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第9章

乞丐囝仔 作者:赖东进-第9章

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来是一句骂人的话。
  不过,在大街上写功课也不能太专心,爸爸是听零钱落在脸盆中的声音来答谢,但是也有一些人会丢五角、一元的纸钞,这时候我要负责提醒爸爸,并告诉他钱的数字,在去捡颗小石头压住纸钞,免得被风吹跑了。有几次钱真的被风吹走,我还得眼明脚快地追回来。警察也会不时来取缔,刚开始我们没有经验,附近所有的摊贩都悄悄地将摊子收走了,我们还傻傻地跪在路边行乞,结果被警察将我们父子俩一起抓到收容所关了两天。有了这次经验后,我一面读书,一面还不时将眼睛放亮,像小偷一样东张西望,只要远远地一看到警察的身影,我立刻告诉爸爸,然后一溜身先跑离爸爸身边,这样父子才不会一块被抓,不然家中的妈妈和弟妹谁来照料呢?
  有一天我和爸爸坐公车来到丰原的夜市口,又遇到了前来取缔的警察。我躲在远远的路灯下,看着三个警察将爸爸押上警车,我忍着泪、咬着唇不敢在这个时候哭。警察会把爸爸带到哪里去?收容所里龙蛇杂处,他们会不会欺侮爸爸?爸爸还会再回来吗?一直看到警车开远了,我才跑到暗巷里大哭!我好痛!好恨!我身上一毛钱也没有,只好背着书包,一路从丰原市跑回家去,跑累了,在走一段路当做休息,然后再跑。夜路很黑,月光下我不断听见夜狗的长嗥,我不是害怕,我只是不知道我为什么要生下来,活在这世界上难道只是为了受折磨吗?白天上课,晚上行乞,这样的日子是人过的吗?我用心中所有的愤恨,发泄出来转化为向前冲刺的力量。三十多公里的路,我就这样哭着跑回家。
  我连跑带走了三个钟头才回到了家,整个脚底都已经起了水泡。这时候大概已是晚上十一二点了,弟妹们围着我问:“哥,爸爸呢?”
  我欲言又止,说出来怕他们烦恼,但是不讲又不行,于是我只好找了个借口:“爸爸今天晚上睡在朋友家,我自己坐车回来的,乖!你们先睡觉,明天爸爸就会回来。
  将弟妹骗回床上睡觉,转头看看痴呆的妈妈和大弟,两个人睡得好沉。我想,也许什么事都不懂是最幸福的,至少可以安安心心地睡着。
  我很想姊姊,如果姊姊在家,还有一个人可以和我共同分担心事,还有个人可以抱着我让我哭,可是……想到在私娼寮也同样受苦的她,她的痛苦会是我的几倍呢?我禁不住悲从中来,眼泪又掉下来。
  一早醒来,我赶快到学校去,家里没有亲戚、没有朋友,我只能请求当时的导师陈淑惠老师帮忙。
  “阿进,你不要担心,你先专心上课,下了课以后,老师跟你一起到警察局去保爸爸出来,好不好?”
  我望着老师,可是心里还有一点疑虑。
  “你不要担心钱的问题,老师会帮你出钱。不要哭,男孩子要勇敢,知道吗?”
  老师看出了我的心事,再次和蔼地安慰我。
  我点点头,心中有说不出的感动。在这个无依无靠的世界上,只有老师的话可以依靠。我心里拼命地喊着:老师谢谢!老师谢谢!……有几秒钟,我真想投入老师的怀中大哭,可是我告诉自己要勇敢,只要用功读书,将来做一个有用的人,才能报答老师。
  下课后,老师带我到警察局去打听爸爸的消息,辗转找了几间警局,才找到爸爸被关的拘留所。老师帮我向警察说明家中的状况,警察表示他们很同情,但是依照法律,我们还是不能行乞,这一次他们可以先将爸爸放出来,可是如果再抓到,就没有例外了,下次一定会关得更久!
  好好好!我点着头,只要能将爸爸放出来,说什么我都答应。可是爸妈没有赚钱的能力,身为长子的我只有十来岁,一家十几口人,不靠行乞,我们靠什么活下去呢?我不知道,未来的事情无法去想,我只要爸爸现在被放出来,以后——就等以后再说吧!
  作者附记:一九六七年在台中火车站、公路局、丰原、彰化客运站当过半的警察,大概没有不认识一个叫“阿进”的小乞丐,那段时间我在这一带行乞被抓的次数,,十个手指头伸出来也数不完,警察局的拘留所我熟得就像自家的厨房一样。
  第二十八章  第一张奖状
  每天早上,背起书包要出发上学之前,其实我心里都很挣扎的。
  我喜欢读书,喜欢老师,在流浪的时候,我曾多少次偷偷走进学校了,满心羡慕地从窗口看着别的小孩读书上课。可是每回去上学,我总会在半路上遇到一些顽皮的学长,故意挡住我的路,嘲笑我、羞辱我、讥讽我,这些刺激的话语让我的痛苦一次又一次爆炸开来!但是我只能忍着,为了上课不迟到,我低着头一再向他们道歉说对不起,请求他们让我过去。
  每到深夜里,我回想起白天的种种侮辱,一颗心绞痛不已,我用拳头捶打自己的胸口,然后抱着棉被埋头痛哭。
  有一天在学校,陈妙老师把我叫到一边去,她对我说:“阿进啊!你的耳朵、脖子上都是污垢,手脚也都黑黑的,回家要好好地洗干净,知道吗?”我一听脸都红了,还好体贴的老师说得很小声,没有同学听见,但我还是尴尬极了。
  回到家我去向邻居借了一面镜子,照照自己的长相——这是十年来我第一次照镜子,我看到镜中的自己真的吓了一跳,再脱下衣裤照照自己的身体,我一看就哭了出来。
  那是我吗?那真的是我吗?我的牙齿是黑的,我的耳朵、脖子、背、屁股,全是一层厚厚的污垢,用台语说就是“铁仙”。这十年来,我们全家没有洗过一次澡,几星期才用湿的破衣服擦擦身体,连衣服都不用脱下来。我们的头上长满了虱子,身上常有跳蚤,痒到受不了,就只能将身体往墙上转动摩擦来止痒,或是干脆全家都来理个大光头,免得交互传染。我记得有一次,我边行乞边抓痒,有个太太正想拿剩饭给我,她见我不停地东抓西抓全身扭动,就好意地问我:“多久没洗澡啦?”我伸出三个手指比一比,太太惊讶地说:“三个月?”我摇头:“不是,大概有三年了。”她吓一大跳,饭也不给了,就赶紧将大门关上。现在回想起这件事,我想难怪我会被人看不起,被学长羞辱,难怪没有同学敢接近我,难怪别人闻到我的味道就赶紧跑开,整整十年流浪行乞,未曾洗过一次澡的自己,原来就是这个样子的。
  我拿菜刀布用力擦拭身体,擦到皮肉又红又肿又痛,还是擦不净,可是我不甘心,还是流着眼泪擦着……那是第一次,我感到一个人的仪容的重要,我如果自己不能将自己照料好,如果我不能自我尊重,又怎么能得到别人的尊重呢?
  几个星期后,老师要同学们用举手表决的方式,选出班级的班长和各股股长。我获得全班同学的支持,全数通过我担任班长。老师用鼓励的微笑看着我,我也对她笑着,不知道她有没有发现我笑容中掺杂的泪水。
  我想我的领导能力大概是从十年的流浪生涯中训练出来的吧。与动物虫鸟、与环境、与大自然的种种恶劣搏斗,让我面对事情时比别人冷静成熟,做起事来充满了热情,而从三四岁开始照料爸妈,又让我多添了一分细心、耐心和爱心,也雕塑出我坚强勇敢的个性。当了班长,这份荣耀让我突然觉得要更加努力,就算我命苦生在一个乞丐家庭,我也是一个可以挺起胸膛的小乞丐。
  在学校,我对同学以身作则,所以,我们班上从卫生、秩序到各项比赛都是第一名,也因此同学们对我越来越爱护和关照。在私底下,我勤奋念书,有时晚上睡不到三个小时就要起床,可是我还是不放过任何一个可以念书的机会。
  终于在第一次月考,我一每科都是满分的成绩。考了全班第一名。还记得那天朝会时,校长站在讲台上颁奖,他念到:“一年级乙班第一名赖东进,请出列。”
  我兴奋得全身起疙瘩,觉得身上所有的毛孔都在怒张着、都想喊叫:“是我!是我!是我!”我激动地跑到主席台领奖状和奖品,当手指触碰到奖状的那一刻,就像触电一般,我抖动的双手几乎握不住那张薄薄的纸片,眼泪啪嗒啪嗒掉在奖状上————第一名!第一名!我拿到了,真的拿到了!那些日子我站在街头、跪在地上的苦读没有白费,我拿到了第一名————当我从主席台转身,全校师生情绪沸腾,掌声雷动!在那时候那样一个小地方,全校师生没有人不知道我家里的状况,我知道他们也在为我打气!不仅是成绩,还鼓励我生存下去的勇气。
  那一天我走在校园里,不时有老师走过来拍拍我的肩膀,也有学长站在楼上教室的走廊边对我竖起大拇指,那可不是“开心”两个字可以形容的啊!
  可是我的欢欣,随着下课、放学、走在回家的路上逐渐消退,向导爸妈都不识字,谁来分享我的喜悦呢?我握着那一纸奖状,就在家门口看着坐在地上玩泥巴的妈妈,我突然觉得对妈妈来说这就像一张废纸。我的手指伸出去又缩回来,脸上再浮不出任何笑容了。我怀着一丝希望走到爸爸身旁,小心翼翼地说:
  “阿爸,你摸摸这张纸……”
  爸爸摸了一下,疑惑地抬起头。
  “阿爸!这是奖状耶,是我考试第一名的奖状。”我说。
  爸爸连嗯一声都没有,他缓缓扶起拐杖要站起来,我想他应该会拍拍我的头,会说一声“你好乖!”或“你好棒!”我仰望着他,看他清清喉咙好像要讲话了,我满心期待着……
  是的!他讲话了,他说:“快煮饭!要出去当乞丐了!”说完他便转身走到屋外去了。
  “好。”我一直等他走出屋外,才有气无力地说出这一个字。
  好,我去煮饭。怎么又鼻酸?好,待会还要赶去做乞丐。怎么新这么痛?好我什么都愿意做,可是这张奖状要拿给谁来看呢?
  我不知哪里来的冲动,突然就跑到大门外,我跪在地上,双手捧着奖状,对着上天,我大声地、一字一字地朗诵起奖状上的文字:
  “奖状。查一年级乙班赖东进同学,与一九六八学年度第一学期第一次月考荣获第一名,特颁此状,以资鼓励!”
  我念完一次,用袖子抹去脸上的鼻涕眼泪,再念一次……
  第二十九章  最伤心的事
  读半天班的时候,中午回到家,看到天气这么好,太阳晒得人暖洋洋的,连忙将家中的两床破棉被拖出去,晒在地上,在阳光下曝晒,希望跳蚤、臭虫都被太阳晒得吓跑。然后换下制服,便出门行乞去了。
  整个下午时间很长,我终于可以喘口气慢慢走。来到村庄的广场上,有许多小孩围在一起打陀螺。他们先将绳子一圈圈缠绕在陀螺上,用手一甩,陀螺飞出去落地后便一直在地上旋转不停。他们乐得又跳又叫,难怪刚刚在远处我就听见他们的笑声。
  真想摸一下那个旋转的陀螺。
  我将小脸盆抱在胸前,不禁停下了脚步,眼睛直勾勾地盯着那些旋转的陀螺。
  我从来没有过一个玩具,小时侯姊姊曾经捡到过一个人家丢弃的布娃娃,娃娃的脸又黑又脏,用纽扣做成的眼睛掉了一颗,衣服也被以前的主人扯破了,但是姊姊还是爱得不得了,几次她想找我一起玩,可是我那时觉得男孩子玩布娃娃太娘娘腔,所以就拒绝了。
  生命中有一个景象我一直难以忘怀:
  黄昏里,我在屋外向着空地丢着石子玩,自己联合自己比赛,一次要比一次远,而姊姊就坐在地上对着布娃娃说话。草浪被夕阳照得泛起一片金黄,姊姊的侧脸和布娃娃残败的脸相映在黄昏里,大地一片静谧。姊姊发现我在看她,抬起头来对我嫣然一笑。时间一定是暂停了,这黄昏,这草浪,如此美好。
  现在想起来,那个破烂的布娃娃却像是预言了姊姊的命运。
  我看着他们打陀螺,忍不住越靠越近。有些小孩丢得不好,一甩出去,陀螺转也不转就跑远了,我边热心地去将陀螺捡回来拿给他,小孩向我做个鬼脸:“多管闲事,谁要你捡!”真是好心没好报。
  陀螺旋转,就像是人的命运在转动,有时转得又顺又好,有时却歪歪斜斜地转两圈就不动了,就像我们的人生一样,命运随时会变,那根线却是操纵在自己的手中。命运可以用双手改变。想到看陀螺也可以体会人生,我忍不住得意地偷偷笑了。
  大着胆我走上前去,对着一个大孩子说:“哥哥,你的陀螺借我玩一下好不好?”
  “走开!”他将手夸张地一挥:“要玩自己不会去买?穷鬼子、乞丐子,才不要借你!你叫你爸买给你啊!”
  我听了头一低,算了,一个人让人瞧不起的时候,就更要奋发图强!我低声念着以往在乡里间聚会时,在窗口听到的那些老年人所说的勉励的话,这才想起我一时贪玩,差点忘了一家人还在等着我的晚餐呢!
  不贪玩了,我还是努力去要饭吧,希望今天运气好一点,少挨点骂,多要些饭。
  到了一户人家门口,我正要敲门,突然听见在转角处有几个人很诡异又很开心地笑着,隐约地好像听到爸爸的名字,我便竖起耳朵仔细听着:
  “是啦!是啦!那个就是憨蛇的女儿啦!”
  “听说生得真水!”
  “要你说!我上礼拜才去玩过,又年轻又好,哈哈!”
  “你不要一个人高兴,什么时候带我们去!”
  “包在我身上!我来带路,哪一天我们几个人好好地玩她一玩!”
  哈哈哈!哈哈哈!——笑声漂浮在空气中,每一声都像一把刀,将我的心割过来划过去。
  我忍着心如刀割的痛楚,压抑着一腔的愤怒,咬紧牙根,双手捂着耳朵,一路狂奔到小巷子里,跪在地上放声大哭!
  啊!——啊!——我凄厉地向天空嚎叫——老天爷啊!你睡着了吗?
  姊啊!姊啊!家里穷到卖身,却让有钱人这样糟蹋!这是何等的耻辱!何等的痛苦!我愤恨地捶着大地,真恨不得手上有一把刀,我要去把那些欺负你的人杀光光!全部杀光光!杀一千刀,杀一万刀!
  姊姊,我对不起你!都是阿进不好,阿进不应该要求去学校读书,阿进是个自私的弟弟。姊姊!我好想你啊!阿进对不起你——愤怒与羞辱让我将嘴唇咬破了,可是我一点也不觉得疼,从此以后我的手中要时时刻刻拿着课本,我要战胜命运!我要得到更多的奖状!我要让上天看到!我要把姊姊救出来!
  姊姊!你要等着啊!
  第三十章  可爱的家
  读书以后,我们有了第一个真正的“家”。
  爸爸在乌日乡前竹村里找到一个废猪舍,主人不知搬到哪里去了,这个猪舍就一直废弃在那里。为了要搬进这个猪舍,我开心了好几天,虽然左边邻居是大猪小猪,右边邻居是母牛公牛,猪粪、牛粪的味道臭得不得了,叫声又特大,但是至少终于可以离开恐怖的百姓公庙,夜里也不必再走心惊胆跳的坟墓路回家,我也不用再担心晚上梦到鬼压床了。
  说这猪舍是家,倒觉得有点不好意思,因为这个21平方米大的“家”既没有门,也没有厕所,墙壁班驳破烂不堪,地上凹凸不平,而且墙还是靠着两个大竹筒顶着,才不至于倾斜。有时看着那片土墙,忍不住提心吊胆,双手合十拜一拜天公,还真担心它会在半夜里轰然倒下,那我们这一家的性命可都完了。一张木板下垫上几块砖头,就是一张床,一家十口就睡在着张床上,头对脚、脚碰头,每个人的位置都卡

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