tarzan and the jewels of opar()-第23章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



The　　　great　　　creature　　　halted　　　in　　　its　　　tracks；　　　and　　　lurched　　　awkwardly　　　forward　

upon　its　face；　paralyzed。　

　　　　　Tarzan　dropped　to　the　trail；　ran　quickly　to　the　beast's　side；　and　drove　

his　spear　deep　into　the　fierce　heart；　then　after　recovering　his　arrows　turned　

his　　　attention　to　the　　　mutilated　　　remains　of　　　the　　　animal's　　　prey　　in　　　the　　　nearby　

thicket。　

　　　　　The　face　was　gone。　　　　　　　　　　The　Arab　garments　aroused　no　doubt　as　to　the　

man's　identity；　since　he　had　trailed　him　into　the　Arab　camp　and　out　again；　

where　　　he　　　might　　　easily　　　have　　　acquired　　　the　　　apparel。　　　　　So　　　sure　　　was　　　Tarzan　

that　the　body　was　that　of　he　who　had　robbed　him　that　he　made　no　effort　to　

verify　his　deductions　by　scent　among　the　conglomerate　odors　of　the　great　

carnivore　and　the　fresh　blood　of　the　victim。　

　　　　　He　　　　confined　　　　his　　　attentions　　　to　　a　　careful　　　search　　　　for　　the　　　pouch；　　　　but　

nowhere　upon　or　about　the　corpse　was　any　sign　of　the　missing　article　or　its　

contents。　　　　　The　ape…man　was　disappointedpossibly　not　so　much　because　

of　　　the　loss　of　　　the　　　colored　pebbles　　　as　　　with　　　Numa　　　for　　　robbing　him　　of　　　the　

pleasures　of　revenge。　

　　　　　Wondering　what　could　have　become　of　his　possessions；　the　ape…man　

turned　slowly　back　along　the　trail　in　the　direction　from　which　he　had　come。　

In　his　mind　he　revolved　a　plan　to　enter　and　search　the　Arab　camp；　after　

darkness　had　again　fallen。　　　　　　　　　Taking　to　the　trees；　he　moved　directly　south　in　

search　of　prey；　that　he　might　satisfy　his　hunger　before　midday；　and　then　lie　

up　for　the　afternoon　in　some　spot　far　from　the　camp；　where　he　might　sleep　

without　fear　of　discovery　until　it　came　time　to　prosecute　his　design。　

　　　　　Scarcely　had　he　quitted　the　trail　when　a　tall；　black　warrior；　moving　at　a　

dogged　trot；　passed　toward　the　east。　　　　　　　　　　　　　It　was　Mugambi；　searching　for　his　

mistress。　He　continued　along　the　trail；　halting　to　examine　the　body　of　the　

dead　lion。　　　　　An　expression　of　puzzlement　crossed　his　features　as　he　bent　to　

search　　　for　　　the　　　wounds　　　which　　　had　　　caused　　　the　　　death　　　of　　　the　　　jungle　　　lord。　

Tarzan　had　removed　his　arrows；　but　to　Mugambi　the　proof　of　death　was　as　

strong　　　as　　　though　　　both　　　the　　　lighter　　　missiles　　　and　　　the　　　spear　　　still　　　protruded　

from　the　carcass。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　97　


…　Page　98…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



　　　　　The　black　looked　furtively　about　him。　　　　　　　　　　　　　The　body　was　still　warm；　and　

from　this　fact　he　reasoned　that　the　killer　was　close　at　hand；　yet　no　sign　of　

living　man　appeared。　　　　　　　　　Mugambi　shook　his　head；　and　continued　along　the　

trail；　but　with　redoubled　caution。　

　　　　　All　day　he　traveled；　stopping　occasionally　to　call　aloud　the　single　word；　

〃Lady；〃　in　the　hope　that　at　last　she　might　hear　and　respond；　but　in　the　end　

his　loyal　devotion　brought　him　to　disaster。　

　　　　　From　the　northeast；　for　several　months；　Abdul　Mourak；　in　command　of　

a　detachment　of　Abyssinian　soldiers；　had　been　assiduously　searching　for　

the　Arab　　　raider；　Achmet　　　Zek；　　who；　　six　　　months　　　previously；　　had　　　affronted　

the　majesty　of　Abdul　Mourak's　emperor　by　conducting　a　slave　raid　within　

the　boundaries　of　Menelek's　domain。　

　　　　　And　now　it　happened　that　Abdul　Mourak　had　halted　for　a　short　rest　at　

noon　　　　　upon　　　　this　　very　　　day　　　and　　　along　　　　the　　same　　　　trail　　that　　Werper　　　　　and　

Mugambi　were　following　toward　the　east。　

　　　　　It　　was　　　shortly　　　after　　　the　　soldiers　　　had　　　dismounted　　　　　　that　　the　　Belgian；　

unaware　　　of　　　their　　　presence；　　　rode　　　his　　　tired　　　mount　　　almost　　　into　　　their　　　midst；　

before　　　　he　　　had　　　discovered　　　　　them。　　　　Instantly　　　　he　　　was　　　surrounded；　　　　　and　　　a　

volley　of　questions　hurled　at　him；　as　he　was　pulled　from　his　horse　and　led　

toward　the　presence　of　the　commander。　

　　　　　Falling　　　back　　　upon　　　his　　　European　　　nationality；　　　Werper　　　assured　　　Abdul　

Mourak　that　he　was　a　Frenchman；　hunting　in　Africa；　and　that　he　had　been　

attacked　by　strangers；　his　safari　killed　or　scattered；　and　himself　escaping　

only　by　a　miracle。　

　　　　　From　　　　　a　　chance　　　　remark　　　　of　　　the　　Abyssinian；　　　　　Werper　　　　　discovered　　　　　the　

purpose　of　the　expedition；　and　when　he　realized　that　these　men　were　the　

enemies　　　　　　of　　Achmet　　　　　Zek；　　　he　　　took　　　heart；　　and　　　immediately　　　　　　blamed　　　　　his　

predicament　upon　the　Arab。　

　　　　　Lest；　　　however；　　　he　　　might　　　again　　　fall　　　into　　　the　　　hands　　　of　　　the　　　raider；　　　he　

discouraged　　　　　　　Abdul　　　　Mourak　　　　　in　　the　　　further　　　prosecution　　　　　of　　his　　pursuit；　

assuring　　　　　the　　　Abyssinian　　　　　　that　　Achmet　　　　　　Zek　　　　commanded　　　　　　　　a　　large　　　and　

dangerous　force；　and　also　that　he　was　marching　rapidly　toward　the　south。　

　　　　　Convinced　that　it　would　take　a　long　time　to　overhaul　the　raider；　and　

that　the　chances　of　engagement　made　the　outcome　extremely　questionable；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　98　


…　Page　99…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



Mourak；　none　too　unwillingly；　abandoned　his　plan　and　gave　the　necessary　

orders　　　for　　　his　　　command　　　to　　　pitch　　　camp　　　where　　　they　　　were；　　　preparatory　　　to　

taking　up　the　return　march　toward　Abyssinia　the　following　morning。　

　　　　　It　was　late　in　the　afternoon　that　the　attention　of　the　camp　was　attracted　

toward　the　west　by　the　sound　of　a　powerful　voice　calling　a　single　word；　

repeated　several　times：　〃Lady！　　　　　　　　　　　Lady！　　　　　Lady！〃　

　　　　　True　to　their　instincts　of　precaution；　a　number　of　Abyssinians；　acting　

under　orders　from　Abdul　Mourak；　advanced　stealthily　through　the　jungle　

toward　the　author　of　the　call。　

　　　　　A　half　hour　later　they　returned；　dragging　Mugambi　among　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

first　　　person　　　the　　　big　　　black's　　　eyes　　　fell　　　upon　　　as　　　he　　　was　　　hustled　　　into　　　the　

presence　of　the　Abyssinian　officer；　was　M。　Jules　Frecoult；　the　Frenchman　

who　had　been　the　guest　of　his　master　and　whom　he　last　had　seen　entering　

the　　　village　　　of　　　Achmet　　　　　Zek　　　under　　　　circumstances　　　　　　which　　　　pointed　　　　to　　his　

familiarity　and　friendship　for　the　raiders。　

　　　　　Between　　　the　　　disasters　　　that　　　had　　　befallen　　　his　　　master　　　and　　　his　　　master's　

house；　　　and　　　the　　　Frenchman；　　　Mugambi　　　saw　　　a　　　sinister　　　relationship；　　　which　

kept　him　from　recalling　to　Werper's　attention　the　identity　which　the　latter　

evidently　failed　to　recognize。　

　　　　　Pleading　that　he　was　but　a　harmless　hunter　from　a　tribe　farther　south；　

Mugambi　begged　to　be　allowed　to　go　upon　his　way；　but　Abdul　Mourak；　

admiring　the　warrior's　splendid　physique；　decided　to　take　him　back　to　Adis　

Abeba　and　present　him　to　Menelek。　　　　　　　　　　　　　　　A　few　moments　later　Mugambi　and　

Werper　were　marched　away　under　guard；　and　the　Belgian　learned　for　the　

first　　　time；　　　that　　　he　　　too　　　was　　　a　　　prisoner　　　rather　　　than　　　a　　　guest。　In　　　vain　　　he　

protested　　　　　against　　　　such　　　treatment；　　　　until　　a　　strapping　　　　　soldier　　　struck　　　him　

across　the　mouth　and　threatened　to　shoot　him　if　he　did　not　desist。　

　　　　　Mugambi　　　took　　　the　　　matter　　　less　　　to　　　heart；　　　for　　　he　　　had　　　not　　　the　　　slightest　

doubt　　　but　　　that　　　during　　　the　　　course　　　of　　　the　　　journey　　　he　　　would　　　find　　　ample　

opportunity　to　elude　the　vigilance　of　his　guards　and　make　good　his　escape。　

With　this　idea　always　uppermost　in　his　mind；　he　courted　the　good　opinion　

of　the　Abyssinians；　asked　　　them　　many　　questions　about　　　their　emperor　　and　

their　country；　and　evinced　a　growing　desire　to　reach　their　destination；　that　

he　might　enjoy　all　the　good　things　which　they　assured　him　the　city　of　Adis　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　99　


…　Page　100…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



Abeba　contained。　　　　　　　　　Thus　he　disarmed　their　suspicions；　and　each　day　found　

a　slight　relaxation　of　their　watchfulness　over　him。　

　　　　　By　taking　advantage　of　the　fact　that　he　and　Werper　always　were　kept　

together；　　　　　Mugambi　　　　　　　　sought　　　　to　　　learn　　　　what　　　　the　　　other　　　　knew　　　　　of　　　the　

whereabouts　of　Tarzan；　or　the　authorship　of　the　raid　upon　the　bungalow；　as　

well　as　the　fate　of　Lady　Greystoke；　but　as　he　was　confined　to　the　accidents　

of　　　conversation　　　for　this　information；　　not　daring　　　to　　　acquaint　Werper　　with　

his　true　identity；　and　as　Werper　was　equally　anxious　to　conceal　from　the　

world　　　　　his　　part　　　in　　the　　　destruction　　　　of　　　his　　host's　　　home　　　　　and　　　happiness；　

Mugambi　learned　nothingat　least　in　this　way。　

　　　　　But　　　there　　　came　　　a　　　time　　　when　　　he　　　learned　　　a　　　very　　　surprising　　　thing；　　　by　

accident。　

　　　　　The　party　had　camped　early　in　the　afternoon　of　a　sultry　day；　upon　the　

banks　of　a　clear　and　beautiful　stream。　The　bottom　of　the　river　was　gravelly；　

there　　　　was　　　no　　　indication　　　　of　　crocodiles；　　　　those　　　　menaces　　　　　to　　promiscuous　

bathing　in　the　rivers　of　certain　portions　of　the　dark　continent；　and　so　the　

Abyssinians　took　advantage　of　the　opportunity　to　perform　long…deferred；　

and　much　needed；　ablutions。　

　　　　　As　Werper；　who；　with　Mugambi；　had　been　given　permission　to　enter　

the　water；　removed　his　clothing；　the　black　noted　the　care　　　with　which　he　

unfastened　something　which　circled　his　waist；　and　which　he　took　off　with　

his　shirt；　keeping　the　latter　always　around　and　concealing　the　object　of　his　

suspicious　solicitude。　

　　　　　It　was　this　very　carefulness　which　attracted　the　black's　attention　to　the　

thing；　arousing　a　natural　curiosity　in　the　warrior's　mind；　and　so　it　chanced　

that　　　when　　　the　　　Belgian；　　　in　　　the　　　nervousness　　　of　　　overcaution；　　　fumbled　　　the　

hidden　article　and　dropped　it；　Mugambi　saw　it　as　it　fell　upon　the　ground；　

spilling　a　portion　of　its　contents　on　the　sward。　

　　　　　Now　Mugambi　had　been　to　London　with　his　master。　He　was　not　the　

unsophisticated　savage　that　his　apparel　proclaimed　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　mingled　

with　　　the　　　cosmopolitan　　　hordes　　　of　　　the　　　greatest　　　city　　　in　　　the　　　world；　　　he　　　had　

visited　　　museums　　　and　　　inspected　　　shop　　　windows；　　　and；　　　besides；　　　he　　　was　　　a　

shrewd　and　intelligent　man。　

　　　　　The　　　instant　　　that　　　the　　　jewels　　　of　　　Opar　　　rolled；　　　scintillating；　　　before　　　his　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　100　


…　Page　101…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



astonished　eyes；　he　recognized　them　for　what　they　were；　but　he　recognized　

something　else；　too；　that　interested　him　far　more　deeply　than　the　value　of　

the　　　　stones。　　　A　　　thousand　　　　　times　　　he　　　had　　　seen　　　the　　　leathern　　　　pouch　　　　which　

dangled　at　his　master's　side；　when　Tarzan　of　the　Apes　had；　in　a　spirit　of　

play　　　and　　　adventure；　　　elected　　　to　　　return　　　for　　　a　　　few　　　hours　　　to　　　the　　　primitive　

manners　　　　　　and　　　　customs　　　　　of　　his　　boyhood；　　　　　　and　　　surrounded　　　　　　by　　　his　　naked　

warriors　hunt　t