tarzan and the jewels of opar()-第21章

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upon　the　exercise　of　the　keenest　vigilance　and　the　constant　use　of　all　his　

faculties。　

　　　　　And　so　he　followed　the　old　trail　of　the　Belgian　through　the　forest　and　

toward　the　north；　but　because　of　the　age　of　the　trail　he　was　constrained　to　

a　far　from　rapid　progress。　　　　　　　　　　The　man　he　followed　was　two　days　ahead　of　

him　　when　Tarzan　　　took　up　　　the　　　pursuit；　　and　　　each　　　day　　he　　　gained　　　upon　　the　

ape…man。　　　　　　　The　　　　　latter；　　however；　　　　　felt　　not　　the　　　slightest　　　doubt　　　　as　　to　　the　

outcome。　　　　　　　Some　　　day　　　he　　　would　　　overhaul　　　his　　　quarryhe　　　could　　　bide　　　his　

time　　　in　　　peace　　　until　　　that　　　day　　　dawned。　　　　Doggedly　　　he　　　followed　　　the　　　faint　

spoor；　pausing　by　day　only　to　kill　and　eat；　and　at　night　only　to　sleep　and　

refresh　himself。　

　　　　　Occasionally　he　passed　parties　of　savage　warriors；　but　these　he　gave　a　

wide　berth；　for　he　was　hunting　with　a　purpose　that　was　not　to　be　distracted　

by　the　minor　accidents　of　the　trail。　

　　　　　These　　　parties　　　were　　　of　　　the　　　collecting　　　hordes　　　of　　　the　　　Waziri　　　and　　　their　

allies　　　which　　　Basuli　　　had　　　scattered　　　his　　　messengers　　　broadcast　　　to　　　summon。　

They　were　marching　to　a　common　rendezvous　in　preparation　for　an　assault　

upon　the　stronghold　of　Achmet　Zek；　but　to　Tarzan　they　were　enemieshe　

retained　no　conscious　memory　of　any　friendship　for　the　black　men。　

　　　　　It　was　night　when　he　halted　outside　the　palisaded　village　of　the　Arab　

raider。　　　　Perched　in　the　branches　of　a　great　tree　he　gazed　down　upon　the　

life　　　within　　　the　　　enclosure。　　　　　To　　　this　　　place　　　had　　　the　　　spoor　　　led　　　him。　　　His　

quarry　must　be　within；　but　how　was　he　to　find　him　among　so　many　huts？　

Tarzan；　　　　　although　　　　　cognizant　　　　　of　　　his　　　mighty　　　　　powers；　　　　realized　　　　also　　　his　



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limitations。　　　　　He　　　　　knew　　　　that　　he　　　could　　　not　　　successfully　　　cope　　　　　with　　　　great　

numbers　in　open　battle。　　　　　　　　　　He　must　resort　to　the　stealth　and　trickery　of　the　

wild　beast；　if　he　were　to　succeed。　

　　　　　Sitting　in　the　safety　of　his　tree；　munching　upon　the　leg　bone　of　Horta；　

the　boar；　Tarzan　waited　a　favorable　opportunity　to　enter　the　village。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

awhile　he　gnawed　at　the　bulging；　round　ends　of　the　large　bone；　splintering　

off　　　small　　　pieces　　　between　　　his　　　strong　　　jaws；　　　and　　　sucking　　　at　　　the　　　delicious　

marrow　within；　but　all　the　time　he　cast　repeated　glances　into　the　village。　

He　　saw　　white…robed　　　figures；　　　and　half…naked　blacks；　　　but　　　not　once　　did　　　he　

see　one　who　resembled　the　stealer　of　the　gems。　

　　　　　Patiently　　　he　　　waited　　　until　　　the　　　streets　　　were　　　deserted　　　by　　　all　　　save　　　the　

sentries　at　the　gates；　then　he　dropped　lightly　to　the　ground；　circled　to　the　

opposite　side　of　the　village　and　approached　the　palisade。　

　　　　　At　his　side　hung　a　long；　rawhide　ropea　natural　and　more　dependable　

evolution　from　the　grass　rope　of　his　childhood。　Loosening　this；　he　spread　

the　noose　upon　the　ground　behind　him；　and　with　a　quick　movement　of　his　

wrist　tossed　the　coils　over　one　of　the　sharpened　projections　of　the　summit　

of　the　palisade。　

　　　　　Drawing　the　noose　taut；　he　tested　the　solidity　of　its　hold。　Satisfied；　the　

ape…man　　　ran　　　nimbly　　　up　　　the　　　vertical　　　wall；　　　aided　　　by　　　the　　　rope　　　which　　　he　

clutched　　　in　　　both　　　hands。　　　　　Once　　　at　　　the　　　top　　　it　　　required　　　but　　　a　　　moment　　　to　

gather　the　dangling　rope　once　more　into　its　coils；　make　it　fast　again　at　his　

waist；　take　a　quick　glance　downward　within　the　palisade；　and；　assured　that　

no　one　lurked　directly　beneath　him；　drop　softly　to　the　ground。　

　　　　　Now　he　was　within　the　village。　　　　　　　　　　　　Before　him　stretched　a　series　of　tents　

and　　　　native　　　　huts。　　　The　　　　　business　　　　of　　exploring　　　　　each　　　of　　　them　　　would　　　　　be　

fraught　　　with　　　danger；　　　but　　　danger　　　was　　　only　　　a　　　natural　　　factor　　　of　　　each　　　day's　

lifeit　never　appalled　Tarzan。　　　　　　　　　　The　chances　appealed　to　himthe　chances　

of　life　and　death；　with　his　prowess　and　his　faculties　pitted　against　those　of　

a　worthy　antagonist。　

　　　　　It　was　not　necessary　that　he　enter　each　habitation　through　a　door；　a　

window　or　an　open　chink；　his　nose　told　him　whether　or　not　his　prey　lay　

within。　　　　　For　some　time　he　found　one　disappointment　following　upon　the　

heels　　　　of　　another　　　　in　　　quick　　　succession。　　　　　　No　　　　spoor　　　　of　　the　　　Belgian　　　　was　



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discernible。　But　at　last　he　came　to　a　tent　where　the　smell　of　the　thief　was　

strong。　　　　　　Tarzan　　　listened；　　　his　　　ear　　　close　　　to　　　the　　　canvas　　　at　　　the　　　rear；　　　but　　　no　

sound　came　from　within。　

　　　　　At　last　he　cut　one　of　the　pin　ropes；　raised　the　bottom　of　the　canvas；　and　

intruded　his　　　head　　　within　　　the　　　interior。　　　　　　All　　　was　　　quiet　　　and　　　dark。　　　　Tarzan　

crawled　cautiously　withinthe　scent　of　the　Belgian　was　strong；　but　it　was　

not　live　scent。　Even　before　he　had　examined　the　interior　minutely；　Tarzan　

knew　that　no　one　was　within　it。　

　　　　　In　one　corner　he　found　a　pile　of　blankets　and　clothing　scattered　about；　

but　no　pouch　of　pretty　pebbles。　A　careful　examination　of　the　balance　of　the　

tent　revealed　nothing　more；　at　least　nothing　to　indicate　the　presence　of　the　

jewels；　　　but　　　at　　　the　side　　　where　　　the　blankets　　　and　clothing　　　lay；　　the　　　ape…man　

discovered　　　　　　　that　　　the　　tent　　　wall　　　had　　　　been　　　　loosened　　　　　at　　the　　　bottom；　　　　and　

presently　he　sensed　that　the　Belgian　had　recently　passed　out　of　the　tent　by　

this　avenue。　

　　　　　Tarzan　was　not　long　in　following　the　way　that　his　prey　had　fled。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

spoor　led　always　in　the　shadow　and　at　the　rear　of　the　huts　and　tents　of　the　

villageit　was　quite　evident　to　Tarzan　that　the　Belgian　had　gone　alone　and　

secretly　　　upon　　　his　　　mission。　　　　　　　Evidently　　　he　　　feared　　　the　　　inhabitants　　　of　　　the　

village；　or　at　least　his　work　had　been　of　such　a　nature　that　he　dared　not　risk　

detection。　

　　　　　At　the　back　of　a　native　hut　the　spoor　led　through　a　small　hole　recently　

cut　in　the　brush　wall　and　into　the　dark　interior　beyond。　　　　　　　　　　　　　　　　　Fearlessly；　Tarzan　

followed　　　the　　　trail。　　　　On　　　hands　　　and　　　knees；　　　he　　　crawled　　　through　　　the　　　small　

aperture。　　　　　　Within　　　the　　　hut　　　his　　　nostrils　　　were　　　assailed　　　by　　many　　odors；　　　but　

clear　and　distinct　among　them　was　one　that　half　aroused　a　latent　memory　

of　　　the　　　pastit　　　was　　　the　　　faint　　　and　　　delicate　　　odor　　　of　　　a　　　woman。　　　With　　　the　

cognizance　　　　　　　　of　　it　　there　　　rose　　　in　　　the　　　breast　　　of　　　the　　　ape…man　　　　　a　　　strange　

uneasinessthe　　　result　　　of　　　an　　　irresistible　　　force　　　which　　　he　　　was　　　destined　　　to　

become　　　acquainted　　　with　　　anewthe　　　instinct　　　which　　　draws　　　the　　　male　　　to　　　his　

mate。　

　　　　　In　the　same　hut　was　the　scent　spoor　of　the　Belgian；　too；　and　as　both　

these　assailed　the　nostrils　of　the　ape…man；　mingling　one　with　the　other；　a　

jealous　　　　　rage　　　leaped　　　　and　　　burned　　　　　within　　　him；　　　　though　　　　his　　　memory　　　　　　held　



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before　　　the　　　mirror　　　of　　　recollection　　　no　　　image　　　of　　　the　　　she　　　to　　　which　　　he　　　had　

attached　his　desire。　

　　　　　Like　　　the　　　tent　　　he　　　had　　　investigated；　　the　　　hut；　　too；　　　was　　　empty；　　　and　　　after　

satisfying　himself　that　his　stolen　pouch　was　secreted　nowhere　within；　he　

left；　as　he　had　entered；　by　the　hole　in　the　rear　wall。　

　　　　　Here　　　　　he　　took　　　　up　　　the　　spoor　　　　of　　the　　　Belgian；　　　　followed　　　　　it　　across　　　the　

clearing；　over　the　palisade；　and　out　into　the　dark　jungle　beyond。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Flight　of　Werper　

　　　　　　　After　Werper　　　had　　　arranged　　　the　　　dummy　　　in　　　his　　　bed；　　and　　　sneaked　　　out　

into　the　darkness　of　the　village　beneath　　　the　rear　wall　of　his　tent；　he　had　

gone　directly　to　the　hut　in　which　Jane　Clayton　was　held　captive。　

　　　　　Before　the　doorway　squatted　a　black　sentry。　　　　　　　　　　　　　　　Werper　approached　him　

boldly；　spoke　a　few　words　in　his　ear；　handed　him　a　package　of　tobacco；　

and　passed　into　the　hut。　　　　　　　　　The　black　grinned　and　winked　as　the　European　

disappeared　within　the　darkness　of　the　interior。　

　　　　　The　Belgian；　being　　　one　of　Achmet　　　Zek's　principal　lieutenants；　　might　

naturally　　　go　　　where　　　he　　　wished　　　within　　　or　　　without　　　the　　　village；　　　and　　　so　　　the　

sentry　had　not　questioned　his　right　to　enter　the　hut　with　the　white；　woman　

prisoner。　

　　　　　Within；　　　　　Werper　　　　　called　　　in　　　French　　　　　and　　　in　　a　　　low　　　　whisper：　　　　〃Lady　

Greystoke！　　　　　　　It　　　is　　　I；　　　M。　　　Frecoult。　Where　　　are　　　you？〃　　　But　　　there　　　was　　　no　

response。　　　　　　Hastily　　　　　the　　　man　　　　felt　　around　　　　the　　　interior；　　　groping　　　　blindly　

through　the　darkness　with　outstretched　hands。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　one　within！　

　　　　　Werper's　　　　　astonishment　　　　　　surpassed　　　　　words。　　　　He　　　　　was　　　on　　　the　　point　　　of　

stepping　　　　　　without　　　　to　　　question　　　　　the　　　sentry；　　　when　　　　　his　　eyes；　　　　becoming　

accustomed　to　the　dark；　discovered　a　blotch　of　lesser　blackness　near　the　

base　　　of　　　the　　　rear　　　wall　　　of　　　the　　　hut。　　　Examination　　　revealed　　　the　　　fact　　　that　　　the　

blotch　was　an　opening　cut　in　the　wall。　　　　　　　　　　　　　It　was　large　enough　to　permit　the　

passage　　　of　　　his　　　body；　　　and　　　assured　　　as　　　he　　　was　　　that　　　Lady　　　Greystoke　　　had　

passed　out　through　the　aperture　in　an　attempt　to　escape　the　village；　he　lost　

no　　　time　　　in　　　availing　　　himself　　　of　　　the　　　same　　　avenue；　　　but　　　neither　　　did　　　he　　　lose　

time　in　a　fruitless　search　for　Jane　Clayton。　

　　　　　His　　　　　own　　　　life　　　depended　　　　　　upon　　　　　the　　　chance　　　　　of　　　　his　　　eluding；　　　　or　

outdistancing　Achmet　Zek；　when　that　worthy　should　have　discovered　that　

he　　　had　　　escaped。　　　　　His　　　original　　　plan　　　had　　　contemplated　　　connivance　　　in　　　the　

escape　of　Lady　Greystoke　for　two　very　good　and　sufficient　reasons。　The　

first　was　that　by　saving　her　he　would　win　the　gratitude　of　the　English；　and　

thus　lessen　the　chance　of　his　extradition　should　his　identity　and　his　crime　

against　his　superior　officer　be　charged　against　him。　



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　　　　　The　second　reason　was　based　upon　the　fact　that　only　one　direction　of　

escape　was　safely　open　to　him。　　　　　　　　　　　　　He　could　not　travel　to　the　west　because　

of　the　Belgian　possessions　which　lay　between　him　and　the　Atlantic。　T