中国古代风俗小说选-第18章
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直撑出西门闸外，沿江阔处停泊。艄公安排鱼肉，送入舱里。那时，杨洪已
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约定在此等候。艄公口中唿哨一声，便跳下船。即忙解缆开船，悄悄的摇出
江口，沿溜而下。过了焦山，到一宽处，取出索子，将他弟兄捆绑起来，恰
好两只馄钝相似。二子身上疼痛，从醉梦中惊醒，挣扎不动。却待喊叫，被
杨洪、杨江扛起，向江中扑通的撺将下去。眼见得二子性命休了。
可怜世上聪明子，化作江中浪宕魂。
你想长江中是何等样水！那水众四川、湖广、江西一路上流冲将下来，
浑如滚汤一般紧急，到了镇江，直溜入海，就是落下一块砂石，少不得随流
而下。偏有廷秀弟兄，撇入江中，却反逆流上去。杨洪、杨江望见，也道奇
怪。拨传船头赶上，各提起篙子，照着头上便射。说时迟，那时快，篙子离
身，不上一尺，早被三四个大浪，把二子直涌开去，连船险些儿掀翻。那篙
子便不能伤。杨江料道必无活理，原移至沿口泊下。次早开船，回到苏州，
回复了赵昂。赵昂心中大喜，又找了三十两银子。杨洪兀自嫌少，两下面红
颈赤而别。不在话下。
且说河南府有一人唤做褚卫，年纪六十已外，平昔好善，夫妻二人，吃
着一口长斋。并无儿女，专在江南贩布营生。一日正装着一大船布匹，出了
镇江，望河南进发。行不上三十余里，天色将晚，风逆浪大，只得随帮停泊
江中。睡到半夜，听得船旁像有物撞响。他也不在其意。方欲合眼，又像有
人推醒一般，那船旁撞得越响了，隐隐又有人声。心中奇怪，爬起来，开了
篷窗。打一看时，只见水面上浮着一人，口内微微有声。褚卫慌忙叫起水手，
捞救上船。打起火来看时，却是十五六岁一个小厮，生得眉清目秀，浑身绑
缚，微微止有一息。与他下了索子，烧起热汤灌了几口，那孩子渐渐醒转，
呕出许多清水。褚卫将干衣与他换了，询其缘故。小厮哭诉道：“小人名唤
张文秀，只因父亲被人陷害在牢，同哥哥廷秀，来镇江按院告状，趁了个便
船，说是苏州理刑差人，一路假殷勤照顾。昨夜到了镇江，又留住在船，将
酒灌醉我弟兄，双双绑入水中。正不晓得他是何人，害我等性命！今幸得遇
恩人救我。但不知恩人高姓大名？这里是何处？离镇江多少路了？怎地送得
小人归家，决不忘恩！”褚卫本是好善之人，见他说得苦楚，心下十分可怜。
初时到有送他回去之念，忽地想起：“镇江到此乃是逆水，怎么反淌了上来？
莫非此子后来有些好处，暗中自有鬼神护佑么？我今尚无子嗣，何不留他回
去做个螟蛉之子，却不是好。”乃哄他道：“我是河南褚卫，贩布回去。这
里离镇江已远，有一千余里，怎能送你回去？况昨夜谋你的必是对头，是差
来心腹，故此下这样毒手。今依旧回家，必然又寻别事害你。我今又无儿子。
若不弃嫌，认做父子，随我归家去。明年带你下来，访出昨夜之人，然后去
告理，救你父亲，可不好么？”文秀虽然记挂父母，到此无可奈何，只得依
允。就拜褚卫为父，改名褚嗣茂，带上河南不题。
且说张廷秀被杨洪捆入水中，自分必死。不想半沉半浮，被大浪直涌到
一个沙洲边芦苇之旁。到了天明，只见船只甚多，俱在江中往来，叫喊不闻。
至午后，有一只船旁洲而来，廷秀连叫救命。那船拢到洲边，捞上船去，割
断绳索，放将起来，且喜得毫无伤损。廷秀举目看船中时，却是两个中年汉
子，十来个小厮，约莫今年十六七岁。你道是何等样人？原来是浙江绍兴府
孙尚书府中戏子。那两个中年人，一个是师父潘忠，一个是管箱的家人，领
着行头往南京去做戏，在此经过。恰好救了廷秀。取几件干衣与他换了，问
其缘故。廷秀把父亲被害，要到按院伸冤，被船上谋害之事，哭诉一遍。又
道：“多蒙救了性命。若得送我回家，定然厚报。”那潘忠因班中装生的哑
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了喉咙，正要寻个顶替。见廷秀人物标致，声音响亮，却又年纪相仿，心下
暗喜道：“若教此人起来，到好个生脚。”心下怀了这个私念，就是顺路往
苏州去，谅道也还不肯放他转身，莫说如今却是逆路。当下潘忠道：“我们
乃绍兴孙尚书府中子弟，到南京去做生意，那有工夫转去，送你回家？我如
今到京已近，不如随我们去住下，慢慢觅便人带你归家。你若不肯时，我们
也不管闲帐，原送你到沙洲上，等别人便船来带回去罢。”廷秀听得说出这
话，连忙道：“既然不是顺路，情愿随列位到京。”潘忠道：“这便使得。”
廷秀自己虽然得了性命，却又想着兄弟，必定死了，不住流泪。那日乃是顺
风，晚间便到南京。次早入城，寻寓的所安下。那池府戏子，原是有名的。
一到京中，便有人去叫去扮演。廷秀也随着行走行走。却说潘忠对廷秀道：
“众人在此做生意，各要趁钱回去养家的，谁肯白白养你！纵然有便带你回
家，那盘费从何而来？不如暂学些本事，吃些活饭，那时回去，却也容易。”
廷秀思量：“亏他们救了性命，空手坐食，心上已差，过意不去。”又听了
潘忠这班说话，愈觉羞惭。暗道：“我只指望图个出身的日子，显祖扬宗，
那知霹空降下这场没影儿祸，弄得家破人亡，父南子北，流落至此！若学了
这等下贱之事，还有甚么长俊。如不依他，定难存住。”却又想道：“昔日
箕子为奴，伍员乞食，他们都是大豪杰，在患难之际，也只得从权应变。到
此等地位，也顾不得羞耻了。且暂度几日，再做区处。”遂应承了潘忠，就
学个生脚。他资性本来聪慧，教来曲子，那消几遍，却就会了。不勾数日，
便能登场。扮来的戏，出人意表，贤愚共赏，无一日空闲。在京半年有余，
积趱了此银两。想道：“如今盘缠已有，好回家了。”谁想潘忠先揣知其意，
悄悄溜过了他的银子。廷秀依旧一双空手，不能归去。潘忠还恐他私下去了，
行坐不离。廷秀脱身不得，只得住下。
话分两头。却说陈氏自从打发儿子去后，只愁年幼，上司衙门利害，恐
怕言语中差错。再不想到有人谋害。已到十日之外，风吹草动，也认做儿子
回来，急到门观看。渐渐过了半月二十日，一发专坐在门首盼望。那时还道
按院未曾到任，在彼等候。后来闻得按院镇江行事已完，又按临别处。得了
这个消息，急得如煎盘上蚂蚁，没奔一头处。急到监中对丈夫说知，央人遍
贴招帖，上处寻访，并无踪迹。正不知何处去了。夫妻痛哭懊悔道：“早知
如此，不教他去也罢！如今冤屈未伸，到先送了两个孩儿。后来倚靠谁？”
转思转痛，愈想愈悲。初时还痴心妄想有归家日子。过了年余，不见回来，
料想已是死了。招魂设祭，日夜啼啼哭哭。一个养娘却又患病死了。止留得
孤身孤影，越发凄惨。正是：
屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风。
且说王员外自那日听了赵昂言语，将廷秀逐出，意欲就要把玉姐另配人
家。一来恐廷秀有言，二来怕人诽议，未敢便行。次后闻得廷弟兄往镇江按
院告状，只道他告赖亲这节，老大着忙。口虽不言，暗自差人打听。渐渐知
得二子去了，不知死活存亡。有了这个消耗，不胜欢喜，即央媒寻亲。媒人
得了这句口风，互相传说开去。那些人家只贪王员外是无子富翁，那管曾经
招过养婿？数日间就有几十家来相求。玉姐初时见逐出廷秀，已是无限烦恼，
还指望父亲原收留回来，纵然不留回家，少不得嫁去成亲。后来微闻得有不
好的信息，也还半信半疑。今番见父亲流水选择人家改嫁，料想廷秀死是实
了。也怕不得羞耻，放声哭上楼去。原来王员外的房屋，却是一间楼子，下
边老夫妻睡处，楼上乃玉姐卧室。当下玉姐在楼上啼哭，送来茶饭也不肯吃。
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他想道：“我今虽未成亲，却也从幼夫妻。他总无禄夭亡，我岂可偷生改节！
莫说生前的人唾骂，就是死后亦有何颜见彼！与其忍耻苟活，何不从容就死。
一则与丈夫争气，二则见我这点真心。只有母亲放他不下！事到如今，也说
不得了。”想一回，哭一回，渐渐哭得前声不接后气。那徐氏把他当做掌上
之珠，见哭得恁般模样，急得无法可治。口中连连的劝他：“莫要哭，且说
为甚缘故？”自己却又鼻涕眼泪流下淌出来。玉姐只得从实说出。徐氏劝道：
“儿，不要睬那老没志气！凡事有我在此做主。明日就差人去打听三官下落。
设或他有些山高水低，好歹将家业分一半与你守节。若老没志气执意要把你
改节，我拼得与他性命相搏。”又对丫环道：“快去叫员外来，说个明白。”
又吩咐：“倘有人在彼，莫说别话。”丫环急忙忙的来请。谁想王员外因有
个媒人说：一个新进学小秀才来求亲。闻得才貌又美，且是名门旧族，十分
中意。款留媒人酒饭，正说得浓酾，饮得高兴。丫环说声院君相请，只听耳
边风，如何肯走起身。丫环站勾腿酸脚麻，只得进去回覆。徐氏百般苦劝，
刚刚略止，又加个赵昂老婆闯上楼来，重新哭起。你道却是为何？那赵昂摆
布了张权，赶逐了廷秀，还要算计死了玉姐，独吞家业。因无机会，未曾下
手。今见王员外另择人匹配，满怀不乐。又没个计策阻挡。在房与老婆商议。
这时听得玉姐不愿，在楼上哭，却不正中其意！故此瑞姐走来，故意说道：
“妹子，你如何不知好歹？当初爹爹一时没志气，把你配个木匠之子，玷辱
门风。如今去了，另配个门当户对人家，乃是你万分造比了。如何反恁地哭
泣？难道做强盗的媳妇、木匠的老婆，到胜似有名称人家不成？”玉姐听这
几句话，羞得满面通红，颠倒大哭起来。徐氏心中已是不悦。瑞姐还不达时
务，扯做娘的到半边，低低说道：“母亲，莫不妹子与那小杀才背地里做下
些蹊跷勾当，故此这般牵挂？”只这句话，恼得徐氏两太阳火星直爆，把瑞
姐壁面一啐。又恐怕气坏了玉姐，不敢明说。止道：“你是同胞姐妹。不怀好
念。我方劝得他住，却走来说得重复啼哭，还要放恁般冷屁！由他是强盗媳
妇、木匠老婆罢了，着你甚急，胡言乱语！”瑞姐被娘这场抢白，羞得满地，
连忙下楼，一头走一头说道：“护短得好！只怕走尽天下，也没见人家有这
样无耻闺女。且是不曾做亲，便恁般疼老公。若是生男育女的，真个要同死
合棺材哩。亏他到挣得一副好老脸皮，全没一毫羞耻。”夹七夹八一路嚷去，
明明要气玉姐上路。徐氏怕得淘气，由他自说，只做不听见。玉姐正哭得头
昏眼暗，全不觉得。看看到晚，王员外吃得烂醉。小厮扶进来，自去睡了，
竟不知女儿这些缘故。徐氏陪伴玉姐坐至更余，渐渐神思困倦，睡眼朦胧，
打熬不住。向玉姐道：“儿，不消烦恼，总在明早与你个决断。夜深了，去
睡罢。”推至床上，除簪钗和衣衾在被里，下了帐幔。又吩咐丫环们照管火
烛。大凡人家使女，极是贪眠懒做，几个里边，难得一个长俊。徐氏房中只
有七八个丫环，有三个贴身伏侍玉姐的，就在楼上睡卧。那晚守到这时候，
一个个拗腰凸肚，巴不能睡卧。见徐氏劝玉姐睡了，各自去收拾家火，专等
徐氏下楼，关上楼门，尽去睡了。徐氏下得楼来，看王员外醉卧正酣，也不
去惊动他。将个灯火四面检点一遍，解衣就寝不题。
且说玉姐睡在床上，转思转苦，又想道：“母亲虽这般说，未必爹爹念
头若何。纵是依了母亲，到后终无结果。”又想起：“母亲忽地将姐姐抢白，
必定有甚恶话伤我，故此这般发怒。我乃清清白白的人，何苦被人笑耻！不
如死了，到得干净！”又哭了一个更次。听丫环们都齁齁睡熟，楼下也无一
些声息。遂抽身起来，一头哭，一头检起一条汗巾，起到中间，掇个杌子垫
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脚，把汗巾搭在粱上做个圈儿，将头套入。两脚登空，呜呼哀哉！正是：
难将幽恨和人说，应向泉台诉丈夫。
也是玉姐命不该绝。刚上得吊，不想一个丫环，因日间玉姐不要吃饭，
瞒着那两个丫环，私自收去，尽情饱啖。到晚上，夜饭亦是如此。睡到夜半，
心胸涨满，肚腹疼痛，起身出恭。床边却摸不着净桶。那恭又十分紧急，叫
苦连连。原来起初性急时要睡，忘记担得，心下想着，精赤条条，跑去寻那
净桶。因睡得眼目昏迷，灯又半明半灭，又看见玉姐吊在梁间，心慌意急，
扑的撞着，连杌子都倒楼板上。一声响亮，楼下徐氏和丫环们，都从梦中惊
觉。王员外是个醉汉，也吓醒了。忙问：“楼上什么响？”那丫环这一交跌
倒杌子，磕着了小腹，大小便齐流，撒做一地，污了一身。低头仔细看时，
吓得叫声：“不好了！玉姐吊死！”王员外闻言，惊得一滴酒也无了，直跳
起身。一面寻衣服，一面问道：“这是为何？”徐氏一声儿，一声肉，哭道：
“都是你这老天杀的害了他！还问恁的？”王员外没心肠再问，忙忙的寻衣
服，只在手边混过，那时寻得出个头脚。偶扯着徐氏一个袄子，不管三七二
十一，披在身上。又寻不见鞋子，赤着脚赶上楼去。徐氏止摸了一条裙子，
却不有上身衣服。只得把一条单被，披在身上，到拖着王员外的鞋儿，随后
一步一跌，也哭上来。那老儿着了急，走到楼梯中间，一脚踏错，谷碌碌滚
下去。又撞着徐氏，两个直跌到底，绞做一团。也顾不得身上疼痛，爬起来
望上又跑。那门却还闭着，两个拳头如发擂般乱打。楼上楼下丫环，一齐起
身。也有寻着裙子不见布衫的，也有摸了布衫不见裤子的，也有两只脚穿在
一个裤管里的，也有反披了衣服摸不着袖子的。东扯西拽，你夺我争，纷纷
乱嚷。那撒粪的丫环也自相抹身子，寻觅衣服，竟不开门。王员外打得急了，
三个丫环，都是提着衣服来开。老夫妻二人推门进去，望见女儿这个模样，
心肠迸裂，放声大哭。到底男子汉有些见识，王员外忍住了哭泣，赶向前将
手在身上一摸，遍体火热，喉间厮垠垠痰响，叫道：“妈妈莫要哭，还可救
得！”便双手抱住，叫丫环拿起杌子上去解放。一面又叫扇些滚汤来。徐氏
闻说还可救得，真个收了眼泪，点个灯来照着。那丫环扶起杌子，捏着一手
腌臜，向鼻边一闻，臭气难当。急道：“杌上怎有许多污秽？”恰好徐氏将
灯来照，看见一地尿屎。王员外踏在中间，还不知得。徐氏只认是女儿撒的，
将火望下一撇，“这个东西也出了，还有甚救！”又哭起来。原来缢死的人，
大小便走了便救不得。当下王员外道：“莫管他！且放下来看。”丫环带着
一手腌臜，站上去解放。心慌手软，如何解得开。王员外不耐烦。叫丫环寻把
刀来，将汗巾割断，抱向床上，轻轻放开喉间死结。叫徐氏嘴对嘴打气，连
连打了十数口气，只见回喉气转，
