03 和平之囯-第8章
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是别人吗？他也怀疑过，但那声音摆明了是她——跟他一起在无人岛渡过一晚的那名少女。
没想到她竟然真的是个公主啊——想到这里，他不禁有点好笑起来。那时的她跟公主的形象根本就差了十万八千里……
抛开感伤的心情，他将“古鲁”调头，启程返回母舰。
“这下子……也只好替这场闹剧收尾了。”
在奥布行攻的阁僚室里，乌兹米．纳拉．阿斯哈神情严肃的说道，便站起身来。阁僚也同样的面色凝重。对奥布而言，这件事远比单纯的侵犯领海要复杂多了。当然，卡嘉利——前代表的独生女也在那艘入侵的战舰上，自然使情况更加棘手。但问题并不仅止于此。
“官方声明呢？”
“草案的第二稿已经出来了……”
习以为常地——一如自己仍是正式的代表首长般——乌兹米点点头，只见秘书赶忙将草稿拿了过来，却不是往现任代表身旁走去。众人对这一幕也视为理所当然。乌兹米飞快的浏览稿子。
“这样就好了。——这里就交给你了，那艘战舰和‘曙光社’就由我去吧。”
他对霍姆拉代表这么说完便往门口走去。现任代表目视着乌兹米微微颔首，其他首长们立刻像得到了信号似的，纷纷站起来交头接耳讨论起今后的对策。在这之中，有一人说了一句话，彷佛特别要让大家听见。
“——那艘船真是个大麻烦呀……”
乌兹米立刻停下脚步，略略朝身后说。
“这时候再说这个——又有何用。”
被这句回马枪一刺，首长们全都垂下了目光。乌兹米则面色严竣的走出大门。
“请遵从指示开进船坞。”
过来前导的护卫舰发出通讯。说话的是之前前那名将校，但语气有些死板。大概他在一切断卡嘉利的通讯后就立刻向行政院确认，结果吓得自己舰桥一片哗然了。
玛琉等人在护卫舰的前呼后拥下——与其说被护卫，倒更像是被监视着——逐渐接近奥布群岛的其中一座小岛。伪装成耸立岩壁的巨大闸门开启，海水灌进开口部，也将“大天使号”送了进去。闸门通向隐藏在小岛内部的一处船坞。
“淤能碁吕岛隶属于军方和‘曙光社’，卫星也无法摄得这里的影像。”
奇萨卡漫步走向舰长席，一面如是说道。玛琉锐利的打量着这个神秘男子。
“……您是不是也该表明身份了？”
奇萨卡浅浅一笑，随即立正答道：“我是奥布陆军第二一特殊空降部队的雷德尼尔．奇萨卡上校。——也是她的护卫。”
只见她背后的卡嘉利苦笑着耸耸肩。孩子们原本都在偷瞄着她，在听到这段自我介绍后，米丽雅莉亚先喃喃地开口了：“啊唷……那，她真的是？”
“喂，是你们国家的公主耶？你们怎么不认识？”
诺曼悄悄地暗损他们，赛伊于是嗫嚅着辩解：“不，因为……阿斯哈虽是最高首长……但奥布又不是王制……”
“代表的长相是知道啦，他的女儿就……又没有看过。”
米丽雅莉亚也着说。只见达利达一脸惊讶，直说“奇怪的国家……”
同时，玛琉仍以探问的眼神看着奇萨卡——雷德尼尔．奇萨卡上校，同时问道。
“——我们该如何配合贵国的这番处置呢？”
“你不妨直接问我们待会儿要见的人物如何？”
奇萨卡问道，脸上仍有那一抹微微的幽默气息。
“就是‘奥布之狮’——乌兹米．纳拉．阿斯哈大人。”
娜塔尔从 CIC 走上来和玛琉面面相觑。
“叫我们乖乖相信这种声明？”
伊扎克大吼着把文件摔在桌上。
波斯特洛级潜水母舰“库斯托”号正在奥布近海潜航，以阿斯兰为首的萨拉队战斗驾驶们都集合在简报室里。伊扎克刚才拿在手里的，就是奥布对“大天使号”之行踪所发布的官方声明。
“说‘长腿’己经离开了奥布——谁晓得真的假的啊？”
堤亚哥仍是那副讽刺的语调。
“就这样打发我们？把我们当傻瓜吗？还是说，我们的队长太年轻了？”
堤亚哥嘲调地说完，冲着阿斯兰瞪了一眼。尼高尔责备地叫着“堤亚哥！”
话说回来，伊扎克和堤亚哥会生气也是难免的。“大天使号”受到那样严重的损伤，根本不可能逃得过他们监视而离开这片海域；况且阿斯兰在最后一次确认时，也目睹那艘船遭奥布舰队猛烈攻击。在那种情况下，“大天使号”就算沉了也不奇怪——要是真的遭到那种攻击的话。
不过，那艘地球联合军的新型舰“大天使号”和机动兵器 X 系列，原本就是奥布在殖民卫星“海利欧波里斯”建造的；这个声称中立的国家，背地里既然有这么一面，那么——。单凭这一点，他们对奥布便已抱着强烈的不信任感。
只见阿斯兰仍旧不急不徐的说：“那都无所谓。”
他的眼光落向桌上的文件。
“可是，只要这是奥布的正式回复，我们就不能拿它怎么办。光在这儿吵着认定对方骗人也没用，不是吗？”
“你说什么……？”
伊扎克光火起来，阿斯兰却彷佛牵制性的注视着他。
“一意孤行会连累祖国，演变成外交问题的。”
此话一出，伊扎克也不禁为之语结，但马上转成一副嘲笑似的表情。
“哼——……好一番冷静的判断啊，阿斯兰——不，萨拉队长？”
“所以咧？是我们知道了，然后就这样乖乖回家？”
堤亚哥仍不掩其反应，阿斯兰仍是一派沉稳的口气。
“先请卡潘塔利亚那边施加一点压力吧。不过，既然暂时解决不了的话——我们就偷渡。”
他神色泰然自若地提出这等大胆的意见，其他三人顿时满脸诧异。他挑衅似看着伙伴们。
“——这样可以吗？”
“去打听‘长腿’的下落对不对？”
尼高尔趁势追问，阿斯兰点点头。
“不管怎么说对方起码是一个国家。没有确认，我们就不能独断独行。”
“只要闯进去一定会发现‘长腿’嘛！那不就好了？”
堤亚哥似乎还不能接受。阿斯兰只是冷冷响应。
“这跟‘海利欧波里斯’可不同哦。”
说这话时，阿斯兰的脑中浮现了基拉与卡嘉利——和那个国家有关的人们，但他继续说着，好忘掉这个想法。
“——军队规模也是。”
众人的表情剎时凝住。一想到“海利欧波里斯”后来的下场，纵使平日老爱把“中立国还帮联合军就是不对”挂在嘴上的伊扎克和堤亚哥，似乎也心情复杂了起来。况且，那里不过是一个孤伶伶飘在太空里的殖民小卫星，这儿可是连地球联合军也不看的堂堂一个独立国家。
“奥布的技术水准，应该不用我说了吧？表面上是中立，实际上怎么样先进也不知道。这不是好惹的国家。”
是的，奥布的高度军事技术他们比任何人都清楚。毕竟他们现在驾驶的 MS 就是由奥布的国营企业“曙光社”制造的。
板着脸听完他的话，伊扎克便放弃似的举起双手。
“ OK ，听你的——”
对方说的是大道理，伊扎克倒不至于一味的凭意气去反对但他仍不忘丢下一句挑刺的话。
“要是我就冲进去了。真不错，不愧是萨拉委员长阁下的公子！”
堤亚哥似乎仍有不满，但见对阿斯兰反感最甚的伊扎克都这么说了，再说下去倒显得自己强辞夺理，于是默不作声的跟着伊扎克往门口走。
“算了，反正偷渡也满刺激的……”
走到门前，伊扎克打趣似的说着，回过身来。
“说不定还有机会——拜见那个‘强袭高达’驾驶的尊容咧？”
听到这句话，阿斯兰的脸色顿时一沉。伊扎克和堤亚哥并没注意到，径自走了出去。唯独一旁的尼高尔发现阿斯兰的神情有变，似乎大感意外。
“……居然是这样子跑来奥布耶。”
待在被拘留在淤能碁吕岛的“大天使号”舰内，托尔也不禁感慨万千的说着。
“嗯……”
米丽雅莉亚也表情复杂的点点头。
奉指示在舰上待命的少年们照例聚集在餐厅里。基拉又刚好到这里来拿饮料，听到这些话便思索了起来。回到故乡——严格说来，对在宇宙出生的基拉和卡兹而言，虽不是正确的说法——的这个事实，虽然令少年们有一种莫名的安全感，但考虑到现在的身份，却也难免有些不自在。
“哎……那，你们觉得这种情况呢？”
卡兹期期艾艾的开口说道：“还是不能……不能下船吗？”
“什么下船……”
之前才谈过的话题再度回笼，赛伊也不禁语带厌烦，卡兹连忙继续说：“不，我知道不能退伍啦，只是那个……呃—，像休假啦……”
“可能性零——应该不至于啦。”
回答他这个问题的，是靠在吧台边听他们闲聊的诺曼。
“不管怎么说，舰体修理也要点时间嘛。”
“对吧？”
卡兹的表情顿时明朗起来。
“不过，哎，这个国家真教人猜不透。光是让我们这样入境，就够教人意外了……还要看奥布政府怎么做啰。等舰长他们回来了才知道啦。”
诺曼补上这一段，不想让他们轻易就抱持希望。如今以第三者的观点讨论自己的祖国，众人都有一种奇妙的感觉。基拉拿完饮料后没加入他们的谈话，静静的门口走去，却听见米丽雅莉亚喃喃开口，语调好沉重。
“……爸爸跟妈妈……应该都在这里吧。”
听说其他逃离“海利欧波里斯”的市民都已回到奥布本国。米丽雅莉亚等人虽已习惯军舰生活，平时也表现得活泼开朗，但毕竟只是十多岁的孩子。平时或许嫌爸妈啰嗦，分开两地时难免也会挂念他们。因此诺曼的语气也多了一分同情意味。
“你们想见他们吗……？”
没有人开口，不过谁都明白答案。诺曼在托尔的肩上拍了一下，用比平常更亲和的口吻说：“希望你们能见到啰……”
基拉径自走出了餐厅，他的父母亲应该也在这个国家吧。他不由得想着，以前视为理所当然的存在，如今却彷佛是别国的人民似的。那天早上，基拉一如往常又睡过头，母亲把他骂了一顿，基拉在冲出门前还埋怨她，都忘了是自己起不来。当时也懒得看她脸。一如往常的早餐——就在那一天，他从没料想过此刻在自己身上发生过的事。
想到双亲，基拉的心底有一种别于其他同学们的微妙情感。他当然想念他们、也恋慕他们。他也知道他们一定也为自己担心，可是——打开寝室的门，基拉看到的是芙蕾坐在床上不停换屏幕的背影，以及停在她身旁、就像跟她一起看着画面的小鸟。不知怎地，这副光景看起来格外悲伤。也许是因为画面一直是噪声的关系吧。芙蕾就像个睡不着的小孩，在节目全都播完的深夜里还想看电视。
“芙蕾。”
基拉递出饮料。芙蕾关掉了屏幕的电源，道了声谢谢后接过去。
“你想看外面呀？”
基拉在她身旁坐下问道，芙蕾便懒洋洋的回答“没有，还好。”
“晕船好了点没？”
“嗯……还有一点点。”
不知为何，基拉隐约觉得她在生气，便找话来安慰她。
“听说我们搞不好可以下船耶。”
“是吗？”
芙蕾仍是应得没精打彩。基拉有些意外，便问道。
“芙蕾，你在奥布也有家吧？”
“有是有，可是……没人在了。妈妈在我很小的时候就死了，爸爸也……”
基拉的心头一震，闭上了嘴。她口中的“爸爸”，因为基拉的疏于保护而死了。她唯一的亲人就这么走了……
芙蕾小声叹了一口气，接着一歪头靠在基拉的肩上。她不是生气，只是心痛。回到了故乡，却没有人来迎接的那种心痛。
基拉一句安慰的话也说不出来，只能屏息和她依偎着。他们是因痛苦而结合的，身体接触的温暖成了他们唯一的依靠。两人肩并肩靠在一起，就像一对迷路的小孩。
“如各位所知，我奥布是中立国。”
坐在眼前的壮年男子表情严肃的说着。这是前代首长乌兹米．纳拉．阿斯哈——卡嘉利的父亲。
“是。”
玛琉略略紧张的点头。奇萨卡说此人已退下代表的地位，但她就是觉得对方仍散发一股迫人的威严感。尽管他的举止、用词沉稳而老练，仪态也优雅得宜，完全没有一丝盛气凌人或傲视他人的感觉，可是光是面对着他，就让人觉得自己甘拜下风了。
这人就是人称“奥布之狮”的人——想到这里，玛琉重新坐正。
奥布是君主立宪制——国家元首是代表首长，但主权为国民所有，由议会协商并表决政策，但目前仍以最高首长握有大权。奥布原是由多数部族聚集组成的国家，并由各地方代表首长中势力最强大的阿斯哈一族历代掌握着这个国家。对奥布国民而言，阿斯哈的族长大多是贤能的执政者——在漫长的历史中，这种例外也是有的——这点大概就是他们的幸运了。在他们的领导下，这里从一处海的乐园岛发展出傲人的经济成就，并成为联合或扎夫特都不敢轻忽的一大势力。
“官方已发表声明，贵舰遭我军驱逐——离开领海了。”
“是……”
乌兹米——或奥布的意图仍属未知，玛琉小心翼翼的答话。
他们被叫到淤能碁吕鸟内的奥布军司令总部，在其中一室内进行非官方的会谈。“大天使号”照例由玛琉、穆和娜塔尔三人出席，奥布方面却只有前代青首长一人。
一旁的穆突然开口说道：“您愿意帮我们，该不会是因为令嫒也在本舰上——吧？”
乌兹米微微苦笑。
“国家的命运跟一个被宠坏的笨女儿，你认为能相提并论吗？”
“恕我失礼。”
也不知是不是真的自认为失礼，仍旧一派潇洒的穆只是略略低头。乌兹米好像也没生气，只是表情为之一凝。
“——要真是那样，事情反倒简单多了……”
在玛琉等人的观望下，乌兹米彷佛自语自语似的继续说着：“‘海利欧波里斯’事件……本国孩童被牵连而成为志愿兵……以及我所耳闻 X 系列在战场上的活跃……”
听在玛琉耳里，每件事都是心里的痛。所幸乌兹米并没有责备的语气，反倒十分淡然。不过，接下去的话就令人心头一惊了。
“——我也非常挣扎，或许只救起人命，让那艘战舰和 MS 就这么沉进海里，会不会比较好……”
娜塔尔似乎也为这番话大受打击，感觉她好像动了一下。
“……甚至此刻，这么做究竟好不好……我仍不敢说。”
听到乌兹米的话，玛琉不由得俯首。
“非常抱歉……关于‘海利欧波里斯’和孩子们的事——我这等身份虽然无可奉告，但单就个人立场而言……我真的觉得非常过意不去。”
娜塔尔面露不快的看着玛琉赔不是。的确，以他们的身份是不该如此轻易的谢罪；那等于承认过错——形同承认自己所代表的势力集团犯有过失。但玛琉一点也不在乎这点。在这个场合中的谈话，不可能有公诸于世的一日。
只是——她很想向这个人表达歉意。自己对所引发的诸多灾厄也感同身受，这份心情，她想传达给他。
“算了。那些事情，我方也有责任，也关系到我国内部的问题……”
乌兹米仍是淡淡的说完，脸色有些阴郁。
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