藏珠-第5章

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　　南源最繁荣的是靠近刺史府的城东，有头有脸的人家，几乎都在这里置的宅。城南相对偏僻，住的都是匠人和做小买卖的，鱼龙混杂，有些说不清来历。
　　徐吟撩起窗帘，一边看街景，一边回忆。
　　过了南门大街，她出声：“往左拐，第一条巷子路口停下。”
　　车夫依言驶过去，勒停马车。
　　“小姐，这是什么地方？”小满好奇地东张西望。
　　徐吟没回答，转头吩咐跟车的仆妇：“我进去逛逛，你们在这等着。”
　　仆妇对视一眼，其中一个道：“大小姐吩咐了，一定要跟紧三小姐。”
　　徐吟说：“你们看，这条巷子就这么长，一眼能看到尾，我进哪家店，你们清清楚楚，要是我惹了事，马上就能赶来了。”
　　小满帮腔：“就是就是，还有我跟着呢！”
　　两个仆妇看都不看她。就是她跟着才不放心，每回小姐惹事，她只会助威鼓劲。
　　徐吟没奈何，只得说道：“那你们跟远一点，别让人看出我们是一起的。”
　　仆妇这才应了：“是，三小姐。”
　　徐吟转身进入小巷。
　　这真是一条小巷，最多只能容一辆车进出，两边店面矮小，里头黑乎乎的，不知道卖些什么。
　　来往的行人不多，看穿着打扮都是平民。
　　小满虽是丫头，可她是家生子，生来就在刺史府，从来没到过这样的地方，好奇极了。
　　“小姐，这是什么地方？”她再次问。
　　这次，徐吟答了：“鬼市。”
　　小满吓结巴了：“鬼、鬼？”她指着街上的人，脸色发白，“难道他们都不是人？”
　　徐吟被她逗笑了：“鬼市不是这个意思。”
　　“那是什么？”
　　徐吟说：“白天，这就是条正常的街道，到了半夜，会有人出来摆地摊，卖些奇奇怪怪的东西。夜半来，天明去，所以叫鬼市。”
　　“哦，原来都是人啊，吓死我了。”小满长出一口气，拍了拍胸脯。
　　说话间，徐吟停了下来。
　　“小姐，这里卖什么？”
　　这是一间药铺，小小的门面，一个高高的柜台，门前晒着两筐药草。
　　开在这种地方，显然不是什么大药铺，一般就是卖些治头疼脑热的药，连个坐堂大夫都没有。
　　徐吟走进去，敲了敲柜台。
　　老板正在躺椅上睡觉，听得声音，张嘴打了个呵欠，懒洋洋地招呼：“客官要什么？”
　　话刚说完，忽然发现是两个年轻女子，立马擦了擦嘴角的口水，笑着爬起来，亲切温和地问：“两位姑娘要什么？”
　　他扫过去一眼。咦，瞧她们这打扮，不像附近的居民呢！哪里来的贵客，不去大药铺，找到他这儿来？
　　徐吟道：“不买药，找人。”
　　老板愣了一下，神情变得戒备起来，笑道：“小店只有我一人，莫非姑娘找我？”
　　徐吟仿佛没听见：“我找你楼上那个人。”
　　老板脸上笑容一收，转身就要跑路。
　　“我的人就在外面，不想被抓去官府，站着别动！”威胁的声音从身后传来。
　　老板停下来，苦笑着看向她，带着几分哀求说：“小的就是在这混口饭吃，不知得罪了哪路神仙？”
　　徐吟说：“你没得罪神仙，是神仙有事找他帮忙。”
　　听了这话，老板脸上的表情稍微松了一些，但仍然很警惕。
　　“姑娘这么大的本事，他怕是帮不上。”
　　“帮不帮得上，说过才知道。”
　　“……”老板走回来，神情变得郑重起来，抱拳问道，“敢问姑娘怎么称呼？”
　　“姓徐。”
　　老板点点头：“徐姑娘，你需要他帮什么忙？”
　　徐吟说：“先见了人再说。”
　　这回老板不答应了：“他不见客人。”
　　“那是因为，那些客人不是我。”
　　“……”老板无言以对。
　　沉默一会儿，他才道：“那我要怎么跟他说？”
　　“你告诉他，雍城有位姓黄的大夫，曾经做过御医，擅长治疗脑疾，如今就在南源。只要他肯见面，我就替他请过来。”
　　老板的眼睛“噌”地亮了，倾过身问：“当真？”
　　徐吟点头。
　　老板神情复杂地看着她：“姑娘可真是神通广大，竟连这件事都知道。”
　　徐吟矜持地道：“我说了，我姓徐。”
　　老板怔了一下。先前他问，只不过要个称呼，没想到还有深意。
　　姓徐？那位黄大夫听说在刺史府，难道……
　　老板飞快地道：“姑娘稍等，小的去去就来。”
　　听他连自称都唤了，徐吟微微一笑：“好。”
　　老板上楼去了，从头到尾看呆的小满才回过神来，愣愣地问：“小姐，你们在说什么？我怎么没听懂？”
　　徐吟瞥了她一眼：“你用不着听懂。”
　　“哦……”
　　没让她们等多久，很快有人跟着老板下来了。
　　这是个精瘦的汉子，一身短打，样貌平平无奇，和南源城里随处可见的苦力一样。
　　这人下了楼，往徐吟面前一站，别的一句话没有，开口就道：“说吧，你要我做什么？”


第10章　监视
　　当初徐吟逃出京城，昔日徐家的旧部在战乱中散了，到最后身边只剩下三个人。
　　其中一个叫柴七的，是她在东江的时候遇到的。
　　他在江湖上籍籍无名，却有一手独特的轻功，跟踪、探听是把好手。
　　最后便是靠着他，她才找到方翼的所在，成功报仇。
　　柴七是个孤儿，从小被师父收养。后来师父去世，小师妹又生了病，柴七便带着小师妹流落江湖，到处求医。
　　前世遇到徐吟的时候，小师妹不治身亡，却无钱安葬，柴七心灰意冷，插标卖身。
　　徐吟替他安葬了小师妹，从那以后，柴七跟着她从东江一路到京城，直至逃亡边关。
　　柴七说过，他到南源求过医。听说黄大夫要来，他盼了很久。谁知道徐刺史突然病故，黄大夫第二天就走了。
　　等他赶去雍城，又因为兵乱的缘故，黄大夫搬走了，就这么错过了求医的时机。
　　此时的柴七还很年轻，熟悉的长相，有着她不熟悉的稚嫩，让徐吟有一种微妙的时空感。
　　“你不谈谈条件？”她问。
　　柴七说：“你说你姓徐，只要我们还在南源，就受制于人，何必多此一举？”
　　徐吟笑了起来，温言道：“我不欺负人，给你两个选择。其一，人交给我，马上就能见到黄大夫。其二，等事情办完，你带着人跟我走。”
　　柴七呆了一下：“现在？”
　　他带着小师妹四处求医，不知经历了多少坎坷。除了会点拳脚轻功，没有其他技能，为了赚钱，少不得替人干些阴私活儿。贵人他不是没见过，但是都很难伺候，每次都要费好大的劲。这回倒好，他还没问清楚干什么活，对方就主动把条件开出来了。
　　“难道你不想早点救你师妹？”
　　柴七迟疑，这其实是个两难的选题。一，可以早点给师妹看病，但是这么一来，等于把师妹送给她当人质。二，师妹不用当人质，但是事情办完，对方说不定会失信，还有可能贻误医治的时机。
　　最后，他咬了咬牙：“我选一。”
　　师妹的病已经很重了，他只能冒一次险。
　　徐吟点点头，从袖中取出一卷纸，放在柜台上。
　　柴七打开一看，发现是张画像，上面的年轻人样貌英俊。
　　“这个人，手里有一枚金蚕蛊，你帮我查出它的来历。他的住处，就写在下面。”
　　柴七仔仔细细看了一会儿，将画像丢进药炉：“我记住了。”
　　徐吟不再废话，说道：“晚上鬼市开之前，会有人来接。”
　　目送她出了铺子，老板啧啧道：“柴七，你这回走运了。咱们徐大人求贤若渴，如果你事情办得好，说不定能留下来。”
　　柴七不敢抱这样的期望，低着头说：“我就这点本事，贵人哪里看得上眼，可以给师妹看病就很好了。”
　　“你不要妄自菲薄啊！贵人亲自上门，可见看重你的本事。你好好表现，争取留下来。小桑得有个地方养病，跟着你四处流浪，不是长久之计。”
　　柴七沉默半晌，轻声说：“我知道……”
　　……
　　回到马车上，徐吟吩咐：“去明德楼。”
　　饭还是要吃的，不然不好跟姐姐交待。
　　她又嘱咐仆妇：“今天的事，你们不许泄露出去，知道吗？”
　　其中一个仆妇问：“大小姐也不能说？”
　　徐吟道：“我会跟姐姐说的。”
　　两个仆妇这才放心。
　　她们是徐思的人，虽然平日也听三小姐的，但还是以大小姐为主。
　　吃过饭，徐吟便回去了。
　　徐思很惊讶：“这么早？没在外头逛吗？”
　　徐吟说：“父亲还没醒呢，我哪有心思逛？”
　　徐思笑着捏了捏她的鼻子：“嗯，懂事了。”
　　说了几句话，徐吟叫来一名管事：“你派人去这个地方，接一个小姑娘回来，找个安静的院子安置。”
　　管事看了眼地址，问她：“三小姐，不知安排在何处妥当？”
　　这是问接待的规格。
　　徐吟说：“离黄大夫近些。”
　　管事懂了，领命而去。
　　徐思不解：“阿吟，这是什么人？”
　　徐吟向她解释：“这个小姑娘生了病，她兄长愿意为我办事，只为替她求医，我就允了。”
　　徐思点点头，只说：“等会儿叫季总管掌掌眼，别被人骗了。”
　　“知道了。”
　　之所以去找柴七，一是他本事好，二是他干净。有了父亲中毒这么一出，谁知道府里是不是还有其他眼线。
　　有徐吟看来，方翼背叛这件事，是有些古怪的。
　　父亲有意招他为婿，这件事亲近的人都心知肚明。方翼想要南源，只需要老老实实跟姐姐成亲，以后父亲打下的基业，不都是他的？父亲才四十出头，还有远大前程，就算他想独当一面，也不用着急。
　　再者，他自己现下也是羽翼未丰。南源掌兵的是万嵩，他与父亲感情深厚。政务上又有金禄，他可比方翼资历深多了。
　　前世方翼害死了父亲，虽然默认接掌南源，但一直未能压下万嵩和金禄。以至于后来，他逼迫姐姐委身东江王，引得万嵩与金禄翻脸，南源一阵大乱。最后借助东江王的势力，才勉强压住来。
　　徐吟虽然恨极方翼，但在她心里，方翼并不是这么蠢的人。明明有一条捷径可走，却非要费这么大力气，自己也讨不了好，像是专门为了害他们家似的。
　　现下父亲活着，她也不急着杀方翼了，且看看他背后到底有什么鬼。


第11章　赏画
　　下衙时分，方翼理好衣裳，抱着几卷字画，从值房出来。
　　有熟悉的吏员问：“方司马，这是去哪？”
　　方翼笑道：“约了几个好友赏画。”
　　吏员了然地点头：“这个把月来，每天都提着心，是该松快松快了。”
　　方翼附和称是，道：“那我就先走了，明天见。”
　　“明天见。”
　　目送方翼离开，那吏员跟同僚感叹：“方司马可真是不容易，前些天大人病得重，他没日没夜的，不是在衙门，就是在大人床前，亲生子也不过如此。”
　　“人家知恩图报。要不是大人，方司马也没有今天啊！”
　　“也是……”
　　出了衙门，方翼既没坐车也没乘轿，就那样带着随从，慢步到了明德楼。
　　这是南源最大的酒楼，占了整整半条街。背后东家很有能耐，大厨是从京城里请来的，手艺极佳，且环境幽雅。既有热热闹闹的歌舞，又有清幽安静的雅室，无论富贵人家还是文人学子，都喜欢上这儿来。
　　方翼一到，伙计便迎上来，笑容满面：“方司马，您可好久没来了。”
　　方翼露出浅笑，说道：“你们家的菜太贵了，一桌就是半个月的俸禄，我可不敢常来。”
　　伙计被他逗笑了，道：“方司马说笑了，只要您愿意，哪用得着您自个儿出钱？”
　　方翼没说什么，倒是他的随从露出不悦之色：“吃饭怎么能不出钱？你当我们公子是什么人？”
　　伙计知道自己说错话了，连忙道歉：“对不住，小的胡言乱语，还请方司马不要放在心上。”
　　方翼摆摆手，问他：“我与黎公子约了赏画，你带我去就是。”
　　“是是是。”伙计连声应着，领着他穿过大堂，进入后院。
　　方翼在南源也是鼎鼎大名，堂中有人瞧见，说道：“那是方司马吧？他不是一向勤俭吗？也舍得来明德楼？”
　　邻桌有人接话：“这你就不知道了，方司马来明德楼，一般是参加文会的，几个人一平摊，倒也凑和。且他一个月顶多来一回，花费不算多。”
　　“原来如此。如此方正，怪不得徐大人喜欢他。”
　　“是啊……”
　　明德楼前头是酒楼，后头却是个园子。亭台楼阁，错落有致。
　　伙计将方翼引到一处小楼，里头隐隐约约传来谈诗论词的声音，便停了下来：“方司马，到了。”
　　方翼点点头，吩咐随从：“你喝茶去吧，结束了叫你。”
　　“是，公子。”
　　随从跟着伙计走了，方翼抱着书画，拾级上了台阶。
　　守门的青衣小厮报了一声，推门请他入内。
　　方翼跨进屋子，里面几个书生或坐或站，正在品评一张书画。
　　看到他进来，他们露出客气而疏离的笑，其中一个拱了拱手，说：“薛先生在楼上。”
　　方翼低头谢过，抱着书画便上了楼。
　　楼下再度说笑起来。
　　一层相隔，楼上却是完全不同的情形。
　　浅红色的帷幔，层层堆叠过去，一路蔓延到窗边，露出一张饰金缀玉的贵妃榻。
　　榻上倚着一个女子，身着红衫，面容精致，半片裙角扬着，露出一截雪白的小腿，风情万种。
　　看到方翼，她妙目一眨：“方郎，好久不见了，想见你一面可真难啊！”
　　方翼脸上却没有任何笑意，将书画往案上一搁，冷冷道：“我倒是愿意见，你敢让我来吗？”
　　女子“格格”笑了起来，起身摇摇走过去，抱住他的手臂：“瞧你说的，这还不是为了你？”
　　方翼却没有半点怜香惜玉，伸手推开她：“少动手动脚的。”
　　女子差点跌了一跤，不禁叹了口气：“郎君好生心狠，原来你可不是这样子的。”
　　方翼不为所动，坐下来道：“少废话，问你件事。”
　　女子懒洋洋坐到他对面，以手支颐：“就知道你没事不会来，说吧，什么事？”
　　“那金蚕蛊是怎么回事？为什么能吐出来？”
　　女子蹙了下眉：“吐出来？”
　　“你们不是想知道，为什么他会突然好转吗？他那晚把金蚕蛊吐出来了。”
　　女子若有所思：“竟有这样的事？倒是从未听过。”
　　方翼的脸色很不好：“我快被你们害死了，说什么万无一失，却出了这么大的差错。要是大人醒过来，我就完了！”
　　看他这般焦躁，女子笑着安抚：“你别急，出了事就解决，没什么大不了的。先来说说，吐出来是怎么回事？”
　　方翼便把那晚的情形，以及自己在衣服上找到虫尸的事说了一遍。
　　他道：“幸好我及时把虫尸拿走了，不然这会儿已经暴露了。”
　　女子思索道：“给我金蚕蛊的人说过，这东西入了体，至死方休，蛊虫和宿主总要死一个。你说当时徐焕已经要死了，会不会是看错了？”
　　“我怎么可能会看错？”方翼不悦，“催动蛊虫的法子，不是你说的吗？我都照做了，要是错了，那也是你说的法子不对。”
　　“那就还有一个可能。”女子道，“或许徐焕喝了什么东西，蛊虫恰巧被药性克