4663-死神首曲(ⅲ ⅳ)-第8章
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艾丽斯生怯地饮泣起来,布鲁斯的心情更加不爽了,他一手抓住弱小的妻子,另一只大手则朝她的头颅拍打,还边打边骂:“数十年来只懂哭哭啼啼、不事生产!女人从来就是最无用的货色!”
儿子汤姆上前阻止父亲虐打母亲,却被恐武有力的父亲用力推开,跌倒地上。汤姆的额头碰伤了,艾丽斯尖叫起来,这种混乱令布鲁斯更心浮气躁,他指向儿子,高声喝骂:“你们这种狗娘养的!吃我住我的!却对我半分贡献也没有!”
艾丽斯挣扎走开,跑到地上扶起儿子,懦弱的她想开口说些什么,却又因为害怕丈夫的粗暴而压抑下来,最后只懂抱着额头淌血的儿子痛哭。
布鲁斯怒气未消,仍然喝骂不断:“女人只是妓女!儿子只是负担!我辛劳一生,却享受不到半餐安乐茶饭!试问天理何在!”
汤姆忍不住说话了:“每个人都有自己的责任!你是丈夫和父亲,当然要养妻活儿!况且,附近一带的麦田也失收,挨饿的不止我们一家!”
布鲁斯不能忍受儿子反驳他,正要上前殴打儿子之际,木门被人打开,这次走进来的是一名衣冠楚楚的绅士,年约六十岁,是当地的大地主,名字叫彼得逊,他是来向布鲁斯讨债的。
字幕卡上说:“你们总共欠我九个月地租,当中包括四块麦田,三匹马两头牛,以及这间木屋和粮仓的租金。要是无法付清,我只好没收一切家当。”
《死神首曲》 第二部分死神的电影(2)
银幕上是彼得逊那张冷酷无情但整洁高尚的脸,这是一张无视别人苦难的脸。
布鲁斯悲愤地对彼得逊说:“地主先生,你也看到我们的苦况,麦田已连续第三季无收成,而我们每餐只能以猪也不肯吃的糊状食物充饥。欠你的债,实在无法偿还!”
彼得逊便说:“那么我只好把你们一家三口驱逐到另一个山头,没收你们的家当以作补偿。”
艾丽斯立刻哭声震天,而汤姆则惊惶地说:“那个山头上满布豺狼……”
彼得逊冷笑:“谁叫你们还不了债务?”
汤姆极力争辩:“彼得逊先生,你已家财万贯,何必欺压穷苦人家?”
彼得逊瞪大眼鼓着气说:“欠债还钱不是天经地义的事吗?”
说罢,就大模大样离开这间家徒四壁的木屋。
银幕上布鲁斯一家三口愁眉苦面,父亲气愤、母亲哭泣、儿子无奈。这三副表情完结了电影的第一幕。
陶瓷坐在电影院中窃笑。虽说是默片,但也无需如此生硬浅白吧!陶瓷无法给予这一幕任何良好的评价,她鄙夷地想,那根本连中学生的制作也不如。
然后,“第二幕”三个大字出现,三名彪形大汉从银幕一角走出来,一人拿着砖头,一人手握铁铲,另一人持着大木棍向前走,镜头一转,是喝醉酒的布鲁斯东歪西倒地站在三名大汉前,一脸茫然。
手握铁铲的人说:“既然没钱还债,地主先生只好派我们教训你,以作惩戒!”
布鲁斯根本无法反抗,他被三名大汉打得头破血流,呼天抢地却无人拯救。最后,打得累了,便向布鲁斯说了两句粗话,转身离开。其中一人提议用此勾当赚来的钱嫖妓,另外两人立刻和议,并说:“其实妓女比我们任何人都易讨生活!下世投胎我也要做妓女!”不就是嘛,躺下来便有钞票可收!”
三人的说话声渐远,布鲁斯慢慢回复知觉,试图挣扎爬起来,却又痛得无法站立,最后索性伏到地上痛哭,他的脸上血泪交缠,看来比艾丽斯的饮泣脸容更悲凄痛苦。
他的双唇抖颤。字幕卡上写出他想说的话:“我一生艰苦,然而半点意义都欠奉,不如一死了之!”
然后,他蹒跚地爬起来,在夜幕下走向山崖,狼群在另一个山头狂号,布鲁斯的脸上满是绝望,他死意已决。
他站在山崖前。银幕上是他的大特写,那张悲苦的脸彷佛控诉着生不如死的命运。他哭喊着跳下山崖,夜间的海洋为他溅起激动的浪花……
第二幕完结,第三幕开始,简单几个大字,交代布鲁斯已自杀身亡。
陶瓷皱眉失笑,心想,从来没有一出电影表达得如此粗疏生硬,她掩住嘴,暗自讥笑死神的风格。
第三幕讲述布鲁斯自杀后的故事,他的妻子艾丽斯受不住丈夫自杀的打击,终日卧病在床;儿子汤姆则要想办法为亡父还债。地主彼得逊并没有因为布鲁斯的死而内疚,对他来说欠债还钱是天理,他甚至仍旧忙于向其他农民讨债,半分钱也不愿少收。
不久之后,艾丽斯郁郁病逝,汤姆办完母亲的身后事,便卖身彼得逊为家奴,地位与其余黑人和拉丁美洲裔奴仆无异。父债子还,汤姆纵然不甘心,但亦无计可施。他把青春日子尽花在打理马厩、砍木、农耕、畜牧等劳动上。尽管他真正喜欢的工作是高尚一点的,他懂得数学,也酷爱文字书本,但因为身份太低微了,所以没有机会在工作上发挥所长,彼得逊要他终日营营役役,活得似一头畜牲。
《死神首曲》 第二部分死神的电影(3)
汤姆失去自由,却在不知不觉间尝到了爱情。他与彼得逊最年幼的女儿爱蜜丽成为朋友,继而相恋。爱蜜丽只有十五岁,娇纵漂亮、博览群书。骨子里反叛的她爱上了低微的汤姆,享受着不能见光的刺激恋爱。但这种故事注定是悲剧,彼得逊知道二人的事后,立刻拆散小情人,并赶紧为小女儿寻觅夫婿。
汤姆被囚禁在牛棚内,却没有想过要逃走。爱蜜丽差使下人送信给他,表白私奔意愿。汤姆读后,内心感到一阵温暖,但却做不出这种事来。他想,父亲欠债由他偿还是活该的,他不想欠彼得逊钱之余又欠他女儿的情分。况且,爱蜜丽根本不该与他这种人一起,汤姆希望她能嫁得风光。
汤姆求送信的人为他带回三个字:“忘记我。”然后,便无奈地继续当一名劳动下人,甘心失去自由和爱情。
有时汤姆会这样想:“下一世吧!下世我不会再失去你。”留待下一世才再相爱,成为汤姆内心的一个秘密约定。
爱蜜丽大受刺激,她痛恨汤姆的懦弱,亦深感自己不被爱。爱情,不会如此结局的。她因伤心过度而病倒,从此性情大变,她视父亲为仇人,在众多合适的丈夫人选中,挑了一个年纪比她大二十年、而且沟通不来的男人。她决定以不幸的婚姻来惩罚父亲和初恋爱人。
彼得逊深明女儿的意图,但他没有制止她下嫁一名不爱的男人。彼得逊认为,婚姻不必相爱,甚至,人生不必幸福。他每天数着日益增多的钞票,并仔细地记录下来。但他数着钞票时,永远面无表情,不见得兴奋,也不觉得富有是什么成就。他是大财阀,但钱却不能带给他快乐,准确来说他是名从来不快乐的人,他没有嗜好、不懂享受、无人情味、铁石心肠。他以高压手段管理钱财田地,被他迫死的农民何止布鲁斯一个?他从来没半点恻隐之心,亦没有别人以为的变态式快乐。彼得逊一直只在做他认为应该做的事,不理会别人的感受,也不理会自己是否开心。或许,他从来不明白,原来人是有感受的,开心会笑、苦痛会哭、惊喜会心跳……富有的彼得逊,原是个没有感情和感觉的人。
看到这一节,陶瓷才能勉强投入故事里去,从专业的角度看,她颇欣赏当中的戏味。只是,她与卡古沙的作品戏味更浓啊,他俩合力创作的数十节前世今生片段,内容与情节比她现在看的要强上百倍。
她挪动双腿,好让自己坐得更舒适,以便耐心地看下去。
死神以爱蜜丽的婚姻结束第三幕。爱蜜丽的丈夫待她殷勤体贴,凡事以她的心意为依归,然而他跟爱蜜丽兴趣不同,缺乏话题,未能提供她渴求的情趣。在房事方面,爱蜜丽故意与丈夫作对,以致未能满足他的需要,结果二人不单无儿无女,丈夫更要在外面收藏情人解决生理所需。爱蜜丽知道后益发怨恨丈夫。
她一生也不快乐,痛恨汤姆不与她私奔;痛恨彼得逊硬要她嫁给别人;痛恨丈夫不能为了她舍弃男人的欲望。她觉得自己终生找不着爱,没有人关心她、给她幸福。爱蜜丽三十多岁便病故,临死前仍然充满怨恨,诅咒那些不爱她的人。
“我要爱!我要爱!我要爱!”成为第三幕的最后一句字幕。
陶瓷透出一口凉气,看不出死神有何必要,非要编写这么老套的剧情不可。陶瓷完全接受不了第三幕的完结手法。
第四幕的开首更加叫陶瓷发笑。
银幕上显示大大的两个字:“转生”。
陶瓷正要瞪大眼睛,掩嘴偷笑,就看到画面分成左右两边,首先出现的一组角色是布鲁斯和他的转生:一名唤作约翰的商人。两个演员挤弄表情,各自表达角色的性格,布鲁斯是愤怒和失意,而约翰则沉着稳重。
在两个角色之下,有一句字幕:“只有做人,才懂得分辨对错。”
这一刻,陶瓷收敛轻蔑的表情,定了定心神,知道这出电影开始有话要说。
陶瓷认真地注视银幕,是时候要留心起来了。
《死神首曲》 第二部分死神的电影(4)
布鲁斯的转生约翰自幼无父无母,被寄养在修女打理的孤儿院中。他在一个充满爱和平静的环境长大,这一生他学懂欣赏女性,前生布鲁斯所接触的女性很少,而妻子艾丽斯就留给他一个怯弱、没用的印象,令他相信女人是负累。今世约翰被一群独立、处事能力高、品性纯良的女子抚养成人,足以令他甘心平反女性留给他的负面印象。
死神以小约翰的成长片段带出他对女性能力的钦佩与信服。小约翰目睹修女们连夜合力修葺漏水的房子;修女们到贫民窟救助病弱,被流氓欺侮,不但没有退缩,反而勇敢地挺身维护正义……每一回,小约翰的目光也充满敬仰与感动,女性在他眼中的形象已与前世所留下的不一样。
前一生的暴戾、愤怒也在这一生被清洗,他仍然有易发怒的因子,但修女教晓他处事平和的方法。爱心把暴戾冲淡,他学会面对恶劣的事件时,选择平和的方法解决,一经比较,他便发现平和的手法比暴戾的更能带来如意的效果。
显然而见,约翰比布鲁斯更懂得做人的技巧。这一生,他是一名进步了的人。
更好的是,布鲁斯的良好特质同时得以保存,他的辛勤个性、男子气概并没有随转生消失,上一生所学习到的,遗传到约翰这一生。
因此,约翰无需什么经历便天生拥有刻苦和男子气概这些品质。
约翰长大成人,离开了修道院。这时,银幕上又再左右两边出现两位女演员,左边的是艾丽斯,右边的是她的转生菲比。艾丽斯流着苦泪,菲比则表情坚强,眼神透露出一股无人能抵挡的坚定。
字幕上有这么一句:“所有自觉活得不够好的人生,在转世后就是一次新的机会。”
菲比遇上约翰时,她已二十一岁,比约翰年长三岁,身份是他的姊姊。姊弟自幼失散,菲比在街童堆长大,后来在酒馆与市集厮混,练就出一副天不怕地不怕的醒目个性,她承诺弟弟尽能力保护他、提醒他,成为他闯天涯的好拍档。约翰打算制造一个机会给大家建立信任,于是,便与菲比由小镇上路,到大城市闯一番事业。
事实证明了,他俩是一对满有默契的好拍档,这种默契可能来自关系亲密的前生,也可能来自今生二人性格的互补长短。菲比不会读书认字,于是约翰负责看路牌、文件、书信;约翰未见过世面,因此菲比教晓他怎样分辨钞票的真假、如何使用手枪、酿制私酒和贩卖的方法等等。时为1920年代,美国黑帮横行,但却遍地黄金,菲比在芝加哥凑集数名少女表演艳舞,约翰负责应付黑白两道。后来黑帮加入支持,菲比和约翰便把夜总会的生意愈搞愈大,菲比事事精明,常常提点约翰,处处维护弟弟的利益。
菲比和艾丽斯可说是截然不同的女性,菲比刚强艾丽斯懦弱。但艾丽斯的一项特质却原原本本地带到菲比的一生:艾丽斯一生忠于布鲁斯,这忠贞不二的本性,保留在灵魂里。
可惜,菲比很短命,刚满三十岁便染上疫疾过世,临死前,她躺在床上,对约翰说出感人的话。银幕上是她的表情特写,她苍白的脸涂上二十年代流行的粗眼线和深色唇膏,她咬牙切齿地告诉约翰,自觉对他已尽了姊姊的责任,并为着成功辅助弟弟开创事业而自豪,深感一生无憾。约翰却极之惭愧,菲比把所有时间花在自己身上,从没为自己打算。然而菲比却说:“不知道为什么,自重遇你后,我就决意一生以扶助你为目标,自觉要无时无刻提点你、帮助你,因此我要比你更能干,不可以有半分怯弱。”
约翰感动落泪,握着姊姊的手说:“我每天也想对你说,却又每天也忘记了。姊姊,我爱你。”
菲比先是惊讶,继而哭出泪来,向弟弟喃喃说话。
《死神首曲》 第二部分死神的电影(5)
字幕卡上,是这一句:“彷佛,我等你说这句话,已等了两世。”
菲比说完就断气了。她尽了一生努力去修补前世的遗憾,生为艾丽斯时,她无法帮助丈夫纾困,今生她的首要愿望便是做好前生没有做好的事,因此菲比在未遇上约翰前,已不知不觉把自己锻炼得醒目能干,好等到重遇她盼望的人,可以如愿地倾尽全力辅助他,补偿前生无法做到的一切。
陶瓷注视着银幕,刚才的一节剧情,竟然叫她哽咽。
完全与演员、拍摄手法无关。打动人心的是当中的讯息。
陶瓷抿紧双唇,开始感到不安。
这段剧情完结后,银幕的左方出现了前世为大地主的彼得逊,他的表情冰冷木然,毫无人情味;而右方出现的是他的转世莫理斯,这张脸油亮通红,像喝醉酒那样。字幕说:“前世有钱但不快乐,今世两袖清风却快乐。”
莫理斯一出场就是一名年轻的音乐家,他会吹奏萨克斯风、弹钢琴、拉奏小提琴,他玩世不恭,尽力地玩玩玩,由朝到晚喝酒,常常狂欢纵欲。莫理斯没有钱,有时候在街上奏乐行乞,运气好时,会有夜总会请他工作。他没有野心,也不觉得钱重要。而神奇地,莫理斯总像有用不完的爱去分派,他关爱每一名光顾过的妓女,为她们奏情歌、写情信,也当手头松动时,他就向妓女们派钱。
而今夜,喝得酩酊大醉但又刚从赌桌赢钱的莫理斯,邀请了三名妓女与他同床,当三名俗艳的妓女从银幕上露面之际,三张男人的脸忽然插入银幕上,跟妓女的脸重迭。观众大概记得,那三个男人就是第二幕出现的三名打手,而那三个妓女,则是三名打手的转世。
字幕说:“有时候,转生是一种愿望的投射。”
电影院中的观众齐齐发出笑声,这字幕让他们记起了,那三名打手在殴打布鲁斯后,曾经交换过对妓女的观点。上世对女人最原始工作的羡慕,成为今生成真的愿望。
画面一转,莫理斯正与三名妓女在床上闹着玩,这一幕香艳又惹笑,活色生活。莫理斯对三名妓女说:“穷不要紧,最重