藏珠-第145章

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　　卫均继续道：“他们把附近有名有姓的贼匪召集起来；　就为了干一票大的。我昨天去得巧；　他们原以为我是另一支势力的，后来我显露了实力；　他们也就认了。”
　　得知内情，徐吟失了兴趣：“行吧，你先敷衍着，要是能卖河兴王府一个人情也行。”
　　“是。”
　　“把柴七叫来。”
　　卫均答应一声。
　　不一会儿，柴七进来了：“三小姐。”
　　徐吟道：“你想办法进河兴王府，探一探楚九公子的情况。”
　　柴七领命而去。
　　正事办完，众人用饭歇息不提。
　　第二日，卫均继续大摇大摆当贼头子去，柴七则进了王府。
　　徐吟和小桑乔装易容，到坊市闲逛。
　　溜达了一圈，她们在瓦肆打听到了楚开那位美妾的来历。
　　事情还要从去年说起。端王谋逆后，京城陷入动乱。那美妾就是京城人，其父是个小官，生怕被牵连，连夜带着家人回乡。
　　他家祖籍在河兴，只是产业都在京中，回来后日子过得甚是艰难。为了生计，家中女儿不得已抛头露面，接些针线活度日。
　　那小姐生得美貌，一来二去招惹到地痞，竟然到了逼嫁的地步。
　　老父亲一怒之下，去衙门告状。理事官惊为天人，当即报了上去。
　　这下子，地痞逼嫁变成了王爷逼嫁，一点反抗的余地都没了。
　　所幸，楚开算得上大方，这下子宅子奴婢都有了。
　　那些闲聊的人还很羡慕，虽然不是王爷的正经岳父，可谁不知道王爷对宠妾言听计从？以后荣华富贵享之不尽！
　　徐吟回到客栈，卫均还没回来，柴七却带来一个惊人的消息。
　　“楚九公子被禁足了。”
　　“什么？”徐吟惊讶，“他不是河兴王最宠爱的儿子吗？”
　　“原来是。”柴七说，“但是现下他母亲失宠了。”
　　徐吟皱了皱眉：“跟那位新进府的美人有关？”
　　柴七点点头：“听说那位夫人心生嫉妒，给新来的美人下药，河兴王勃然大怒，将他们母子一起软禁了。”
　　徐吟不知道该说什么好。
　　这事有些荒唐，但是又有点可信。她觉得楚开不好说的点就在这里，涉及到美人，这位河兴王没什么干不出来的……
　　徐吟思忖道：“楚九公子长期以来都是河兴王最宠爱的儿子，甚至一度想立他为世子，他应该有些根基，不至于一点反抗能力都没有吧？”
　　柴七禀道：“属下听说，楚九公子这回失宠，跟之前去南源无功而返也有关系。”
　　徐吟点点头。
　　这样啊，那还真不好说了。
　　后宅毕竟是后宅，对大局影响有限。但要是河兴王对楚九公子在正事上心生不满，就有可能是真失宠。
　　“你先盯着，留意动静。”
　　她对绑架美人不感兴趣，但对楚九公子失宠很感兴趣。
　　楚九公子原本是河兴王中意的继承人，突然变了风向，说不定会影响河兴的局势。
　　王府的新消息很快传出来了。
　　柴七来报：“楚九公子试图向河兴王求情，但是被打了一顿板子。”
　　徐吟拧眉思索。
　　说起来，前世她所知道的河兴王府，并没有楚九公子什么事。这是不是代表着，楚开最终也没有确定将楚九公子立为世子？说不准楚九公子前世内斗失败了？不然的话，她怎么也会听到点风声吧？
　　要是楚九公子就此失宠，那他们之前在南源费那么大劲施恩，不就白干了吗？
　　徐吟思来想去，最后决定：“柴七，我要见楚九公子，你给他传个信。”
　　到底怎么回事，问问就知道了。
　　徐吟对楚九公子颇有信心。先前在南源，那是实打实的救命之恩，后来他回去也写过信，态度颇为殷勤。
　　不管河兴王府在搞什么，楚九公子自己肯定不想失去徐氏这个盟友。
　　柴七再次进府，很快有回信了。
　　“三小姐，楚九公子答应了。”
　　“他能出来吗？还是要我进府？”
　　柴七道：“他出来。”
　　徐吟松了口气。既然楚九公子还能出来，说明他还没有完全失势，仍有翻身的余地。
　　“哪里见面？”
　　“东安寺。”
　　徐吟点点头：“好，你跟他约时间。”
　　只隔了一天，楚九公子便出府了。
　　徐吟装作上香的样子，进了东安寺。
　　小桑依照约定，向知客说了暗语。那知客心领神会，带着她们去了一座偏僻的佛殿。
　　佛香袅袅，一名公子虔诚地拜了三拜，将线香递给寺僧，插入香炉。
　　听到身后的脚步声，他转过头，看到新来的女客摘下幂篱，露出熟悉的脸庞。
　　楚九公子百感交集：“我只是试一试，没想到真是你！”


第364章　王府中事
　　楚九公子摆摆手，那寺僧退了出去。
　　徐吟示意，小桑屈了屈膝，跟着离开。
　　殿内只剩他们二人，楚九公子迫不及待地问：“三小姐，你怎么来了？”
　　说着，他目光扫过她的衣着；　眉头微蹙：“这是乔装？”
　　徐吟笑着点头：“我原本要料理一些余事，不料循着线索来了河兴，得知你被禁足，便来问一问，可需要帮忙。”
　　其实她让柴七去打探楚九公子，只是方便卖人情；　哪知道就打探到这个消息，当然嘴上的人情也要卖一卖了。
　　楚九公子果然很感动；　叹道：“一朝落魄；　旁人皆以为我失势，往日那些讨好卖乖的人，避之都唯恐不及。没料到第一个来问我要不要帮忙的，竟然是三小姐。”
　　“这么说，你失宠是真的？”
　　楚九公子笑笑：“算是吧。”
　　他又关切地问：“你来河兴是处理什么事？可别耽误了。”
　　“不是什么重要的事，我不过找个机会出门逛一逛罢了。”
　　“哦。”楚九公子点点头，指了指地上蒲团，“我的事说来话长，此地条件有限，只有委屈三小姐了。”
　　徐吟自然不在乎这个，于是两人就地坐在蒲团上，如同辩经一般——看他行止如常，想来板子什么的，也就做个样子。
　　这儿也没有茶水，楚九公子便拿了个供桌上橘子慢慢剥着；　说道：“你既知我失宠；　应该也知道王府最近多了位姬妾的事吧？”
　　徐吟点点头：“听说那位美人是京城来的，王爷爱不释手；　乃至乔夫人都失宠了，所以才有后头的祸事。”
　　乔夫人就是楚九公子的生母，在这位美妾之前，王府美人来来去去，最受宠的还是她。
　　楚九公子淡淡道：“我这位新来的庶母据说身带异香，府中称之为香夫人。自从她来了以后，王府后宅就没安生过。”
　　说到这里，他停顿了一下，自嘲一笑：“好吧，王府后宅从来就没安生过，只是她来之后，越发不得安生。”
　　徐吟接过他递来的橘子，非常自然地掰开两半，另一半递回去。
　　楚九公子愣了下。他只是因为招待不便，才以橘代茶，又觉得她一个闺中小姐，怕是自己都没剥过，所以当一回丫鬟。她这样递回来，两人分食一个橘子，未免太亲密了。可瞧她神情，又坦荡自然得很……
　　楚九公子想想又笑了。当初在南源，她都没选中自己，现下和燕二定了亲，更不会有旁的心思了。想来她四下奔走，本来就没把自己当姑娘。把她当成同龄的少年郎，这行为不就好理解了吗？
　　想到这里，楚九公子态度自然地接过橘子，一边吃一边继续说：“一开始，我们也没觉出不对。王府里为了争宠什么事没发生过？直到我母亲中了招。”
　　“你的意思是，乔夫人给美人下药的事，是被诬陷的？”
　　楚九公子点点头：“我母亲虽然也是妾，可这些年下来，地位早就稳固了，哪里会跟一个新进府的小丫头争长短？”
　　徐吟慢慢点头。
　　确实如此。王妃早逝，嫡长子也病故了，府中这些姬妾里，乔夫人有儿有女，与河兴王又有多年情分。跟新来的美人争宠，不是自降身份吗？
　　“我听说，这位美人是强纳进府的，怎么听你这话，她自己有意争宠？”
　　楚九公子瞥了眼门口，压低声音：“所以我觉得，她不对劲。”
　　橘子吃完了，徐吟一边掏手帕擦手，一边摇头失笑。
　　这事情变得有意思了。王府里一个来意不明的美人，王府外一群想绑架美人要赎金的贼匪，赏春宴会搞出什么事？
　　“你既知她不对劲，怎么还大喇喇向王爷求情？”徐吟停顿了一下，悟过来，“哦，你也是故意的。”
　　楚九公子含笑点头。
　　就河兴王府这个状况，他能在兄弟姐妹里混成头一号，怎么可能心无城府？
　　徐吟想了想，又觉得不对：“可我怎么听说，王爷不待见，还有南源没能成事的缘故？”
　　楚九公子面露无奈：“谁叫我没争到婚事，还跟江北结下仇了呢！父王确实不满，我南源一行回来，河兴几乎失去了合纵连横的余地。”
　　这是大事。
　　要知道，楚九公子去南源前，河兴王把能给他的筹码都给了。婚事若成，河兴有了一个牢固盟友，婚事不成，也能谈个意向。总之，进可攻退可守。
　　谁料，婚事让昭国公府抢了，关中南源东江一连成势；蒋奕横插一杠子，这仇结下来，东边多了个大敌。河兴就这样被包围了，北去虞州京城，那是要防备的。南是东江，西近楚地，完全没有了腾挪的空间。
　　楚九公子摊手苦笑：“你瞧我，这不是把事情办砸了吗？一回府，父王就不高兴了，这才有后头的事。不然的话，就凭后宅那点鸡毛蒜皮的小事，怎么可能动摇我的地位？”
　　“话不是这么说。”徐吟语重心长，“婚事虽不成，可我父亲向你示好了对吧？南源与你们河兴交好，那关中东江也不是敌人啊！再加上赵六公子回去一说，这又是个潜在的盟友。河兴周围全是友方，大家齐心协力对付江北，蒋奕又有何惧？王爷误会你了！”
　　楚九公子啼笑皆非：“三小姐可真是舌灿莲花，被你这一说，我还立功了。”
　　“可不是？”徐吟一本正经，“王爷想岔了，绕回来就明白了。”
　　可那样的话，河兴只能算是依附吧？不管怎么说，楚氏曾是诸强之首，一时之间如何屈得下腰？
　　“再者，你去不去南源，我们与燕氏的婚事都会进行，你去了反倒提前知道了，还与我们都结下了交情，日后也好转圜。所以，王爷确实误解你了，事情不是你办砸的。”
　　这句话徐吟是认真的。如果楚九公子没去南源，日后势必要刀兵相见。楚氏前世没打过，今生更不可能。
　　楚九公子把这番话放心里嚼了两遍，暗自叹息一声。
　　他见燕徐两家定下亲事，便知河兴已经势弱了，只是父王不喜，迁怒他了。
　　楚九公子摇摇头，将话题转回来：“总之，这位美人在王府里兴风作浪，我瞧着不对，便借这个机会领了责罚，借此远离旋涡。”


第365章　河兴王
　　徐吟斟酌着说道：“我这趟出门，原是闲着找件事做做，不料在这里发现了一件事，倒与你家有关。”
　　“什么？”
　　徐吟便把贼匪相约的事说了一遍。
　　楚九公子愕然：“这……”
　　河兴王府虽不如早年，可毕竟根基深厚，还真没见过这样的事。
　　“他们……”楚九公子原想说，他们怎么敢；　再一想，赏春宴又不是在王府办的，多少有空子可钻。倘若王府一时不防备，贼匪既多且强，还真有可能做成。
　　“多谢三小姐相告。”楚九公子诚心诚意地说，“要是真让他们做成；　王府说不得要丢个大脸。”
　　徐吟笑道：“王府戒备森严，想来那些贼匪成不了事；　我不过白说说；　防个万一。”
　　楚九公子却心念一转，说道：“不，他们还是成事的好。”
　　徐吟停了笑容：“你想借贼匪的手把那个美人除了？”
　　楚九公子摇头：“我想借此逼出她的真实身份。”
　　徐吟面色缓下来，听他说：“这事我总觉得不对，这位香夫人所做所为，不符合她的身份。”
　　徐吟默默点头。
　　依她打听到的身世，这美人并非甘心进府，又怎么会主动争宠呢？而且，乔夫人在王府二十多年，不但护下一对儿女，还牢牢把握住河兴王的宠爱，可见心思玲珑。一个小官之女，居然敢设计陷害她；　胆子大得让人起疑。
　　楚九公子又问：“三小姐什么时候回去？”
　　徐吟在心里估算一番，说道：“至多留十日。”
　　半个月后，她要回去给姐姐送嫁。
　　楚九公子忽然问：“那，三小姐要不要来参加赏春宴？”
　　徐吟一怔；　却听他笑道：“你远来河兴，我尽尽地主之谊，也是应该的吧？”
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　　马车到王府停下，小厮殷勤地上前：“公子。”
　　楚九公子扶着他下来，走路极力维持正常，却又隐约透出一股不自在。
　　一个略带轻浮的声音响起：“九哥，这是去哪啊！”
　　楚九公子转头看过去，一个油头粉面的公子哥摇着扇子从中庭过来，现下不过二月，也不知道他冷不冷。
　　“原来是十一弟啊！”楚九公子点了下头，便要走人。
　　十一公子喊住他，似笑非笑地说：“九哥还没回答我呢！父王不是禁你足了吗？你这样出门，弟弟担心你会受罚啊。”
　　楚九公子含笑：“有劳十一弟操心了，我去东安寺找明空大师求副药，父王已经知道了。”
　　“是吗？”十一公子目光往下溜去，“不过挨了几下板子，将养几天就好了，还要去东安寺求药，九哥未免太娇贵了。唉，想来九哥一直受宠，没尝过这滋味，倒也能理解。”
　　楚九公子始终面带微笑，并不与他相争：“我先回去换药，十一弟自便。”
　　“九哥走好！”
　　看着他一瘸一拐地走掉，十一公子“呸”了一声，在嘴里嘀咕：“都失宠了还这么傲，我倒要看你装到几时！”
　　另一边，楚九公子一路沉默地进了外书房，待门关上，小厮才愤愤道：“他们也太过分了，公子不过被训斥一回，一个个就踩上来了。”
　　楚九公子早已见惯，淡淡道：“行了，理他干什么？给我换药！”
　　为了脸面，方才在徐三小姐面前装得什么事也没有，可疼死他了——毕竟不能在美人面前丢丑不是？
　　“是，公子。”
　　药换到一半，外头来报：“公子，王爷召见。”
　　楚九公子愣了下，看过去：“这个时候？知道什么事吗？”
　　那人摇头：“小的问了，那边不说。”
　　楚九公子再问：“父王在哪里？”
　　“惜芳阁。”
　　楚九公子悟了。
　　惜芳阁，那位香夫人的住处。他出门一趟，就迫不及待来探话风了，那女人果然有问题！
　　他撑起身：“知道了。”
　　其实他挨的板子不重，便是父王责罚一回，他还是府里最得势的公子，下人都有眼色。只是他从来没挨过板子，这回委实吃了亏。
　　楚九公子理好衣裳，仍旧一瘸一拐的，跟着人去了惜芳阁。
　　一踏进门，一股淡淡的冷香扑鼻而来，楚九公子不由凝神闻了两下，眉头却拧得更紧。
　　惜芳阁里并不用香，这香味据说是香夫人身上带的。楚九公子听过有人天生带香，但心里总存有几分疑虑。若是体香，应该极淡才是，怎的满屋子都是？
　　屋里安安静静，并不是旁人臆想中的莺声燕语。
　　楚九公子回想起来，这位香夫人进府的时候，一身素衣，眉尖积雪，仿佛清水出芙蓉，确实叫人一眼难忘。
　　可惜，就在几个月前，他刚刚见过世间的绝色，艳时如桃李