钟 作者:阿加莎·克里斯蒂-第3章

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　　“那里原来应该摆着一对瓷做的蜡烛台才是，”佩玛蠕小姐说。　
　　“是的，”哈卡斯特说：“那里是有一对烛台，但是被推到边边去了。”　
　　“你说还有别的钟？”　
　　“还有两只。”　
　　哈卡斯特拿回德勒斯登瓷钟，交给她那只镀金的法国小钟。她很快地摸遍，然后递还给他。　
　　“不，这只也不是我的。”　
　　他再递给她银钟，她也还了他。　
　　“平常这房间里唯一的钟是窗边角落里的那座老爷钟——”　
　　“不错。”　
　　“以及房门附近墙上的布谷钟。”　
　　哈卡斯特不知要说什么才好。他的眼睛放心而仔细地搜视着眼前这个女人，他知道她不会目瞪他。她的额头微微一蹙，露出困惑的颜色，突然说道：“奇怪，我不明白。我就是不明白。”　
　　她伸出手，毫无困难地便找到椅子坐下来。哈卡斯特看看站在门口的指纹采证员。　
　　“这些钟你都采过指纹了罢？”他问。　
　　“每一样东西都采过了，镀金的那只，粉扑不上去，钟面沾不住。瓷钟也是一样。但是那只旅行皮钟或是银钟也打不上粉就奇怪了，一般情况应该沾得上才是——还有，每只钟的发条都没有上紧，而且都停在同一个时间——四点十三分。”　
　　“其他的呢？”　
　　“我一共采得四组不同的指纹，根据判断，应该都是女人的。死者袋里的东西都在桌上。”　
　　随着那人的头点指的方向，他看见桌上堆着一小堆东西。　
　　哈卡斯特走过去，看了一看。有一只皮夹子，里头有七英镑和一些零钱；一条丝质手帕，没有标记；一小盒消化药锭，以及一张名片。　
　　哈卡斯特弯下腰。　

　　　　　　　　都会和地方保险有限公司　

　　　　　　　　R．H．寇里先生　

　　　　　　　　　　　伦敦西区二，丹弗街七号　

　　哈卡斯特回到佩玛蠕小组坐着的沙发前。　
　　“你是否可能和保险公司的人约好要见面？”　
　　“保险公司？没有，绝对没有。”　
　　“一家叫‘都会和地方保险公司’的，”哈卡斯特说。　
　　佩玛蠕小姐摇摇头。“我不曾听过这名字。”　
　　“你没打算过申请任何种类的保险吗？”　
　　“不，没有。我已在‘木星保险公司’投了火灾及窃盗险，他们在本地设有分公司。我没有投人身保险；我既无家人，也无近亲，没有必要投人寿保险。”　
　　“我明白了，”哈卡斯特说。“寇里这个名字对你可有任何意义？R·H．寇里先生？”他趋前注视着她，但不见她有任何反应。　
　　“寇里，”她把那名字重复了一次。然后摇摇头。“‘这名字不常见＿是吧？没有，我没听过，认识的人中也没有姓寇里的。这是死者的姓名吧？”　
　　“有这可能，”哈卡斯特说。　
　　佩玛编小姐犹豫半晌，然后说：“你要我去——去——摸那——”　
　　他立刻明白她的意思。　
　　“麻烦你好吗？佩玛编小姐。如果你不认为要求过份的话？我不善于描述，你的指头也许比我的形容更能使你把握住那人的长相。”　
　　“确实如此，”佩玛编小姐说。“我同意这件事做来的确不舒服，但如果你认为会有帮助的话，我愿意去做。”　
　　“谢谢，”哈卡斯特说。“请让我引导你——”　
　　他领着她绕过沙发，指示她跪下去，而后缓缓地引导她的手接近死者的脸部。她非常的镇静，脸上没有表情。她的指头循头发、耳朵摸下去，在左耳后侧越趄了一会，又续滑下鼻脊、嘴巴、下颚。之后，她摇头，起身。　
　　“我摸不出他长得像什么样子，”她说，“但我十分肯定，这个人我一点也不认识。”　
　　指纹采证人员已经收拾工具，离开了房间，又把头伸了进来。　
　　“他们要来将他搬走了，”他说，指着尸体。“可以搬走吗？”　
　　“就搬走吧。”哈卡斯特探长说。“佩玛编小姐，请你过来这里坐好吗？”　
　　他将她安置在角落里的椅子上。两个人进入房间，熟练而迅速地将已故的寇里先生移走。哈卡斯特走到屋外的铁栅门，然后又回到客厅里，在佩玛编的旁边坐下来。　
　　“这是一桩非常之事，佩玛编小姐，”他说。“我把重点对你重述一次，看看是否正确，倘若有错，就请更正。你今天并没有等待什么人要来，你也没有查问过任何种类的保险，也不曾接过任何信，说今天有某家公司的代表要来拜访你。对不对？”　
　　“完全正确。”　
　　“你并不需要速记员的服务，也没打电话给加文狄希社，或是要求他们在三点钟时派人来这里。”　
　　“再次正确。”　
　　“大约一点半钟，你离开房子时，这房间里只有两只钟，一只布谷钟，一只老爷钟。除此，没有别的钟。”　
　　佩玛编几乎要开口回答时，又顿了一下。　
　　“如果说得更严谨一点，我不能对这句话发誓，因为我的眼睛看不见东西，我无法常常去注意屋内是否短缺或增添了什么，这房间里有什么东西，我最后一次有把握是在今天大清早我清扫灰尘的时候。当时一切井然有序。通常这房间的打扫工作都是我自己来的，因为清洁妇人对装饰品比较粗心。”　
　　“今天早晨你曾经离开房子过吗？”　
　　“有的，十点时候，我像往常一般到亚伦堡学院，一直上课到十二点十五分。我大约在差十五分一点时回到家里，在厨房里炒了一个蛋，喝了杯茶，之后，如我说过的，我在一点半时又出门了。顺便向你提起，我当时在厨房里用餐，不曾进过这房间。”　
　　“我知道了，”哈卡斯特说。“既然你肯定认为，今早十点钟以前这里没有多出来的时钟，那么它们可能是在之后的那段时间里出现的。”　
　　“既然如此，你就得去问柯亭太太罢。她通常十点钟来，十二点离开。她住在迪波街十七号。”　
　　“谢谢你，佩玛蠕小姐。好啦，现在我们只剩下下面的几点事实，希望你能提供你的看法或建议。就在今天的某个时候，有人进到这房间里摆了四只钟，而且每只钟的时间都定在四点十三分。这个时间，提否使你想起什么呢？”　
　　“四点十三分。”佩玛缩小姐摇摇头。“对我没有任何意义。”　
　　“嗯，我们暂时不提钟的事，谈谈死者罢。替你打扫的那位柯亭太太，是不会让他进来，更不可能让他留在屋里，除非你有过吩咐，说你和这人有约，不过这件事我们自会问她。　
　　让我们假设，他到这里来看你是有原因的，无论是为公事或私事。就在一点半至二点四十五分之间，他被人刺死了。如果说他是来此赴约，但你又说你对此一无所知；倘若假设他和保险公司有关——这点你也一样无法帮忙我们。因为门没有上锁，所以他能进来，坐下等你——可是为何呢？”　
　　“信口开河，”佩玛编太太不耐烦地说。“那么你是认为这些钟是这个——叫什么寇里的带来的罗？”　
　　“我们四处都看过，没有看见什么袋子，”哈卡斯特说。　
　　“他的衣袋恐怕也装不下这四只钟。不知你的心里可曾联想起任何与这些钟有关的事，譬如时间？四点十三分？”　
　　她摇摇头。　
　　“我心底一直在想，也许这是哪个疯子干的，或是有人走错了房子，但似乎又没有什么道理。探长，我实在帮不上忙。”　
　　一个年轻警察探头进来，哈卡斯特走出去，在廊道里和他晤面，然后一齐走到外面的大门口。他和那人说了几分钟的话。　
　　“你现在可以送这位小姐回家了，”他说。“住址是帕麦斯顿路十四号。”　
　　他返身人屋，走进餐室。通往厨房的门没有关，他听得见佩玛绩小姐在水槽边忙碌的声音。他站在门口。　
　　“我想带走这些钟，佩玛编小姐。我会开一份收据给你。”　
　　“那无所谓，探长——那些钟并不是我的——”　
　　哈卡斯特转过来对着雪拉·威伯。　
　　“你可以回家了，威伯小姐。你可以搭乘警车。”　
　　雪拉和柯林一齐起身。　
　　“柯林，请送她上车好吗？”哈卡斯特一边说着，一边拖过一把椅子，在桌子上写起收据。　
　　柯林和雪拉走出去，步下小径。雪拉蓦地停步。　
　　“我的手套——我忘了——”　
　　“我替你拿。”　
　　“不必啦，我知道自己放在哪里。我现在不再觉得害怕——他们已经把‘它’移走了。”　
　　她奔回屋内，不一会儿便出来了。　
　　“对不起，我那时候的行为一定很可笑的。”　
　　“谁都会这样，”柯林说。　
　　当雪拉进入车内时，哈卡斯特也走了过来。车子驶离之后，他转身对那年轻的警察说：　
　　“把客厅里的钟，除了墙上的布谷钟和那大老爷钟之外，都包扎起来。”　
　　然后又吩咐了一些事，便转对他的朋友。　
　　“我要到几个地方去，要不要一起来？”　
　　“好啊！”柯林说。　


第四章




柯林·蓝姆的叙述

　　“你要到哪里去？”我问狄克·哈卡斯特。　
　　他对司机说：　
　　“加文狄希社，在皇宫街，往艾斯兰德方向，在右边。”　
　　“是的，探长。”　
　　车子开上路。这时候大门前已聚集了几个好奇的人，探头伸脑地。那只橘色猫，仍然坐在隔壁“戴安娜寄宿舍”的门柱上。它已不再舔洗脸孔，坐得直挺地，微微摇着尾巴，以鄙夷的眼神凝视人群之头。　
　　“先到秘书社，再去找那清洁妇，”哈卡斯特说，“因为时间已经不早了。”他瞥了腕表一眼。“四点多了。”顿了一下，然后又说，“很迷人的小姐罢？”　
　　“非常动人，”我说。　
　　他笑笑地看着我。　
　　“但是她所说的故事值得注意，早一点查证早一点好。”　
　　“你认为她——”　
　　他打断我的话。　
　　“我一向对第一个发现尸体的人特别有兴趣。”　
　　“但是那个女孩已经给吓得半疯了！如果你亲眼目睹她一边尖叫一边奔跑的样子…”　
　　他给我另一个戏弄的颜色，又加了一句说，她是个很动人的女孩。　
　　“话说回来，你怎么会跑到威尔布朗姆胡同来呢？是不是仰慕我们娴雅的维多利亚建筑？还是另有什么目的？”　
　　“我来是有目的的。我在找六十一号房子——但是找不着。也许没有这号码吧？”　
　　“有的。门号总共有——八十四号罢，我想。”　
　　“但听我说，狄克，当我找到二十八号时，路便没有了。”　
　　“我知道，这点总是教陌生人迷惑不解，其实你只要向右转进阿尔巴尼路，再右转，便会发现威尔布朗姆胡同的另一半，它是背对着背建筑的，这一家的后花园对着另一家的后花园。”　
　　“原来如此，”当他把地理环境说明之后，我说。“就像伦敦的那些广场和花园一样。譬如翁斯陆广场，或是卡多冈，是不是？你原来是循着广场的一边走，却突然有座房子或花园梗在前面，即使计程车也常常搞迷糊了。总之，有六十一号就是了。知不知道谁住那儿？”　
　　“六十一号？我想想看……是啦，一个姓布兰德的营造商。”　
　　“噢，真糟糕。”我说。　
　　“你不是在找营造商？”　
　　“不，我想的不是营造商。除非——也许他是最近才搬来的——刚刚才开始的？”　
　　“我想布兰德是本地出生的，他当然是本地人，已经做了好几年的生意。”　
　　“真失望。”　
　　“他是个坏透了的营造商，”哈卡斯特说。“他造房子都是偷工减料，表面上看起来不错，然而一旦你住进去了，便发现毛病百出，有时候仿佛风一吹就要倒了一般，可是他就是能够逃避法律的惩罚。”　
　　“这样不好，狄克。我需要的是一个品性正直的人。”　
　　“大概一年前，布兰德获得一大笔钱，或者应该说是他太太得的。她是加拿大人，大战时候来到英国，邂逅了布兰德。她家人反对她嫁给他，后来便差不多和她断绝了来往。去年，她的伯祖去世，唯一的儿子又死于空难，而其他的人也—一因为战争或其他原因而丧生，布兰德太太成了家族里唯一的生存者，所以她便将所有财产都留给了他，正好挽救了布兰德免于破产。”　
　　“你对布兰德似乎知道得不少。”　
　　“啊，这个——是这样的，国税局的人对于暴发户一向最关心。他们怕他动了什么手脚，把钱掩藏了，所以便着手调查。结果找不出什么破绽。”　
　　“不管如何，”我说，“我对于突然致富的人没有兴趣，我要的不是这种‘不劳而获’。”　
　　“不是吗？你以前曾经有过吧？”　
　　我点点头。　
　　“结束了吗？或是——关系尚未终止？”　
　　“说来话长，”我回避地说。“今晚是否依照原来的计划一起吃饭——还是取消了？”　
　　“哦，不碍事的、目前要做的，就是发动工作人员，务必找出寇里先生的一切，一旦知道他是谁，干什么的，便有希望找出是谁杀害他。”他瞧瞧车窗外。“到了。”　
　　“加文狄希秘书打字社”就在商业中心的大街上，街名甚为堂至，叫“皇宫街”。犹如其他多数建筑一样，房子也是维多利亚时代的修订版。右侧是一栋类似的房子，挂着一块铜牌，上书“艺术摄影师艾德汉·艾兰，儿童像和结婚照专家”，为了证明这句广告，橱窗里面或挂或摆着各种尺寸的儿童放大照，从婴儿到六岁皆有，大概是用来招徐母亲。除此，也挂了几对新人的照片，新郎看起来羞赧，新娘却微笑满面。　
　　另一边则是一家古老的煤商办公室。再过去，则是一家新建的三层楼崭新的‘东方’饭店兼咖啡厅。　
　　哈卡斯特和我，步上四级台阶，穿过敞开的大门．遵循里面一扇门上所写的“请进”两个字，走了进去。那是一个相当宽敞的房间，三个年轻小姐正专心在打字，两个依旧只顾打字，毫不注意我们，第三个正对着门口，桌上有架电话，停了下来，抬头，以质询的眼光看着我们。她的嘴里似乎含着糖果，待把糖果推到方便的位置之后，略带重音地问道：　
　　“有什么贵事吗？”　
　　“玛汀戴小姐呢？”　
　　“我想她此刻正在接电话——”这时只听卡擦一声，那小姐拿起电话听筒，摁键后说道：“有两位先生要见你，玛汀戴小姐。”她看着我们问：“请问贵姓？”　
　　“哈卡斯特，”狄克说。　
　　“是哈卡斯特先生，玛汀戴小姐。”她搁下听筒，起身。　
　　“请这边走。”说着，走向一扇挂有玛汀戴小姐姓名铜牌的门。　
　　她打开门，紧贴门板以让我们经过，然后说声“哈卡斯特先生”，便关上门。　
　　玛汀戴小姐坐在一张大桌子后面，抬起头看着我们。眼光炯炯有神，看起来是个颇为精干的妇人，大概有五十岁，淡红色的头发，前头高梳。　
　　她—一打量我们。　
　　“哈卡斯特先生吗？”　
　　狄克掏出名片递给她。我站在门边一张高背椅之后，退隐起来。　
　　玛汀戴小姐挑起淡茶色的眉毛，惊讶中含着几分不悦。　
　　“哈卡斯特探长？有何贵干？探长。”　
　　“我来此是要向你探听一点消息，玛汀戴小姐，我想你也许能帮助我。”　
　　从他的声调，我判断他是想施展媚力，采迂回战术。我很怀疑玛汀戴小姐会为之所动，她正是法国人所谓的那种“难以克