台阶上，英国舰长将手中的怀表塞进口袋，他对着水手们破口大骂：“你们这群肮脏、懒惰、无用的蠢猪！从吊床到甲板的集合时间竟然耗费了26分钟23秒。你们这群废物，这只不过是非战事的例行集合都乱成一片，等遇到真正的战事爆发，如此糟糕透顶的拙劣表演，就足以让俄国人悄无声息的接近军舰，打沉军舰，好让你们统统去见上帝……”
伯麦舰长那漫天怒吼，犹如海面卷起的一阵阵惊涛骇浪，吓得所有水兵们都笔直了身体，个个变得噤若寒蝉；同样的，舰长的斥责也令加泰罗尼亚联合王国的海军军官们感觉脸面无光。不过，海军军官们更加吃惊的还在后面，这名英籍指挥官居然不顾摄政王颁布的海军军规，绕过进驻国王号的海军军法处，直接颁布了对最后一批赶到前甲板集合的35名水手的最终惩罚令：29人遭遇监禁五小时，另有7人接受鞭笞12次。
所谓监禁，不是关进伸手不见五指的漆黑底舱，那样会让一半的被处罚者彻底疯掉。伯麦舰长虽然有心想在国王号上竖立自己在绝对权威，但也不会鲁莽下令，从而导致身心脆弱如小羊羔的水兵损伤太多。而是将犯事的水手两脚锁上脚链，双手反扣，平坐于露天的上层炮甲板或前甲板上数小时。其间，水手不得喝水，吃食用，直到舰长亲自下令释放为止。
至于残酷的鞭笞，伯麦舰长也显得宽容不少，即便是最倒霉的水手也仅仅受到12次鞭刑。现对于英国各舰队的传统习惯，海盗后裔们（伊丽莎白时代，击败西班牙无敌舰队的德雷克爵士出身海盗，也是全体英**官的崇拜对象）对犯下错误的水手的鞭笞惩罚数可最高达到100下，其中有三分之一的水手在接受1百次的鞭笞之后，没能再看到第二天的日出。
见状，一名海军上尉心中义愤填膺，他快步走到摄政王身边，只想告发盛气凌人的英国佬，但意外招致德赛亲王的好一顿痛骂。“闭嘴，混蛋！如果你不想干了，可以立刻滚上岸！”
等到面红耳赤的海军上尉退守一旁，德赛丢下手中香喷喷的白色丝巾手帕，又叫来自己的副官采德罗上尉，并当着所有舰上军官的面，发布了一道新的命令：“记录，从今日开始，国王号以及先遣舰队的所有军舰内的一切大小事务，必须经过伯麦将军的签字或认可，其中包括海军官兵的最终惩处权与最高嘉奖令。该项命令即刻生效！另外，”
德赛用锐利的目光扫视了站立身边的众多军官，继续说道：“让我的私人厨子今晚8时，准备好一桌丰盛的晚餐，因为我要邀请伯麦将军，当然还有诸位，你们必须准时到场。”
早餐过后，位于军舰的前甲板上，对犯错水手残酷而血腥的鞭笞正在执行中。由于所有海军军官们已获知摄政王下达给伯麦舰长的最终授权令，他们不得不硬着头皮，集体赶往前甲板，忍受阵阵鼓声、尖锐的哨音与被处罚者的痛苦，“观赏”这场杀鸡骇猴的大场面。
衣冠整齐的伯麦中校仍旧站立于舰长专属的台阶上，他在高声宣读自己刚刚修改好的军纪章节。台阶之下，军法处军官和几名彪悍的水兵正押解7名犯人走到人群中间的空地上。
