变臣-第178章
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张先生常说“良臣择主”，石头充满了自傲，自己可是十岁的时候就认准了公子，要说择主张先生可是自己之后。想起张先生，石头不由地想起珍儿，自己食言没带她去看社戏，珍儿肯定要不高兴了，也不知道张先生有没有跟珍儿解释。
这次去景阳府，抽空要给珍儿带些礼物，要不然那双大大的眼睛盯着自己，一副泫然欲泣样子。石头心中一痛，不敢想下去，心觉得荒荒的，丝丝期待，丝丝甜蜜。少年的惆怅有如花香，温婉迷人，甜蜜幽怨。
辰时末，富罗县衙再次升堂，在“威武”声中江安义一身官袍端坐在桌案之后，众人却把敬畏的目光投向他身后的“银面神仙”。
大堂外依旧站满了看热闹的人群，探头探脑地往大堂内张望着，“叽叽喳喳”的议论声江安义的耳朵，众人对“银面神仙”充满了好奇和期待。
王兴仁将状纸整理归类过，翻看着厚厚的状纸，江安义出离地愤怒了，光人命就有二十多条，至于欺男霸女强抢财物多的不可胜数。惊堂木重重地公案上一拍，大堂内众人的心提到了嗓子眼，县令大人又发火了，今天不知该谁倒霉。
身后传来张克济的轻咳声，江安义压了压火，沉声问道：“富罗县如此多的案件，为何堆压至今，不知前任颜大人是否知晓，是如何处置的？”
众人低着头，谁也不言语，个个心知肚明，颜大人与徐明远好的穿一条裤子，遇到告状的，一通板子撵了出去。县衙内的众人多多少少都得过徐府的好处，哪里会替普通百姓出头，要告状，连找个写状纸的人都难。
昨日交接完毕，颜开辰算是正式离了任，今日升堂，颜开辰并没有在座。江安义目光转向王兴仁，问道：“王大人，本官着实有些不明，这些苦主为何在颜大人任上不上告？”
事不关己，王兴仁有些庆幸问案不是自己的权责，欠了欠身应道：“升堂问案乃是县令之责，下官不甚清楚。”
秦子雄这几日旁观着江县令的作为，他吃不准新县令的意思，赶跑徐明远大快人心，召回药商百业待兴，打死张朴天、关押苏国良、收缴亏空款手段高明狠辣，不过却占着徐明远的家宅，听说还收纳了徐明远的两名歌女，此人到底是为民作主的青天还是清除异己的恶霸。
江安义的目光扫过秦子雄，秦子雄起身道：“大人，不如让这些原告上堂，一问便知。”
“带原告。”
随着一声喊，大堂外涌进百余人，将大堂挤得无处落脚，江安义一皱眉，拿起状纸念了十个名字，其他人被带到堂外候审。看着堂下跪着的众人，江安义问道：“尔等蒙冤已有数年，为何今日才来告状？”
答案是找不到人写状纸，衙门不受理；受到徐明远派人威胁，不敢上告；颜太爷裁定是污告不准状纸，所有的矛头最终指向颜开辰，是他包庇纵容徐明远，才有今日之事。
官场上有官官相护的规矩，维护着即得的利益，颜开辰虽然致仕，但他仍算官场的一份子，如果对他进行清算，必然会触及一大帮人的利益，最主要的是会打破规矩，成为官场的公敌。目光聚拢在江安义身上，有祈盼、期许，也有探询、考究，还有讥讽、看戏。
“哈哈哈哈”，一阵愤懑地笑声在大堂中如雷声滚过，江安义厉声道：“夫子云：政者，正也。子帅以正，孰敢不正？先贤又曾有言，王子犯法与庶民同罪。颜开辰身为县令，妄顾律法，公然包庇恶霸，鱼肉百姓，实属罪大。江某自入仕以来，被人称为‘官场二愣子’，以不识时务而著称，眼中绝容不下此等贪官。”
说着，江安义从签桶中抽出一根绿签，扔了下去，“林强，你带人去东花厅请颜大人到堂问话。”从理论上来说，颜开辰虽然致仕，他的官身仍在，要吏部方能处分，江安义并无权抓拿他，所以用了个“请”字。
新县令丝毫不给老县令面子，把大堂上的众人震呆了。刘主簿眼中闪过一丝激动，率先起身道：“大人一片公心让人感动，刘九思愿意辅佐大人，为民做主。”
王兴仁和秦子雄也站起身躬身道：“我等愿意辅佐大人，为民做主。”
上官表了态，大堂上的胥吏和衙役无论是出自本意还是被迫无奈，纷纷跪倒道：“我等也愿意追随大人。”
声音传到大堂之外，当看热闹的百姓明白怎么回事后，纷纷跪倒在地，呼声响起：“青天大老爷。”
林强没有找到颜开辰，据他的两个仆人称，昨天交接完，颜开辰回来了一趟，说是找朋友喝酒，就再也没有回来。跑了，江安义冷笑，跑得了和尚跑不了庙，颜开辰在富罗县留下的帐得一笔笔算清楚。
一连三天，江安义升堂问案，命案多是徐明远及其手下所为，发出海捕文书抓拿徐明远及其手下，并告示百姓，悬赏打听徐明远及其手下的下落；其次是徐府强行掳掠的妇女，命其家人领回，酌情赔付银两；三是徐府强占的药材和财物，只要有真凭实据，用徐府抄获的财产给赔。
银子不够赔，江安义将徐明远的家宅、田产和商铺等不动产拍卖，徐家被黄东泉以三千两的买下，和其他财产一共变卖了一万五千多两银子，被江安义一股脑地赔付得干干净净。
颜开辰的罪责一条条被证实，江安义命人收集后派衙役送往州府，怎样处置颜开辰不是他的事。徐明远的帮凶抓住不少，有命案在身的被关押在牢中，罪责轻的被江安义编成队，由衙役们看着兴修水利、修筑城墙、铺设道路。江安义吩咐，不要折磨他们，吃喝上也管够，但谁要不好好干活就押回大牢。
秦子雄的疑虑消失一空，这位江县令确实是实心为民办事，光经手的银子就有两万多两，一分一文都没有进自己的口袋。打消疑虑后的秦子雄重新焕发了工作热情，一洗“秦酒鬼”的恶名声，这些年县里积压的事情烦多，上上下下都忙得脚不沾地。
县衙的众人得了四个月的饷银－－五两，这个数比起颜开辰当县令的时候年饷还要高，不少人觉得跟着江县令实心办事，这一年下来也有十多两银子，足够养家了。
王兴仁与刘九思下棋的时候若有所思地提及，这位县太爷花钱如此大手大腿，这年底的税赋该如何完成。刘九思大笑道：“王兄，你大概不了解这位县太爷，他可有一双点金手，光他家的香水，那银子就以百万计，江县令还会愁钱吗？还有半年时间，江县令肯定会想出法子来的，咱们下棋，不替他操这份心。”
江安义把黄东泉安排在吏房，带来的仆人分别塞在县衙的各个部门里，这叫“掺沙子”，新县令上任为了方便管理，防止别人欺瞒自己，会用自己的亲信充张耳目。
接下来便是“拜码头”，上门拜访县里的官绅豪门。富罗县有一位州司马，还有一位举人在外地为官，一人得道鸡犬升天，家中还算富庶，对于江县令的到访，两家人都异常客气，这位江太爷的下马威震住了不少人，家主都告诫过家中子弟千万不要违法乱纪，撞在这位太爷手中没有情面可讲。
见过官绅后宴请各乡的乡正，接下来便是见见有钱人。富罗县的富商不少，联合起来请江安义喝酒，江安义并没有摆高姿态，而是欣然前往。酒席间江安义笑着谈及家中也做生意，当众人听到平山竹艺、烧刀子和香水居然有江家的股份时，一个个倍感亲切，原来大人也是同行。果然江县令对众位商家许诺，只要合法经营纳税，县衙将会保护，不许任何人上门收取保护费。
第三步是“崇文章”，富罗县的秀才九人，童生二十七人，读书人不多。江安义跟着刘主簿来到县学，见县学的房屋破旧不堪，县学的教谕和训导上前来见礼，任教谕见到江县令便开始诉苦，说颜县令克扣了县学的钱粮。
看见教室里七零八落的几个人，江安义打断他的话道：“诉苦的话不要说了，县里会安排人对县学进行修缮，从这个月开始，县学的钱粮足额给付，另外我还给县学每年十两银子的公费，任夫子是饱读诗书的人，该怎么做不要本官教你吧。”
任教谕笑容满面，连连点头道：“多谢江大人，下官定当尽职尽责，做好本份。”
江安义进教室，略略问了几句学生的功课，皱着眉头道：“县学要抓紧教学，刘大人不妨抽空来上上课，本县如果有时间也会来县学授课，县学欢迎读书人皆来听讲，不限什么身份。明年是进学之年，希望本县能多出几名秀才来。”
任教谕大喜道：“江大人愿亲自来讲学，这是求之不得的喜事，大人身为三元及第第一人，下官也想倾听大人教诲。”这马屁拍得江安义舒服，在任教谕的盛情邀请下，江县令在县学开讲了他的第一堂课。
富罗县的规矩逐渐定了下来，江安义在百姓的心目中声望日隆，正当江安义踌躇满志，准备着手“合税为一”的改革时，一场风雨悄无声息地袭来。
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第二百九十七章 以死相迫
靠近县衙不远是十字街口，繁华地段有家悦宾酒楼就座落于此。因为地段好，酒楼的生意很红火，颜开辰做县令时，富罗县百业凋零，却没有影响酒楼的生意。为什么？因为这酒楼的老板的哥哥是衙门户房房头苏国良。
户房房头，看起来是不起眼的小吏，可是衙门买个针头线脑都得找苏户头报账，说白了，凡是跟钱有关就得找苏房头。有这样一个哥哥照应着，酒楼的生意想不红火都难。三十年河东三十年河西，新来的江县令交接时查出账本亏空七百多两银子，苏国良被关押入牢，悦宾酒楼的生意应声而落，谁还来这找霉头。
苏家掌舵的是苏老爷子，今年六十八了，平日保养得体，胡须虽然有些花白，精神却好，红光满面，声音洪亮。平日里没少做修桥补路，施粥赈灾的好事，普通百姓哪知道他家有贪污的传统，都说苏老爷子是好人，得了苏家救助的更认为苏家是良善人家。
苏国良入狱，苏老爷子立时召集家人想办法帮老大渡难关。苏老爷子三子二女，苏国良是老大，子继父业，在衙门办差，老爷子退的时候他的资历也够了，顺理成章地接任了户房的户头。苏老板苏国忠是二子，分到了这家酒楼和七百亩田地，这家酒楼托哥哥的关系，经营的很红火。老三苏国兴分到茶楼一座，田地五百亩，可惜好赌，把家业败得只剩下茶楼。
长婿是位秀才，姓鲁，当年以弱冠之年高中榜首，被苏老爷子相中，倒贴丰厚嫁妆招此金龟婿，只是这金龟经过二十多年，依旧还是秀才，坐吃山空，将苏家的陪嫁吃得差不多了，时不时带上一家人到岳丈来打打秋风，用二女婿的话来说，金龟逐渐退化成了贼王八。
虽然家贫，鲁秀才自许是读书人，见识高人一等，率先开口道：“大哥被抓进牢去，无非是当官的想法子捞银子，岳父大人，还是破财消灾吧。”
二女婿方仁用是药商，平时没少受这位穷边襟的酸气，闻言挤兑道：“姐夫说得有道理，那咱们各家筹点银子救大哥出来要紧，这是大事，谁也不许推诿找借口。”
苏老爷子嘉许地看了二女婿一眼，道：“仁用说的是，三个儿子每年出二百两，两位贤婿你们每人出一百两就行。”
鲁秀才眨着眼，低着头不说话。老三苏国兴做了出头鸟，道：“爹，要救大哥我同意，但我没钱，要不就把茶楼卖了去。”
没办法，苏老爷子心痛小儿子，私下里掏自己的腰包替大女婿，小儿子垫上银两，到衙门把帐上的亏空补上了。亏空是补上了，但依照《大郑律》苏国良犯了六脏中的窃盗罪，依律决杖一百，徒二千里，配所役三年。
苏老爷子在衙门混了一辈子，怎么会不知道律法亦可讲人情，这时节省不得，大把的银子请王县丞和衙门中的人照应，争取能从轻发落，放苏国良回家。可是，饭也吃了，礼也收了，得到的答复是要县太爷做主。
新来的江县令在富罗县那是声名赫赫，惩贪官除恶霸为民做主，身后还有个银面神仙辅佐着，能掐会算，什么坏人都逃不脱。苏老爷子知道直接找江安义无用，花钱托请了王县丞，希望他能给江县令求个情，看看能否花点钱从轻发落。看在五十两银子的份上，王县丞答应向江安义探探口风，约在今晚悦宾楼相见。
天快要暗下来了，二楼的雅座点起了纱灯，苏国忠不时地站起身，来到临街的窗边朝衙门方向张望，街上的行人渐渐稀少，还不见王县丞的身影。
“老二，稍安勿躁。”苏老爷子理着长长的胡须，沉稳地道。
鲁秀才用二根手指小心地拈起颗盐豆，嘴里含糊不清地道：“二弟，王大人的黑眼珠是见不得白银子的，何况还有免费的酒菜，现在还没来，估计在等散了衙没人注意，才来赴宴。”
天完全暗下来后，王县丞终于出现在酒楼门前，在苏家人的簇拥下，毫不客气地坐在了尊位上。酒过三筹，苏老爷子问道：“王大人，老朽托你打听的事情不知结果如何？”
王兴仁压根就没找江安义提苏国良的事，刘主簿无意中说过的话给他提了醒，这位江县令可不是缺银子花的主。以己度人，不贪财就好名，江县令才二十出头，大好的前程在等着，看他在富罗县的所做所为，分明是想借机扬名好升官。
慢慢条斯理地放下筷子，王兴仁打着官腔道：“苏老爷子，你的事我可没少操心，向江县令陪了不少笑脸，可是，江太爷丝毫不给我面子，还训斥我多事。唉，令郎之事，我也帮不上忙啊。”
苏老爷子面色一黯，惨然道：“国良体弱，杖一百、徒二千里，焉有命在？”
苏老三怒道：“这个江县令欺人太甚，我家已经补了亏空，还紧抓住大哥不放，难道真要要了大哥的命才肯罢休吗？”
苏国忠连忙拉弟弟的衣服，以目示意，只见苏老爷子面容惨白，身形摇摇欲坠。
王兴仁吃饱喝足，擦擦嘴站起身，冲着被方仁用扶住的苏老爷子道：“抱歉，令郎之事恕本官无能为力。”
“王大人，难道一点办法都没有了吗？”苏老爷子胡须抖动，尽最大的努力哀告道。
看到王兴仁眼中冷漠的神色，方仁用扶住苏老爷子，愤然道：“岳父，王大人事忙，哪顾得上咱家的事。”
王兴仁转过身，看了一眼面带怒色的苏家人，冷笑道：“看来你们以为本官光拿好处不办事。那好，本官就说一个法子，看看你们是否真有情有义想救你们的大哥。”
声音渺不可闻，轻微得如同地狱深处的幽风，七月炎炎夏日，雅间内众人如披寒冰，“格格格格”地磕牙声从鲁秀才的嘴中传出，众人如见恶鬼般地望着转身离去的王县丞，苏老爷子身子一歪，晕了过去。
苏宅，苏老爷子从昏迷中醒来，耳边听到儿子和女婿的呼声，勉强睁开眼，目光从迷离到聚拢，看到了家人。看到苏老爷子醒来，黄大夫从苏老爷子的头上取下银针，吩咐道：“别让老爷子忧心，我开个方子你们照方抓药，好好养些时日。”
“黄大夫，您慢点。”苏老爷子挣扎着要起身，黄大夫连忙道：“老爷子有什么吩咐尽管说，不要起身，小心身子。”
身边只留下两子两婿，苏昌和问道：“黄大夫，我这身子骨怎么了，我怎么感觉半身使不上劲？”
黄大夫迟疑半晌，最后道：“老爷子，您急怒之下中了风，半身偏瘫了，服我的药，安心调养，还有三分希望恢复�
