飘三〔美〕玛格丽特.米切尔-第8章
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第三十四章
第二天清晨，太阳断断续续地照耀着，狂风驱赶乌云飞速地掠过它的面孔，刮得窗玻璃发出嘎嘎的响声，在房屋周围隐隐地呼喊着。 思嘉念了一句简短的祈祷。 感谢头天晚上的雨已经停了，因为她曾躲在床上听着雨哗哗地下个不停，心想这样下去她的开鹅绒新衣服和新帽子就全完了。 如今她能偶尔瞥见太阳在短暂地露用了，她的兴致便飞扬起来。 她在床上几乎躺不住了，也没法再装出困倦的样子和发出抱怨的叫声，一心等待皮蒂姑妈，嬷嬷和彼得大叔出门到邦内太太家去。 终于，大门砰的一声关了，剩下她一个留在家里，另外只有厨娘在厨房里唱歌，这时她从床上一跃而起，赶快把衣橱挂钩上的新衣裳取下来。经过一夜休息，她又觉得头脑清醒、精力充沛了，于是她开始从内心深处汲取勇气。 看来她还得同一个男人——同任何一个男——在智力上进行一声无情的搏斗。 这使得她大受鼓舞，而且经历了长期以来的无数挫折和斗争，她懂得自己终于遇到了一个毫不含糊、而她能够凭自己的努力予以打翻的敌手，想到这里她颇有洋洋得意之感。没有人帮忙穿衣裳，这确是一件难事，但最终还是完成了，接着她戴上那顶装有华丽的羽饰的帽子，跑到皮蒂姑妈
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房里，在穿衣镜前装扮起来，她看上去多么漂亮啊！那几支公鸡毛赋予她一种俏皮的神气，而暗绿天鹅绒帽子更使她的眼睛分外增辉，几乎成了翡翠色了。 而且衣裳也是无比出色的。 显得那么富丽、大方，可又十高雅！能够再次穿上一件称心的衣裳，真是妙不可言了！看到自己显得美丽动人，这是令人愉快的，她不禁俯身向前去亲吻镜子里的映像，但立即又自嘲太傻气了。 她拿起爱伦的那条羊毛披肩围在自己身上，可是它那些暗淡了的方块的颜色与苔绿色的衣裳极不协调，这反而使她显得有点寒酸了。她把皮蒂姑妈的衣橱打开，取下一件宽幅绒布的外套，一件皮蒂姑妈只在礼拜日才穿的薄薄的秋大衣，把它穿在身上。 她把从塔拉带来的那副钻石耳伶俐地穿进自己那两只穿过耳朵眼的耳垂上，然后把晃晃头观看效果。耳环发出愉快的丁当声，令人听着非常满意，以致她想同瑞德在一起时一定要记住常常摇头才好。 跳跃着的耳环总是能吸引男人并给予一个姑娘天真活泼的神气的。多寒碜，皮蒂姑妈除了她那双胖手上戴的手套以外便没有别的手套了！女人不戴手套就难以叫人觉得是位上流社会的太太，可是思嘉自从离开亚特兰大以来就没有过。 在塔拉的长期艰苦岁月中，她的手被磨得粗糙乃至很难说是秀丽的了。 好吧，这已经是无法弥补的事。 她想用皮蒂姑妈那个海豹皮手筒，好将自己的手戴在里面。 思嘉觉得这样一来她那身雅致的打扮就算完美无缺了。 现在谁见了她也不会疑心她正负荷着贫穷和匮乏的重担了吧？
最重要的是不要让瑞德产生疑心，决不能叫他想她这次来访可能别有所图，而不是出于对他的好感。
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她踮着脚尖走下楼梯，走出屋外，此时厨娘还在厨房里随意叫嚷着呢。 她沿着贝克街匆匆向前走，避免邻居们所有注视的眼光，接着在艾维街一所烧毁了的房子前面的候车处坐下，等待有马车或货车经过时请人家让她搭乘一程，太阳在匆匆飞渡的云朵后面时隐时现，以一种变幻莫测的光辉照辉着大街，毫无暖意的寒风却吹拂着内裤腿下的饰边，这使她觉得天气比原先设想的冷多了，便把皮蒂姑妈的那件薄外套紧裹着身子，但仍禁不住瑟瑟发抖。 正当她准备步行穿过城镇到北方佬营地去时，一辆破旧的货车来了，车上有个老太婆，嘴唇上满是鼻烟潭，那张久经风霜的脸躲在一顶皱巴巴的太阳帽底下，她赶着一匹慢悠悠的老骡子，她是朝市政厅方向去的。但经过思嘉恳求才无可奈何地答应带她一程。不过显然，那衣裳、帽子和皮毛手筒并没有赢得老太婆对她的好感。“她还以为我是个贱货呢，”思嘉心想。“不过也许她竟猜对了！”
她们终于到了广场，看得见市政厅的圆屋顶了。 她向老太婆道谢，爬下货车，眼看着这个老太婆驾车走了。 她仔细环顾四周，发现没有人注意她，便使劲捏了捏两颊，让面颊泛起红晕，又紧咬嘴唇，直到嘴唇痛得涨红了，她整了整头上的帽子，将头发往后抿得整整齐齐，然后环顾广场。 那幢两屋楼的红砖市政厅是城镇被焚毁时幸存下来的，它在灰蒙蒙的天宇下显得荒凉而又凌乱。 它的四周，在以这一建筑物为中心的广场上，遍布着一排排溅满泥污的军营棚屋。 北方士兵在到处溜达。 思嘉心怀疑惧地看着他们，原先的勇气有
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点动摇了。 她怎么在这座敌人军营中去寻找瑞德呢？
她朝大街前边的消防站望去，发现那些宽阔的拱门都紧紧闭着并且扣上了笨重的铁杠。 有两个哨兵分别在房子的两旁来回走动。 瑞德就在那里面，可是她该对那些北方佬怎么说呢？
他们又会怎样回答她呢？
她两肩向后一靠，挺起胸来。既然她有胆量杀死一个北方佬，她就不应该连对另一个北方佬说话的胆怯啊！
她小翼翼踩着街上泥泞中那些垫脚石朝前走去，直到一个因为怕冷而把外套扣子全部扣上的哨兵把她拦住。“怎么回事，太太？”他带有中西部口音，但还是客客气气的。“我想到里面去看一个人——他是个犯人。”
“这个嘛，恐怕不行，”哨兵说，一边摸摸头。“这里对于探监规定可严格呢，而且——”他说到这时便打住了，一面机警地注视着思嘉。“怎么，太太，你别哭呀！你到那边总部去问问那些当官的。 我敢保证他们会让你去看他的。”
思嘉本来不想哭，这时便朝他笑了。 他回过头来对另一个正在缓缓踱步的哨兵喊道：“喂，比尔，你来一下。”
后一个哨兵是个大块头，穿着一件蓝上衣，只露出一脸令人厌恶的黑络腮胡。 他踩着泥泞向他们走来。“你带这位太太到总部去。”
思嘉向他道谢，然后跟着哨兵走了。“请当心，别在这些垫脚石上扭伤了脚，”哨兵说着，搀着她的胳臂。“你最好把衣裳撩起一点，免得溅上污呢。”
从络腮胡中发出的声音带有浓重的鼻音，但也是温和愉
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快的。 他搀扶着她的手显得既坚定又有礼貌。 怎么，北方佬并不全是坏人嘛！
“这么大冷天，一位太太出门可不容易呀，”她的这位“扈从”温情地说，“你走了很远一段路吧？”
“唔，是的，从城镇对面一直走过来的呢！”她答道，由于哨兵说话的气使她感觉暖和起来。“这天气可不适于让太太们外出的呀，”哨兵似乎带点责备地说，“很容易感冒啊。 喏，这就是哨兵指挥部，太太——你有什么事？”
“这房子——这房子就是你们的总部？”思嘉抬头注视着这所可爱的面对广场的老住宅，几乎要哭了。 战争年代她参加过在这里举行的多少晚会啊。 它本来是个那么令人愉快美丽的地方，可如今——屋顶上飘扬着一面合众国的旗帜。“怎么啦？”
“没什么——只不过——只不过我从前认识住在这里的人。”
“唔，那可太叫人扫兴了。我猜想现在连他们自己看见了认不出来了，因为里面实在已经损毁得不成样子。 好，你进去吧，太太，去找队长。”
她走上台阶，一路抚摩着那些损坏的白栏杆，然后推开前门，大厅阴暗而凄冷，像个地下墓穴似的。 一个冻得瑟瑟发抖的哨兵倚在那扇紧闭的双开门上，在过去兴旺的时候这里原是饭厅。“我要见队长，”她说。他把门拉开，让她进去，此时她的心脏紧张地跳着，她
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的脸颊因感到窘迫和激动而涨得通红。 房子里一股闭塞沉闷的气息，混杂着烟火、烟叶、皮革、发潮的毛料制服和汗臭的身躯的气味，她的看到破碎壁纸的光裸的墙壁，一排排挂在铁钉上的蓝军服和皱巴巴的帽子，一堆咝咝响的柴火，一张铺满了文件的长桌和一群穿铜钮扣蓝制服的军官。她吞了一口气，觉得自己能说出话来了。 她可能让这些北方佬知道她害怕呀。 她一定要在他们面前显露出她最漂亮最大方的本相。“谁是队长？”
“我是队长，”一个敞开紧身上衣的胖子回答说。“我要看个犯人，他叫瑞德。 巴特勒船长。”
“又是巴特勒！此人可真是交际广泛，”队长笑着说，从嘴上摘下一支咬碎了的雪茄。“你是亲属，太太？”
“是的——是——他的妹妹。”
他又笑起来。“他的姐妹可真多呀，昨天还刚来过一个呢！”
思嘉脸红了。 同瑞德。 巴特勒厮混的一个贱货，很可能就是那个叫沃特琳的女人。 而这些北方佬却把她当作又一个那样的人了。 这是不能容忍的。 即算是为了塔拉的命运，她也决不能再地这里逗留哪怕一分钟来蒙受这样的耻辱了。 她转身向门口走去恼怒地去抓住门把手，这时另一个军官很快来到她身旁。 他是个刚刮过脸、眼神显得愉快而和气的青年人。“等一等，太太，你在火炉边暖的地方坐坐好吗？
我去试试给你想点办法。 你叫什么名字？昨天的那位——女士，他
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可是拒绝会见她呢。“
她在挪过来的椅子坐下，瞪着眼睛看着显得很尴尬的胖队长，报了自己名字。机灵的青年军官匆匆穿上外套出去了，其余的人都挪到桌子的另一边，在那里低志谈论和翻动公文。她乐得把双脚伸到火炉边取暖。 这时才发现脚已冻得多么厉害，她想起如果事先在那只便鞋脚跟的洞里塞进一块硬纸片，那该多么好呀。 不一会儿，门外传来一阵低声细语，她听见瑞德的笑声。 门一打开，随着一股冷风冲进房里，瑞德出现了，他没戴帽子，只随便披上了一个披肩。 他显得很脏，没有刮脸，也没系领结。 但看起来情绪还挺不错，一见思嘉便眨着那双黑眼睛笑开了。“思嘉！”
他拉起她的双手，并像以往那样热烈、充满激情地紧紧握住不放。 在她还没意识到他的用意时，他已经低直头吻她的两颊，那髭须刺得她痒痒的了。 他感到她的身子在惊惶中回避他，但他紧紧抱住她的双肩说：“我的乖妹妹！”接着便列开大嘴笑嘻嘻地瞧着她，似乎在欣赏她无法抗拒他的爱抚时的窘相，她也只好对他这种强占便宜的手段报以笑声了。真是十足的流氓！监狱也没能改变他一丝一毫。胖队长边吸雪茄边对那个快活的军官嘀咕着什么。“太不合乎规定了。他应当在消防站会面。你是知道规定的。”
“唔，算了吧，享利！
在那边仓库里这位太太会冻僵的。“
“唔，好了，好了，那是你的责任。”
“我向你保证，先生们，”瑞德朝他们转过身去，但仍然
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紧紧抱住思嘉的双肩，“我妹妹并没有带锯子和锉刀来帮助我逃跑！”
他们都笑了，就在这时思嘉迅速地环顾了下四周。天哪，难道她能当着六个北方佬军官的面同瑞德说话吗？难道他竟是个那样危险的罪犯，需要他们随时随地牢牢看守着他？那个好心的军官看见她焦灼的眼神，便将一扇门推开，同两个一见他进去便站起来的列兵低声说了几句什么，他们随即拿起步枪向门厅走去，并随手把门带上了。“要是你们愿意，就坐在这间整洁的屋里谈吧，”年轻的队长说。“可是别想从那扇门逃出去！哨兵就在外面。”
“思嘉，你看我就是这么个危险人物，”瑞德说。“谢谢你，队长，你这样做真是太开恩了。”
他随随便便鞠了一躬，拉着思嘉的胳臂让她站起来，把她推进那个昏暗而整齐的房间，过后她再也想不起那个房间是什么样子，只记得房间又小又暗，也不怎么暖和，剥落的墙壁的钉着手写的文件，还有带牛皮坐垫的椅子，坐垫上还带毛呢。巴特勒把门关上，急忙向她走来，俯身看着她。 她懂得他的意图，便连忙把头扭开，但是从眼角挑逗地朝他一笑。“难道现在还不能真正吻你？”
“吻前额，像个好哥哥那样，”她故作正经地回答说。“不，谢谢你。 我期待得到更好的东西。”他的眼光搜索着她的嘴唇，并在她的嘴唇上停留了片刻。“不过你能来看我，这就好极了，思嘉！自从我入狱以后，你还是头一个来看我的正经人，而且监狱生活是很叫人珍重朋友的。 你什么时候
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到城里来的？“
“昨天下午。”
“于是今天你一早就跑出来了？
哎哟哟，亲爱的，你真太好了。“他微笑着俯视她，这一真诚愉快的表情是她以前从没在他脸上看见过的。 思嘉内心激动地微笑着，垂下头来，似乎觉得不好意思。”当然了，我立即出来了，皮蒂姑妈昨晚跟我说起你的情况，我就——我简直一夜都没睡着，总是在想这太糟糕了。瑞德，我心里难过极了！“
“怎么，思嘉！”
他的声调很温柔，但有点震颤。 她抬走头来注视着他黝黑的脸，却没有看到丝毫令人困惑的迹像，也就是她所十分熟悉的那种嘲弄的神色。 在他咄咄逼人的目光下，她的眼光带着真正的困惑又一次垂下来。 看来事情进行得比她希望的还要好。“能再一次看见你并听到你说这样的话。这监狱也就不算白蹲了。 当他们通报你的名子时，我真的不相信自己和耳朵呢。 你瞧，那天晚上我在拉夫雷迪附近大路上出于义愤得罪了你，从那以后，我从没打算你还会宽恕我。 但是，我可以把你这次来看我看作你对我的原谅吗？”
她感到怒火在快速上升。 即使迟至今日，但她一想起那天晚上就气愤极了。不过她还是强将怒火压下去，把头一扬，那双耳环也叮叮地跳跃起来。“不，我没有宽恕你。”她撅着小嘴说。“又一个希望也破灭了。在我把自己奉献给国家，光着脚
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在弗兰克林雪里战斗，并且作为对这一切劳苦的报酬而得了一场你闻所未闻的严重的痢疾的之后，又一个希望破灭了！“
“我不要听你的那些——艰苦，”她说，仍旧撅着小嘴，但从她那对向上翘的眼角给了他一个微笑。“我还是觉得那天晚上你太狠心了。 从没想过要宽恕你。 在一种什么意外事故都可能遇到的情况下，你竟然就把我孤零零的抛下不管！”
“可是你并没遇到什么意外呀！
所以，你看，我对你的信心已经证明是不错的了。我料定你准能平平安安回到家里，也料定你一路上决不会碰到北方佬的！“
“瑞德，你怎么在居然做出这样的傻事来——竟然在最后一分钟入伍，那时你明明知道我们就要完蛋了？而且你毕竟说过只有白痴才会自己站出来当枪靶子的呀！”
“思嘉，宽恕我吧！
我每回想到这一点就羞愧得无地自容呢。“
“好，你已经懂得为你对待我的那种方式感到惭愧，我很高兴。”
“你想错了。我遗憾地告诉你，我的良心并没有因为丢下你而感到内�
