03 和平之囯-第5章

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　　“喂，你这是在干嘛？”
　　少女正死命的伸长了脖子，让脸不至于被水面淹没，听见阿斯兰的话后又大为光火地吼起来：“看了还不懂啊？我不能动了啊！”
　　这话可不该凶巴巴的讲。但是看见她拼命挣扎着不想淹死的模样，阿斯兰却只觉得好气又好笑。
　　“——你还在干什么啦！别呆站着快来帮我啊！”
　　少女居然开口求救，阿斯兰只得死命的忍着笑，伸出手去。
　　“……你有资格用这种口气吗？”
　　“别管啦！叫你快点就快点！”
　　少女仍在喋喋不休的骂着，他一把将她从水里拉起来站好。已经满身泥水、活像一只小老鼠的少女怃然的瞪着阿斯兰。——这时，她的头发里竟然钻出一双小螃蟹。就在呆住的两人面前，小螃蟹沿着阿斯兰的手，啪哒的摔到地上去。阿斯兰终于忍不住噗嗤笑出声。
　　“螃蟹有这么好笑吗？”
　　少女愤慨的埋怨道，又让阿斯兰几乎想要抱着肚子大笑，但他努力的忍住。真受不了，她怎么会这样，越是认真却越逗人发噱。他举起双手往后退，安抚似的说着：“唉呀抱歉，我对这玩意儿没什么经验。”
　　“‘plant’没有螃蟹吗？”
　　少女哼了一声，别过脸去，一蹦一蹦的往外跳。
　　“喂，你要去哪？”
　　阿斯兰有点担心，怕她一不小心又摔进哪个水沟里。
　　“这场雨来得正好，我要洗一洗身体啊！”
　　少女仰着头，沐浴在大自然的甘霖下，彷佛十分舒畅。好一会儿，阿斯兰看得出神。对于别人用什么眼光看自己，她好像一点也不在意。所以才会做出那样引人发噱的滑稽动作，也会满不在乎仰向着天，任由雨水打在身上；这副景象充满了自然与原始的感动，而那毫无矫饰的举止，就像与大自然融为一体。如此滂沱的大雨，阿斯兰原本只觉得浪费水，这时却突然感受到一股生命力。
　　——这就是地球……
　　阿斯兰走向她，取出小刀割断了绑着她的绳索。少女吃惊的回过头看，阿斯兰只是找借口似的说道：“……没武器的你就算要捣乱，也乱不到哪去。”
　　“你说什么？”
　　看见少女马上又恼怒起来，阿斯兰再度强忍笑意，好心的叮咛她。
　　“你的衣服里好像还有螃蟹哦？”
　　‘什么？“
　　少女立刻忘了怒意，慌张地翻起自己的衣服。又一只小螃蟹掉了出来。湿淋淋的白色肌肤也同时露出来，差点让人看见她的胸部。阿斯兰吓了一大跳，转过身背对着她。
　　这家伙怎么搞的，是不是没意识到自己是个女的啊？再不在乎别人的眼光也该有个限度吧。
　　满脸通红的阿斯兰迈步走开，却因为脚一滑而摔进刚才的那道沟里。
　　卡贝塔利亚基地的一室内，尼高尔心神不宁的伫立着。堤亚哥则坐在椅子上浏览杂志。窗外的天空布满红霞，太阳刚要下山。
　　“……伊扎克怎么这么慢。”
　　尼高尔难得语带不耐的说着。堤亚哥却像是对照似的，慢条斯理的回话：“他也不过去了十五分钟而已呀。”
　　才不只呢——心里这么想着的尼高尔瞄了时钟一眼，惊讶地发现时间正如堤亚哥所说。他面对着堤亚哥坐下，不一会儿又惶惶不安的站了起来。
　　他们抵达卡贝塔利亚基地时才刚过中午。阿斯兰搭乘的运输机因机件问题而延后出发，但也不过只是迟一个小时在这里会合。可是他们三人等了又等，就是没看见他的班机。就在伊扎克等得快要歇斯底里发作时，不幸的消息传来了。
　　阿斯兰搭乘的运输机在印度洋上失去了讯号。
　　“喂，别晃来晃去的啦。”
　　堤亚哥不耐烦的说。
　　“这样很烦耶。”
　　“对不起，可是——一想到阿斯兰现在不晓得怎么样了，我就……”
　　尼高尔忍不住胡思乱想，坐立难安。却见堤亚哥一面看着杂志里的海报女郎，一面哼哼的笑着。
　　“搞不好他遇见南国小岛的公主，正亨受一场冒险般的艳遇咧。”
　　“堤亚哥！拜托这种时候你就别开玩笑了！”
　　尼高尔正粗声粗气的指责时，房门打开了。走进来的正是伊扎克。他刚刚到司令部去询问后续消息。
　　“伊扎克！阿斯兰的消息……”
　　无视于尼高尔的声音，伊扎克装模作样地两手一摊。
　　“萨拉队的各位同志！现在——我即将传达本队光荣无比的首次任务！本任务的重要性，无须赘言……”
　　堤亚哥朝他瞄了一眼。
　　“……就是搜寻我们的队长大人！”
　　伊扎克说完，便和堤亚哥默契十足地露出不屑的笑容。尼高尔则是闷闷不乐。
　　一点也不好笑。阿斯兰和他乘坐的运输机都不见了，也不知是发生了意外，还是被卷入什么战斗之中……？
　　这种时候，他不禁痛恨起中子干扰器来。要是有以往那样的通讯环境，至少能获知坠机前的状况，也能用雷达掌握飞机的位置。可是现在就连他们发出的救难讯号都收不到。
　　“哎，他坐的飞机摔了嘛，有什么办法呢。”
　　伊扎克还在边笑边说。
　　“总部也是一堆事情在忙啊，所以叫我们自己去找自己的队长。”
　　“哎唷喂呀……这倒是个不错的开始啊。”
　　堤亚哥仍如往常的挖苦说道。
　　“——不过，太阳已经下山了耶。我看明天再找吧？”
　　听到伊扎克的话，尼高尔立刻大声的抗议：“怎么可以！”
　　“他一定坐进‘圣盾高达’了啦。就算说是坠机，也不必那么担心，又不是在大气层里出事。”
　　曾经差点以为自己要死在大气层里的堤亚哥，眼光又落回杂志上，温吞的如是说。
　　“哎，就是这样啦。今天就在宿舍过夜吧。等明天母舰也准备完毕了，之后再去找好了。”
　　伊扎克仍是那副半开玩笑的口吻。尼高尔只得咬着嘴唇。不过仔细想想也是如此，阿斯兰应该是和他的爱机在一起才对，那么就算稍有危险，机体总能提供保护。伊扎克他们虽然视阿斯兰为劲敌，又抱着嘲笑的态度看待此事，但也多半因为相信他能平安渡过才会如此吧。
　　尼高尔深深叹了一口气，望向窗外火红的晚霞。降落地表之后，最令他感动的就是这片天空的景色了，如今这日暮之美却传达不到他的心里。
　　有晚霞的第二天会放晴还是下雨？要是下雨，找起来就困难了。尼高尔又开始觉得，这种无常的天气也好可恨。
　　“我就说我还可以去！”
　　“大天使号”的机库里，两个战斗驾驶正在争论着——“我也听了你们的话好好休息过了——”
　　“什么还可以去！”
　　在“强袭高达”的升降梯前，穆几乎是半拖半扯的硬要把抗议的基拉拉走。
　　“你的休息也不过是在警戒下躺了一小时而已不是吗？而且也不遵守舰长交待的两小时，那么久都没回来！”
　　“可是……！”
　　尽管受命两个小时返航，基拉仍拖到电池几乎告罄才归舰。而且不但没找到卡嘉利，连她失踪的原因都没寻出个蛛丝马迹。基拉心急得不得了。可是当他稍事休息，打算再出动时，却被穆拦了下来。
　　“再过五个钟头天就亮了，到时候我也会出动的……”
　　还能再等五个小时吗——基拉咬着嘴唇。万一在这段时间，卡嘉利……！
　　要是卡嘉利真的平安无事，那么等到干亮其实也没什么差别。万一不是这么回事——那么现在再急，也无济于事了。可是基拉不愿意这么想。不顾穆的极力劝说，基拉挥开他的手，仍想往升降梯攀去——这时，肩膀上却有一股力道压得他几乎发痛，基拉惊讶的转回去，看着穆的脸。
　　“……我更过意不去啊……”
　　穆的语调充满了沮丧和不忍，彷佛是咬牙切齿般的吐出这么一句。他的表情也写满了懊恼和焦虑。
　　“少校……”
　　基拉的心中一惊，不禁垂下头。平时总是爽朗潇洒的这个人，还是头一次露出这种表情。是他允许卡嘉利驾驶“空中霸者”出击，又在中弹后让她独自返航；当然，那是因为他在先前的沙漠战斗时见识过卡嘉利的本事。如今他有多么为自己的判断感到悔恨，眼看自己在天亮之前无计可施，或许又是多么的气愤。尽管他平日的言行实在轻浮得可以，却也是基拉所知最值得信赖、最可靠的大人，不论是战斗能力或冷静的头脑，穆都表现得超乎于寻常的自然人。
　　这样的他此刻却怀疑起自己的判断，忍受着这股无力感。这点让基拉的脑袋冷静下来，同时却也心生不安。许多孩子都感受过这种迷思。就在某一天，他们突然明白，原来大人们和自己一样，是个不完整而容易受伤的存在。
　　“——虽然说我们交给你去做，可是……你也别自己全扛下来呀。”
　　尽管心绪烦乱，穆还是温和的说：“那孩子也很坚强的……。等天亮了一定会找到的……没事的。”
　　——没事的……没事的……
　　卡嘉利抚着基拉的背，嘴里说着这些话安慰他时的那股触感，隐约在他的背部重现。基拉回想着卡嘉利那率直的温柔，一面目送着年长的前辈颓然离去的背影。
　　“喏！”
　　看着递向自己的杯子和干粮，卡嘉利不由得盯着瞧了一会儿。年轻的扎夫特兵见到她毫无反应，便将那些东西放在她脚边。
　　“电波状况很糟，今晚可能得在这里待到天亮了。”
　　他这么说着，绕过火堆走到对面坐下。他们正在一个小山洞里，隔着火堆对坐着。这堆火和卡嘉利身上裹的毛毯都是这个扎夫特士兵提供的。卡嘉利的湿衣服则吊挂在火堆旁等着让火烘干。
　　“电波状况不好还不都是你们害的。”
　　卡嘉利噘着嘴指责道。士兵没有再绑住她，反而从刚才开始就若无其事的照顾起她来。不知道对方的用意为何，这份厚意——会是厚意吗？——她却无法老老实实的接受。
　　扎夫特兵拿起自己的杯子端到嘴边。
　　“……先发动核子攻击的是地球军。”
　　就这么呢喃似的一句，让卡嘉利闷闷的闭上嘴巴。事实的确如此，教人无可抗辩。话说回来，原本就不隶属于地球军的她，其实也不必反驳什么，只是和扎夫特抗战期间，又和基拉他们一同行动久了，她也在不知不觉间变得和他们站在同一阵线了。
　　“虽是扎夫特的东西，但总是粮食。”
　　士兵隔着火堆向她说。
　　“你的干粮应该被水冲走了吧？”
　　我怎么能接受敌人的好意！卡嘉利满脑子这么想着，眼睛一直瞪着对方，不巧的是，肚子却老实不客气地响了起来。他听见了吧？卡嘉利定睛一看，却见到士兵正忍着笑意，连忙举起杯子掩饰自己的忍俊不禁。这家伙耳朵真尖，不过对调整者而言这是理所当然。
　　事已如此，卡嘉利索性放开了。便伸手去拿那包干粮。的确，虽是扎夫特的东西，但一样能填饱肚子。人家不是说饿着肚子不能打仗吗。她毫不客气的撕开包装啃了起来。
　　士兵静静的看着洞外。月亮高挂在夜空中，前方的　MS　轮廓，切割出硬质的蓝色夜空。火光摇曳，映照着年轻士兵的侧脸。就像所有的调整者一样，这名少年也拥有一张端正的脸孔。他的头发看来就像带点蓝色，眼睛则是鲜艳的绿色——就像阿夫门德给她的那块石头。看来文静的这个少年，竟是敌兵……
　　他转过来面向火堆，在稍弱的火势里加了几根树枝。
　　卡嘉利发觉，自己正不可思议地感到一股宁静与自在，便急起来似的叫道：“你……你敢不绑住我哦？”
　　扎夫特兵惊讶的抬起脸来，卡嘉利瞪着他。
　　“要是我找机会抢了你的枪，情势就逆转了。到那时候你就蠢毙了！”
　　听见她的话，对方瞪圆了眼睛，彷佛再也忍不住似的噗嗤一笑。
　　“干嘛笑啦！”
　　卡嘉利不悦的叫道。
　　“没有，只是觉得你真是学不会教训。”
　　士兵笑着这么说。然而他的笑容忽然收起，别过眼不再看她的脸。
　　“……要是你想夺枪，我也只好杀了你。”
　　卡嘉利不禁屏息。对方只是平静的继续说：“所以，你还是别那样吧。‘海利欧波里斯’也好、这里也好，你的命总是好不容易保住的。”
　　“哼！真没想到扎夫特的还会担心我的命！”
　　卡嘉利好强的丢出这么一句。
　　两人间又陷入沉默。火堆里传来劈啪的响声。
　　静了一会儿，年轻的士兵开口了：“‘海利欧波里斯’的事……我们也没想到会演变成那个地步……”
　　他看着洞外的　MS　。“本来我们只要抢到‘曙光社’开发的地球军　MS　——那样就够了……”
　　听见这番辩解似的话，卡嘉利怒意又起。
　　“事到如今干嘛说这种话！不管怎么说，殖民卫星是因你们的攻击而毁坏，那是事实吧！”
　　“谎称中立的奥布却在‘海利欧波里斯’建造那玩意儿这也是事实。”
　　被对方这么一说，卡嘉利无话可答，一口气憋在胸口。
　　“我们是为了保护‘plant’而战的，不可能坐视它落入地球军手中。”
　　“这——地球也一样啊！还不是因为你们的进攻把地球搞的乱七八糟，我们才……！”
　　卡嘉利拼命的反驳。她岂可认同对方的话。不知怎地，她觉得自已该为那些曾经并肩作战、葬身沙漠的伙伴们站出来说。
　　但对方低声说出的那一句话，却令她剎那间无言以对。
　　“——我母亲本来在‘尤尼乌斯　7　号’……”
　　“尤尼乌斯　7　号”——当然，卡嘉利也知道这个名词。“血腥情人节”——是地球军片面向“plant”发射了核弹，因而造成那场悲剧——“那里只是一个农业plant……！那么多无辜的人们，在一眨间全都死了……连小孩子也……！难道叫我们默默忍受吗？”
　　少年沉痛的叫道。卡嘉利也同样发出不平之鸣：“我的好多个朋友也死了啊！就死在你们的攻击下！”
　　两人怒目相视。良久，在卡嘉利的视线中，少年激昂的表情却渐渐平复，又恢复了先前的冷静。
　　“……够了……在这里跟你争这个也不能怎么样。”
　　他平静的说道。卡嘉利哼了一声，别过脸去站了起来，裹着毛毯往外面走。
　　的确——卡嘉利也想着，跟这个少年互相生气也无济于事。又不是他杀了阿夫门德他们。虽然……害死他们的确实是扎夫特的人马。她的脑中一片混乱，抬起头望向背着月光的庞然MS　。说起来，这些MS是怎样诞生的呢——一想到这件事，她的心就忍不住阵阵刺痛。她跟这件事的关系着实不浅。当“强袭高达”在沙漠里出现的那一刻，她甚至感觉到，一切根本是一场逃不过的宿命。
　　是的。若要细说起这些MS的建造经纬——始自“尤尼乌斯　7　号”事件的话；那么，实在也不能说都是敌人的错了。这一点最令卡嘉利怒火中烧。正因为她的个性一板一眼，处在这种无法分清黑白是非的情势下，简直是不舒服透顶。要是能简单的大骂一句“就是你的错！”，那该有多么痛快啊。
　　然而，她却又不能驼鸟心态地让事情就这么带过；她没法不正视问题。越发烦恼之余，好像也没那么气了，她便转身走回洞里。
　　扎夫特的年轻士兵把头靠在岩壁上，眼睛正闭着。卡嘉利不由得焦急的大喊：“喂、喂！你该不是想睡吧！”
　　“嗯……？”
　　士兵睁开眼睛，看着卡嘉利。
　　“怎么会……我没睡……只是一降落就移动……