芳菲记重生之盛宠-第8章
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他心里羞愧，安抚了几句，却不想戚婉月想多了。
戚婉月冷笑：“是我想多了还是你怜香惜玉？”
“婉月，那李秀兰是恩人之女，也算是我义妹。。。。。。”
“够了！”戚婉月不想听：“若你还是这种陈词滥调，就不必说了。”
“那你想听什么？”宋缊白无奈。
室内气氛冷寂。
须臾，宋缊白缓缓开口：“婉月，我没有跟李秀兰私下见面，而是下人传话说后院有人找我，我以为是你，可来之后才得知是她。她也没跟我说什么，就是觉得委屈，说好心来贺寿被安排坐在清冷的厢房。。。。。。”
“你跟我说这些做什么？”戚婉月语气毫无温度：“你若怜惜她就把她纳进府。哦，你是怕纳她做妾委屈了她？既如此，我们趁早和离如何？”
“婉月，你怎么又提此事。我早已说过，我并无纳妾之意，也没和离的想法。”
“你有什么想法与我何干？别在我面前惺惺作态。。。。。。”
戚婉月转身要走，经过宋缊白身边时，却突然被他攥住。
“放开！拉拉扯扯做什么！”
“婉月，你到底要怎样才肯原谅我？”宋缊白道：“你给我指个明路，这一年来我实在折磨，家不家，夫妻不夫妻。”
戚婉月挣扎不过，又气又恨，扭头捶打他。
宋缊白闭着眼，任她打。
“宋缊白！你口口声声说你跟她清清白白，可你自己做过什么你心里清楚。”
“夫人啊，这话我听不懂，我到底做过什么？你即便要我死也得让我死个明白啊。”
戚婉月停下来，眼角泛红。
这时，门口传来惊讶的声音：“爹爹，娘亲，你们吵架了吗？”
戚婉月立即挣脱开，走过去抱起女儿：“阿黎怎么来了？睡不着吗？”
阿黎揉着眼睛，点头：“我想跟娘亲睡。”
戚婉月努力平复了会，背着身对宋缊白道：“女儿来了，你走吧。”
宋缊白张了张口，压下心中诸多狐疑，说：“阿黎，爹爹没跟娘亲吵架，爹爹跟娘亲闹着玩的。”
“哦。”
“阿黎乖乖歇觉，好生听你娘亲的话。”
“好。”阿黎点头。
说完，宋缊白深深看了眼妻女，出门。
出门后，他面色抑郁。
张嬷嬷遇见他，福了福身：“老爷，这就回去了？”
宋缊白点头：“我有事先回去，阿黎在这住两日，你们照看好。”
“晓得的，四姑娘难得来，小姐心里也高兴。只是。。。。。。”
“张嬷嬷有话直说。”
张嬷嬷斟酌了会，说：“其实这些话老奴憋心里许久了，一直没机会跟老爷说。”
“小姐是老奴看着长大的，她是个什么性子我最清楚。小姐嘴硬心软，她跟老爷少时相恋，这么多年的感情岂能说断就断？住在别院的这一年来，小姐心里不好受。想必老爷也不好受，而阿黎，看着年纪还小，可大人的事她门儿清，估计也是不好受的。即便不为大人想，也得想想阿黎，老爷跟小姐总是这般僵着实在不是个事。”
宋缊白不语。
张嬷嬷继续道：“小姐在意的是什么，老爷应该清楚。小姐眼里容不得那妇人，老爷为何还把那人留在京城？报恩的法子千千万，不一定非得放在眼皮子底下。”
默了默，宋缊白点头：“我知道了。”
出别院后，宋缊白若有所思。
小厮问：“老爷，直接回府吗？”
“不，”宋缊白吩咐：“去柳阳街。”
。
李秀兰刚歇午觉醒来，见儿子还睡着，便捡起针线来做。
她以前在镇里时，女红功夫是最好的，十里八乡都夸她。也正是因为她手巧，后来觅得个好姻缘，嫁去了县里的老爷家做儿媳妇。
只是好景不长，夫家犯事被抄，之后丈夫每日酗酒，婆母也常跟她吵架。李秀兰过了一年多的金贵日子，突逢变故心里很不舒坦，是以当后来丈夫失足落井死后，她毅然决然带着身孕回了娘家。
原本想着趁自己还年轻，再找个家境殷实的人家嫁，后来父母染瘟疫去世，宋缊白出现了。
宋家可是高门大户，以前不敢想，但她那日见了风度翩翩的宋缊白后，突然就大胆起来。
宋缊白要走时，她敲响了他的门，哭诉自己带着儿子孤苦无依想跟他上京求个庇护。
她年轻貌美，又是刚丧夫的寡妇，身上有钱还带着孩子。这般身份易招人觊觎，宋缊白也是考虑到这一点，思忖没多久就同意了。
来了京城后，她才知道什么是富贵荣华。
宋缊白挥挥手就给她安排了这座两进的大宅子，起居有奴仆，出行有马车。这是她从来不敢想、也从未体会过的生活。
起初，她只是想安分地待在宋缊白身边，后来得知宋缊白跟妻子闹和离，且两人分居许久，她渐渐生了些别的心思。
她清楚，戚婉月为何跟宋缊白闹僵，可即便如此宋缊白也没撵她出京城，这意味着什么？
意味着宋缊白念她父母的旧恩，同时，宋缊白或许。。。。。。对她有怜惜之情呢。
想到最后这个可能，李秀兰的心跳加快，面颊微微发烫。
没多久，婢女采荷跑进来。
“夫人，快收拾收拾，宋二老爷来了。”
“谁？”
“哎呀，就是襄阳侯府的宋大人啊。”婢女揶揄：“兴许是特地来瞧夫人的。”
“人呢？在哪？”李秀兰心头狂跳。
“在前院堂屋里坐着呢，夫人快去。”
“你先去上茶，我立马就来。”
李秀兰走进内室，在柜子里挑了件水红的缎面长裙更换。
这是她最好的一套衣裳，花大价钱买的，平日舍不得穿。缎面的料子柔软顺滑，穿在身上服帖得很，婀娜曲线一览无余。
李秀兰年轻，是个貌美的妇人。身段凹凸有致，寻常男人见了她都得多看两眼。
今日配了这么身，她站在镜前自己也移不开眼睛。
待一切收拾好后，她学着京城贵夫人们的模样，莲步款款去前院。
进堂屋后，她柔柔行了一礼：“宋大哥，你怎么得空来了？”
宋缊白坐在上首，他放下茶盏，淡声道：“坐。”
李秀兰点头，选了个就近的位置坐下。
“宋大哥来有什么事？”
“无事，过来看看你们。”宋缊白问：“昭儿近日可好？”
听他这么说，刘秀兰心下欢喜，忙应道：“好的，我们娘俩都好。昭儿聪明，开始读三字经了。原先我想着若是宋大哥来了，让他背一段给您听听呢，眼下不巧，昭儿还睡着。”
“他睡便让他睡，无须打扰。另外。。。。。。”宋缊白停下。
李秀兰望着他：“宋大哥你有话只管说。”
“是这样，”宋缊白缓缓开口：“前些日我梦见了义父义母，他们故去也快两年了，这两年我不得闲，没能去给两位老人家上香祭拜。”
李秀兰认真听。
“秀兰，”宋缊白继续道：“我听说邵河县这两年富庶了，世道也太平。不若这样，我送你们回去。一来有你在，义父义母坟上有人照看，二来昭儿已长大请夫子上学方便些。。。。。。”
李秀兰心下大骇，脑子里嗡嗡地响，后头的话一个字没听清。
宋缊白这是何意？
要送她走？
她使劲掐手指稳了稳心神，再抬眼，眸子里蓄满盈盈泪水。
“宋大哥何必说这些话哄我？”她苦笑：“您若是想让我们娘俩回去直接说便是，秀兰不会赖在这里。”
宋缊白沉默。
“其实我明白嫂嫂眼里容不得我，宋大哥心善待我们娘俩好秀兰感激不尽，可若要因为我们娘俩阻碍了宋大哥和嫂嫂的情分，这就是秀兰的罪过了。若是我父母还在，也定会劝我归去莫给宋大哥添麻烦。”
她抹了把泪：“我早该回去的，可昭儿还小，担心被人欺负也没个帮称的。被宋大哥照顾的这一年多来，我过得踏实安心，便迟迟不舍离开，如今宋大哥主动提起倒显得我没脸了。”
“宋大哥放心，我秀兰不是忘恩负义之人，宋大哥待我好我无以为报，秀兰既然惹得嫂嫂不高兴，那秀兰离开就是。只盼宋大哥跟嫂嫂日后好好的，这样秀兰也能良心有安了。”
听她提起“忘恩负义”四字，宋缊白心情沉重。
“秀兰，是我对不住你们李家，不过你放心，待你回邵河县，我会跟当地县令打招呼，必不会有人欺负你们娘俩。银钱也不会短缺，京城的这些奴仆你尽数带走。”
李秀兰咬唇：“宋大哥这话是在羞辱我？我秀兰在宋大哥眼中是贪慕虚荣的人吗？秀兰什么都不要，我已经欠宋大哥这么多恩情，再要宋大哥的东西成什么了？”
“我并非此意。”宋缊白歉意道：“钱财只是我的一点心意。。。。。。”
李秀兰打住他：“若宋大哥将秀兰当妹妹看，就莫要糟蹋这心意。只要宋大哥跟嫂嫂好，我宁可忍耐些。”
说完，李秀兰拿帕子捂着脸呜呜咽咽哭起来。
宋缊白烦躁地听了会，起身道：“时辰不早了，我还有事，你且回去歇息吧。”
“是。”李秀兰心下一慌，悄悄打量宋缊白神色，也忙跟着起身。
待宋缊白离开，她立即变了脸色。
采荷在堂外也听见了那番话，她紧张问：“夫人，怎么办？宋大人这是要撵我们走啊。”
采荷是跟刘秀兰从邵河县来的丫鬟，见识过京城繁华，又岂愿回那种穷乡僻壤的地方去？
再说了，她还盼着李秀兰入襄阳侯府当主子，届时她也有风光日子过。
眼下宋缊白却要撵她们走，这可如何是好。
“夫人适才为何要说早就想离去，宋大人念老爷老夫人的恩情，您若是求求他，兴许宋大人会准许我们留在这的。”采荷说。
李秀兰死死攥着扇柄，声音冷而平静：“你懂什么？求来的哪有主动给的好？再说了，我若相求定会惹得他心里厌恶。他若生了厌恶的心，我日子也就到头了。”
“那怎么办？”采荷说：“难道夫人就这么甘心回去吗？”
“当然不甘心。”李秀兰咬唇：“却也不能去求，得让他主动将我留下。”
第9章
四月底，京城爆发了件大事。大理寺查出新科状元科考舞弊原来是招人陷害，而罪魁祸首便是这次的监考官耿易青。
耿易青利用职务之便徇私受贿，亲手誊录新科状元郎尹少卿的考卷，并李代桃僵，致使尹少卿含冤入狱。
此案由大理寺右少卿褚广浚审理，证据确凿，呈上龙案时，据说圣人大发雷霆，当即下令彻查有关人员。
一时间，因此案牵扯进去的官员竟有数十个，首当其冲，便是今年春闱的主考官宋缊白。
原因之一，乃耿易青是宋缊白所举荐。
早朝时有人上了封弹劾的折子，直言宋缊白与耿易青私交甚好，甚至有人看见他们一同出入茶楼酒肆。
因着前段时日圣上钦点的状元郎爆出舞弊丑闻，圣上好一段时间被民间议论得没脸。一肚子气没地方发泄，如今大理寺给了个机会，他当即下旨，让吏部左侍郎宋缊白停职待查。
宋缊白乃三品大员，朝廷命官，算是这桩科举舞弊案牵扯最大的官员，就这么说停职就停职，众人唏嘘。
京城百姓们除了议论新科状元郎翻案之事，也暗暗揣度襄阳侯府怎么扭转乾坤。
怎么扭转？
宋缊白回府见到三弟，无奈摊手：“眼下只有等了。”
宋缊纤是宋家第三子，虽也在朝堂做官，可领的是个闲职，没什么权力更没什么人脉。整个襄阳侯府就指着他二哥宋缊白光宗耀祖了，哪曾想。。。。。。
“此事母亲知晓了吗？”宋缊白问。
宋缊阡点头：“事情闹这么大，母亲又岂会不知。”
他问：“二哥，真就没半点法子了吗？”
宋缊白不语。
沉默片刻，宋缊阡道：“二嫂出自国公府，不然请二嫂回娘家。。。。。。”
“哎。。。。。。”宋缊白打住他：“我跟你二嫂是什么情况你清楚，我哪还有脸去求她帮忙？”
“话可不是这么说，夫妻本是一体，如今你招祸她又岂能独善其身？”
“再说吧，”宋缊白说：“你先去忙你的。对了，我近日兴许不得闲，母亲那你多看着些，莫让她老人家为此伤神。”
“好。”宋缊阡叹气，摇头走了。
。
这厢，戚婉月在靖水别庄也听到了消息。
张嬷嬷问：“小姐，你可要回去看看？”
戚婉月停下笔：“我回去看能有什么用？”
“旁的不说，小姐回去看看阿黎也好。如今襄阳侯府人人惶恐，阿黎年纪小必定也害怕。”
提起女儿，戚婉月迟疑。
“小姐还是回去吧。”张嬷嬷劝：“往回便罢了，可现如今二老爷遇难你若不闻不问，太伤夫妻情分。”
“难道小姐真打算不过日子了？”张嬷嬷说：“越是这种时候越不能让那狐狸精钻空子，回头她温柔小意哄走二老爷的心，届时后悔都来不及。”
戚婉月气得撂下笔：“你老糊涂了？莫不是让我自降身份去学那些狐媚手段挽回他？他的心爱跟谁走就跟谁走，我戚婉月难不成离不得他？”
“哎呀，我并非此意啊。”张嬷嬷自打了个嘴巴：“我是担心阿黎，阿黎这么小，你们大人闹归闹，可阿黎无辜。”
闻言，戚婉月不吭声了。
半晌，她叹气：“罢了，收拾东西，我回去。”
。
莳华馆是京城有名的烟花场所，这里的女子才情过人却卖艺不卖身，尽管接客价钱不菲，却仍旧有数不清的文人雅士趋之若鹜。
此刻，莳华馆内丝竹喧嚣，衣着华贵的客人们来来往往，而一片热闹中，却有一处极其幽静。
莳华馆的最顶层设了个奢华的雅间，周边围栏种满奇花异草，远远看去，倒像是空中世外桃源。
一个貌美女子恭敬地跪坐在铺垫上煮茶倒水，另一头，两名少年闲适对弈。
这两人便是容辞和孟子维。
莳华馆是孟子维的地盘，雅间对外封闭，除却容辞和他，旁的闲杂人等一概不得入。
一盘棋下完，孟子维撇撇嘴：“你老奸巨猾，我早就该看透，偏不死心要赌一回。”
说着，他抬眼去看对面之人，问出心中疑惑：“容辞，其实我一直想问了，你上哪学的这些老辣手段？我跟着你这么些年，也没见你偷偷练功啊。”
煮茶的女子噗呲笑出声。
孟子维扭头：“小凤儿，你又皮了，居然敢嘲笑爷。”
这位叫小凤儿的姑娘约莫十四五岁，生得一张瓜子脸，笑起来还有两个梨涡。若非知她性子泼辣，寻常看起来还以为是个恬静乖巧之人。
小凤儿一点也不怕：“孟阁主这话说的，我只是笑笑罢了，怎么就是嘲笑您呢？难不成天底下的人连笑都不能笑了？”
“好一张利嘴，回头得罚。不过这会你且出去，我跟你们容世子谈些事。”
小凤儿点头，沏茶后，恭恭敬敬退出门。
孟子维懒懒呷了口茶，开口道：“证据都递给褚广浚了，接下来就看他那边情况。如今耿易青的事抖出来，想必朝堂一半的官员要睡不好觉。”
他继续道：“这案子牵扯的可不少，殿堂圣地敢舞弊欺君，这简直是不把龙椅上那位看在眼中。罪名一旦落实，抄家砍头怕是免不了的。”
容辞不紧不慢道：“上次那份名单我已圈了几个出来，告诉褚广浚，圈的那几个能保尽量保，若保不住也不必强求，免得引火烧身。”
孟子维问：“那几个我看了，都是些才入仕不久的，职位也不显，你�
