藏珠-第129章

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　　徐焕露出笑容，抬手团团一揖，说道：“家中小事，劳累诸位远行，辛苦了。”
　　楚地诸州使者急忙起身施礼：“不敢，大人有喜，我等理应恭贺。”
　　还有人补充了一句：“三小姐及笄大喜，我们行几步路算什么？”
　　这话说的实在谄媚，其他州郡的使者听了，不免在心里骂一句无耻。回过头又若有所思，看来徐氏的势力比自己想像中更稳固啊，楚地诸州几乎视他家为主，这门亲若是能结成，定能带来极大的助力。
　　怀着这样的心思，众人的态度更加殷勤，场面也越发热闹。哪怕不能得偿所愿，结交一个豪强总是没错的。
　　众人重新入座，归属楚地的兴通使者抢了个先，起身拱手：“徐大人，我家大人精心准备了贺礼，想请三小姐瞧瞧喜不喜欢。”
　　看徐焕点头，那兴通使者就笑容满面地招了招手。
　　侍卫抬上来一个箱子，兴通使者亲自打开，众人看过去，却只看到满满一箱的——黑土？
　　什么东西？
　　兴通使者面带得色，转身说道：“我家大人说，三小姐并非凡人，而是天上的星宿下凡，仙人当然要配仙物。我们兴通半个辖地都是山区，倒有一些珍稀药材。大人命整个兴通的采药人寻了大半年，终于寻到了此物——”
　　说着，侍卫从黑土里掏出一个乌漆漆的玩意儿，用帕子仔细擦净了，再呈过来。
　　此物形似灵芝，伞盖乌中透红，颜色油亮，根茎却奇形怪状，看起来好像一个小人儿骑着马撑着伞。
　　“这就是我们兴通的特产，叫做芝马。诸位可听说过芝人芝马？据说服之可以升仙。我们这个芝马虽然比不上传说中的仙草，但是美容养颜、益寿延年不在话下。三小姐神仙一般的人，只有这芝马勉强匹配……”
　　众人听他胡吹，暗暗发笑。兴通哪里找来这么个人？马屁拍得脸都不要了！
　　徐焕始终微笑着听，待他说完，吩咐侍者：“既然如此，送进去请三小姐看看吧。”
　　咦？其他州郡的使者有些意外。
　　这贺礼说是送给徐三小姐，可徐府真正主事的人是徐焕，贺礼送得好不好，得看他怎么说。现下听这意思，徐三小姐虽然人在里头，但事情还是她自己做主？不少人心中一动，寻摸出一点意味来。
　　楚地诸州的使者倒是习以为常，看着侍者入内，很快一个圆脸丫鬟出来了。
　　她向徐焕施过礼，转身扬声道：“小姐说，这芝马有补血生肉的奇效，危急时刻或可救命，只是非常稀有，想必费了许多功夫，安大人有心了。”
　　兴通使者笑开来，得意洋洋瞥了众人一眼，浮夸地叫道：“只要三小姐满意，费再多的功夫也值得。”
　　下一个是颖中的使者，他没前一个谄媚，但态度更加恭谨。
　　“我们颖中没什么特产，于城门高悬榜文，历时数月，终于从一位西域商人手中收来一箱宝石，好叫三小姐打些钗环。礼物微薄，还请三小姐不要嫌弃。”
　　待他打开箱子，露出里头的宝石，远道而来的使者倒吸一口凉气，不禁露出几分茫然来。
　　成色这么好的宝石，便是上贡也使得，就这么送给了徐家？徐三小姐在楚地诸州地位竟如此崇高？
　　徐焕依然笑着点点头，让人送进去。
　　片刻后，那丫鬟再次出来传话：“小姐很喜欢，多谢费心。听说颖中今年没有留够秋种，恰巧前日南源收了一批，大人回去的时候顺便带上吧。”
　　颖中使者大喜过望，这批宝石花了很多钱，想想都肉疼，但若能换来秋种，他这一趟来得不亏。秋种代表着几个月的粮食，那这个冬天颖中就好过了！
　　“谢三小姐，谢三小姐。”
　　颖中使者喜气洋洋回座了，别处州郡的使者暗暗震惊。
　　那楚九公子与随行的幕僚对视一眼，若有所思敲了敲手中折扇。
　　颖中这行为与上贡何异？而且当下粮食珍贵，徐三小姐张口便回赠了秋种，压根没问过父亲，徐刺史也毫无异议，足以说明她在徐家的地位。
　　来南源求亲，是父亲苦心为他谋划的，想借着这门亲事抬高他的身份，好立为世子。现下看来，这门亲事比他以为的还要难得，徐焕这样纵容次女，似乎打算将家业传给她。
　　若能得到南源，那再加上河兴的势力，说不定能图谋更大的……
　　楚九公子握紧折扇，心中暗暗兴奋。
　　他不由瞟了眼对面，左边是江越，右边是郑六。江越不知道在想什么，心不在焉地喝着酒。楚九公子只看了一眼就挪开了，江越虽然年少有为，但他只是门下弟子，与他这样货真价实的继承人哪能相提并论？且瞧着也没什么心思。要紧的是郑六，他此番……
　　视线投过去，恰巧这位郑六公子也抬头看过来，彼此对了个正着，又心照不宣地默默移开。
　　人家也不是傻子，跟他一样势在必得呢！
　　他思索间，那些州郡大都献完礼了。徐三小姐一一派丫鬟出来表示感谢，有太过贵重的便赠一些回礼，人人欢欣喜悦。
　　这时，一个略带口音的年轻声音响了起来：“徐刺史，阿鹿也准备了一些贺礼，希望三小姐能够喜欢。”
　　这是个十五六岁的少年郎，生得清秀瘦长，身上却穿着华丽而充满异族气息的长袍，头上戴着动物犄角制成的冠冕。
　　他和那些使者不同，是坐着说话的。徐焕面对他的态度和其他人也不同，甚至还略微弯了弯腰，笑容和煦：“殿下客气了，您的到来就是我们最大的荣幸。”
　　“但礼物还是要有的。”话毕，他拍了拍手，当即就有相似服饰的侍卫抬上来一个个大箱子，几乎占了半个大堂。
　　楚九公子心里一咯噔。这还有个凉王呢，威胁可不比郑六小。


第324章　相争
　　看到半个大堂的箱子，使者们好奇不已。
　　他们虽然也带了许多礼物，但多数是丝帛这些寻常物件，直接写在礼单上，归入了刺史府的库房。
　　今日正宴，特意拿到人前展示的，自然是难得一见的珍稀之物。比如那芝马，兴通使者再怎么表现浮夸，这东西都是极罕见的，关键时刻能救人性命。
　　凉王竟然抬来这么多箱子，是搜寻了多少宝贝啊？看来他对这门婚事势在必得了？
　　众人心里转着各种念头，就见年轻的凉王拍了拍手，他的侍卫齐齐打开箱子。
　　如众人预想中珠光宝气的情形并没有出现，箱子里放着的一截截——木头？
　　使者们你看我我看你，都没看出个究竟来。这木头有什么玄机吗？总不会像那芝马似的，是什么稀有品种吧？可木头一般用来造家具，再怎么金贵，就这几箱子也做不了一张床啊！
　　凉王阿鹿伸手进去，拿起一根竹子，用力一压，那竹子受力弹开。
　　他转过身来，对徐焕说道：“上回来南源，本王曾经与三小姐有过讨论，不知道制弓最好的材料是什么。本王回去一想，哪种材料好，实践了才知道，所以这一年多来，本王寻遍大凉境内，看着合适的木材、竹料都寻了来，今日三小姐芳辰，权作贺仪，还望不要嫌弃。”
　　居然是这样，所以这些真的是普通的木材。
　　不过这里头包含满满的心意，倒也值得一说。
　　这位年轻的凉王倒是精明，大凉贫瘠，他再怎么搜寻，有河兴王府和郑家在此，礼物都会被比下去。另辟蹊径送了这些，既点明了他和徐三小姐的前缘，又能展现自己的诚意，徐家无论如何都会给足面子。
　　果不其然，侍者传了话，那丫鬟出来道谢：“殿下如此费心，我家小姐深表感激。小姐说，若是在其中试出合适的材料，一定寄与殿下同赏。”
　　阿鹿灿然而笑：“荣幸之至。”
　　待他坐下，堂中静默了一瞬。
　　郑六公子略一沉吟，终究还是站了起来。
　　“徐刺史，晚辈也略备了一些薄礼。”
　　徐焕含笑点头：“郑六公子客气了。”
　　郑家的侍卫抬上来，却是一溜四个箱子。
　　第一个打开，露出里头鸽蛋大小的明珠，光亮莹润，熠熠生辉。
　　众人不由赞叹，郑家就是郑家，这样的明珠可遇不可求，寻常人家根本拿不出来，这么一颗，只怕就抵得上颖中那一箱子宝石了。
　　随后是第二个，里头装的是一尺高的珊瑚，红艳如滴血，无一丝杂色。红珊瑚出于深海，本就十分难得，在场诸位出身都不低，但这么完美的品相许多人也是第一次见。
　　果然是四世三公的豪族，这积累真不是普通人家能比的。
　　待到第三个箱子，却是一朵碗大的雪莲，也不知道怎么保存的，竟然完好无损。
　　众人接连看了三件稀世之宝，已经麻木了，到第四个箱子打开，眼睛又闪到了。
　　这是一件裘衣，但材质并非寻常的布料或皮料。颜色洁白如雪，却又细微地闪着光，仿佛揉碎的星屑落在上面，美不胜收。
　　这是蚕丝织的吗？不对，细细软软的看起来像是羽毛。什么鸟的羽毛这么华丽，又白得如此清透？
　　疑惑中，有人喊了出来：“白孔雀，这是白孔雀的雀羽织成的！”
　　众人大吃一惊。白孔雀出于天竺，本就十分稀少，其雀羽便是一根都难得，更何况织成裘衣。
　　这件雀裘，倒是比前面三件都要珍稀得多。
　　郑家竟然拿出这样珍贵的礼物，这婚事徐家不应都不好意思啊！
　　郑六公子很满意大家的反应，这四件珍宝，明珠是母亲的陪嫁，珊瑚是父亲的珍藏，雪莲花重金购得，最后那件雀裘，他费了许多心思才从祖母那里讨要过来，就是为了今日一鸣惊人。
　　他微微一笑，彬彬有礼：“三小姐天人之姿，普通的珠玉终究俗艳。晚辈思来想去，最终寻了这几件礼物。一衣一食，一赏一玩，望三小姐余生如意。”
　　一衣一食，一赏一玩。
　　使者们暗暗点头。郑六公子这话颇有深意啊，雀裘为衣，雪莲为食，珊瑚能赏，明珠可玩。听着倒像是许诺，徐三小姐若肯出嫁，便叫她余生如意？其他人的礼物跟他一比，真是黯然失色。
　　郑家有心了。
　　众人往前头看去，但见徐焕露出淡淡的笑意，神情似乎更温和了：“郑六公子这般费心，老夫先代小女谢过了。只是礼物如此贵重，老夫不好代小女做主，还要看她怎么说。”
　　看他还算满意，郑六公子暗暗舒了口气，正要拱手回话，对面忽然有人开口。
　　“郑六公子稍等。”
　　众人循声望去，看清楚说话的人，便是一阵兴奋。
　　楚九公子！这两个人果然对上了吗？
　　郑六公子也收了笑意，眼中带出一分戒备，口中却很客气：“楚九公子有何指教？”
　　楚九公子起身向主位行过礼，含笑道：“某也备了些礼物，说来甚巧，与郑兄的贺礼颇有相似之处。既然如此，我们一同送给三小姐品鉴，如何？”
　　听得这话，宴上传出低低的呼声，客人们好奇的目光在两人之间转了个圈。
　　这就对上了？是不是着急了点？不过自家反正没有希望，现成的戏不看白不看。
　　郑六公子盯着他看了一会儿，展颜一笑：“客随主便，只要徐刺史和三小姐愿意，我没有意见！”
　　楚九都当面挑战了，他要是拒绝就是示弱。再者，他不相信楚九能拿出比自家更好的礼物。
　　两人同时看向徐焕。
　　徐焕仍是微笑的表情，温言道：“两位公子都是南源的贵客，你们既然商量好了，老夫自无不允。”
　　那郑六便瞥过去：“楚九公子，请吧！”
　　他倒要看看，楚九的底气从哪里来。
　　楚九公子转头使了个眼色，河兴王府的侍卫同样搬上来许多小箱子，和凉王一样几乎摆满了大堂。
　　他一招手，侍卫们齐齐打开，众人探头看去，只见里面堆着许多奇奇怪怪的东西。
　　有桑叶，有叶苗，有花朵，甚至还有沙土。
　　众人看得莫名其妙。
　　凉王那些东西虽然平平无奇，但到底意义非凡。楚九公子送这些又是为了什么？河兴王府一点也不穷吧？


第325章　还没完
　　面对众人疑惑的目光中，楚九公子神情自若，伸手指向第一个箱子。
　　里面装的是一束蚕丝，干净透亮，闪着微微的光泽。
　　“河兴共有八州一府，其中平山盛产桑叶，家家养蚕，所产之丝行销大江南北。”
　　楚九公子指向第二个箱子：“罗川果树闻名天下，最出名的是杏子，这是一株百年贡杏上面摘下来的苗芽。”
　　然后是第三个：“苏水四季如春，以花茶闻名……”
　　“沙岗有矿乡之称，其中大矿十二……”
　　“信安……”
　　他一个个数下来，这些小箱子里每一样物品都代表着一个州府，或是特产，或是名品。
　　众人的神情从一开始的不解，渐渐变得复杂起来。
　　河兴王府还真是尽心竭诚。楚九公子送的这些，就是在承诺：只要徐三小姐许嫁，那她就是这八州一府的女主人。
　　郑家送的贺礼再珍贵，那也是外物，高兴的时候可以给你，不高兴了就能拿走。但要是成为河兴王府的女主人，握住的就是权势，这才是豪门世家最最重要的东西。
　　郑六公子的脸色渐渐沉下。他精心准备的贺礼，在这一通说辞下变得浅薄起来。这个楚九，果真是个强劲的对手。
　　“……郑兄，你以为呢？”
　　郑六公子回过神，那楚九公子已经介绍完毕，笑吟吟地看着他，一派风轻云淡。
　　他面上堆出笑容，暗地里却咬了咬牙：“楚兄好心思，佩服佩服。”
　　楚九公子微微一笑，转头面向徐焕：“徐刺史，不知晚辈送的礼可堪入眼？”
　　徐焕含笑点头：“两位公子都费心了，老夫先代小女谢过。”
　　说着，让侍者入内通报。
　　其实徐吟已经知道了。女席不过隔了一墙，外面声音稍大些就能听清，从使者献礼开始，女眷们便都停下来侧耳细听。
　　郑九公子送上礼物时，徐老夫人停了箸，惊讶说道：“白孔雀羽毛做的雀裘？当初南安郡王府都没见过这样的宝贝。”
　　二夫人一边给婆母添菜，一边笑道：“南安郡王府只是个名头，论起权位不定比咱家强，与四世三公的郑家自然差远了。”
　　徐老夫人有所意动，向长孙女看过去：“阿思，郑家如何？”
　　在老人家看来，徐思即将嫁入东江王府，也是家里能主事的人了。
　　徐思抬头一笑，柔声答道：“漳州郑氏自然是一等一的豪门，爵位虽然不比河兴王府，但底蕴深厚。”
　　“那……”
　　徐老夫人话还没说完，外头又传来了楚九公子的声音。
　　平山之丝，罗川贡杏，苏水花茶，沙岗矿砂……徐老夫人的呼吸渐渐急促起来，脱口喊道：“阿思！”
　　她想问楚九公子这话是不是代表着某个承诺，但顾忌到有亲戚在场，欲言又止。
　　郑六公子毕竟是郑家第三代，其父还不是继承人，若是能当上河兴王妃，岂不比嫁入郑家强？家里已经出了一个东江王妃，若是再出一个河兴王妃，徐家必定水涨船高，再也不是昔日的寒门了。
　　二夫人也很心动。她老早就有觉悟，自己的女儿相貌比不上长房姐妹，又是侄女隔了一层，婚事还需要借长房之力。若是她们两个都当了王妃，那冲着两位连襟，也能寻一门好婚事。
　　心里这般想着，她意有所指地笑道：“这楚九公子倒是诚心。”
　　可惜徐吟并没有反应，面对送进来的贺礼，也只是转头跟姐姐小声商议回礼。
　　坐在她旁边的长宁公主听了全程，忍不住小声提醒：“阿吟，他们已