夜城系列02:天使战争-第11章
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小丑衣，脸上画成一个狂笑的骷髅头，有着大大的黑眼圈跟洁白的利齿，头上戴了一顶船员帽。他身材高瘦，舞步沉稳，搭配忧伤的旋律，看来虽然称不上是优雅，但也自成一格。
他的舞伴是个栩栩如生的布娃娃，一身女仆打扮，正在杰克星光的带领下跳着轻快的两步舞。她几乎跟星光一样高，由于没有关节的限制，手脚异常柔软，能跳出十分惊人的舞姿。她的衣衫有着七彩缤纷的补缀，脸部是由白色的绸缎缝成，涂上华丽的五官，散发出一种哀伤的美艳感。她的一举一动都极尽性感撩人之能事，足以挑起任何观众心中的欲火。
小丑跟女仆舞动的步伐遍及整个舞台，聚光灯随时跟在他们身上，突显出他们绚丽的动感。我抬头环顾，看不出这两道聚光灯究竟发自何处，然而它们就是存在。音乐也是一样，不知道是从哪里冒出来的，此时突然曲风一转，变成一首二〇年代的「亲爱的爵士宝贝，是我」，而小丑跟女仆也随着音乐变换舞步，当场跳起查尔斯顿舞来。他们的双脚踏在舞台上，不过却没有发出丝毫脚步声。音乐中蕴含了一种诡异的扭曲回响，仿佛是来自很远的地方，并在传送的过程中遗失了某些音色一般。然而不管龌龊杰克星光跟他的舞伴表演得如何卖力，他们始终带给人一种阴沉、单调的感觉。他们的表演没有任何诉求，没有任何魅力，也没有任何情绪。然而全场爆满的观众却为此表演如痴如狂、热情奔放。
观众？
龌龊杰克星光跟他的舞伴的歌舞是表演给一群死人看的。如今我的双眼适应了黑暗，已经可以看出舞台下的座位上坐满了僵尸、吸血鬼、木乃伊、狼人，以及各式各样的鬼魂。夜城里的各种不死怪物以及半死半活的东西全都为了杰克星光的表演而聚集在此。要是换成在别的地方，这些观众早就打得天昏地暗了。然而在这里，没有任何不死怪物破坏停战协议。它们不敢。因为这里是世界上唯一一个可以让它们找回一丝丝人性的所在。只有在这里，它们才能重温活着的感觉。
吸血鬼们个个轻松自在，穿着燕尾服跟大披风，优雅地自保温瓶中吸着鲜血，完全把剧院当自己家里一样。比较起来，包满绷带的木乃伊们就显得邋遢多了。当它们拍手的时候，手里还会拍出一堆灰尘。狼人全都聚在一起，缩成一团，随着曲调高声嚎叫。它们带头的老大穿着一件背后印有「族长」字样的人皮夹克，藉以突显自己的身分不凡。食尸鬼大部分都安安静静地呆在一旁，一边看戏一边吃着外带的手指头零嘴。僵尸们基本上都正襟危坐，小心拍手，以免身上的器官尸块掉到地上，一不注意就让食尸鬼给吃了。鬼魂的形体不定，有的看起来很实在，有的却朦胧到拍手的时候会不小心拍穿自己的双手，还有一些必须要全神贯注才能不坐穿屁股下的椅子摔在地上。不管是已死的、不死的、一部分还是人类的或是几乎已经不算人类的怪物，这里所有的观众似乎都非常享受今晚的表演。
它们狂笑、欢呼、悲叹、痛哭，并在适当的时候同声鼓掌，仿佛都在呼应着舞台上的表演，不过它们的反应似乎跟演出者表达的东西一点关系都没有。
龌龊杰克星光专门为了已死之人以及那些失去人性的怪物们而表演。他帮观众们记下情绪，然后藉由唱歌跳舞等方式将情绪抒发出来，最后让这些观众感受到这些情绪。他让它们再度拥有活着的感觉，虽然短暂，却很值得。他的观众们为了这短暂的幻觉付出大笔金钱……而就在它们满意地徜徉在二手情绪之中的同时，星光却偷偷地自它们身上吸取超自然的不死活力，有如一只寄生虫般贪婪地啃食着非人的精力。他已经藉由这个方法存活数百年了，而他还打算再多活个数百年。很久很久以前，他跟某个可怕的东西签下了一纸很烂的合约，所以他绝对不能死，永远都不能死，不然死后就要倒大楣了。
我得把这些琐事从头到尾跟苏西解说一遍，因为她从来不曾研究过这座剧院。听我说完之后，她显然对这一切都感到十分不屑。
「那个洋娃娃又是怎么回事？」她问。
「传说她本来是人类，是杰克星光的爱人。他需要一名舞伴，但是他又不愿意跟舞伴分享自观众身上吸来的精力。于是他将自己的爱人变成如今这副模样，一个活生生的布娃娃，永远配合他的舞步及意念，而且绝对没有丝毫抱怨。当然，那都是很久以前的事了……只要她运气够好的话，如今应该已经疯了才对。现在你知道为什么人们会称他为龌龊杰克星光了。」
「那她原先究竟是什么人？」苏西盯着舞台上说道。
「再也没人知道她的身分了，当然，除了杰克以外，不过他是绝对不会说的。他就是这样的一个烂人。来吧，我们到舞台上去摧毁他美好的一天吧。」
「上。我想连他那副装模作样的姿态一并毁了。」
我们并肩走过剧院中央的走道，路过的死人们全都醉心于舞台上的表演，沉浸在古老的情绪之中，根本连看都懒得看我们一眼。空气中弥漫着魔法的力量，但绝不是有人刻意施展巫术。魔力来自舞台上的小丑跟女仆，丑角跟洋娃娃，他们不断舞着，不需休息、没有停顿，随着一段多愁善感的旋律转入另外一段……他们仿佛一点都不会累，不会喘。说不定他们真的不会累。毕竟他正在台上吸取能量，而她……她只不过是一个布娃娃，双眼及笑容不过是画上去的罢了。他们两个都已经超越了人类身体的限制。他们默默地为观众献上爱与温柔等情绪，但这些对他们本身都不具有任何意义。
一切只不过是一场表演而已。
当苏西跟我跃上舞台的时候，一切都停止了。音乐消失了，星光跟洋娃娃也在那一瞬间停止跳动。当苏西跟我朝他们走去的时候，他们两个就默默地站在各自的聚光灯下。龌龊杰克星光摆出一个优雅的姿势，轻松、冷静，透过脸上画的骷髅头对我们扬起一个诡异的微笑。洋娃娃静止在一个舞动的姿势之中，头转向一侧，四肢停在奇怪的角度下，以极不自然的扭曲向外延展。观众一开始还没意识到发生什么事了，不过没过多久就开始狂叫、咒骂，并且很快变成一群疯狂的暴民。苏西试图以眼神慑服他们，但是没什么用处。我转过身来，尽我所能地对台下一瞪，所有人当场安静下来。
「我真服了你了。」苏西小声道。
「说实话，我也很佩服我自己。」我说。「不过可别告诉他们。杰克星光！好久不见了，是不是，杰克？你还在夜城做世界巡回演出吗？」
「还是场场爆满。」星光轻松地道。「还有人说剧场已死呢……」他的声音轻柔清晰，没有任何口音与瑕疵。从说话的腔调听来，他可能来自任何地方，任何时间。他诡异的笑容十分狂野，妖异的双眸不需眨眼。「你知道，一般闹场的人都只会待在座位上闹而已。你想怎样，泰勒？你打扰了一场精采的表演呀。」
「我们曾在一名神经兄弟身上找到你的名片。」我说。「他们本来在帮收藏家工作。」
「我注意到你用了过去式，看来那些小浑蛋已经全部死翘翘了？天呀，泰勒，打从你回来之后，行事作风就变得更为辣手啦。」
「谈谈你的名片吧，杰克。」我说，故意不去纠正他话中的假设。「你跟收藏家有什么关系？」
他毫不在乎地耸耸肩。「没什么关系。收藏家派了神经兄弟来烦我，因为他听说我曾经差点弄到堕落圣杯。那是好多年前在法国的事了，当时我在雷恩城堡进行挖掘，原本是为了找寻马耳他之鹰……」
我有点讶异。「有点常识好不好，杰克。绝不踏上寻找马耳他之鹰的旅程。这是私家侦探的第一守则呀。」
苏西皱眉：「我以为第一守则是……」
「别吵，苏西。继续说下去，杰克。」
「我跟我的同伴挖开了隐藏墓穴，结果却发现里面放的竟然是堕落圣杯。你可以想象当时我们脸上的表情有多惊讶。不过惊讶完了之后，一切就变得很不愉快了。每当看到朋友为了钱反目成仇总是令我心碎……总之，在一切尘埃落定，血迹也都干了之后，我就只能火速离开，空手而回。不管怎么样，我总是少数亲眼见过堕落圣杯之后还能活下来的人之一。」
「堕落圣杯长什么样子？」苏西问。
龌龊杰克星光想了一想。「冰冷、丑陋、极度诱人。不过即使在当时我也没有笨到去摸它，因为我能看穿所有邪恶之物。」
「你当然能。」我道。「你本来就是邪恶的一份子。那么，你对神经兄弟说了什么？」
他轻笑，笑声中带着莫名的邪恶。「什么都没说。他们被我教训了一顿，最后哭着回家找主人。我得让收藏家知道我不是好惹的。那些家伙所能控制的恐惧根本不是我的情绪的对手。别忘了，我可是操纵情绪的大师呀。就这样了，我对于堕落圣杯跟收藏家的所知仅止于此，没有其他消息可以透露。这种东西只不过是夜城的过客，不需要太过在意。现在，请问你们有哪一个是属于娱乐界的人士？都不是的话可不可以行行好，快点滚离我的舞台？我可是在从事艺术创作呀。为什么每次有需要的时候，保镖总是不知道死到哪里去了呢？」
「天使已经进占夜城。」我说。「它们在找所有跟堕落圣杯有关联的人，而它们的手段绝不温和。它们不需要温和，因为它们是天使。尽管你拥有一群令人印象深刻的观众，但是他们全部加起来只怕也不是一名天使的对手。况且我很怀疑他们有没有帮你的意愿，毕竟死人的心太难捉摸了。总而言之，只要你答应帮我们找出堕落圣杯或是收藏家，我跟苏西就会负责保护你的安全。」
龌龊杰克星光缓缓摇了摇头。「我还以为情况已经不能再糟了呢……居然连天使都来插一脚！好！我受够了。我要离开这个鬼地方啦。」他转而面对观众。「女士先生们，由于天界势力的介入，今晚的演出被迫到此告一个段落。晚安，愿上帝祝福你们，希望它的祝福对你们是种好事。请遵守秩序排队离场。抱歉，恕不退费。」
他走到洋娃娃面前，夹起手指一弹，娃娃当即身体一软，倒在他的肩膀上，似乎其体内除了稻草跟填充物之外什么都没有。或许，真的什么都没有，因为当星光扛着她向舞台侧翼走去时，她给人的感觉就像完全没有重量一样。我想不出什么理由阻止他离开。我并不真的需要他帮忙，而且一个没有意愿帮忙的伙伴只会拖累我们而已。然而就在此时，龌龊杰克星光突然停下脚步，接着以非常缓慢的动作转过身去看向舞台后方。我们一直到这个时候才发现舞台上还有另外一个人存在，于是也跟着慢慢地转过头去，就连布娃娃也抬起了她的绸缎脸。一个沉默的身影有如活生生的阴影一般站在我们身后……一个身穿灰衣的灰色男人。
它一直等到我们的目光全部集中在它身上才开始行动。它全身有如太阳一般地绽放出耀眼的光芒，凡人的眼睛根本无法逼视。苏西和我一起向后退开，扬起双手遮在面前，而星光则是转身拔腿就跑。唯一能够直视天使的只有布娃娃，它漆黑的双眼中似乎流露出崇敬无比的神情。观众惊慌失措，放声尖叫，「天使」这个词在群众口中有如诅咒般地蔓延开来。鬼魂当场消失，就跟肥皂泡泡一样啵地一下就不见了。吸血鬼化身蝙蝠飞离现场。剩下那些依然被物质躯体所拖累的不死怪物则拚命挤入走道，竭尽所能地对着门外大厅冲去。
天使转化成一道人形火柱，双翼狂野地向外扩张，散发出恐怖炙热的荣光。血肉跟金属烧焦的恶臭开始传来，星光肩膀上的布娃娃也在瞬间变成一团火球。火焰以迅雷不及掩耳的速度吞噬了娃娃，而她却依然透过狂放的火焰崇敬地看着天使。星光发出愤怒及痛楚的叫声，将洋娃娃一把甩开。洋娃娃在舞台的地板上翻滚，身上的火势越烧越旺。她试图爬向星光，但是火焰实在太过猛烈，而她只不过是一团布料跟填充物而已。她烧光了。她消失了。很快地她就只剩下地板上的一团焦痕以及空气中缓缓飘散的黑烟，烟中带有紫罗兰的香气。
星光甩开洋娃娃之后就再也没看她一眼。他对着舞台边缘狂奔而去，可惜就在他跳离舞台之前，全身的衣服已经开始着火。一开始是从船员帽中爆出一道淡蓝色的火焰，登时烧光了他的头发。紧接着他全身的小丑装同时发出火光，火势一发不可收拾。他试图用手将火焰拍熄，不过没过多久双手也开始燃烧。数秒之后，他整个身体就烧得有如一座火炉一样。他叫了一声，口中喷出一道黄色火焰，然后就再也叫不出来。他摔在舞台上，双脚乱踢，全身抽搐，他身上的火焰越喷越高。火焰一直烧、一直烧，直烧到龌龊杰克星光的身体消失，只剩下几根焦黑的骨头以及几滴缓缓自舞台边缘滴落的油脂为止。
这个时候，苏西已经将真名之枪自盒中取出，稳稳地握在手中，枪口对准天使。不过我可以从她扭曲的神情中看出这把枪带给她跟我之前相同的恐惧与不适。真名之枪无法突破她坚强的自制力去控制她的心智，但是不管她握枪的手如何稳健，她身体的其他部分都抖得有如暴风中的帆船一般。她只要稍微移动手指就能够扣下扳机，但是她却再也挤不出任何意志力去达成这个简单的目的。
天使将目光自星光的尸体上栘开，在看到苏西手中的真名之枪时，立刻疾振双翼，冲天而起，瞬间撞穿剧院的屋顶，遁入安全的夜空之中。
苏西无法动弹，枪口依然对准天使适才站立之处。她脸色苍白，冷汗直流，双眼圆睁，目光无神。她全身颤抖，跟真名之枪争夺着自我心智及灵魂的控制权。最后她松开手掌，放脱真名之枪，赢得这场战役。或许是因为她是霰弹苏西，只有她玩枪，绝对没有枪玩她的份。虽然她赢了，但是我永远不会知道她付出了什么代价。我永远都不会问，因为接下来她告诉了我一件远比这个还要糟糕的秘密。
她突然坐倒在地，仿佛双脚的力气已经用尽。她的双手不知所措地在膝前搓揉，身体不自觉地前后摇摆，就像是个吓坏了的小孩子一样。她没有哭，她惊恐的程度已经超越了哭泣。她双眼大张，目光中流露出狂野、绝望以及有如野兽一般的凶猛神情。她发出了一种极为低沉的哽咽声，有如受伤的野兽所发的声音。我在她身旁坐下，一手搭上她的肩膀试图安慰她。她放声尖叫，迅速推开我的手，爬离我身边，就像是个害怕挨打的孩子一般。我小心翼翼地向她靠近，不过依然保持着一定的距离。
「没事了，苏西。」我说。「我在这里。都结束了。让我帮你。」
「你帮不了我。」她说，不过却没有看向我。
「我在这里……是我，约翰。」
「但是你却不能碰我。」她的声音刺耳到不似出自人口。「没人可以碰我。我不能忍受任何人的触摸，任何人！再也不能。我不能碰触过去的伤痕，任何人都不能。」
我蹲在她身旁，试图让她的目光停留在我脸上。我渴望能够帮她，将她自崩溃边缘拉回来，然而此时此刻，似乎只要说错一个字都会导致她的心智碎成无数碎片，永远无法复原。我从来不曾见过她如此脆弱的一面，如此的……不设防。
「当我们被神经兄弟诱出心中恐惧的时候，」我
