生命之约-第16章

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寿命上的自由，它所带来的副作用总归能解决的。”

　　　　李元龙微笑道：“如果伟大的牛顿活到20世纪，并保持巅峰智力，那么，以
他的权威，他能容许爱因斯坦的相对论吗？”

　　　　于教授说：“人类完全可以采用一些校正的办法呀。比如，生物为了适应残
酷的生存竞争，都进化出了过剩的繁殖能力，包括人类。但是，当人类因生活环
境的改善而大大降低了婴儿的夭折后，人类就采用自觉或强制避孕的办法来降低
出生率，使它仍保持在一个合适的水平上，‘过剩的繁殖能力’并没让天下大乱。
对于长生术所导致的‘过剩的寿命’，同样可以采用类似的办法嘛，比如，所有
人在200　岁后退出科学研究，至少退出科学研究的决策层。”

　　　　“既然这样，怎么‘无限’延长人的有效寿命？如果具有无效寿命的‘年轻
人’充斥地球，怎么容纳有创造精神的后来者？不，这并不是枝节问题，是一个
无法克服的固有矛盾。”他停顿一会儿，说：“造物主选择生死交替，是因为它
更有利于生物体的变异进化；我暂时冻结长生术，则是因为社会还没有做好必要
的准备。这可能是个好的圣诞礼物，但最好我们耐心一点，还是等到圣诞节再拿
出来吧。”停了停，他平和地补充道，“否则，在一个充满贪欲的世界上，这个
人人垂涎的礼物也许能让社会崩溃。”

　　　　也许是体会到了这个前景的可怕，外面的人一时间噤声了。

　　　　特使坐在后排，表情很平静，但心中已经烦燥不宁。这样的谈话进行了十几
次，萧水寒，或者说是李元龙没有一点儿松动。他拒不交出长生之秘，也不放弃
自杀的决定。特使估计，李元龙之所以还没有自杀，也许是想再见妻女一面。所
以，他一直不敢放邱风来探望丈夫。但现在已经没有别的办法了，他只好同意邱
风前来，但愿她们能让他改变主意，这已经是最后的机会了。

　　　　有人走进来低声通报，说萧太太和孩子已经来了。龙波清点点头，让他带她
们进来。邱风一进屋就愣了，她没有料到丈夫是被关到玻璃球内，就像电影中对
待凶恶的外星人。特使和龙波清过来迎接，邱风瞪着他们，眼中冒着怒火。特使
理解她的愤怒，苦笑道：

　　　　“萧太太，你以为我们愿意把他关押起来？实在是不得已之举啊，李先生执
意要自杀，要‘履行对造物主的承诺’。我们只好采取严密的防范措施。”他叹
息一声，“去吧，好好劝劝他，去劝劝他吧。只有你和女儿或许能说服他活下去。”

　　　　邱风的目光早就转向丈夫，她扑到玻璃屏障上，把毳毳举过头顶，嘶声喊道
：

　　　　“水寒，不要抛弃我们！难道你舍得毳毳吗？”毳毳被惊得大哭起来，小手
小脚使劲舞动着。“水寒，我不求你长生，我也不求长生，我只要你和我度过正
常的人生后，我们一块儿去死，好吗？”

　　　　液晶屏上显示，李元龙心跳加快，血压升高。但不管内心如何痛苦，表面上
他有效地克制了自己的激动。他平静地说：“风儿，好好活下去，请你谅解我，
我不得不履行对上帝的允诺。很高兴又能见到你和毳毳，现在，我可以心无旁顾
地走了。风儿，再见。可惜我不能再吻一下小毳毳。”他看见了邱风身后的何一
兵，笑着说：

　　　　“一兵，很高兴能再见你这一面。替我照顾好风儿，照顾好咱们的天元公司。”

　　　　毳毳仍在哭叫，邱风顾不上哄她，泪水横流而下。这会儿，她已经意识到，
丈夫真的要离开他了，连她和毳毳也挡不住了。何一兵比她撑得住，强忍悲痛说
：

　　　　“李先生，我的水寒大哥，我会记住你的嘱托。风儿，有什么话抓紧说吧。”

　　　　特使对李元龙的固执已经忍无可忍，要过话筒严厉地说：“李先生，请原谅
我的坦率，我想你无权把人类渴盼的长生之秘带到另一个世界，那是人类的财产，
并不属于你个人。我们不会让你自杀的，我们的医疗小组会使用一切手段维持你
的生命。”

　　　　李元龙微微一笑：“你不必担心，一个人的死亡不能永远垄断长生之秘。”
他隔着玻璃吻吻邱风，吻吻孩子的小手，喃喃地说：别了，风儿，别了，我的毳
毳。然后他回到座位上，闭上眼，一种奇怪的笑容在他的脸上漾开。他自语道：
“人类不需要不死的权威。”

　　　　液晶屏上显示他的血压陡降，呼吸忽然停止，心电曲线随即拉成一条直线。
几名医生急急地冲进室内，围着李元龙忙乱地抢救。几分钟后，一名医生抬起头
惊慌地报告：

　　　　“他已经死了！竟然坐化了！真不可思议。”

　　　　邱风的身体缓缓晃动一下，慢慢顺着玻璃滑下去。邓飞和何一兵手疾眼快，
一把扶住她，从她手中接过孩子，把邱风平放在地板上。特使先生下意识地站起
来，目瞪口呆。他曾担心邱风及女儿的探望就是李元龙的毕命之日，结果他不幸
而言中了。这会儿他心中打翻了五味瓶：失败的沮丧，对李元龙的固执的恼怒，
对他的节操的敬仰，对邱风母女的怜悯。他看了看龙波清，那人也是一脸沮丧。
他们走近玻璃屏，一个医生正在掐邱风的人中，她已经开始清醒了。但室内的医
生已经停止对李元龙的抢救，含愧地看着特使，看来已经没有任何希望。

　　　　毳毳在邓飞怀里，这会儿她倒不哭了，一双黑亮的眼睛滴溜溜地看着周围。
特使摸摸她的小脸，叹息着，交待一声：“开始咱们的备用方案，对他先生的遗
体进行永久保存。另外，照顾好李太太。”就离开了这里――他不忍心看见清醒
后的邱风。随从人员也鱼贯而出，龙波清想和邓飞说什么，但他最终只是苦笑一
下，耸耸肩膀，也低头走出去。

　　　　大厅里，邱风“哇”地一声哭出声来夏天的傍晚，阵雨刚过，东边天空挂着
一弯绚丽的彩虹。一辆出租车开到天元生物工程公司的大楼下，一个老人下来，
踏着雨水走近那座象牙质的斯芬克斯雕像，默然仰视着。狮身人面像刚经过雨水
的沐浴，晶莹洁白，光滑圆润，造型灵动，昂首啸着如血残阳。老人沉思着，从
头到尾轻轻抚摸它　。

　　　　在董事长办公室里，何一兵从监视屏幕上看到老人，立即下楼，来到办公楼
前的广场：“邓先生，你好。”

　　　　“你好，何董事长。”

　　　　“萧太太和孩子安排好了吗？”

　　　　“嗯，在澳大利亚的基思岛上，那个岛漂亮极了。”

　　　　“她的心境怎么样？”

　　　　“她当然很难过，我想——还有些怨恨。她怪李先生非要履行这种过于残忍
的”对造物主的许诺“，摧残了此生的幸福，不能同她和女儿白头到老。不过，
她现在已经想通了，你不必为她担心。作了母亲的女人，心理再生能力是很强的，
李先生的估计没有错。再说，还有她奶奶在旁边慰劝呢，老人家很硬朗，我想，
为了孤独的孙女和重外孙，她一定能活到100　岁。”

　　　　“李先生的骨灰呢？”

　　　　“他的遗体将永久保存，只把他的衣服火化了，在长江上撒了一部分，在邱
风住的小岛周围撒了一部分。”

　　　　何一兵叹道：“我曾自认是萧水寒的知交，当我知道他就是　170岁的李元龙
先生时，我不敢以朋友自居了。他是一个伟人，一个遗世而独立的伟人。可惜他
的长生之秘未能留到人世上。”

　　　　邓飞微笑道：“是很可惜，不过我们还是相信李先生的安排吧，我们谁都比
不上他的远见卓识。”

　　　　何一兵邀他上楼，他说晚上我作东，为你接风，宴席上咱们可以好好聊聊李
元龙先生。邓飞笑着辞谢了：“不行，我这是刚从澳大利亚回来，还没回家呢。
以后再说吧，以后我会是这儿的常客。”

　　　　他们寒暄后告别，并约好星期天一块去钓鱼。出租车溅着水花开走了，何一
兵回到狮身人面像旁，静静伫立着。

　　　　这是李先生留下的人生之谜，是人生之交替，大道之循环。他猜想到，很可
能，有关长生术的高密度光盘材料就藏在狮身人面像的体内，是在用基因技术造
出它之前就埋下的，藏在那个百分之一比例的小斯芬克斯像中。但他愿终其一生
为李先生保存这个秘密，李先生临去世前托他照顾好邱风和“天元公司”，他知
道，李先生那时所说的天元公司实际是暗指这座雕像。所以，李先生去世后他一
直在精心守护着它，对任何来人都睁着第三只眼睛。

　　　　特使先生前天还来了武汉，约他闲聊了一会儿，只是礼节性的见面，没有再
问及李先生留下的长生之秘。当然他知道，特使仍对他抱着期望，但他什么也没
有透露，这是他在十几天的思考中作出的决定。守着这个天下至宝，连他自己也
难免有动心的时候。谁不想获取长生？谁不想让可爱的儿女永葆青春？但想想李
先生，想想已经成就不死之身却毅然抛却生命的那位哲人，何一兵很快就能心静
如水了。

　　　　不过，有一点是他没有想到的：邓飞也猜到了、并默默守护着这个秘密。

　　　　注

　　　　为了不造成读者的误解，对本文中出现的专业知识作一点说明：

　　　　1　文中的细胞凋亡酶CPP　－32（APOPAIN　）、RAS　致癌基因、能对DNA　进行
修补的PARP酶等都是近代遗传学的发现，但我凭自己的想象作了一些胆大妄为的
修正。简言之，遗传学家说致癌基因是非正常的、是在人类发展过程中才产生的
致病基因，但我认为它是原始细胞固有的正常的基因，在生物进化过程上它受到
抑制，但在某种条件下会复活。

　　　　读者只可姑妄听之。

　　　　2　所谓“活体约束”这个名词是我自造的，但我想从原理上说并无问题。比
如，生物细胞要受所属生物体的约束，它们的凋亡速率由机体分泌的细胞凋亡酶
来控制。

　　　　生死之约代后记：关于长生的讨论

　　　　我在＜造物之秘＞这部科幻小说中谈到了长生（是指人类个体的长生，而不
是种族的长生）。但长生真的能实现吗？一位西方科学家说，科学的探索实际上
是由三部分组成的：业已被证实的真理（但要注意，这种真理常常只适用于某个
范畴，比如牛顿力学只适用于低速世界）；合理的假设（比如黑洞的存在。它已
经接近于被证实）；还有一些证据不足的、甚至是轻狂的猜想（比如虫洞旅行）。
科幻小说基本属于文学的范畴，允许大胆想象，所以它的自由度比“轻狂的猜想”
还要更大一些。这部小说看完了，感情丰富的读者可能在为断然抛弃长生的李元
龙扼腕痛惜，但是，现在我们要抛开科幻，回到科学的轨道上来讨论一下人的长
生究竟能否实现。不过我要事先说明，即使下边这些“科学”的讨论也只属于
“轻狂的猜想”，读者不可过分认真的。

　　　　恐怕首先要对“长生”下一个定义。小说中已经提到，单细胞生物的细胞分
裂是无限进行的，所以，它们中除了那些意外死亡（如被吃掉）的个体，所有活
到今天的单细胞生物可以说是长生不死的。不过这只是非科学意义上的表述，如
果严格定义，这种分裂后的细胞是不是能作为本体的延续尚不能做定论。

　　　　也许不少人在谈论长生时，首先会把着眼点盯在这个个体的“身体”上，即
物质组成上，也即肉体的长生。实际上这并不是生物最主要的属性。生物在一生
中一直在进行着新陈代谢，组成个体的砖石（各种元素的原子）无时不无刻不在
更换。所以，单从物质的角度看，今日之我已非昨日之我。不变的（其实也有缓
变）是这些原子的缔合模式，也就是说，生命的本质是一种信息的传递，是一种
负熵过程。

　　　　而所谓“长生”，则应是某个个体所包含信息的永久的、基本不失真的传递。
假如秦始皇真的得到不死药，当我们看到一个峨冠博带的“秦始皇”出现在21世
纪时，我们如何来确认他的身份？外貌是次要的，最主要的是检验他的意识，而
意识又是完全基于他的记忆，基于他的经历。如果他知道所有秦朝开国时文臣武
将的名字，知道秦朝所有的历史事件，尤其是，知道一些后代历史学家所不知道
而且又能用某种方法确证的信息，又没有任何反证来对他的叙述证伪，那我们就
不得不相信他是真正的赢政。但如果这位老兄说：我确实是秦始皇，我的外貌与
DNA　都经得起验证，只是患了失忆症，，有关我做皇帝的事一件也记不清了。那
么，我们只能把他当成一个拙劣的骗子。当然，一个人不可能记住一生的所有经
历，人脑的信息库从来是动态的，一直在吐故纳新，但不管怎样，记忆的主干必
须保留而且有延续性。

　　　　所以，关于生物长生的定义是：如果某个个体能把它所包含的信息的主干永
远保持下去，那么它就达到了长生。这里所说的信息，包括：它的身体特点、面
貌、行为方式等，尤其重要的是，应该包括关于它一生经历的记忆。神话中哪吒
割肉剔骨还给他薄情的父亲，然后借莲叶藕节重塑自身，复活过来后就去找父亲
寻仇（即他保持着记忆的主干），这就是一个“生命即信息”的古代版本。

　　　　而单细胞生物是过于低等的生物，我们无法验证它能否保存关于一生经历的
记忆。所以，虽然它的“本体”用无限分裂的方法一直延续到现在，恐怕还是不
能算做真正的长生。

　　　　最容易对意识做出验证的是万物之灵――人。那么，人能长生吗？

　　　　绝对的长生当然是不可能的。连宇宙还有生有死呢。宇宙诞生于大爆炸，这
一点已经基本得到确证了。至于它的结局，或是亡于无限的膨胀，或是亡于向内
塌缩，反正灭亡是免不了的。还有质子的洇灭呢，如果说原子是人类身体的砖石，
那质子则是砖石的砖石，据现在的理论，质子会在1032年中全部洇灭（这个理论
尚未经过验证，介于合理的假设与轻狂的猜想之间）。当宇宙和质子都不存在时，
何谈人类种族的长存？更何谈人类个体的长生？

　　　　那些渴求长生的读者要失望了，不过且慢，我的潘多拉魔盒里还藏着一个
“希望”呢。长生虽然不可能，那么，准长生呢？

　　　　首先需要辨明的是，“准长生”和“长寿”不能混为一谈。小说中已经说过，
两者不属于一个数量级。简而言之，如果用修修补补的医学手段让人的寿命慢慢
增加，加到100　岁，150　岁，200　岁……甚至500　岁，这都是属于长寿的范畴。
不过我在这儿先泼点冷水：如果单用修补的手段，很难把寿命大幅度增加的，比
如说，很可能它的极限是200　岁。至于什么是准长生，放到后边再说。

　　　　长生是人类自古就有的愿望，很多人孜孜不懈地追求它：海上访仙、炼丹、
辟谷、气功瑜伽……等等。人类科学的发展中，至少化学是直接受惠于炼丹术，
是追求长生的副产品。无数次的失败之后，人类终于认识到：生死交替是万物要
遵循的规律，长生是不可能的。这当然是一个科学的观点，可惜人们把它绝对化
了。绝对的长生固然不可能，但“准长生”是否也是应该泼出去的脏水？

　　　　自然界的客观规律中包含着许多严格的禁令，比如，根据能量守恒定律，绝
不