古希腊之地中海霸主-第497章
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第二百四十章 东腓尼基舰队
迦太基的母邦泰尔收到迦太基使者的求助，并没有怠慢，赶紧联系邻近的其他腓尼基城邦，如西顿、阿卡、亚瓦底等，他们最终一致同意援助迦太基，毕竟这些年来在波斯治下的腓尼基人之所以能够过得比较舒适，其中一个主要原因就是每年他们都向波斯王庭供奉数量不菲的金银，而这些金银主要都是由迦太基以较低的价格交易给他们的。
别看波斯王国所属的腓尼基城邦不多，地盘不大，但是他们拥有着几百艘战船，因为波斯人地处内陆，并不擅长航海，所以它的海军是由异族人提供的，主要来自腓尼基人和小亚细亚的希腊人，而且这几年波斯王有心夺回埃及，一直在整军备战，腓尼基人是波斯海军的主力，并不缺乏训练。
但是有一个重要的问题，东地中海的腓尼基城邦在波斯治下，他们的战船也隶属于波斯海军，当然不可能私自离开，前往西地中海，所以泰尔、西顿……还必须派出使者前往波斯王庭，求得波斯王阿尔塔薛西斯的允许。
自从大王合约签订之后，波斯最大的敌人——希腊诸城邦不但不再与波斯为敌，反而让波斯担任仲裁，调解希腊城邦的冲突和纠纷，相当于向波斯表示了臣服。阿尔塔薛西斯自觉获得了伟大的先王们都未能获得的丰功伟绩，再加上此时波斯境内政局稳定，四夷拜服，他的王位非常稳固，因此他志得意满，才会静极思动，下令进攻埃及，虽然遭受小挫，但并未伤筋动骨。
在他的命令下，王国内正在进行着更充分的进攻埃及的准备。
泰尔的使者面见阿尔塔薛西斯，向他转达了腓尼基人的请求。
这并不是阿尔塔薛西斯第一次听到“戴奥尼亚”这个名字，虽然两国相隔千里之远，但是地中海繁荣的海上贸易，也使得消息传播很快，戴奥尼亚王国迅速崛起的神奇故事同样在小亚细亚境内广泛传播，自然波斯境内也有流传。
波斯王阿尔塔薛西斯开始关注这个遥远西方新崛起的王国，是因为他的情报部门探查到戴奥尼亚原来是由当年跟随小居鲁士叛乱的希腊雇佣军建立起来的国家，毕竟希腊雇佣军在波斯境内转战千里最后顺利逃脱的故事在希腊本土广受欢迎，也同样在小亚细亚传播，却是阿尔塔薛西斯及其波斯军队的一个耻辱。
在王室情报部门的进一步探查下，阿尔塔薛西斯了解得更多，比如他知道戴奥尼亚王国像波斯一样对异族人的神祗和宗教比较宽容；他知道戴奥尼亚王国像波斯一样，对征服的土地进行更为严格的控制；他甚至还知道就在前不久戴奥尼亚和埃及结为军事同盟……所以在阿尔塔薛西斯心里，戴奥尼亚王国就是波斯的敌人，只是这个国家相隔太远，而且实力又太微不足道（阿尔塔薛西斯和不少波斯官员都这么认为），所以以往没太把它放在心上。
但既然现在有事牵涉到戴奥尼亚，阿尔塔薛西斯当然乐意给它找些麻烦，于是他没做太多考虑，就同意了“腓尼基人派出舰队援助迦太基”一事，而且还慷慨的允许他们在必要时可以打着波斯的旗号。
有了波斯王的允诺，东腓尼基人很快派出了由130艘大小战船组成的舰队，其中三层桨战船90艘，另外还有30艘运送粮食补给的货船随行，该舰队打着波斯海军的旗号，畅通无阻的沿着小亚细亚海岸一路西行，沿途看到这支舰队的希腊城邦都感到有点紧张，都在暗中揣测：波斯人又有什么大的军事行动了？
最为紧张的无疑是雅典人，因为此时它正与底比斯联合对抗斯巴达，波斯舰队在此时向西航行，不禁让他们感到恐慌：难道波斯是想要支持斯巴达，加入战争吗？如果是这样，雅典的前景将非常糟糕！
东腓尼基舰队就像一颗落入水瓶里的石子，激起了波澜，但是却没有引起戴奥尼亚人太多的关注，因为戴奥尼亚正在全力应付着几场战争，暂时分不出精力去关注东地中海的事情，而且在戴奥尼亚人的心中则认为：波斯舰队是不可能来进攻西地中海的，让它们将东地中海局势搅得越乱越好。
再则，已经快要临近秋季，戴奥尼亚国内的农田即将获得丰收，王国的商人们不再从东地中海购买粮食，反而抽调不少人手，涌向意大利中部的拉丁姆地区，企图在这块王国的新征服地上获得新的商机，获得更多的利润，自然在东地中海的贸易航线上穿梭的戴奥尼亚商船大幅的减少，这也使军务部获得有关这支波斯舰队的信息不多。
后来，西行的东腓尼基舰队在克里特岛的凯多尼亚（kydonia）港口停靠，这更让雅典人感到紧张，因为克里特诸城邦是斯巴达的盟邦，其中凯多尼亚更靠近希腊本土这一侧。
但是几天后，雅典人得到消息“这支波斯舰队在克里特岛消失了”，这让他们感到疑惑，但是随后确实再没有人在希腊本土的海岸看到这支舰队的踪迹。
事实上，东腓尼基舰队在凯多尼亚休整之后，趁着有一天海面刮起强劲的北风，就悄悄的出港向西南方航行，避开了希腊商船来往频繁的常用航线，到达斯巴达的子邦昔兰尼加，然后沿着阿非利加海岸，继续向西，到达腓尼基人在阿非利加殖民地中最靠东的一座殖民城莱普提斯（leptis）。
到达这里、受到城镇民众的热烈欢迎之后，腓尼基舰队的船员们才放松下来。舰队继续西行，最终到达哈德鲁梅图姆（hadrumetum）。
这座附属于迦太基的腓尼基城邦就在迦太基城的南面，却很少有异邦商船光顾，腓尼基舰队停留在港口之后，却不再向西了，因为精明的东腓尼基人在同沿途的同胞交谈之后，意识到他们即将与之作战的戴奥尼亚海军实力强劲，所以他们拒绝进驻迦太基城，避免因为无法推脱迦太基人的哀求，而被迫与迦太基海军正面对抗，而是想要自主选择进攻的时机。
当然，还有一层理由不宣于口，东腓尼基人虽然与迦太基商贸往来密切，但几十年来双方却很少在政治、军事上进行高层次的来往，一方面是因为波斯的原因，另一方面则是东腓尼基人（尤其是泰尔贵族）对于曾经夺走他们在西地中海所有殖民贸易点的迦太基是一直有所介怀，不想进入迦太基——这个被称为“西腓尼基人的中心”的城市。
后来，待在哈德鲁梅图姆的东腓尼基舰队又拒绝为迦太基大军登陆西西里，提供护卫，因为那必然意味着他们将承受戴奥尼亚海军的疯狂进攻。
直到迦太基军队冒险登陆西西里之后，戴奥尼亚海军的注意力聚焦在西西里西部之后，在迦太基统帅玛哥的建议下，迦太基元老院同东腓尼基舰队经过商议，他们才最终同意了玛哥的计划。
舰队悄悄的离开哈德鲁梅图姆，向北航行，勉强进驻了科苏拉（kossyra）。
科苏拉是隶属于迦太基的一座小岛，岛上有一个约2000人的迦太基城镇和一个位于岛屿南面的不大的港口。这座岛位于西西里与迦太基之间，北面正对着塞林努斯城。
东腓尼基舰队拥挤在科苏拉岛，待了几天之后，派出去探查的快船带回消息，果然正如玛哥所料，戴奥尼亚的战船满载士兵正在离开港口！
东腓尼基舰队怎会放过这一个大好的歼敌良机，于是战船出港，升起风帆，借着微弱的南风，向北航行，终于及时追上了戴奥尼亚舰队。
东腓尼基战船降下船帆，开始加快浆速，整个舰队在前进中逐渐向两侧展开，但他们并没有实行什么特殊的战术，前面戴奥尼亚舰队的状况并不值得他们浪费时间去布置战术，他们只是尽可能的增多前列的战船，争取在第1次冲击时，就撞沉足够多的敌船。
现在处于外侧巡哨位置的戴奥尼亚快船，从西向东，已经一个一个的升起了两条黄旗，敌情的粗略信息已经传遍全队，临近米尔提亚斯旗舰的战船已经开始向着海岸撤退，最东面的战船却才刚刚收到“向旗舰靠拢”的信号，整个舰队组织混乱，无法协调一致，而且战船几乎丧失作战能力，令船员们感到慌张，士气低落。
……
就在这时，已经知道有敌情的塞克利安指挥着乘坐的快船追上了正在回返的一艘三层桨战船，然后他焦急的命令：快船立刻靠过去。
然后，他站在船头，大声喊道：“我是塞克利安，谁是这艘船的舰长？！”
他话音刚落，对面战船的船舱里就响起了一片嘈杂的惊呼声：“听到了吗？是塞克利安大人的声音！”
第二百四十一章 热尔梅海战（一）
“不要慌，塞克利安大人来了！”
“由塞克利安大人在，我们不惧怕任何敌人！”……
与此同时，在甲板上也响起了嘈杂的议论声，这些来自戴奥尼亚西西里领地各城镇的军团预备士兵们当然知道塞克利安的威名，但远没有戴奥尼亚船员们对他那样的尊重。
甲板上迅速走出一个身穿皮甲、皮盔的男子，他靠近船舷，庄重的行了一个军礼：“大人，我是这艘战船的舰长，第一舰队的伊利阿斯！”
一听是自己的老部下，塞克利安放心了大半，他立即说道：“我知道你，伊利亚斯，每一次舰队的战船训练考核，你指挥的快速3层桨战船的成绩总是排名前列……现在我命令你，立刻让船上的士兵都给我跳下海去，然后带着你的战船，跟着我去迎击敌人！”
伊利阿斯吃了一惊，犹豫的说道：“……可是……米尔提亚斯指挥官升起阿波罗旗，让我们——”
“米尔提亚斯是个蠢货！”塞克利安愤怒的打断他的话，吼道：“敌人都杀过来了，所有的战船还满载着士兵，完全没有战斗的能力，聚拢在一起有什么用！方便被敌人撞沉吗！我现在以第一舰队海军统领的身份，命令你马上执行命令！”
“是……是！”伊利阿斯大声的回应，从内心深处他是绝对赞成塞克利安的做法，因为第一舰队在塞克利安的熏陶下养成的信念从来都是进攻，绝不被动挨打。
只是听到两人对话的甲板上的士兵们开始聒噪起来，他们不想被赶下船。
伊利阿斯不得不面对他们，大声的劝说道：“戴奥尼亚的勇士们，我们的舰队现在遭遇到强敌，情况紧急！但是由于战船上装载了你们，战船无法战斗。要么你们跳下海去，让我们可以前去战斗，击退敌人，然后再回来救起你们；要么你们继续呆在船上，等敌船赶来，将这艘战船击沉，然后大家一起成为俘虏……请立刻作出选择吧！”
甲板上突然变得寂静，很快一个男子走上前。
“分队长！”士兵们恳切的喊着，将希翼的目光都聚焦在他身上。
“兄弟们，如果海军完蛋了，我们就会有大麻烦！”分队长神情坚毅的说道：“带着你们的长盾，我们跳海，让海军们看看，不是只有他们才会游泳。”
他说完话，没有一个士兵表示反对，一个个先后拿起甲板上的长盾，这就是戴奥尼亚军团严格的纪律性，即使这只是一支军团预备分队。
“请帮我们先保存好其他的盔甲和武器。”分队长叮嘱了伊利阿斯一句，然后拎着长盾，“扑通”一声，第1个跳进了海里，其他的士兵紧随其后……
在这过程中，伊利阿斯一直行着军礼。
塞克利安下达完命令后，就没有在这艘战船旁停留，而是继续去追赶其他战船，由于战船满载士兵速度较慢，追上他们并不难，相继拦住几艘战船之后，他发现了一个情况：他所遇到的全是第一舰队的战船（即，是在风暴发生时闯入塞林努斯港口而逃脱灾难的战船），而且战船上满载的士兵也多是戴奥尼亚的军团预备队士兵。
塞克利安稍作细想，就明白了，这当然不是偶然。
为了抓紧时间，米尔提亚斯在港口命令，战船只要装载满士兵就可以先行出发，而军团预备士兵比其它城邦的公民兵更加训练有素，更有组织纪律性，所以他们能以最快的速度在码头集合，登上战船。
而与此同时，米尔提亚斯因为要监督整个的登船过程，他是最后一个出发，任何一个军队指挥官一般都有一个习惯，会将自己最信任的部队聚拢在身边，这样在战斗中指挥更加便利，能发挥更大的作用，尽管这只是一次运兵。米尔提亚斯还是习惯性的让第一舰队战船先停靠码头，因此跟随他十几年的第四舰队战船才会后出发，跟他相距更近。
米尔提亚斯这个无意的安排却方便了塞克利安，他可以较为顺利的让航行在最前面的第一舰队战船和军团预备兵士兵执行他的命令：是快速3层桨战船的，上面的士兵全跳下海；是乌鸦战船的，保留40名士兵，其余的全跳下海。
当然，塞克利安也会遭遇到战船上是友邦士兵的，他们对这个命令显然是抗拒的，甚至有的还威胁要用武力占据这艘船，舰长只能耐心的劝说，同时有附近战船上的士兵跳海做榜样，这些友邦士兵最终也大多顺从，只是如此一来却耽搁了时间……
……
就在塞克利安心急火燎的劝说东面的舰船服从他的命令之时，东腓尼基舰队正在加快速度猛追向海岸撤退的戴奥尼亚战船。
戴奥尼亚的水手们奋力的划桨，怎奈船上载满士兵，严重的影响了战船速度，逐渐被已经被战船速度升至最高的东腓尼基舰队拉近了距离。
东腓尼基战船一艘艘如同虎狼一般，扑向了自己眼中的肥羊。
落在后面的戴奥尼亚战船眼看着逃不过，干脆掉过头来，勇敢的迎着敌船冲上去，但是失去了速度和灵活的戴奥尼亚战船又怎会是轻装上阵的东腓尼基战船的对手，不是被折断船桨，就是被撞击到船身，不断的有戴奥尼亚船员和士兵惊呼着跳入海中。
当然，偶尔也有例外，这些东腓尼基船员在殖民地同胞们口中了解了戴奥尼亚舰队的情况，但毕竟没有亲身经历过，有几艘东腓尼基战船在迎面对冲时，一时大意被乌鸦战船十二米长的吊桥勾住，已经穿戴好盔甲、拿好武器的友邦士兵就一窝蜂的杀了过去。
其他看到这一糟糕景象的腓尼基战船很快就汲取了教训，再面对乌鸦战船时，它们避开船首，而去攻击船尾。
乌鸦战船因士兵过多而转动不灵活，速度又慢，又没有快速三层桨战船为其做保护，成为了腓尼基战船重点进攻的目标。
米尔提亚斯的坐舰正向着海滩急行，那个海滩恰好就是前几天夜袭行动时舰队步兵们登陆的海滩，它就在一里之外，距离越来越近了，但米尔提亚斯脸上没有欣喜，内心一直在受着煎熬。
原本他一直坐在船尾，在观察着其他战船的跟进情况，但他看到的却是：无数的敌船风驰电掣的冲来，攻击落在后面的战船，这些落单的战船虽然顽强抵抗，但不是被撞沉，就是被撞坏，僵硬的浮在海面上，让敌人欺凌，船员们的惊呼声始终不断，落入海中的船员和士兵越来越多……
此情此景让米尔提亚斯心如刀绞：这些都是他十几年来厚着脸皮向军务部申请、每天精心维护修理、辛苦攒起来的战船啊，转眼就化为乌有！还有这些十几年和他朝夕相处、辛苦训练的兄弟们，他带着立功心切的他们来到西西里，一次大仗没打过，却眼看着要失去生命！…
