步步惊心 _桐华-第44章
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子吩咐车夫走。我当时满心绝望，觉得离开的马车带走的是额娘和弟弟，突然发了狠，跑上前拽着车椽不让他们走。车夫大怒拿马鞭不停抽我，我却死也不肯松手，当我被马车拖出好一截子距离后，那位公子突然喝道‘住手！停车！’，他探出马车看着我，我当时身子拖在雪里，双手还死死抱着车椽。他点点头问‘多大了？’我回道‘八岁。’他笑说‘好丫头！值得我的银子！’说完就递给我一张银票，我不敢相信地接过，我虽从没用过银票，可却知道但凡银票，钱数就肯定很多了。我赶忙给他磕头，他微沉吟了下又吩咐车夫‘把你身上的银子给她。’车夫赶忙掏银子给我，足足有二十多两，够一大家子吃一两年，我忙把银票递还给他，他说‘银票是给你的，银子也是给你的。你赶着回去请大夫，可天已黑透，银票面额大，你只怕一时找不到地方兑换。’我听他说得有理，忙向他磕了个头，收起银票和银子，他赞道‘行事干脆利落。’说完就坐回车中，让车夫走。我转身就跑，他忽地在身后叫道‘回来！’我又赶忙转回去，他从车中扔了件披风到雪地上，‘裹上这个。’我这才惊觉我身上的衣服早被鞭子抽破。”
玉檀定定出神，似乎人依旧在那个冰天雪地中。我轻推了她一下，“后来呢？”玉檀愣了一下道：“没有后来了。从那以后我再未见过这个公子。他给的银票数额很大，再加上额娘病好后，继续洗衣，我们姐妹做针线，也支撑到我入宫了。”
我遗憾地说：“居然只有一面之缘。”玉檀幽幽道：“当日年纪小，根本不知道从何打听，后来入了宫，更是见不了外人。”
玉檀紧紧握着我的手道：“姐姐，凡事值得不值得只有自个明白。象我，很多幼时女伴，如今早已儿女绕膝，她们只怕觉得我甚为可怜，可我自个不觉得。我只知道让额娘不用日日浸在冷水中洗衣，不再为温饱愁心，病了请得起大夫，弟弟们都上了学堂。我觉得我当年的决定都是对的，我所做的都是值得的，即使再让我选择一次，我依然心甘情愿。”
我眼中含泪喃喃道：“值得不值得只有自个明白。从今后，也只得你我做伴了。”话刚说完，忍住的眼泪又掉了下来。她道：“姐姐，别说傻话了，万岁爷肯定会给姐姐指一门好婚事的。”我苦笑起来，听天由命吧！我最后的一丝力气都已用完，我不想再费尽心机对抗。
病势本已渐愈，晚间猛然又烧起来，玉檀急得握着我的手，只是哭，我迷迷糊糊地想着，这样好，烧糊涂了，就不知道心痛了。
似梦似醒间，彷佛总有一双深黑冰冷的眼睛定定看着自己，盯的心中，脑中全是刺痛。我用力想挥开它们，却依旧在那里，疼痛难忍，只能呜呜咽咽地哭了又哭。恍惚中觉得永远睡过去吧，睡着了就没有痛，前方不远处有一个完全黑暗寂静的地方可以让我彻底休息。
玉檀好似不停地在我耳边哼着歌谣，一遍遍，永不停歇，拖着我不许我完全睡去。一声声的‘姐姐’牵着我的意识不堕入完全黑暗处。
我睁眼时，玉檀喜极而泣，颗颗眼泪打在我脸上。我高烧退下，玉檀却整个人瘦了一圈，嗓子完全哑了，和我说话只能连比带画。想着她竟然在我床旁整宿整宿地唱歌，不停地叫‘姐姐’。我忽然很是憎恨自己，我病在宫中，姐姐只怕绝不会比我好过。我还有玉檀，还有姐姐，我怎么能这样？
病渐渐好转，人却还是懒得动，一天中，大半天都是躺在床上。手内把玩着鼻烟壶，嘴角似笑似哭，怔怔出神。玉檀推门而进，侧坐于床边道：“皇上把太子爷拘禁了。”我‘嗯’了一声，未再答话。她接着道：“皇上召集了诸位阿哥，下旨说‘皇太子胤礽复立以后，狂疾未除，大失人心，断非可托付祖宗弘业之人，故予拘执看守。’”
我轻叹口气，玉檀问：“姐姐怎么叹气呢？我还以为姐姐听了会高兴。”我道：“刑部审查出‘结党会饮案’和‘湖滩河朔事例勒索银两案’时，这个结局就已经注定，不过早晚而已。何况，他日我的结局说不定还不如他，我有什么可高兴的？”玉檀惊道：“姐姐又说傻话了。”我微微一笑，未再吭声。在这宫里，什么事情没有可能呢？
病全好时，已是10月底。二废太子的风波表面上看去已经平复。四阿哥渐渐从朝中大小事务中抽身而退，表现得越发低调，真正做起了清心寡欲，生活恬淡的富贵闲人，自诩“破尘居士”，在府中整日与僧衲道士谈经论玄。每日进宫只是给康熙请安问好，很少议论朝事。
偶有碰面，他面色清淡宁静，我也是微笑请安，从无多话，彷若我们之间从未有过什么，他一直都是那个冷漠的雍亲王。只有心中的刺痛不停地提醒着我，不是的，不是的。我按住疼痛，警告自己，是的，是的，一切都没有发生过。
一日他来给康熙请安，当我进去奉茶时，他立于康熙身侧为康熙展画，我搁好茶，正欲退走，康熙笑道：“若曦，你也过来看看。”我忙应是，走到康熙身侧看去。
康熙笑问：“看出什么了没有？”我掩住心中酸涩，笑道：“这驾牛耕田的人不正是四王爷吗？田埂边站着的是四福晋呢！”康熙笑说：“还有呢？”我心中已明白过来，但口中却笑说：“别的奴婢一时倒看不出，只觉得图绘的好，不过最难得的是寓意。”
康熙侧头吩咐李德全：“把前两年刻版印制的南宋楼俦《耕织图》寻出来。”李德全忙出去吩咐。不大会功夫，太监捧着画进来。李德全接过，在桌上慢慢展开，两幅图一模一样，只除了人物长相。
我拍了下额头，笑说：“奴婢该打！日日跟在万岁爷身边，却如此不上心，连万岁爷中意的画也未想起。”康熙赞许地看了四阿哥一眼，微笑未语。
康熙低头细细看着两幅画，四阿哥眼神从我脸上一瞟而过，我唇边含着丝浅笑静静立着。康熙仔细读了四阿哥在画下的题诗，点头道：“‘民以食为天，食以农为先’，朕每年春天都要在先农坛祭祀先农诸神，还亲自指导种植御田，又常向朝中官员强调，就是希望为官者务必重视农耕。立国之本呀！”
四阿哥躬身回道：“儿臣效仿皇阿玛，在圆明园中，开了几片地，亲身体验农耕乐苦。”康熙点头道：“你倒说说，乐从何来？苦又从何来？”
四阿哥回道：“田园生活，自在写意，不仅心境舒畅，少了得失计较之心，人变得豁达，而且耕种时身体也得到舒展，更为康健。这几日收获亲手所种的瓜果时更是难言之喜。苦就是，儿臣种了几片地已觉辛苦，今日怕太阳过毒，明日又担心雨水太大，想及民间百姓终年操劳，风吹日晒，一旦旱涝，就可能颗粒无收，不禁感叹。”
康熙点头未语。我躬身行礼后静静退出。他如今是越发深藏不露，凡事都细察康熙心意，极尽孝顺，从无违逆。康熙对他疑心肯定未逝，但长此以往，水滴石穿，只要不出差错，完全释怀是迟早的事情。八阿哥就是再有心对付他，但肯定寻不到错处。
而八阿哥却是锋芒欲敛不敛，一面依旧与朝中大臣往来，一面对朝中众臣说勿再保奏他为太子，否则“情愿卧床不起”。康熙听闻很是反感，立即严斥：“尔不过一贝勒，何得奏此越分之语，以此试探朕躬乎？”并骂他“甚是狂妄，竟不自揣伊为何等人”，“以贝勒存此越分之想，探试朕躬，妄行陈奏，岂非大奸大邪乎？”他这不慎之举越发加深了康熙从一废太子后对他的恶感。
有时候，我非常困惑，他，九阿哥，十四阿哥都是极其聪明的人，身边还有众多谋士，为何却有如此激怒康熙的举动？
细细想来，觉得只是康熙对他早生忌惮之心，一个结党的太子已经让康熙极其厌恶，而他却以结交朝臣闻名，所以不管怎么做，落在康熙眼里都是错。他进康熙骂他存非分之想，他退康熙依旧骂他存试探之心，除非他能学四阿哥彻底改变行事做派，与各位朝臣疏远，才有可能扭转康熙对他的态度，可他多年苦心经营，怎么可能放弃？而且各人性格不同，让他学四阿哥心如止水的出世姿态，也的确不可能，否则他就不是礼贤下士的‘八贤王’了！
眼前看来，二废太子后，最大的受益者居然是十四阿哥。四阿哥深居简出，很少过问朝事；八阿哥被康熙所厌，不受康熙倚重；唯有十四阿哥虽因为十三阿哥被康熙罚跪，事后却出乎众人意料，康熙不仅没有疏远十四，反倒对十四颇有些与众不同，常委任十四独自处理朝事，也经常私下召见十四相陪。
康熙五十一年的最后一天就在各人的算计中平静渡过。我翻了个身，仍旧无法入睡，想着和姐姐相对无语，她泪眼迷蒙，我心下歉疚。她似乎有满腹的话欲说，却只能坐着由我请安后离去。坐于她侧前的八阿哥和八福晋谈笑着瞟过我们两姐妹，又各自转开了视线。满堂人语欢笑，欢庆新年，姐姐和我却是遥遥相望，各自神伤。
冬去春来，春去夏至，我已经二十二岁，按照惯例明年就是放出宫的年龄。我常想着康熙究竟什么时候赐婚，有时觉得自己好生疲惫，索性事情早点分明，让我得个痛快；可有时又祈求康熙最好压根忘了这件事，就让我在宫中呆一辈子吧。想起当年还有离开紫禁城，畅游天下的想法，不禁苦笑，自己竟然如此痴心妄想过？如今能安稳呆在紫禁城中都变成渴求。宫中不是没有服侍到老的嬷嬷们，可自个心中明白我绝对不会是其中一个。
康熙北上避暑，随行的有三、八、九、十四、十五阿哥等。
我牵马而行，看着茫茫草原，不可抑止的悲伤，这片草原承载我太多的记忆，四阿哥在这里强吻过我，教我骑马，月下谈心；八阿哥和我携手共游，幷骥而驰，大声笑过也痛苦哭过；十三阿哥为救我，与敏敏相视对峙，帐篷里两人的笑语……想至此处，猛地翻身上马，马鞭一声空响，如箭般飞射而出。
快点，快点，再快点！我不断策马加速，耳边风声呼呼。正在纵马狂奔，身后马蹄声急促，很快一骥马与我并肩驰骋。
十四阿哥叫道：“你疯了？无缘无故骑这么快！慢一点！”我没有理会，依旧打马狂奔，他无奈何，只得策马相随。
马渐渐疲惫，速度慢了下来，我心里郁闷稍散，由着马随意而行，侧头问：“你怎么有这闲功夫？”他翻身下马，我只好随他下来。
他问：“坐一会？”我点点头，两人随意找了块草地，席地而坐。我随手拔了几根狗尾巴草，开始编东西。他问：“想起不高兴的事情了？”我随意点点头。他道：“李太医说的话，你还记着吧？”我点点头。他道：“有些事情早已过去，他已经放下；有些事情是你无能为力，你能做的都已经做了；还有的事情由不得你自己，所以何必和自个过不去呢？”我点点头。
他搡了我一把，问：“只是点头，我说话，你有没有听？”我笑说：“不就是遗忘吗？知道了！”说着，把已经编好的东西递给他，“送你一只小狐狸。”他接过，拨弄了一下狐狸毛茸茸的尾巴问：“干吗要送我这个？”
干吗？干吗做任何事情都有干吗的原因？不过是随手编了，随手送了。我笑道：“因为你们都像它，百般聪明、千般算计只是为了农夫的鸡。”他脸色微变，盯着我笑说：“我幷未惦记。”
我看着他笑道：“哈！自个承认自个是狐狸。”说完立起拍了拍身子道：“我要回去了。”
他坐着未动道：“去吧！不过骑慢一点。”我正欲翻身上马，他道：“过几日就有人陪你了。”我扭头看向他，他道：“佐鹰和敏敏要来。”我握着马缰低头默想了会，轻叹口气，上马而去。
2第二部分
我走到佐鹰王子大帐前，还未说话，一旁侍立的仆从已经掀开帘子道：“王子正等着姑娘呢！”我向他点头一笑，进了帐篷。佐鹰坐于几案前，一身艳红蒙古长袍的敏敏立于佐鹰身侧，俯身和他说话，俏丽中多了几分女人的妩媚。
第四章
我走到佐鹰王子大帐前，还未说话，一旁侍立的仆从已经掀开帘子道：“王子正等着姑娘呢！”我向他点头一笑，进了帐篷。佐鹰坐于几案前，一身艳红蒙古长袍的敏敏立于佐鹰身侧，俯身和他说话，俏丽中多了几分女人的妩媚。我正欲请安，敏敏跑过来，一把抱着我叫道：“好姐姐，真想你！”我推了她一下笑道：“以为嫁人了，也该沉稳些，怎么还这么风风火火的？”佐鹰蹙眉看着敏敏道：“你若还这样跑跑跳跳的，我可只能多找几个仆妇看着你了。”敏敏侧头向他嘻嘻笑着皱了皱鼻子，回头仔细打量着我。
佐鹰起身道：“我还有些事情要办，你们慢慢说吧！”我躬身行礼，佐鹰忙道：“免了！免了！私下里还受你的礼，晚上可就有的罪受了。”一面说着，一面似笑非笑地睨着敏敏，敏敏腾地一下脸绯红。我含笑低头装做没听见。
我凝视着佐鹰离去的背影，笑说：“他待你很好。”敏敏抿嘴而笑，忽地敛了笑意，脸色沉重地问：“十三阿哥还好吗？我听说很是凄苦。”我不愿她多操这无益的心，佐鹰虽然大方，可敏敏若老是记挂着十三也不妥当，说道：“传闻之词总是夸大的，他身边有人照顾。”敏敏问谁。
我将绿芜和十三交往前后约略告诉她，敏敏听完，幽幽道：“世间几人能做到潦倒不弃，同赴难？她配得起十三阿哥，十三阿哥是有福气的，她也是有福气的。”
我凝视着她未语，她抬头道：“我只是出于朋友的惦记，我已经找到自己的星星，我会珍惜的，我一定会幸福的。”我释然一笑，不禁抱了抱她，惜福的人才是真正聪明的人。
她笑问：“我们可别老说我的事情，姐姐自己呢？”我脸色一暗，半晌未做声，敏敏道：“我看八阿哥如今对姐姐面上虽很是温和，但骨子里却透着非比以前的冷漠疏离。怎么会如此？”
我摇头道：“我现在不愿意想这些事情，觉得好苦，我们说别的吧！”我静默了半晌，突然站起道：“在这草原上，我要开开心心的。我们赛马去！”
敏敏一拽我道：“我不能赛马。”说着脸又红起来。我纳闷地问：“为何？身子不舒服吗？”敏敏低头一笑，无限温柔。
我猛地反应过来，大喜道：“几个月了？怎么一点也看不出来。”敏敏笑吟吟地道：“才一个多月，当然看不出来了。”我笑说：“明年我就要做阿姨了。”
敏敏满脸幸福的笑，她道：“姐姐，不如我们结亲吧！让我的儿子将来娶你的女儿。”我苦笑道：“别说我还不知道自个女儿在哪里呢！就是知道也不敢随便答应你，你的儿子可是将来的王爷。何况究竟是男孩是女孩还未可知呢！”
敏敏笑说：“也对，现在谈这个过早。不过姐姐什么时候开始讲身份了？对了，给你说件事情，我阿玛的宠妃埋怨阿玛不把玉佩留给自个女儿，反倒给了一个宫女。我哥哥后来也问阿玛此事，你猜我阿玛说什么？阿玛说‘她嫁的人身份比我们绝不会差，甚至只高不低。究竟谁沾谁的光还说不准。’”
我静坐未语，一块玉佩于王爷而言，不过是他的一枚棋子，把太子对敏敏的觊觎之心引开；既对康熙示好，又笼络我；还是个风向标。可却是我生活中的一块巨石，激起重重波浪，害我不浅。
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