飘三〔美〕玛格丽特.米切尔-第44章
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方去！“
“不过——”瑞德感到不大好说，“事实上，他今天晚上的确去过贝尔那里。”
媚兰冷漠地直了直身子。“我永远也不相信你这种谎话！”
“媚兰小姐，请听我解释一下，今天晚上我赶到沙利文旧址以后，发现威尔克斯先生受了伤，和他在一起的有休。 埃尔辛、米德大夫，还有梅里韦瑟老人——”
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“怎么还有这位老先生？”思嘉喊道。“人老了也不见得就不傻，还有你那亨利叔叔——”
“哎哟，我的天哪！”皮蒂姑妈大声说。“和军队一交锋，有些人就四散奔逃，没走的就来到沙利文旧址，把袍子藏到烟囱里，也来看一看威尔克斯的先生伤势如何。要不是他受了伤，我们就都会逃到得克萨斯去了。可是他不能骑马走长路，他们也不愿意离开他。 这就需要证明他们当时不在现场，而是在别的地方。 因此我就带他们走后门来到贝尔。 沃特琳那里。”
“噢，我明白了。 我刚才说话太冒失，请你原谅，巴特勒船长。 现在我明白是有必要带他全到那里去的，不过——巴特勒船长，一定有人看见你们进去吧！”
“没有人看见。我们是走自用的后门进去的，这后门对着铁路，总是黑黑的，而且是锁着的。”
“那你们是怎么——？”
“我有钥匙，”瑞德直截了当说。 他和媚兰的眼光正好相遇。等媚兰完全意识别这句话的含义时，她觉得很不好意思，手也不听使唤了，那毛巾就完全从伤口上滑开了。“我并不是有意追问——”她含含糊糊地说，她那张白脸也红起来，一面连忙把毛巾挪回原处。“我不得不对一位太太说这样一件事，我感到遗憾。”
“看来这是真的喽！”思嘉心里想，同时感到一阵说不出的痛苦。“看来他的确是住在沃特琳这个可恶的家伙那里！
那所房子还是他的呢！“
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“我见到贝尔，跟他说明了情况。 并给了她一张名单，把今晚出去活动的人都列在上面了，要求她和她那些姑娘们证明这些人今天晚上都在她们那里。 后来我们出来的时候，为了更引起人们注意，她把在那里维持秩序的两个打手找来，把我们拖下楼来，我们自己彼还在厮打，他们拖着我们穿过酒吧间，把我们推到大街上，说我们酒后胡闹，扰乱了这个地方的秩序。”
瑞德回起当时的情景，笑了笑，又接着说：“米德大夫装醉装得一点都不像，到这种地方来，他就已经觉得有失体面了。但是亨叔叔和梅里韦瑟爷爷装得像极了。要是没有他俩，这出戏要大为逊色。 他们好像兴致勃勃。 梅里韦瑟先生演得很认真，恐怕把亨利叔叔的眼睛打青了。 他——”
后门突然开了，英迪亚走一进来。后面是迪安老大夫。他那长长的白发乱蓬蓬的，他的旧皮包在披肩底下翘着。 他微微点了点头，但没有跟在场的人说话，马上揭开了盖在伤口上的毛巾。“稍高一点，没有伤肺，”他说“要是没有打断锁骨。 问题就不严重。 多拿几条毛巾来，太太们，要是有棉花，也拿一点来，还要点白兰地。”
瑞德从思嘉手里把灯拿过来，放在桌上。 媚兰和英迪亚跑来跑去，拿大夫要的东西。“这里人你也插不上手，到客厅里去烤烤火吧，”瑞德说着，拉起思嘉的胳臂，把她拽走了。这时无论是他的动作，还是他的声音，都与平时不同，非常温和。“你这一天可真够呛，是不是？”
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思嘉听凭瑞德拉着她来到客厅，她虽然就站在炉前的地毯上，却浑身还是发起抖来。 她心中的疑团——那个水泡现在涨得更大了。 不仅是怀疑，几乎已经肯定了，多么可怕呀！
她看了看面无表情的瑞德，一时说不出话来，然后问道：“弗兰克在——贝尔。 沃特琳那里吗？”
“不在。”
瑞德的声音是呆板的。“阿尔奇正在把他搬到贝尔家附近的空地去。他死了，一枪打地头上了。”
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第四十六章
那天晚上，城北头没有几户人家睡过觉，因为三Ｋ党受打击和瑞德设计营救的消息很快就悄悄地传开了。 英迪亚。威尔克斯的身影不时地溜进一家家的后院，急切地在厨房口小声谈一谈，就又消失在寒风劲吹的黑夜之中，她在走过的路上留下的是恐惧，是焦急的希望。从外面看，每所房子都是黑黑的，静悄悄，人们已经都入睡了，但在房子里面，人们怀着激动的心情小声交谈，一直谈到天亮。不只是当开晚上参加袭击的人三Ｋ党的每个成员都准备出逃。在桃树街，几乎各家各户的马都备好了鞍，等在黑暗的马厩里，手枪都挂在了腰带上，食品装在口袋里，放到了马背上，之所以没有一齐出发，就是因为英迪亚悄悄地传来了消息：“巴特勒船长说就不要往外跑，路上有人监视，也有军队。他已经和沃特琳那家伙安排好了——”在屋子里，人们在暗中窃窃私语：“我为什么要相信那个该死的投靠北方佬的巴特勒呢？
这可能又是个圈套！“可以听见女人恳求的声音：”还是不要走吧！
既然他救了艾希礼和休，他就能救我们每一个人，要是英迪亚和媚兰信任他——“于是他们半信半疑地留了下来，因为没有别的出路可供他们选择。在这之前，军队已经到十户人家去敲门查问，谁要是说
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不出或不肯说当开晚上他在什么地方，就把谁抓走。 雷内。皮卡和梅里韦瑟太太的一个侄子、西蒙斯家的哥儿几个、安迪。 邦内尔，还有另外一些人，都是在监狱里蹲了一夜，他们都参加了这次倒霉的袭击，但是一开火，他们就和其他人分开了。 他们在往回跑的时候被抓住了，因此他们不知道瑞德的计划。 幸亏他们在受审的时候都说那天晚上他们爱待在哪里就待在哪里，该死的北方佬管不着。 当天晚上他们就被关起来了。 等候第二天早上继续审问。 梅里韦瑟爷爷和亨利。汉密尔顿叔叔直言不讳的地说他们一晚上都在贝尔。 沃特琳的赌场里。 贾弗里队长听了很生气，说他们干这样的事年纪太大，气得他们要揍他。贝尔。 沃特琳亲自回答了贾弗里队长询问。 队长还没有开口说明来意，她就大声嚷嚷起来。 她说今天晚上已经关门了。 刚才来了一帮打架半殴的酒鬼，在这里打起来了，把这里弄得一塌糊涂，把她的几面极为精致的镜子打碎了。 把姑娘们吓得魂飞魄散，今晚只好暂停营业。 不过假如贾弗里队长想喝点什么，酒吧间还开着——贾弗里队长很清楚，他手下的人都在一旁看笑话，他自己又如堕在云里雾中，便声色俱厉地说我既不要年轻姑娘，也不要喝什么酒，只问贝尔知不知道伙胡闹的顾客叫什么名字。贝尔当然是知道的。 他们都是她这里的常客。 他们每星期三晚上都来，自称是什么周三民主派，至于这是什么意思，她既不想知道，也不感兴趣。 他们在楼上过道里打碎的镜子要是不赔，就要跟他们没完没了。 她这可是个体面地方，而且——。 至于他们的名字，贝尔一口气说出了１２个人名字，都
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是被怀疑对象。 贾弗里队长听了之后露出一脸的苦笑。“这些该死的叛逆分子比我们的秘密警察组织得都好，”
他说。“明天早晨你和你那些姑娘们都要到宪兵司令那里等候问话。”
“宪兵司令会不会让他们赔我的镜子呀？”
“别提你他妈的那些镜子了！
去找瑞德。 巴特勒。让他赔。这个地方不是他的吗？“
天还没有亮，城里运去参加过南部联盟的管家各户就什么都知道了。 他们家里用的黑人，虽然没有人告诉他们，也什么知道，他们靠的黑人地下网络，白人是弄不明白的。 大家对各项细节都很清楚，比如，弗兰克。 肯尼迪和瘸子托米。韦尔伯恩被打死了，艾希礼把弗兰克尸体弄走的时候受了伤，等等。因为思嘉与这次悲惨事件有关，城里的妇女本来对她恨之入骨。 后来知道她丈夫已经死了，她也听说了，但又不能承认，不能收尸，从而得不到一点安慰，大家也就不象以前那么恨她了，天亮以后，尸体被人发现，当局通知了她，但在此之前，她必须假装什么也不知道，弗兰克和托米，冰凉的手攥着手枪，躺在空地上的枯草丛里，身体慢慢僵硬了。北方佬会说他们为了争夺贝尔的一个姑娘，酒后斗殴，互相射击而死的，这种事是司空见惯的，大家对托米的妻子范妮深表同情，她刚生完孩子，可是谁也没有办法趁着黑夜去看看，并安慰安慰她，因为她家周围有一了队北方佬，守在那里等着抓托米。 还有一队守在皮蒂姑妈的房子附近，等着抓弗克兰。
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天还没有亮，消息就传遍了全城，说军事法庭当早上就要进行调查。 城里的人都一夜没睡，又等着心焦，眼皮都非常沉重。 他们知道，城里几位名人的安全全寄托在三件事上——第一，艾希礼。 威尔克斯要能在军事委员会面前站出来，表现出只感到酒后头痛得厉害，并没有什么更严重的痛苦。第二，贝尔。 沃特琳保证这些人整个晚上都是待在她那里。 第三，瑞德。 巴特勒保证他一直和他们在一起。对于最后这两点，大家都惴惴不安。 贝尔。 沃特琳！怎么能把自己男人的性命寄托在她身上呢？真让人受不了！过去有些太太们在街上看见她走过来，就赶紧神气活现地过马路，躲开她以显示出自己的高傲。 现在不知她是否还记得这样的事，要是她还记得，那才真叫人害怕。 男人们对于把自己的性命寄托在贝尔身上，倒不像太太们那样感到难为情，因为他们之中有许多人认为贝尔这个人并不坏，使他们感到难受的是不得不把自己的性命和自由寄托在瑞德。 巴特勒身上，他是一个投机商，又是一个投靠北方佬的人啊，一个贝尔，她是全城出名的浪荡女人，一个瑞德，他是全城最遭恨的人。 怎么大家竟然要仰仗这样两个人呢？
还有一件事使得他们生闷气，他们知道北方佬和北方来的冒险家一定会耻笑他们。让那些人看笑话吧！
全城１２位最有名的公民现在全暴露了，原来都是贝尔。 沃特琳赌场的常客！其中二人因为争夺一个下贱女子而开枪打死了。 有的人也因为醉得一塌糊涂，连贝尔都忍受不了，把他们轰出来了，有几个人被逮捕了，因为明明大家都知道他们是在那里的，他们却不肯承认。
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亚特兰大害怕北方佬会耻笑他们，是有道理的。 许久以来，南方人对他们冷淡，鄙视，使他们感到很憋气，现在可以痛痛快快地大笑一阵了。 军官们赶快把同事叫醒，把这件事向他们详详细细地述说一番。 丈夫清早把太太叫醒，把能对女人说得出口的情节都告诉她们了。 于是太太就赶紧穿好衣服，去敲邻居的门，向他们传播这个消息。 北方佬的太太们一听这消息欣喜若狂，笑得满脸都是眼泪。 你们南方人号称什么尊重女性，见义勇为，原来全都口事心非！那些女人过去两眼只往天上看，见人待答不理，现大就别那么势利眼了，谁不知道她们的丈夫说是去参加什么政治集会实际上却在这里穷泡，还说是政治集会呢！真可笑！
笑虽然笑了，她们还是对思嘉摊上这种悲惨的事而表示遗憾。 不管怎么说，思嘉是个正派女人，在亚特兰大，有几个女人对北方佬还是不错的，她就是其中之一。 她早就赢得了她们的同情，因为她丈夫不能或者说不愿好好地养活她，她非自己干活不可。 虽然丈夫不好，可是又让可怜的思嘉发现他对她不忠，也实在太可怕了。 还有，他死和发现他不忠这两件事同时发生，这就更加可怕。 无论如何，有个不好的丈夫也比没有丈夫强啊，所以北方佬的太太们决定要对思嘉特别好。 至于别的女人，米德太太，梅里韦瑟太太，埃尔辛太太，托米。 韦尔伯恩的寡妇，尤其是艾希礼。 威尔克斯太太，今后再见到她们，是要当面耻笑她们的。 好让她们也懂得一点礼貌。那天夜里，北城各家的漆黑的屋子里悄悄议论的大都是这个话题。 太太们都激动地对丈夫说，北方佬怎么想，她们
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一点也不在意，但是在心里深处，她们觉得宁可挨印第安人的鞭子，也不愿忍受北方佬的耻笑，而且还不能说出自己丈夫的真实情况。米德大夫因为瑞德硬把他和另外一些人推入这样的处境，冒犯了他的尊严，感到十分恼火，他对米德太太说，要不是怕牵连别人，他宁愿去自首，被他们绞死，也不愿意别人说他当时在贝尔那里。“这是对你的侮辱啊，米德太太，”他气呼呼地说。“反正大家都知道你并没在那里，因为——因为——”
“北方佬就不知道。我们要想保住性命，就得让他们相信这是个事实。 他们会耻笑。 我一想到有人会信以为真，而且还要嘲笑，我就气得受不了，而且这也是对你是侮辱啊，因为——亲爱的，我对你一向是忠诚的。”
“这我知道，”米德太太在黑暗中微微一笑，把一只干瘦的手伸到大夫的手里。“但是我宁愿这都是真的，也不愿意让他们动你一根头发丝儿。”
“米德太太，你知道你在胡说些什么吗？”米德大夫喊道，他对于妻子这样讲究实际，毫不怀疑，他感到非常惊讶。“我当然知道，我失去了达西，我也失去了费尔，你是我唯一的亲人了。 只要不失去你，你疯了！你胡说些什么”
“你这个老傻瓜，”米德太太温柔地说，同时把头靠在他的袖子上。米德大夫气呼呼地沉默了一会儿，摸了摸太太的脸，接着又发作起来。“让我接受巴特勒那个人的恩惠！
那还不如被纹死的好，即使是他救了我的命。我对他也不能以礼相待，他
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傲慢到了极点，又投机倒把，是个十足的无耻之徒，想起来我就有气。 让我去感谢他救命之恩吗，他又没有打过仗——“
“媚兰说，亚特兰大失陷以后，他也参加了军队。”
“那是骗人的。无论哪个花言巧语的流氓说的话，媚兰小姐都会相信的。 我不明白他为什么要这么做——费这么大的事，我不想这么说，不过——唉，人们一直在议论他和肯尼迪太太的关系。我看见他们一起赶着马车回来，这一年多，次数可就太多了。 他一定是为她才这么做的。”
“如果是为了思嘉他就根本不会帮忙了。把弗兰克。 肯尼迪绞死，他还不高兴吗？我想他是为了媚兰——”
“米德太太，你的意思不是说她们两个人之间还有什么名堂吧！”
“你别胡扯！但自从他在战争期间设法把艾希礼交换回来，她就莫名其妙地喜欢他。 我也为他说句公道话，他和她在一起的时候，可从来不露出他那一副奸笑。 他总是尽量显得和蔼、体贴，完全是另外一个人。 从他对媚兰的态度可以看出，是想做一个规矩人，他也是能做到的。 我想他之所以这样做，是——”她没有说下去。“大夫，你也许不喜欢我这个想法。”
“关于这件事，我什么都不喜欢！”
“我觉得他这样做，一面方是为了媚兰，但是主要是因为他觉得这样可以跟我们开一个大玩笑。我们过去那么恨他，而且毫不隐瞒这一点，现在他给咱们�
