藏珠-第110章

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　　张怀德柔声安抚：“陛下莫急，这不就知道了吗？”
　　他停顿了下，又以惋惜的口吻说道：“要是余大将军还在就好了，有他牵制燕氏，太子定不会上当。”
　　这句话仿佛一道雷，劈进脑海的迷雾中。皇帝一个激灵，喃喃道：“余充……牵制……”
　　他猛地坐起来，因为这个念头，后背起了一阵鸡皮疙瘩。
　　为什么他会选余小姐当太子妃？因为想让余充替他约束各地都督！燕氏势力大，离京城近，是重中之重。
　　而之前余充状告昭国公，皇帝就有让他们双方互相牵制的意思，如此平衡之道，对太子来说是一件好事。
　　现在余充死了，再有新的大将军，也不是一时半刻能建立威望的！
　　看着他陡变的脸色，张怀德关切地问：“陛下，您怎么了？”
　　皇帝回过神来，沉声道：“叫人去查那座酒楼，跟昭国公府到底有没有关系！”
　　张怀德听着这句话，心终于落在了肚子里，低头禀道：“是。”
　　……
　　夜色已深，一名内侍到了宫门前。
　　守卫的禁军为难：“这位公公，已经关了宫门，不好再开了。”
　　那内侍递过令牌，淡淡道：“这是圣命。”
　　咦？禁军急忙接过，仔仔细细核对确认，问道：“公公去何处？可要我们护送？”
　　那内侍收回令牌，拒人于千里：“不用。陛下有命，不可声张。”
　　禁军哦了一声，不再多话，转头命部下开门。
　　内侍出了宫门，顶着夜色走过大街小巷，不多时进了一条街道。这条街虽长，但只有两座府邸，一座是端王府，一座是逸王府，因此也被人叫王府街。
　　进了王府街，内侍警惕地左右察看一番，敲开了逸王府的角门。
　　逸王与端王都是皇帝的幼弟，绿林大乱的幸存者。与爱好风雅的端王相比，逸王就是个典型的纨绔子弟。不过兄弟俩感情颇好，王府离得近，彼此来往也多。
　　内侍进了逸王府，立时有管事过来。双方低声交谈两句，管事便领着他走向后花园。然后内侍就经过花园的暗门到了端王府上。
　　见到端王的心腹侍卫，内侍张口说道：“公公让我来传话，陛下要查酒楼，你们做些手脚，还有那两架弩机，想办法和昭国公府扯上关系……”
　　内侍深知自己不能久留，简短地交待完，就从原路离开了。
　　当他出了逸王府的角门，打算回宫的时候，黑暗里忽然响起脚步声，数道人影从暗处闪现出来，拦在他面前。
　　马灯的照耀下，为首那人穿着明显的捕快服饰：“这位公公，这大半夜的去哪儿啊？”
　　……
　　天才刚刚亮，被太子气了一整晚的皇帝就被吵醒了。
　　“陛下，刑部尚书李大人和大理寺卿章大人打起来了！”
　　皇帝让这个消息搞懵了，问那内侍：“什么？”
　　那内侍急慌慌地禀道：“李大人说昨晚抓了一名贼人，要搜查端王府，章大人说这分明是他的差事，岂有不问过就强搜的道理。双方在端王府门前打了起来，一大早就来您这评理了。”
　　皇帝听得稀里糊涂，待他见到了那个贼人，终于明白过来了。
　　刑部说，有人漏夜出宫，给端王府递话，被他们抓了个现行！
　　“陛下！奴婢冤枉！”那内侍喊道，“奴婢是奉您的命令出去传话的，与逸王府的管事相熟，所以趁机过去见上一面，没有去端王府啊！”
　　刑部尚书冷笑：“是吗？这可真是太巧了。你只敲了一下门，那管事就出现了，仿佛特意等在那里似的。还有你脚上沾的泥，分明去过后花园，又那么巧那里有暗门通往端王府，你敢说没去端王府？”
　　不等内侍辩解，大理寺卿喝道：“李尚道，这是什么意思？端王府由我们大理寺负责搜查，你暗中派人盯梢就算了。现下抓到贼人，大可以请我们协理，竟然将我的人看管起来，强行搜查端王府。怎么的，这是把我也当贼人了？”
　　刑部尚书给了他一个白眼：“你不是吗？你的人还守在端王府，为什么被人混进去了还不知道？谁知道是不是监守自盗呢？”
　　大理寺卿气得够呛，回身喊道：“陛下！自从得了您的旨意，臣兢兢业业，搜寻蛛丝马迹，他们刑部如此诬赖，叫臣如何自处？求您申冤哪！”
　　“你少在这东拉西扯。”刑部尚书毫不客气地顶回去，也对皇帝喊道，“陛下，他故意模糊重点，也不知道居心何在。臣下令端王府，实是当时事态紧急，这个贼人行迹可疑，顺着查下去说不准就能知道端王的同党！”


第276章　狡辩
　　宫里的人，深夜报信，进出拿的还是明光殿的牌子。
　　皇帝的脸色猛地沉了下来。
　　他盯着那个内侍，冷声道：“抬起头来。”
　　内侍瑟瑟发抖：“陛、陛下……”
　　皇帝一声暴喝：“朕让你抬起头来！”
　　内侍惊了一跳，习惯性抬起，露出自己的正脸。
　　他慌慌地解释：“陛下，奴婢真的只是去找逸王府的管事说两句话，说完就走了，并不是传话去的……”
　　皇帝冷冷看着他，一言不发。
　　他渐渐收了声，整个人都缩成一团，脸色发白，汗滴如雨。
　　皇帝转头问：“张怀德呢？”
　　今日当值的常侍回道：“奴婢这就命人去找。”
　　皇帝淡淡道：“叫廖英去。”
　　他说的是龙骧卫殿前司指挥使，就算余充在的时候，也只听命于皇帝本人，可以说是心腹中的心腹。
　　找张怀德需要动用一位禁军指挥使吗？当然不用。皇帝这么吩咐，说明他已经对张怀德起了疑心！
　　大理寺卿暗叫不妙，脑子急速转动。
　　他想过刑部会捣乱，但没料到张怀德的信使会被抓个现行。皇帝身边的心腹内侍和亲王勾结，这简直就是自寻死路，要是张怀德的罪名坐实了，两人就会一起玩完！到时候，再把他也拔出来……
　　等等，先不用急。这事并没有实质的证据，张怀德怎么说也是皇帝身边一等一的心腹，不会单凭可能就入罪的。就算皇帝已经不信任他了，那也是后面的事，这关不一定过不去。
　　大理寺卿额上冒着虚汗，面上假装镇定。
　　刑部尚书瞥了他一眼，心里冷笑一声。
　　张怀德很快带过来了，他在路上已经把事情弄清楚了，到了以后，神情全无异常，仍如往常一般向皇帝请安。
　　“陛下今日起得早，精神可还好？奴婢昨日交接时与他们说过，您累了半宿，最好能多睡一会儿，这样精神才好。这是谁把您给吵起来了，真是半点不为您考虑。”
　　他这副无事人的样子，弄得皇帝都没反应过来，看到跪在地上的内侍，怒火才涌上心头，喝道：“你可真是关心朕，过后好替别人报信吗？”
　　窥伺君上可是个大罪名，张怀德立时跪了下来，神情镇定又坚决地说：“陛下！这是没有的事。奴婢只有您一个主子，从来没有过二心。”
　　“那你怎么解释昨晚的事？难不成你要说，人不是你派去的？”
　　明光殿的人半夜出宫，都要从张怀德手里拿牌子，他赖是赖不掉的。
　　“是。”张怀德坦然承认，瞥着那瑟瑟发抖的内侍，“昨日接了差事，奴婢就叫他出宫去大理寺传话了。”
　　“既然是去大理寺，为何去了逸王府？”皇帝冷冷问。
　　张怀德露出羞愧的表情，说道：“这是奴婢吩咐的。”
　　皇帝愣了下，他还以为张怀德会把这件事推到内侍身上，没想到他竟揽下来了。
　　他语气沉沉地问：“所以说，是你叫他去传话的？”
　　张怀德忙道：“是奴婢叫去的，不过不是传话，而是问话。”
　　“问话？”
　　“是。”张怀德细声解释，“这小子跟逸王府的管事有旧，奴婢想着或许可以打听到一些消息，就叫他到逸王府走一趟。没想到李大人动作这么快，他连大理寺都没来得及去，就被抓过来了。”
　　他这番话撇得干净。逸王府是去了，但是为了打听消息去的，所以也是为皇帝办差。反倒刑部没弄清事情真相，就急着把人抓了。他话里没有指责，可又分明是指责。
　　皇帝看着那内侍：“你刚才说，只是去逸王府说两句话的。”
　　内侍张了张嘴，神情紧张。
　　张怀德瞟过去：“陛下问你话，老实回答就是！”
　　内侍这才镇定下来，答道：“张公公说，这是陛下的密令，所以奴婢不敢说。”
　　张怀德微微一笑，再次禀道：“陛下，就是这么回事。没想到李大人会误会，早知道奴婢就让他先去大理寺了。”
　　他解释得倒是圆满，几乎把所有的漏洞都给堵上了。皇帝听得半信半疑，差点以为自己想歪了。
　　也许张怀德真的没问题，只是刑部太想立功，所以误会了？
　　毕竟是跟了自己多年的心腹内侍，不可能仅凭怀疑就给他定罪。
　　大理寺卿暗暗松了口气，这回换他得意地瞥向刑部尚书。早说了什么证据也没有，单凭几句话就想给定罪？哼！
　　刑部尚书急忙说道：“陛下！臣不是怀疑张公公，而是事情实在太巧了。此人一敲逸王府的门，立刻就有管事出来接应，像是约好的暗号。再者，他打听消息，用得着去后花园吗？也不能肯定他没去过端王府！余将军尸骨未寒，端王究竟如何安排刺杀还是未知，不能放过任何一个线索。”
　　皇帝听着觉得有理，就问：“那你以为如何？”
　　刑部尚书禀道：“臣请详查！端王府由大理寺搜查，此事若与张公公无关，也正好还他一个公道！”
　　皇帝想了想，既然刑部愿意干活，那就让他们干去吧。要真有人从宫里给端王府递消息，那确实要抓出来。
　　“好，那你就查吧！要是证实是你想多了……”
　　“那臣甘愿受罚。”刑部尚书截口说道。
　　皇帝看向另外两人：“你们说呢？”
　　大理寺卿自然愿意，端王府现在还是他的人把守着，有证据也早消灭了，刑部查不出东西来。
　　张怀德微微笑，只要不是当场被抓住把柄，他没什么可惧的。
　　“陛下英明！”
　　皇帝心满意足，对刑部尚书道：“三天，三天之内你要是没找到一点线索，那这事就作罢。”
　　三天能查出什么来？陛下还是向着张公公啊！大理寺卿这么想着，轻蔑地看着刑部尚书咬牙应下来：“是。”
　　这事暂时算是过去了。张怀德退出来时，脑子里已经转着各种念头，事后要怎么收拾这个捣乱的李尚道，他没想到的事，仅仅一天过后，就有人跪在了明光殿前，告发他勾结端王，卖官鬻爵，草菅人命，欺君罔上！


第277章　告状
　　看着跪在面前的老太监，皇帝胸口积蓄着说不清的情绪，既有被愚弄的愤怒，又有日子被搅和得一团乱的烦躁。
　　一个个的，怎么就这么不省心！先是余充，再是端王，现在又是张怀德。
　　张怀德服侍他多年，皇帝心里自然信任他多一些，但帝王本性多疑，沾的又是最忌讳的事，由不得他不多想。
　　“你说你要状告张怀德？”皇帝耐着性子问。
　　“是。”老余伏下身，浑身都在颤抖。
　　这么多年，这么多年了，他终于等到了这个机会！多谢徐三小姐，多谢长宁公主，只要能把张怀德拉下马，他就算粉身碎骨，死无葬身之地都心甘情愿！
　　“奴婢原名于知贤，景初十一年举人，后入太常寺为录事，十六年因贪没祭器革职入狱，全家蒙难，受刑入宫。”
　　这么件小案子，皇帝早就不记得了。每年三司都有大量案件，只有涉及大逆的才会呈到御案上，犯错的宫人也到不了他的面前。
　　“你要告他什么？”皇帝问。
　　老余面露悲愤，全力压着自己的情绪，才没有显露出来：“奴婢并没有贪没祭器，而是在登记造册之时，发现有大量祭器被偷换，便将此事上报。不料上头并不重视，甚至叫同僚来暗示提点此事管不得。奴婢当年性子鲁直，不愿同流合污，终于惹怒了上司……”
　　皇帝还是第一次听说这事。祭器是皇家礼仪所用，被人偷换就是从他兜里掏钱。这让他很不高兴，所以说朝廷一直养着一群蛀虫？不过，现在最重要的不是这个。
　　“这与张怀德何干？”
　　“因为偷换祭器的主使就是张怀德！”老余含恨说道，“奴婢发现事情不对，便细查下去，才知道整个太常寺都是帮凶！他们用仿造的铜鎏金换掉纯金祭器，又在账册上做手脚，事后再分赃……这样的事，上头没人绝对不敢做，奴婢暗查许久，终于发现蛛丝马迹，原来最大笔的赃款就送到了张怀德手里！”
　　皇帝语气沉沉：“你确定？”
　　“是。”老余重重点头，“张怀德侄儿一家就住在鹿儿巷里，足有五进的院子，富丽堂皇不输王府，甚至堪比皇宫！”
　　皇帝的眉头跳了跳，想着自己前年就想修个园子，但一直不够钱……
　　“京中一直流传着一句话，高中黄榜，不如鹿儿巷挂名。这意思是说，想要得个好官，中进士不管用，去鹿儿巷送礼才要紧。每年吏考之时，那些等待选官的进士举人可以不去吏部，但一定要去鹿儿巷。您是没见过那盛况，上至尚书堂官，下至城门吏，在鹿儿巷排排坐着，等一个大字不识几个的太监侄儿的召见！”
　　皇帝想象出那画面，额头青筋跳动。
　　尚书堂官都要等候召见，比他这个皇帝还会摆架子。而对方仅仅只是个粗鄙无知的平民，仅仅因为他有个当太监的叔父！
　　“候不上缺？无妨，去鹿儿巷送礼。犯了事要问罪？无妨，去鹿儿巷送礼。什么朝廷法度，什么律法威严，在那儿不算事。”老余的声音带出一丝嘲讽，“就连皇家体面也不算事，毕竟连供奉历代先帝的祭器也能偷换。”
　　皇帝脸色铁青，重重拍案：“他们要这么多钱干什么？花得完吗？！”
　　“自然花不完。”老余越说越平静，仰起头道，“这些钱，表面上进了鹿儿巷，实际上进了端王府。”
　　皇帝猛地睁大眼，死死盯着他：“你说什么？”
　　“奴婢说，张怀德是在替端王敛财！”老余说道，“张家收的钱都存进了进德银庄，这家银庄的东家是端王乳兄的亲戚！端王这些年在您的眼皮子底下，借着诗会雅集的名义，收买官员，暗中培植势力，早已无法无天！他会杀余将军是必然的，因为只要余将军在，他就无法染指禁军，余将军死了，他才能推举自己的人上位！”
　　“咔嚓”一声，皇帝手边的杯子落地摔得粉碎，他呼吸沉重，额上微微见汗。
　　跟老余说的这番话比起来，昨天宫里给端王府报信的事根本不值一提。如果此事为真，已经不是私通亲王了，而是谋逆！
　　好一会儿，皇帝终于缓过来，问道：“你有证据吗？”
　　老余终于等到了这句话，他掏着捂了多年，已经皱巴巴的一叠绢纸奉上。
　　“这里有当年太常寺失窃的祭器名册，奴婢查访许久终于找到了他们销赃的途径，顺着这条线索查下去，定能找到卖出去的祭器。还有太常寺送进鹿儿巷的礼单，可知这些钱都进了张怀德的口袋。另外鹿儿巷与端王勾结的关键人物，以及他们之间的关系，奴婢全都列在上面了，求陛下明察！”
　　皇帝拿到内侍转呈的证据，手都抖了。
　　如此详尽，他已经信了大半。鹿儿巷的宅邸，端王暗设的银庄，这些事撒不了谎，只消派人一查就知道！
　　张怀德，端王……
　　“陛下！陛下！”说曹操曹操到，外头传来张怀德的喊声，随后就见他闯进来