最后补偿-第36章
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起头来。
“艾略特！”
兰迪的声调使艾略特明白了一切。
哈克走出机舱，艾略特突然发现自己竟然一时不知所措。他刚才只考虑到兰迪可能在这里，对其他的情况根本没有任何心理准备。
或许，他应该逃走。他转过身去，但是两条腿却好像钉在了地上。他觉得头晕目眩，浑身无力，只好木然地站在那里。他看见兰迪和哈克走上来时，吃力地使自己面对他们。兰迪的表情复杂，既带有内疚又包含恐惧。哈克从衬衣里掏出了一支陆军专用的0。45英寸口径的手枪，照着艾略特的胸部就是一击。
“去百慕大吗？”艾略特问兰迪。
“住嘴！”哈克喝道。
他们用绳子捆住艾略特的手腕和脚踝，知道他既没有任何进行反抗的力量，也无力大声呼救。艾略特仿佛是一名旁观者，眼睁睁地看着这一切。
“妈的，他虚弱得像一只猫。”哈克说。他们把他抬上切诺基式飞机，放在第一排和第二排座位之间的地板上，把他捆绑着的双手压在身体的下面。艾略特茫然地听着他们继续飞行之前的最后准备工作。
“你看他跟别人讲过他的行踪没有？”哈克问道。
“我不知道，”兰迪回答说，“看来没有吧，否则他不会一个人跑到这里来的。不过，也可能讲过。我们降落以后得立刻上船。”
“我去给游艇船坞打电话，叫他们做好准备。”哈克说罢下了飞机。
过了片刻，兰迪转过身来，伸手搬动艾略特，让他坐起来好受一点。艾略特坐在地板上，但是却可以用背靠着椅子。身体不再压迫着捆绑起来的双手，他觉得好多了，但是两臂已经失去了知觉。
“让你这样真遗憾，艾略特。”
“那当然。”
“你怎么知道我在这里？”
“我去了你的公寓，看见了梅利莎。”
“妈的，”兰迪忿忿地骂道，“那个婊子！她答应我要离开的。”他叹了一口气。“不能相信女人啊，艾略特。”
“她根本不认识克兰德尔，对不对？因为你的原因，克兰德尔那天晚上去了她的公寓。他去那里是为了找你，告诉你他在克罗姆了解到的情况。对不对？”
“对。”
“而你是策划杀害克兰德尔的同谋，是不是？你知道他慢跑的路线。”兰迪没有做声。艾略特继续说道：“有人朝他的脸上喷洒了V…5，我说得对吧？”艾略特明白现在讲这些已经没有意义了，但是搞清克兰德尔之死的真相给了他一种巨大的满足感。
“差不多吧。”
“你们为什么不用别的方式？为什么要用V…5？”
“是将军下的命令。”兰迪沮丧地干笑一声。“当时觉得那主意不错，没有料到克兰德尔竟能坚持到医院。”
“但是，你们发现情况有变，就找来一名陆军医院的医生进行了尸体解剖。然后，你把案子交给了我这个备受毒品困扰的二流律师。”
兰迪在座位上不安地挪动着身体。“你说得不全对，艾略特。嗯，也差不多吧，不过我那样做也是看在你我是朋友的分上。我以为你可以轻而易举地打赢官司——那会让你发财，一点附带的好处。”
“朋友！”艾略特鄙夷地说道，“不错，那官司不难——因为那是你们一手操纵的。你们控制了斯潘塞，对不对？还有弗拉纳根？”
兰迪叹了一口气。“嗯，是我们干的。”
“而且，你把我告诉你的关于案子的情况一一上报。你一定耻笑我是一个大傻瓜。后来，又搞一个吸食可卡因过量的圈套来算计我——”
兰迪惊讶地问：“什么？”
“你的爪牙设下圈套，想叫我吸毒过量送命。”
兰迪看来真的吃了一惊。“我——他们是不该弄死你的。”
“没有人给他们下这个命令。你们这帮家伙到底是干什么的？政府内部到底有多少人参与？”
兰迪吸了一口气。“我们是一个爱国者组织，艾略特。爱国者。要是情况不是现在这样，我会认为你是站在我们这一边的。”
“站在你们一边！你疯了吗？实际上你并不相信那种白人至上的鬼话，对不对？天哪，你可是一个聪明人！”
兰迪揉了揉眼睛，站起来观察了一下飞机库的动静，然后坐了下来。“那不是危言耸听，”他解释说，“再过几年，白人在这个国家里就会变成少数民族了。是我们建起了这个国家，难道你不认为白色人种值得拯救吗？”
“你们的办法是什么？搞种族灭绝？”
“算了吧，对天发誓，我们不是三K党。实际上，你不会相信参与了这个计划的那些人。一些真正的大人物。我们并不是要杀掉所有的人。V…5是一种防御性武器，只有出现全国性危机时才会投入使用。用它的目的是为了拯救国家。”
“对啊，依我看，那些南非白人将会用它来进行‘自卫’。”
兰迪耸了耸肩膀。“那由他们自己来决定。”
“明白了。既然你们的事业如此高尚，怎么会像受惊的兔子一样仓皇逃命呢？”
艾略特以为兰迪听了以后会猛揍自己，可是兰迪过了一阵回答道：“不幸的是，为了实现这一目标我们不得不干了一些违法的事情。嗯——多亏了你在船上的杰作暴露了我们的计划。所以，我们只好像尼克松说的那样进行‘战略性撤退’。”
“我不会相信你说的了，”艾略特惊叹道，“你疯了！该进精神病院了！”
兰迪脸色阴沉。“你还不明白，这是正当防卫。假装我们亲如兄弟没有什么意思，我们之间有差距。”他吸了一口气以后随即说，“事到如今，你没有权力在这里说教。还记得你当时在越南的情形吗？你总是向我抱怨排里的那些黑人干的事情——他们演奏的音乐、他们说的土话、他们种种令人讨厌的地方。可你从来没有说过白人士兵的坏话，对不对？后来，我们摊到了那个傻瓜黑鬼克劳利，分配由你照管他，可是你对他连屁也不放一个。通常你都会帮助新来的士兵，不过只限于白人——”
“住嘴！”
艾略特忿忿地想站起来，但是兰迪一把将他按下，然后继续说：“我曾经听你谈过黑人得到伤害赔偿金的事情，听你谈过黑人在政府当官的事情。艾略情，你比我们好不了多少！只是不愿意承认而已。”
艾略特无言以对。他和兰迪两人曾经同甘共苦，相濡以沫，曾经救过对方的性命——而且那样的情况不止出现过一次。他怎么可能没有察觉到兰迪的种族歧视思想呢？
或许，艾略特有相同的感觉。
尽管疼痛和疲惫使艾略特思维迟钝，但是他却可以清醒地对待自己面临的情况。他镇静地反驳道：“你错了，兰迪。我愿意承认可能我和你有类似的地方，但是至少我对此感到羞耻。”
“真是不可救药！”
艾略特继续说：“而且，你所说的克劳利的事情也没错。美国步兵普里瓦特·杰弗逊·T．克劳利。我从来没有弄清楚那个T代表什么。在华盛顿的越战纪念碑上他的名字是这样写的。我害了他。只有今天——今天我才有一点将功赎罪的感觉，兰迪，就是在我炸掉那讨厌的V…5的时候。”
兰迪眨了眨眼睛，惊讶地说：“你真的觉得——”这时兰迪见哈克上了飞机，连忙止住了话头。
“弄清他跟谁说过行踪了吗？”哈克问兰迪。
“哦——没有。”
“我报告了联邦调查局，”艾略特撒谎说，“他们很快就会来。”
哈克笑了笑。“不过，我不相信。我看没有人知道你到这里。”他漫不经心地收回胳膊，然后照着艾略特的嘴巴就是一拳。
“喂！”兰迪叫道，“你干什么？”
“我早就想狠狠揍他了。”哈克得意洋洋地说。
刚才那一拳打得艾略特砰一声撞在椅子上，但是他却感觉不到疼痛。他觉得嘴里有破碎的牙齿和鲜血，于是对着哈克啐了一口，血沫和碎牙喷在哈克的脖子上。哈克顿时暴跳如雷，再次挥起了拳头，但是兰迪一把拦住了他。“住手！”兰迪吼道。
哈克甩开了兰迪，皮笑肉不笑地说：“罗思，我要叫你付出代价，为你的所作所为付出代价。”他俯身抓住艾略特的衬衣。“你知道自己干了些什么吗？知道吗？”他那充血的面孔实际上已经抵着艾略特的鼻子了。艾略特觉得哈克准备张口咬他。
兰迪再次把哈克拉开。“算了吧，将军。我们现在不起飞，可能就再也无法去游艇船坞了。”
哈克忿忿地点了点头，然后猛地一搡艾略特的脑袋。艾略特面部朝下，撞在座椅之间的地板上。接着，哈克照着艾略特的腰部击了一拳，然后转过头去命令兰迪：“我们走吧。”艾略特痛苦不堪地躺在地板上，觉得自己这次死定了。
他们做完飞行之前最后的准备工作以后，飞机滑进跑道，离开地面，逐渐上升到巡航高度。尽管置身痛苦和危险之中，可是艾略特发现自己无法保持警觉。他只能听见发动机单调的嗡嗡响声，麻木的四肢没有感觉，接着打起盹来。
后来，哈克在他的背上揍了一拳，使他清醒过来。“坐起来。”哈克命令道。艾略特睡眼惺忪地抬起头来。
他听见兰迪和哈克正在说话，可是发动机的噪音太大，无法听清楚他们说些什么。直到两人后来大声吵起来，他才明白是怎么一回事情。
“不行！”兰迪高声说道，“绝对不行！”
哈克吼道：“动手！”
几秒钟以后，发动机的声音变小了，艾略特发现兰迪开始让飞机作下降飞行。突然，机舱里狂风呼啸。哈克把艾略特提起来，让他坐在地板上。艾略特发现哈克右边的机舱门已经开了。
哈克用枪口抵住艾略特的太阳穴，冲着他的耳朵大声说：“我本可以就这样一枪崩了你，罗思，可那就他妈的太便宜你了。我喜欢这样玩玩。”哈克说罢将那支0。45英寸口径的手枪换到左手，然后右手抓住艾略特的衬衣往机舱门口拽。
艾略特拼命地往后挣扎，企图用腿和膝盖抵住座椅，抵住其他别的什么东西。兰迪大声叫喊着什么，但是艾略特一句也听不清。就在哈克快要把他推出舱门的那一瞬间，艾略特用力将自己的脚插进了座椅和地板之间的空隙里。
艾略特的脚就像被夹在老虎钳里一样，他的胸部和头已经出了舱门，身体的其余部分卡在舱门和座椅之问。飞机的速度是90节，呼啸的空气如周一面墙壁，冲击着艾略特的面部，令他的眼睛淌出了泪水。他从两英里的高空睁眼看着下面茫茫的大海。下面是碧蓝的海水。几秒钟以后，哈克就会把他的脚拔出来，而他就会投身到那海浪里去——
突然，发动机一阵轰鸣，飞机猛地向右侧倾斜。
“砰！砰！”两声枪响，哈克的身体朝后一个趔趄，从艾略特的身体上飞出机舱门。哈克不顾一切地用右手抓住了艾略特的衬衣。他在艾略特上方漂浮了几秒钟，面部已经吓变了形，嘴里说着艾略特听不明白的话，左手仍旧握着枪。
接着，飞机猛地向左倾斜，哈克的身体随即砰的一声砸在舱门前方的机身上。
经过这么几下折腾，切诺基式飞机突然失控，开始螺旋下降。哈克的右手一松，气流的力量本来应该将他卷离飞机，但是他们正在做自由落体运动，普通力学规律已经不起作用。惯性使哈克的身体头部朝前飞向机首，他伸手抓住发动机外罩，手枪随即飞了出去，碰上了飞转的螺旋桨。
一阵金属物体互相碰撞的巨响，发动机戛然停转。哈克悬在空中，两腿叉开，双手在飞机光滑滚烫的金属表面上乱抓。接着，飞机垂直下落，哈克的胳膊一扬，嘴巴张得大大的喊着什么，身体滑离机头，消失在空中。
这时，兰迪使飞机保持住了平衡。艾略特转动身体，想伸手抓住座椅以便将身体挪进机舱。可是，他的双手仍旧被捆着，背部疼痛难忍。他像海豹一般用力挺起上身，然后重重地砸在座椅前面的地板上。
接着，艾略特小心翼翼地调整好自己的位置，将身体的下半部分从座椅和舱门之间的空隙中拔出来。他觉得臀部的骨头像散了架似的，但是仍设法在飞机右前部的椅子上坐了下来。
兰迪倒在驾驶座席上，一只手抓住操纵杆，另一只手捂着肩头。他的衬衣浸透了鲜血，脸色苍白，两眼望着艾略特。
“我刚才设法帮助你。”兰迪喃喃地说。
“什么？”艾略特问道。
“我刚才设法帮助你。我看见你的身体牢牢地卡在那里，估计有可能把哈克摔下去，所以就尽量使飞机倾斜。哈克的手枪走了火——子弹击中了我的肩膀。”
“我还以为你是要把我给弄下去呢。”
兰迪摇了摇头，神色茫然。
“能不能把我手上的绳索解开？”
“行。”兰迪嘟哝道。
艾略特把身体凑过去，把捆绑着的手腕挪到兰迪大腿面上。过了一阵，他活动了一下手，于是俯身解开捆绑在脚踝上的绳索。后来，他转过身来对兰迪说：“让我看看你的肩头。”
子弹从肩部对穿而过，没有伤着锁骨，留下一个血肉模糊的弹孔。艾略特在贮藏箱里找到了急救包，将一团纱布塞进伤口，庆幸子弹没有伤着动脉。伤口仍旧在往外渗血，但是比包扎之前好多了。
突然，飞机一阵颠簸，接着机首朝下往地面坠落。“我得坐直起来。”兰迪说着，用双手抓住操纵杆。
“你不能使发动机重新转起来吗？”艾略特无可奈何地问。
“没办法。推进器坏了，再启动就会把发动机弄成碎片。”
两人默默无语，兰迪让飞机缓缓地倾斜，在空中转了一个弯。艾略特心想，发动机失灵以后，只听见气流声，飞起来真可怕。
“我掉头朝海岸线飞，”兰迪说，“我们现在的高度大约是9000英尺，适合作滑翔飞行，可以飞到海岸附近。”他伸手打开无线电，发了一条呼救信号，而且在信号中附上了他们所在的位置。
兰迪转身看着艾略特。“我听到货船出事的消息以后，知道一切都完了，只是心里不愿意承认失败。飞往百慕大的计划是不可能成功的。我想，那不过是试一试而已。无论如何，我是不会让他杀掉你的。”
艾略特内心突然涌起一阵强烈的感激之情，脸上出现了激动的神情，两行热泪夺眶而出。
“我有些虚弱，”兰迪说，“你能不能驾驶一会儿？”
艾略特伸手抓住操纵杆，两只脚放在方向踏板上。“行了。”他对兰迪说。
“就这样。机头向上，看见要停止时就往下压一点。这样就可以使它保持滑翔。这飞机滑翔的能力不错，”他满怀深情地说，“明白吗？”
艾略特轻轻地往后拉了一下操纵杆。“明白了。”他说罢看了一眼仪表板。现在的高度是7100英尺，他们每分钟下降600英尺，所以大约还可以滑翔10分钟时间。
“你得在海面上迫降，知道吗？”兰迪说，“我随时都可能昏迷过去。降落时尽量使它保持水平状态。飞机在海里下沉以前设法逃出去。”他慢慢地爬到飞机的后部，从小货舱里取出几件东西，然后回到座位上。“这里有两件救生衣，还有——”他指着一个黑色密封小盒子。“这是和卫星相连的遇险位置无线电指示标，还有一个遇险信号无线电传送器。来，把它套在你的脖子上。到时候�
