古希腊之地中海霸主-第143章
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影响……
就在橄榄球赛会结束之时，在元老院大会堂元老们神情凝重，原本只是在讨论是否对布鲁提发动战争的提议，谁知塔兰图姆派来了一位使者……
……
之前，塔兰图姆集合重兵夺取了梅萨皮人用于进攻塔兰图姆而特地修建的据点城镇曼杜里亚，接着又花费几个月时间、付出巨大代价获得了梅萨皮人重要的港口城市布林迪西，使得塔兰图姆的领地陡然扩展了一倍。
在欣喜之余，塔兰图姆人也不敢大意，虽然梅萨皮人已经遭到重创，但他们绝不会善罢甘休，几百年与梅萨皮人的争夺，让塔兰图姆人深刻了解这个种族的习性，于是塔兰图姆向新占领的城市增派士兵，同时加紧修缮城防。
一连几个月过去，阿普利亚地区（即意大利“脚后跟”这片区域）一直都很平静。
根据估计梅萨皮人现有的实力和布林迪西、曼杜里亚的地理位置与重要性，塔兰图姆元老院事先是有过详细考虑的，所以他们让年轻的阿契塔带领更多的士兵镇守距离塔兰图姆更远、更加重要的布林迪西，而在距离塔兰图姆只有40里的曼杜里亚并为部署太多的人手，因为塔兰图姆和布林迪西的部队随时都可以过来增援，而以梅萨皮人的实力是不可能同时重点进攻两座城镇的。
就在哈迪斯庆典开始之后的第五天上午，正在布林迪西港口视察施工进程的阿契塔接到了塔兰图姆元老院派来的信使。
“曼杜利亚遭到了梅萨皮人的攻击？！有多少人？！”阿契塔有些意外。
“据侦骑回报，敌人很多，不少于万人，他们的进攻非常猛烈！元老院已经向曼杜里亚派遣了两千人，暂时在曼杜里亚遏制了敌人的攻势……”
第六十六章 回援
信使继续转述元老院的命令：“戴奥密拉斯大人认为，攻击曼杜里亚的梅萨皮军队恐怕是梅萨皮人最后的力量，因此元老院命令你在确保布林迪西安全的情况下，带领尽可能多的士兵回返，与赫拉克利亚、梅塔蓬图姆的援军会合，向曼杜利亚进军，彻底击败梅萨皮人！彻底保障新占领地的安全！”
阿契塔低头沉思：之前，为争夺曼杜里亚和布林迪西，塔兰图姆可是付出了将近5000人的死伤，梅萨皮人的伤亡也不会比塔兰图姆低，从战后掩埋的梅萨皮人尸体就可见一斑。别看梅萨皮同盟有七八个城邦，真正算得上大的城市只有乌迪埃（Rudiae），能再派出上万人的部队，梅萨皮的人力应该已到了极限……只是为什么不来进攻楔入梅萨皮人领地的布林迪西，而去攻击距离塔兰图姆更近、更容易得到救援的曼杜里亚？
但他转念一想，旋即暗骂自己糊涂：布林迪西有8000名塔兰图姆公民兵驻守，曼杜尼亚只有两千人，哪一座城池更容易攻取是显而易见的。
他抬头看了一眼还在等候他答复的信使，又问道：“梅塔蓬图姆和赫拉克利亚派出了多少人？”
“由于上一次他们的损失不小，这次据说两城只派了3000人。”信使答道。
阿契塔神色微黯：之前与盟邦并肩作战，他们的伤亡如何，他心中当然清楚。但最后的战果是塔兰图姆独享，赫拉克利亚、梅塔蓬图姆只是获得一些酬劳而已。不过，戴奥尼亚不就是以这种方式打败对手、迅速壮大的吗？
想到这里，他的心里也不再愧疚，反而关心起海湾对面的那个让他心情复杂的城邦联盟：“元老院……有没有向戴奥尼亚派出使者求援？”
信使欲言又止，摇了摇头，神情古怪。
阿契塔心思一转，立即明白：不光是今年新当选的执政官之一戴奥密拉斯一贯反感戴奥尼亚联盟，其他人也多少有这样的心理。作为一个建城300年的南意大邦，向一个刚成立不到两年的新兴城邦联盟求助实在是一件有损脸面和荣誉的事，盟邦和大希腊的其他城邦会怎么想！更何况戴奥尼亚不像赫拉克利亚、梅塔蓬图姆，它们是奉塔兰图姆为主的，而戴奥尼亚与塔兰托姆是平等的攻守同盟，可能它现在的整体实力还比塔兰图姆……要强些。请戴奥尼亚援助，不付出一定的代价是不行的。所以塔兰图姆不到危急时刻，绝不会向戴奥尼亚派出使者。
阿契塔沉吟了片刻，干脆的说道：“我准备让佩巴里修斯率领两千士兵留守布林迪西，我带6000人回去，你跟我一块走，因为我没有足够多的骑兵单独护送你回去。”
信使松了口气，赶紧答应。他可是被梅萨皮人神出鬼没的轻骑兵给吓坏了，护送他的骑兵小队付出了十几条性命，才将他安全送入布林迪西城。
下午，得知消息的自由民们纷纷赶来，忐忑不安的目送6000塔兰图姆公民兵出城。塔兰图姆虽然瞧不起新兴的、没有历史底蕴的戴奥尼亚城邦联盟，但是在如何处理占领地的问题上，已经开始向戴奥尼亚学习。夺取两座城镇后，元老院立即向在塔兰图姆的外邦人、自由民许诺，只要他们肯移居布林迪西和曼杜里亚，他们将获得土地，并成为塔兰图姆公民，布林迪西和曼杜里亚也将成为塔兰图姆的附属。因此，虽然明知有风险，不少自由民仍牵家带口、欣然前来。如今战争再次爆发，布林迪西的防守力量走了一大半，又怎能不让他们紧张。
在阿普利亚东海岸的布林迪西与西海岸的塔兰图姆之间隔着一条东西走向的山岭地带，除此之外其他都是坦途。因此阿契塔的军队可以有两个方向通往塔兰图姆，一是向北绕过山岭，往西行直达塔兰图姆；或者直接向西行，经过曼杜里亚，绕过山岭，到达塔兰图姆。阿契塔当然选择前者，因为北面除了唯一一个梅萨皮城镇——伊格拉提亚需要留心之外，路途十分安全。而选择后者，意味着要时刻警惕隐藏在南面茂密的树林里的、以乌迪埃为中心的一些梅萨皮城镇的突袭。
阿契塔的军队出了城没多久，就绕过了山岭。这时，探马来报：发现了一小股梅萨皮骑兵在附近窥探。
阿契塔没有太在意。尽管塔兰图姆夺去了布林迪西，但在塔兰图姆到布林迪西的这条通路上，仍然不时有梅萨皮骑兵在这片区域游弋，并且影响塔兰图姆与布林迪西之间的人员往来和物资输送。塔兰图姆曾多次派出士兵去攻击这些骑兵，他们却凭着马快，早早的跑得没影，等部队无功而返后，他们又再次出现。塔兰图姆拿这些梅萨皮骑兵没辙，只好考虑等彻底稳定布林迪西之后，在两城之间，再不断建起新的村庄和据点，以彻底的占据这片区域。而在此之前，塔兰图姆专门组建部队来保障两城的联系和运输，重步兵搭配弓兵就能很好的对付这些行动迅捷的骑兵，阿基塔也是这样做的。
在绕过山岭后，通向塔兰图姆的地势平坦而开阔，阿契塔将行军纵队分成五列，数量较少的轻步兵居中，外侧是重甲公民兵，整个行军纵队长度约有三里。塔兰图姆与布林迪西相距约百里，阿契塔估算着以现在的新军速度，傍晚能够到达。
阿契塔控制着部队的行军速度，不紧不慢的前行。
但是，随着时间的推移，出现的梅萨皮骑兵越来越多，他们在行军部队四周游弋，袭杀塔兰图姆的侦骑，使得阿契塔不得不收回本就不多的骑兵，因此无法再了解到部队视野之外的周围情况。
作为一名指挥官，尽管阿契塔非常了解，在上一次战争之后，布林迪西与塔兰图姆之间的丘陵北面附近并无梅萨皮的强大势力，但这种犹如盲人一般的感觉让他感到了不安，他立刻命令：部队加快行军速度，尽快赶到西革翁。
西革翁是塔兰图姆北面的一个村镇，在未夺取布林迪西之前，因为它与梅萨皮的领土相邻，而被建设成一个小型的据点要塞，有坚固的土墙，多个哨楼，以防御梅萨皮人的侵扰。
军号被吹响，得到命令的队官们开始催促嘻哈打闹的士兵们。
就在这时，在队伍前方同时响起了嘹亮的军号声。
先头部队的士兵们愕然了：难道是我们的军队来了？
“这是进攻的号声！”一些士兵已经开始惊呼。
就在队伍出现骚动的时候，阿契塔的命令传来：停止前进！立即向西展开阵型，轻步兵在前，重步兵居后！
队官们立刻行动起来，指挥士兵们开始列阵。
阿契塔在骑兵的护卫下，骑马赶到了队伍前方。
百米外，松散的梅萨皮骑兵像狼一样紧盯着他，而他则透过敌骑的间隙望向更前方。他心里疑惑：现在梅萨皮人的主力都在曼杜里亚，如果来的是他们的军队，他们还能抽出多少士兵来阻挡自己的部队返回塔兰图姆？
就在他沉思之际，塔兰图姆的行军纵队开始缓缓向西面展开了阵列。队官们、士兵们相互叫喊，寻找自己的位置，喧嚣震天。
在阵列前方，阿契塔与不远处的梅萨皮骑兵安静的对峙着……
来了！阿契塔眼皮一跳，使劲眨了眨眼，瞪得更大：只见几百米外的地平线上出现一排小黑点，逐渐的变大拉长……
当队伍走得更近时，阿契塔他们看得更清：同样是圆盾铜盔长矛的装束、同样是密集的队列，但是这并不能肯定就是塔兰图姆的队伍，因为梅萨皮士兵也是一样的装备，这可是雅典人的功劳！
再走得更近些、能看到高举的旗帜时，副官惊叫道：“将军，是伊格拉提亚的部队！”
伊格拉提亚是梅萨皮领地最北面的一个城邦，与普切蒂人的领土相邻，梅萨皮与普切蒂每次有冲突的时候，伊格拉提亚就首当其冲，所以作为边境城市，其军事能力较强，又据布林迪西最近。在塔兰图姆强攻布林迪西时，伊格拉提亚人前来增援，被阿契塔击退。
阿契塔还特地在布林迪西北面设立岗哨，监视伊格拉提亚的动向，现在伊格拉提亚的部队出现在这里，阿契塔又没有接到警告，显然北面的岗哨遭到了不测。
此刻，阿契塔没有心情去默哀，他紧盯着敌人的阵列，以数学家的头脑很快就大致推算出敌人的兵力不到3000人。
近3000人就敢阻拦自己回家？！阿契塔没有感到轻松，反而心中更是疑惑。
但此刻已不容他细想，原本安静的梅萨皮骑兵叫喊着冲了过来，他带领骑兵急忙调转马头，退回阵中，而已经位列方阵最前方的轻步兵们迎上前，准备射出手中的箭矢。
第六十七章 梅普联合
狡诈的梅萨皮骑兵却向着斜前方快速掠过，将身后的步兵方阵暴露出来。
接着，梅萨皮的军阵却停止了前进，在百米外再次与阿契塔的军队进入对峙状态。
阿契塔却无法再等待，拥有一倍于敌人的兵力，加之心中的不安感，促使他立刻下令：吹响进攻的号声！
在塔兰图姆，有不少人嫉妒或者瞧不起戴奥尼亚联盟，阿契塔没有。他不但跟戴奥尼亚执政官戴弗斯关系很好，而且仔细研究过戴奥尼亚的军事战法，并且吸收了部分，运用到自己的部队里。增大轻步兵数量，单独编组，充分发挥它的远程攻击，就是他所率军队的一大改变。
在轻步兵抢先攻击敌人的时候，阿契塔坐镇阵列长度远超于敌人方阵的右翼后方，指挥右翼重步兵前进，准备对敌人的左翼形成包抄。
梅萨皮人的方阵依旧不动，行动的是在外围环绕塔兰图姆阵列的梅萨皮骑兵。他们从四面八方逼上来，向塔兰图姆士兵投掷标枪，企图打乱和阻扰敌人前进。
阿契塔不为所动，进攻号声一直吹奏，重步兵们很快就将进入了可以冲锋的距离。
“呜！……呜！……”雄浑悠长的牛角号声忽然在战场上响起。
阿契塔大吃一惊：这声音是从后方传来的？！！
“后面有敌人！后面有敌人！！……”位于方阵右翼后部的一些士兵开始惊惶的叫喊，侧后方已经可以看到远处弥散的晨雾中影影绰绰的人形，听到隆隆的脚步声。
中计了！梅萨皮人在这里设伏！阿契塔心中“咯噔”一下，脑海中迅速闪过这个念头：是继续前进还是撤退？他必须立刻做出决断。
幸亏他学习了戴奥尼亚军队的做法，指挥官没有身先士卒置身于方阵之中，而是在方阵之外。之前还因为此事，有人在元老院指责他：在战斗中实行腐朽的贵族作风，不与公民们并肩作战，是贪生怕死的行为。
他没有因为批评而改变做法，所以现在他能够在接战前做出调整：“全军停止前进！立即以整体阵型向左后方撤退！”阿契塔立即对传令兵和司号兵下达命令，他希望通过撤退，将前后夹击的糟糕态势转变成正面迎击这两股敌人。
军号吹响。传令兵们在方阵后方奔驰，高声叫喊。
对于通常的希腊城邦军队而言，向左后撤退是一个复杂的战术动作，训练时都很难做到，更别说是在战场上，但是阿契塔相信他率领的这支已经征战了半年、象戴奥尼亚军队一样、受他严格训练的军队可以做到。
在跟梅萨皮人的多次交战中，他了解到这个种族的勇猛和坚韧，他没有信心能在极短的时间内正面击溃比他兵力少一倍的西面的敌人，又不想陷入被前后夹击的危险境地，唯一的办法就是立刻脱离当前战场，重新布置进攻。既然梅萨皮人的主力在进攻曼杜利亚，他相信此地的敌人数量就算比他的军队多，也多不了多少，他有信心在正面的会战中击败他们！
方阵停止前进，开始缓缓后退，但塔兰图姆军队不前进，梅萨皮步兵却开始冲锋了。与此同此，梅萨皮骑兵也开始加强了进攻，他们嚎叫着，甚至驱马冲向方阵，以图扰乱塔兰图姆人的撤退。
梅萨皮骑兵的这种拼命的打法让阿契塔感到心惊，他感觉到了梅萨皮人要将他的军队歼灭在此的决心，心中再难保持之前的冷静。
是继续后撤还是向加强防御？阿契塔再次陷入困难选择。
但时间紧迫，梅萨皮骑兵已经冲到眼前，轻步兵慌忙撤退至两侧，受梅萨皮骑兵的阻挠，无法全力后撤的塔兰图姆重步兵们不得不转身迎战，一开始就陷入被动之中。
阿契塔已经没有时间去后悔，面对如此的困境，他一方面让轻步兵用箭矢驱散梅萨皮骑兵，通知队官们缩短重步兵方阵的长度，加厚纵列；同时让方阵后部的士兵迅速后转，面朝即将到来的敌人，向前行进十几米，这样整个阵列由原来的“一字长蛇阵型”变成了“二字阵型”，两个平行的阵列相互保护住对方的后方。
阿契塔相信：就算自己的部队暂时处于被动，也可以凭借坚固的防御，击退梅萨皮人！
后方的梅萨皮骑兵已经撤到了两侧，隆隆的脚步声、震天的呐喊声从晨雾中清晰的传来……
等黑压压的敌人靠近时，塔兰图姆士兵们大吃一惊：不仅敌人数量惊人，而且也并非是梅萨皮士兵的装束，他们手持木盾和长矛，穿着简陋的头盔和胸甲。
“阿契塔大人，是普切蒂人！是普切蒂人！！”接到侦骑的报告，阿契塔同样震惊：梅萨皮和普切蒂联合了！几十年来，一直怀有仇恨、经常发生战争冲突的梅萨皮和普切蒂居然联合了！！
看着越来越多的普切蒂战士冲过来，阿契塔全身都在战栗，不仅是为这支部队的安危担忧，更是为塔兰图姆的处境担忧……
……
“恭喜你，普切蒂王！塔兰图姆人已经被我们包围了！”伊格拉提亚执政官提摩格拉斯恭维的喊道。
“是的，那个让你们吃了不少败仗的阿契塔被我英勇的战士们给围住了，赶紧消灭他们！然后再去进攻布林迪西！”�
