变臣-第218章
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回到京城后，江安义与华文庆碰过面，韩府和威远镖局都清楚了江安义的身份，罗老爷子非常懊恼，当时不应该听华文庆的挑唆，以为江安义是来跟镖局抢生意的，让徒弟章天刚与江安义结下了梁子。
原本还只是有些后悔，当听到江安义来化州暂理刺史之职时，罗士明有些坐不住了，如果江刺史心眼小，要对付镖局，那是轻而易举的事，随便找个岔子，就能封了镖局，相信其他的同行很愿意看到，甚至还会帮着官府收集他们的违法事。
罗老爷子带了重礼来求韩元庆，韩元庆写信给华政，请亲家帮忙。华政是个有缝就能钻出大洞的人物，满口答应，但让威远镖局帮他四处搜罗流浪的孤儿，每个小孩给钱一两。罗士明有求于人，再加上与西域的商贸断绝，镖局的生意一落千丈，便通知各地的分镖局帮着暗中掳人，章天刚为人机敏，罗士明让他总揽此事。
马三已经知道了这位何公子是新来的刺史大人，头上的汗滚滚而落，将地面上的青砖打湿了一片。江安义得了欣菲的暗示，也不开口询问，不紧不慢地喝着茶。
脚步声响，江安勇带着石头从外面走了进来，高声道：“哥，找到了。”
马三“扑通”一下跪倒在地，哭叫道：“大人，小的愿意招认。”
江安义和弟弟相视而笑，这是兄弟间事先约好的，等半个时辰如果马三还没招认，就让安勇进来说“找到了”，吓唬马三。马三做贼心虚，以为江安义找到那些尸体，果然立时招认了。
心防一破，马三问什么答什么。西域联军入侵，百姓流离失所，有的死于战乱，有的被西域军抓为奴隶，有的逃离家园流离失所，乞讨为生。华政看到掳人的良机，与韩府联手，开始还是收拢流民，后来发现不如直接掳走，谁也不会去管这些人的死活。
这座农庄是华府用来圈留流民的地方，人到了农庄后，华府派人到官府取得卖身契，将这些人合法地和卖出去。但有些小孩因为营养不善，或者生病，死了十多人，就埋在庄外小河边的胡杨树下。
马三也留了个心眼，没有全部按实说，只说他是受华府管家华仁的指派来经营牙行的生意，做的是正经的生意，庄中死人的事与他无关，至于华老爷知不知情他也不清楚。
江安义越听越火，手中的茶盅“啪”的一声捏成碎片，怒喝道：“官商勾结，草菅人命，天理难容。”
此时，司马华思源带着府兵和府衙的官员赶到了，贩卖人口是州府的案子，农庄的事情理应交给府衙处置。江安勇带着他的五百名兵丁打道回军营，这些兵丁的怀中多多少少鼓鼓囊囊的，一个个笑簇颜开。
临走时江安勇犹豫要不要将有人逃脱的消息告诉哥哥，见哥哥与华司马正在说话，索性决定晚间回家后再说。
江安义把案情跟华司马说明，又带着他到胡杨树下看了看，十多具小孩的尸骸排列在那，惨不忍睹。华思源愤怒地骂道：“伤天害理，让华氏一族蒙羞，如果老侯爷还在，一定会亲手杀了这些不孝子孙。”
华思源的祖辈与华老侯爷是堂兄弟，随同华侯爷在化州落地生根，繁衍后代，互相之间没有断过往来。后来镇西子华松林实在是不像话，连亲叔侄、亲兄弟都闹着分家，华氏一族也就散了，华思源的父辈们与华侯爷一脉断了往来。
到了华政这一辈，主动找华思源论过亲，但华思源知道华政为人油滑，与自己的性子不和，一同吃了几次饭也就没了下文。后来华文庆考中探花，华政便再也没有来找过华思源。
江安义道：“我来化州不久，就出了这样的大案，张别驾身体不好，这件事就劳烦你多花点心思。你只管放手去查，无论牵涉到谁，我都会为做主，实在不行，还有龙卫。这件事查明后我要奏报天子，给化州百姓一个交待。”
西院，那些被查抄出来的女孩、男童还有成年的男女被安置在此，足有两百来人，将整个院子填得满满当当。江安义和华思源走了进来，站在过道的廊下，众人茫然地望着他们，不知所措。
江安义柔声道：“你们不用怕，本官是化州刺史江安义，此来是解救你们出去，你们都平安了。”
沉寂，回应的是一双双茫然的眼神。江安义有些尴尬挠挠头，道：“大伙不要怕，你们如果是被抢来的，官府会负责给你们找到家人，如果没有了家人，官府会安置好你们，没地方可去，官府会帮你们找活干，挣钱养活自己。”
这下有了反映，首先是那些成年人跪倒在地，呼道：“多谢老爷。”
那些孩子有样学样，乱纷纷地跪倒磕头，杂乱地叫道：“谢过老爷。”
两百多人要安置不是件容易事，江安义想了想对何司马道：“刚才查抄农庄的时候发现庄内有不少粮食，住处也不少，索性就先将这些人安置在这里，等问明情况再发落。”
何思源点头道：“如此甚好，大人放心，我会派人看守，防止意外。”
庄外，思雨和秦子炎带着几名龙卫来了，随行还有何花的父亲何老实，据他指认，那个逼债的债主是华府的管事华青。何花等人在府衙，江安义派石头去接她到农庄内。
农庄内审讯仍在继续，根据马三的口供，秦子炎和何司马一起提审了庄中其他人。起初这些人的嘴很严，等何司马带他们到河边胡杨林走了一遭，告诉他们马三已经招供了，如果他们还要嘴硬，罪加一等，这些人只得一五一十地把知道的情况都说了出来。
江安义看着厚厚的招供词，眉头紧锁。西域入侵到现在将近两年，华府掳掠了五百余人，官府之中以司仓参军冯道量及其手下开出官府认定的卖身契，为华府贩卖人口充装保护。五百余人，女娃不过四两一个，男娃六至八两，成年仆妇十至十二两，成年男丁二十两，算算不过四千余两银子，为了这些蝇头小利，却给数百个家庭造成无可弥补的伤害，实在是丧心病狂。
何思源对府衙的情况比较熟，轻声提醒道：“大人，不是我搬弄是非，这冯参军跟张别驾关系密切，而镇西男与张别驾是结拜的把兄弟，大人对张别驾要加点小心。”
江安义点点头，上任后他只见过张别驾一面，这位别驾大人就一直告病假，府衙中的事明面上不插手，暗地里指使参军、小吏们使坏，这些情况江安义都清楚。只是江安义也有顾忌，他到富罗县上任时，曾将前任、县丞以及州府的录事参军弄得丢官、罢职、罚银、坐牢，虽然他是秉公办事，但总给人难以合作，过于强势的味道。此次来化州，刚上任就要把别驾送进牢中，恐怕官场之上今后再没有人愿意跟自己搭档。
在招供词里，江安义意外地发现被抓的护卫中居然有威远镖局的人，看来威远镖局、韩府、华府这三者之间联系得很紧密，贩卖人口这件事韩府有没有插手，那些夜晚掳人的黑衣人是不是威远镖局的人，往深想一想，绞车弩、连弩等军械重器的丢失与三家有没有关联？江安义心中升起重重的疑问。
一直忙到酉时中，留下二百府兵在农庄看守，秦子炎带着六名龙卫暗藏其中，安全应该没有问题。江安义和何思源押着农庄内六十多名护卫和管事马三等人回返会野府，华文明的待遇不错，江安义给他安排了一辆马车。
晚霞满天，映得半天火红，山岗上的云杉在红光中如同一把把燃烧的火炬，像要把天烧出个窟窿来。
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第三百六十五章 嫁罪于人
农庄忙乱时，华府正是鸡飞狗跳墙时。章天刚逃走之时，派红脸师弟沙流去华府报信。
华政得知农庄被江刺史带兵查抄之后，当即吓得坐到了地上，自家干的缺德事自家知道，农庄之内光人命就有二十八条。为了圆融关系，华政还经常请官场要员、豪门权贵、狐朋狗友到农庄去吃喝玩乐，狎玩幼女，有些被看中的女童当成礼物被送出。如果这些被刺史大人查出，华府就完了。
华文光忙扶起老爹，哭丧着脸道：“父亲，您可千万别有个好歹，全家都指望着您呢。”
接过茶水喝了两口，华政稳了稳心神，压住惶恐不安，吩咐道：“去把你二叔、大嫂，还有三弟叫来。”
这个时候已不可隐瞒，华文光吱唔着道：“三弟今天一早说去庄子那边散散心，八成是被网在里面了。”
“这个孽畜，真会添乱。”华政骂道，“管不了他了，你去把其他人叫来。”
等华胜和韩彩珠匆匆赶到厅堂，华政已经镇定了许多，简单地告诉他们江刺史带着官兵查抄了农庄。华胜知道农庄是什么所在，吓得瘫坐在椅子上，半天说不出话来。
韩彩珠先是一惊，很快镇静下来，道：“公公，事情既已发生，多想无益，要赶紧想法应变。”
华政嘉许地看了一眼儿媳，自己的弟弟和儿子的表现还不如儿媳，勉强笑道：“彩珠，你立刻收拾财物动身回韩府，然后到我屋中对你婆婆说，床下那两只黑木箱一同带走。”
顿了顿，华政脸上露出一丝肉痛，道：“箱中装着田契和这些年我的积蓄，你跟韩老爷子说，箱中财物任他使用，只求能帮我家渡过此次难关。”
华文光千般不肯，总算知道覆巢之下焉有完卵，嘴巴嚅动了两下，终究没有发出声。韩彩珠站起身，道：“我这就收拾，公公你放心，韩华是一家，我爷爷定然鼎力相助。那两只箱子请公公放心，到时我一定原样送还。”
韩彩珠急匆匆地走了，华胜还处于茫然的惊恐中，嘴巴里含糊不清地嘟囔着“完了，完了”，华政气不打一处来，怒喝道：“二弟，我还没有死，要坐牢还轮不到你去。”
华胜总算被骂得清醒了一些，羞愧地道：“哥，我是个没用怕事的人，但也知道华家离了你可不行，哥，你说怎么办吧，要我去顶包也行。”
语气逐渐变轻，刚才仅有的豪迈正在以眼见的速度萎缩，声音带着哭腔，哽咽地道：“哥，你那侄儿侄女还未成家，弟媳也不懂事，哥你千万要照看好他们。”
华政有些感动，懦弱无用的弟弟在关键时候居然想着替自己背锅，不过以他的脓包样进了衙门威吓几声，怕是有啥说啥了，没好气地打断哭哭啼啼的华胜道：“好了，不会要你去背锅。去年你在西门外不是以你的妻弟的名字买了家成衣铺嘛，平时你会去那吗？有多少人知道？你两个儿子知道吗？”
华胜脸一红，那铺子是他背着哥用家里的银子买的，原以为瞒得紧，没想到大哥早就知道了。
“没人知道，平时我也不去那，结账都是万青（妻弟）来找我，除了我老婆没人知道。”当初华胜为了防大哥知道，所以不敢去成衣铺，误打误撞下来居然保密得不错。
华政吩咐道：“家里的铺面都是你在打理，你赶紧让人把值钱的货物装车，对人只说送货，出南门再进西门送到成衣铺，别让人知道了，让你的妻弟嘴巴牢一点。”
华胜走了，华政对身旁侍立的二儿子道：“你赶紧派人给你大哥送信，把事情告诉他，让他应变自保，庆儿为人机敏沉稳，倒不是我多担心。家中有什么瓜葛，赶紧处理干净。去把华仁给我叫来。”
华文光走了，华仁来了。身为管家，家中的乱像瞒不过华仁，大少奶奶带着数辆马车回了娘家，二老爷匆匆忙忙地走了，二少爷喊他的时候脸上带着惊恐，无不表明家中出事了。
默默地行过礼，华仁侧身站着听候吩咐。
“老哥哥，你坐。”耳边传来华政轻柔的声音，听得华仁心中一缩，突然从心中冒出一句还是幼时做伴读时从先生嘴中听过的话，“礼下于人，必有所求也。”
什么时候主家叫自己称过“老哥哥”，华仁哆嗦地道：“老奴不敢，有什么事老爷尽管吩咐。”
“老哥哥，你是家里的老人，从你爷爷开始就跟随先祖。”华政满是深情地话语，听在华仁的耳中却像北风呼啸，寒彻心底。华仁的爷爷是镇西侯华旭宁的亲兵，随着将军一起在会野府安顿下来，也没地可去，索性就在华府做个管事，后来成了管家。爷爷过后，父亲又成了镇西伯、镇西子的管家，自己比眼前的主子大六岁，小时候还经常带着小主人玩耍，要说感情，确实蛮深厚的。正因为了解，华仁知道自己的主人华政是个嘴上抹蜜，暗地里掏刀子的角色，这几十年间，有多少人死在这张看似温情的笑脸下。
“……如今家中出了这等大事，祖辈创下的基业眼看化为乌有，我心如刀割啊。”华政一边流着眼泪，一边用泪眼偷偷打量华仁，果然华仁脸上现了戚容，毕竟祖孙三代都是华府管家，相对其他人，华家对他们还是很不错。
“扑通”一下，华政跪倒在华仁面前。华仁吓了一跳，赶紧也跪倒，“老爷，你这是干什么，快起来，老奴受不起。”
华政双手紧紧抓住华仁的胳膊，眼睛紧盯着华仁的眼睛，道：“老哥哥，我有一事相求，你能答应便是我华家的恩人，莫说一跪，今后我会将你的牌位放在家族的祠堂之中，永享我华家的烟火。”
华政的眼中乞求、期望和凶狠交杂，华仁自小看着他长大，对华政的心理一清二楚，知道自己如果不答应下来，恐怕立时便是自己的死期。心中暗叹，华仁道：“老爷不必如此，华仁自祖辈起就受华家大恩，华仁愿意为主家赴汤蹈火在所不惜。”
“好好好，多谢老哥哥”，华政大喜，扶着华仁站起，亲手将他扶在座椅上。华政站在身旁，咬牙切齿地道：“家门不幸，新来的江刺史与庆儿有隙，借机整治我华家，农庄已经被他带人查抄了。老哥哥你知道那庄里多少有些阴私事，被已经被那江刺史翻查了出来，如果他抓住不放，华家恐怕很难过关。”
那农庄的往来查看都是华仁经手，他对情况很了解，用伤天害理四个字形容都是轻的，华仁一向反感，但自己是管家，老爷的吩咐不得不去做，看来老爷是准备让自己去背锅了。
果然，华政道：“农庄一向都是老哥哥你出面打理，也不知农庄内的人说了些什么，我请老哥哥你先一力承担下来，我好四处奔走想办法。老哥哥你放心，我已经让彩珠带信给韩老爷子，让他从中斡旋，我一会就到张别驾那去，华司马算起来是本家，相信不会见死不救。老哥哥你受点委屈，你的三个儿子我收为义子，华家的产业有他们的一份，将来他们愿在府中我欢迎，愿意独立门户我给一份资产……”
华政滔滔不绝地许诺着，华仁心中苦笑，主家的脾气他清楚，此刻要自己背锅什么都肯许诺，等事情平息后所有的承诺都不过是放过的一种气。即使如此，自己又能如何，这就是身为下人的悲哀。三个儿子都是华府的管事，性命操在人手，不答应是不行的，说不定老爷能兑现几分，自己也算没白死。
眼见得华政的语气越来越急，眼睛中那股子凶光又现，华仁叹道：“老爷，你不必说的，我愿意承担所有罪责。”
“好”，华政松了口气，从怀中掏出几张银票，塞进华仁的手中，道：“老哥哥，这五百两银子你先拿着，等事情平息，我一定对现诺言。不过，刺史审讯你的时候如何回答老哥哥心中要有数，我会安排你的三个儿子到外面避避风头，你不用担心他们。”
华仁心中暗恨，这摆明是威胁自己不要改口，要不然三个儿子的性命难保。事到如今，只好走一步算
