变臣-第92章
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辉从马上结结实实地摔倒在地上。
还没等他明白过来，江安义已经奔了过来，左腿踩住钢矛，右腿往廖建辉的胸口一踏，冲着飞驰而来的轻骑喝道：“停。”
廖建辉只觉一座大山压在胸前，根本无法动弹，想要大呼手下尽管冲锋将江安义斩杀，胸口重压让他喊不出声来。
从江安义飞奔迎敌，到廖建辉落马就擒，不过五个呼吸的时间，丁大冲、牛立山等人还在三丈开外，见主将落入人手，急忙纷纷勒马。一时间尘土飞扬，乱成一团。
赵虎等人见江安义将廖建辉擒住，发出一声欢呼，拼命地向着江安义这边跑来。
待丁大冲等人勒马停在五尺外，赵虎等人也赶到了，从地上抓起廖建辉，江安义顺手拾起廖建辉的钢矛。
廖建辉面如死灰，不过世间没有后悔药可吃。趋着江安义注意力不在他身上，廖建辉高声叫道：“不要管我，杀了这群逆贼。”
此刻，廖建辉确实将生死置之度外，能杀死江安义等人，即使身死对他来说也是个不错的结果。
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第一百五十一章 两相推诿 一
轻骑开始蠢蠢欲动，丁大冲、牛立山不是傻子，到这时哪还会不知道廖建辉的事发了。两人暗自盘算，最好的结果就是听从廖将军的命令将面前的这些人当成反叛杀了，牺牲廖将军一个，大家都好。
强叔急了，忙道：“二位将军，小心行事，不要伤了廖将军。”
四百轻骑带来的压力直奔江安义而来，江安义感觉口舌发干，如果这些轻骑真的一冲而来，江安义自知支撑不了多久，现在关键的是镇住他们。
长矛前端落地，江安义用长矛在地上拉出一道弧线，朗声道：“军中有人告廖将军杀将掩败，江某身为副使，觉得此事非同小可，请廖将军到朴大人处辩说，绝无意伤害廖将军。”
廖建辉出关大败而回，这些轻骑是亲历者，自然知道，但廖建辉后来杀死胡简正，囚禁吕光宗等人，这些轻骑并不清楚，大家开始轻声议论开来。丁大冲、牛立山作为廖的心腹手下，他们清楚事情的原委，此次加封两人各自晋了一级，自然不想好梦落空。
丁大冲一咬牙，高举起手中长枪，四百轻骑立时安静下来，随着长枪一只只放平，冲天杀气将天空的白云扯得七零八落。
号角兀然从四周响起，整齐的脚步声由远而近。丁大冲坐在马上看得真切，一排排长枪直盾如山而来，将轻骑和江安义等人困在中间。
廖建辉离席而去，外面响起嘈乱的马嘶，怎么可能不惊动镇将府中饮酒的诸人。
苏明，第二批援军的将领。廖建辉带着二千轻骑出发后，苗都督让他带着三千步兵押着辎重随后前往黄沙关。因为是步兵，又押解着辎重，他来到黄沙关是在四天之后。
同样是定远将军，苏明比起廖建辉来大了十多岁，廖建辉出身将门，起点高，而苏明却是百战之余，身上的伤疤不下于二十处，说实话，苏明从心底看不起廖建辉这样的少爷兵。
苏明来到黄沙关的时候，廖建辉求功的文书已经发出去了，事后苏明也听到了一些风声，私下里与亲信谈起胡简正，摇头叹息不已。
不过在军中生活了近三十年，苏明已经不是当初的毛头小伙子，亲历过不少冒功、杀良等例子，这个廖建辉是将门之后，在军中原本就根深叶茂，更何况苗大都督明摆着站在他那边，只当没看见罢了。
苏明自有他的亲信，从外面急步进来，压低声音向他禀告情况。
“什么？当真。”苏明悚然而惊，手中酒杯重重地墩在碟子上，“稀里哗啦”一通碎响。
朴良佐鄙视地看了一眼苏明，心道军中这伙子粗人吃个饭都不得安生，左一惊又一乍的，还让不让人吃了。
慢条斯理地放下慢子，朴良佐掏出丝帕擦了擦嘴角，捊着山羊胡问道：“苏将军，又怎么了？”
相看两厌，苏明对于这位朴天使所谓的名士做态厌烦得紧，脸上挂起憨厚的笑容歉声道：“苏某是个粗人，惊到天使大人了，恕罪。适才手下禀报，江副使和廖伯爷不知因何事对上了，廖伯爷正召集轻骑准备灭了江副使呢？”
“什么？”这回轮到朴良佐霍然站起了。
一路上朴良佐对这个不愿坐轿喜欢骑马的状元郎腹诽不已，不合群，好出风头，圣人教导的中庸之道学到哪去了，难怪官场上都排斥他。不喜欢归不喜欢，如果这位江状元在黄沙关出了事，自己肯定要吃挂落。
“苏将军，快派人将他们分开，伤了谁都不好。”朴良佐急得跳脚。
苏明稳稳地倒上一杯酒，自饮而尽，笑道：“朴侍郎，您在兵部还不知军令吗？这黄沙关暂由廖将军统领，没有他的命令末将不能私自调动兵马。”
朴良佐被苏明噎得无话可说，连连跺腿道：“这如何是好，如何是好？”
身旁的钟友直实在看不下去了，再耽误下去江安义被廖将军杀了，自己的仕途怕也要受牵累，出声提醒道：“朴大人，你是天使，代天巡狩，有临机处断之权。”
一句话提醒了朴良佐，连声道：“对，对。苏将军，我以天使的身份命你立刻带兵阻止廖将军伤害江副使。”
苏明起身应诺，点了一千步兵将土牢前的众人围住。丁大冲等人见自己被围，不敢造次，跳下马等候发落。
左侧的步兵分开，苏明伴着朴良佐和钟友直出现在阵前。出乎众人的意料，江副使好好地站在那里，倒是廖将军像是被人捆着。
刀枪闪着寒光，朴良佐不敢上前，柔声对苏明道：“苏将军，你去问问缘由，我回镇将府听你的消息。你们这些人，保护我和钟大人先回镇将府。”
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第一百五十一章 两相推诿 二
苏明上前问明原由，赵虎哭诉一番，吕光宗也上前拜见。苏明为难了，从内心来讲，他同情赵虎等人的遭遇，鄙视用袍泽的鲜血来上位的廖建辉，但廖建辉此时是名义上的主将，更是刚被天子封赏的昌勇伯，级别也比自己高了四级，自己不能以下犯上。
廖建辉看了苏明的犹豫，道：“苏将军，你别听这些人胡说，听我将令，将这些叛兵拿下。”
江安义笑道：“苏将军，不用为难，是非曲直且由朴天使去断定。”
“不错”，苏明感激地看了一眼江安义，道：“来人，护送廖将军和江副使前往镇将府，一干人等随同前往。丁大冲，你带人先回军营，廖将军的安危由我负责。”
丁大冲无奈，只得带着轻骑回去。江安义也命赵虎等人松开了廖建辉，换由苏明的手下护拥着众人来到镇将府。
镇将府内，朴良佐坐立不安，心中一个劲埋怨江安义。这个刺头，到哪里都要惹事生非，自己怎么就粘惹上了他。
苏明进来拱手禀道：“朴天使，末将将廖将军和江副使至此，请天使示下。”
“让他们进来。”朴良佐沉着脸居中落坐，酒宴早已被撤下。
外面走进来一群人，朴良佐惊诧地问道：“苏将军，这是怎么回事？”
没等苏明答说，赵虎等人先行跪倒，向天使哭诉原委。
朴良佐头皮发炸，发根立起，自己怎么这么倒霉，出来做个封赏使还惹上冒功杀将的事，都是江安义这个霉气鬼带的。怒视一旁的江安义，江安义一脸平静，满不在乎。
廖建辉脸色苍白，事到如今唯有抵死不认，把水搅浑，搏一线生机。当即抗声辩道：“朴大人，这些人贪生怕死怕我处罚，反咬一口，请大人明查。”
赵虎等人说黄沙关将士是证人，廖建辉则辩称他麾下的轻骑能为其做证，各执一词，镇将府中乱作一团。
朴良佐头大如斗，这等事怎么能掺杂，新封的伯爷掩败为胜，当日朝堂之上天子的欢喜劲他可是一清二楚，这不是响亮的打脸吗？再说这些兵痞子是好惹的吗，一个不好就能把自己给杀了，这个江安义，真能惹事。
转脸看到苏明似笑非笑，朴良佐有了主意，和蔼地笑道：“苏将军，此事乃是军务，廖将军既然涉案，军中以你为大，此事就由你来处置。”
苏明暗自冷笑，恭身道：“此事涉及廖伯爷、江副使，末将位卑权轻，听从天使大人决断。”
“本天使只是来代天封赏，没权处置军中事务，此事还是由苏将军你做主。”
苏明笑道：“刚才天使大人还下令命卑职前去保护江大人呢。”
朴良佐被噎得无话可说，无比恼怒地瞪了一眼江安义，冷声道：“江员外郎，此事由你而起，你看该怎么办呢？”
江安义可没朴良佐那么多顾忌，应道：“既然朴大人不愿处置此事，不如将此事上奏天子，请天子示下。黄沙关乃是军事要地，请苏将军把我和廖将军护送到安北都护府去，有关人员一并送去。”
“也只好如此了。”
苏明想了想，也点头答应。
大郑有四个都护府，以方位名之，即安北、安西、安南、安东四大都护府。都护府是军政一体的衙门，拿安北都护府来说，安北都护府设在登州昌化府，大都护苗铁山正三品的要员，管着安北大营十八万大军外还兼管着登州的民政，可谓位高权重，一呼百诺。
不过，大都护虽然管着民政，仍设有刺史衙门。登州、孟州、青州、黔州四个都护府所在州刺史的日子不好过，两个婆婆，既要听朝庭的命令又要听都护府的号令。
大都护之下有两个副都护，手下还有军中将领，管军；管民政的刺史、长史、司马等府衙人马都在，同在一个锅里吃饭，正应了那句话，秀才遇上兵，有理说不清。所以这四个州的文官都巴不得调任别州。
安北都护府衙门在昌化府正中，高大宽阔的五开门，门前立旗，左右石狮、拴马桩，门楼两侧左右各有八名按刀而立的军兵肃立，洞开的大门进出的都是盔明甲亮的将军。
越往里走，越发感觉整个都护府就如同一座军营，到处可见巡逻的士兵，都护府大堂外更是把守森严，旗牌官站立在两厢。帅堂正中黑匾金字“安北节度”，正中帅案，左右两排黑漆椅，后面是兵器架。
苗铁山居中而坐，堂下座椅上坐着个文士，正在品茶。
“啪”的一声响，打破了帅堂内的安静，文士诧异地望着苗铁山，只见苗铁山重重地将他刚送来的文书拍在桌上，愤然道：“竖子成事不足，败事有余，枉费老夫一番心意。”
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第一百五十二章 轻松脱罪
文士不慌不忙地放下茶盅，道：“当初沈某就曾劝大人不要急于上报朝庭，派人查明再说。”
苗铁山叹道：“范先生你又不是不知道，家父曾受过廖家的大恩，老夫急于报恩才对廖建辉处处照顾。当日接到廖建辉的请功文书，老夫也有所怀疑，但总以为其不过是夸大功劳，军中这样的事常见，老夫何必较真。”
手指轻轻地在帅案上叩击着，苗铁山苦笑道：“这个廖建辉如此大胆，掩败为胜不说，居然杀了黄沙关守将胡简正，这些老夫还可以替他遮掩，没想到此子无用之极，还会让封赏使抓住把柄，让老夫也深感棘手。”
范先生，登州名士范长生，举人出身，性喜兵事，好王霸大略，被苗铁山辟为幕僚，任为录事参军，参赞军事。跟随苗铁山近十年，出谋划策为苗铁山解决不了危机，深得苗铁山的信任。
范长生确实知道苗铁山与廖家的关系，苗铁山的父亲曾因兵败问罪，被时任兵部侍郎的廖建辉祖父解救，后来廖建辉的祖父又举荐他平乱，苗铁山的父亲后来因功做到正三品的怀化大将军，苗铁山能就任安北大都护自然少不了父荫。
廖建辉的祖父逝时曾将儿孙托付给苗铁山的父亲，不过廖建辉的父辈皆是酒色之徒不堪造就，直到廖建辉从左武卫投身安北都护府，苗铁山才找到机会来替父亲报答当年的恩情。
范长生皱起眉头道：“廖建辉杀将掩败之事估计不假，算算时间明日下午廖建辉和江副使等人就被押送到昌化府，大帅要赶紧想好对策不被牵连才好。”
苗铁山满不在乎地道：“天子不会怪罪于我，顶多罚我几年俸，那点银子还不够养几匹马。倒是廖建辉，范先生，你得帮我想个法子保住他的性命。”
廖建辉的罪名如果查实，不光自己是死罪，恐怕连廖家也得抄没，范长生捊着黑须思忖着主意。
半晌，范长生道：“大帅，廖建辉要一点事都没有，恐怕难，毕竟黄沙关有三千将士，他杀了胡简正的事瞒不过。唯今之计只有大事化小，先保住其性命，保全住廖家为上。”
“喔，说来听听。”
“此事还得从天子的颜面上着手。我听说请功的奏折送往京师，天子十分高兴，认为是登基以来未有之大功，方有今日之赏。范某以为廖建辉击退阿史、浑支部之功不可没，后遇黑狼骑实属意外，败之不辱。只是不合斩杀胡简正，因此可奏报天子，廖建辉建功心切，欲重整队伍出击黑狼骑，为胡简正所阻，方才斩之，这样天子的处罚就不至于过重。”
苗铁山抚掌大笑，道：“范先生不愧是铁笔，经你这么一说，廖建辉的命保住了，这篇奏章还要劳烦先生。”
江安义等人还没进昌化府，范先生的奏章就先写就了。“皇天震怒，发雷霆以申威；圣帝除残，用干戈而肃杀……廖建辉以轻骑二千，驰救黄沙，振国威容，灭来犯之阿史、浑支部落，以彰国威。趁胜追敌时，不意遭黑狼精骑之伏，苦战得脱。恐辱国威，廖意奋余勇出关力战，为胡简正所阻，廖怒斩之，实是事出有因，情有可原。然国有法纪，法有正条，宜削其爵位贬其官阶，以肃王宪。伏请圣裁。”
得到暗示的廖建辉一口咬定要出关血战，因胡简正力阻一时气恼才将其斩杀，至于轻骑折损过半谁也不提起。赵虎等人的申诉自然被无视，江安义也不想过于较真，此案如同范长生所料，大事化小。
十日后，朴良佐的奏章和安北都护府的奏章同时抵达，果不出范长生所料，天子传旨：廖建辉削去爵位，贬为致果校尉，继续在军前效力；苗铁山身为都护，查事不明，罚俸一年；胡简正屈死，荫其子文林郎；吕光宗升任黄沙关镇将，其他诸人轻轻放过。
赵虎等人虽然没能替胡简正报仇，但总算小小地扳倒了廖建辉，出了一口闷气。诸人前去拜谢江安义，如果没有江安义出头，别说替胡简正伸冤，这些人的性命能否保全还是两说。
江安义在昌化府与朴良佐等人会齐一同返京，“江愣头”的外号不径而走，江安义刚将文臣得罪了，紧接着又把武将得罪了一番，算得上是官场的毒药。不过，事物总有正反两个方面，塞翁失马，焉知祸福？
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第一百五十三章 因祸得福 一
五月一十七日，大雨如注，整个永昌帝都笼罩在雨雾中。
紫辰殿外，右卫轮值。右卫将士屹立如柱，任凭从从屋檐处溅落的雨水从脸庞滴落。右卫将军庞庆中在殿外廊下来回走动，暴雨如注，“哗哗”声不断。
经过殿门时，殿内传出天子的咆哮声，庞庆中下意识地一憋，殿中跪着几人，是从黄沙关回来的使团。
“……朕让你们去封赏，没让你们去查案……让朕的脸面放在何处……”
话语断断续续地传出，庞庆中下意识地打了个寒颤，五月的天气，依旧挡不住寒意。庞庆中急忙从殿前走开，生恐天子的怒意牵连到自己身上。
天子一怒，流血千里。朴�
