放电人-第22章

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　　“竹峰死掉时，日积还活着。难道你想说是别人杀了日积，还是他其实是自杀，或者说，他遇上了某种意外事故吗？”
　　“嗯——这三个可能性中，最后一个答案最接近。”
　　“最后一个答案——意外事故吗？”
　　“是啊。”不甘示弱的咏坂回过头望着坑道。“我说‘最接近’的意思是，这个选项里暗藏了杀意，所以应该也可以算是他杀的一种吧？”
　　“可是他杀就要有加害人啊！”
　　“你真是不折不扣的教条主义者耶！说得再更精简一点，日积是中了竹峰设下的陷阱而死的。”
　　“陷阱？可是，陷阱不是应该要有启动的机关吗？没那种东西——”
　　“不是有吗？超明显的，就在坑道里。”
　　“超明显的？”
　　“说到陷阱就想到地面上或藏宝盒里的机关，那是角色扮演游戏的思考逻辑；自从‘Rouge’和‘wizardary’（译注：两者都是RPG初始时期的游戏。）衍生出这套破关模式以来，这样的逻辑就一直持续到今天。”
　　栅马终于听懂了。
　　“你是说——禁忌之门？”
　　“没错。那里设下了陷阱，只要一开启禁忌之门就会被机关夺取性命。或者应该说，那扇门就是为了这个目的而关闭的。”
　　“不过，若真是竹峰设下陷阱杀了人的话，那他应该没办法收拾现场了吧？如此一来，机关应该会维持在发动时候的样子才对；可是我们看遍了现场，并没有类似的迹象啊！”
　　“是啊，就是因为这样，所以警察才没想到他杀的可能性。也就是说，凶器不能在尸体上留下大片的痕迹，而且还不能置留在现场。”
　　“那到底是什么呢？吹箭和刀刃不在条件范围之内……难道是毒针吗？”
　　“毒针也一样会留下痕迹。而且由机关启动的毒针，很有可能在开启门扉时会无法顺利发射，有点不切实际。”
　　“那么就是毒气罗？”
　　“这个想法不错。我最先想到的也是毒气。只要事先设好一开门就会散发毒气的机关，再加上坑道又是密闭空间，的确能够杀得了人。就算不是毒气，只要灌入比重大于空气的气体，就能让入侵者因缺氧而窒息身亡。像这种地下密室、古井或墓穴，时而会发生类似的事故，所以入侵者常利用蜡烛的烛火来判断氧气是不是充足。只是……嗯……”
　　咏坂低声沉吟了起来。
　　“有什么问题吗？”
　　“基本上，我觉得这个说法没有什么不合理之处。如果要让死者看起来像窒息死亡的话，其实还巴不得尸体留下疑似的症状，这样警察也容易当成意外事故来处理。可是……”
　　咏坂转过头向韮泽问道：
　　“你发现日积的尸体时，他是倒在禁忌之门的前面吧？”
　　“应该是。”
　　“请你回想一下……至少他人不是在房间里吧？”
　　“对，这点是绝对错不了的。”
　　韮泽看起来很有自信。
　　“那时候，日积是仰躺着，还是俯卧着呢？”
　　“——仰躺着。”
　　“他的头朝哪一边？——是朝向坑道出口这边呢？还是朝向里面那边呢？”
　　“……朝出口。就是向着我们现在的这边。”
　　咏坂点点头，好像早已预料到这个答案似的。栅马追问：“这是怎么一回事？”
　　“你还不懂吗？日积是头朝出口的方向仰躺着，那就代表他在倒下之前，身体是面向坑道内侧的。也就是说，日积是在进房间之前死亡的。如果他是出了房间才死的，那他就会呈现头朝着出口的方向卧倒，抑或是头朝向洞里仰躺的姿势。——更进一步说，日积倒在门框之前，这意味着他很可能在打开禁忌之门后，立刻就倒地不起了。”
　　“可是，这样的话就怪了，”咏坂继续说。
　　“就算机关释放了毒气，或者储存于门后的气体制造出缺氧状态，还是需要一段时间才能让日积倒下，无法一开门就立即见效，可是日积的尸体看起来却像是开门的当下就倒地了。”
　　“那就不是毒气类的陷阱罗？”
　　“不这么想的话，栅马兄又无法认同了吧？”
　　栅马突然觉得有种想笑的冲动。如果咏坂没有主动提出这个疑点的话，自己想必已经接受毒气说了吧！结果呢，咏坂这家伙想说服的，其实是他自己吧——？在说服别人之前，必须更先一步让自己能够信服才行，这完全就是骑士精神的表现，不是吗？
　　“要不然，还有什么其他的杀人手法呢？”
　　“在回答你之前，我想再问韮泽一个问题就好：日积的尸体感觉来怎样？简单说就是……腐败的情况进行到什么样的阶段？”
　　“我不知道啦，而且他穿着衣服，所以几乎都没看见。”
　　“尽管如此，他总有露出脸和手吧？”
　　韮泽露出一脸嫌恶的表情，过了好一阵子才不情不愿地点点头说：
　　“……他的手和脸都发黑了。而且不知道为什么，身上的衣服和裤子都好像脱了一半。”
　　“那是因为腐败的过程中，会导致尸体一度膨胀之故。——你有看见骨头吗？”
　　“怎么可能看见？上面都是蛆和苍蝇，看不清楚。”
　　栅马想像着那情景，忍不住皱起了眉头。一想到韮泽的年纪时，他不禁对男孩那处之泰然的样子感到战栗。——不知他是心智坚强呢？还是特别迟钝呢？居然还敢来自己发现尸体的地方，有神经这么大条的人吗？或者说，·他平常就在看着比这更惊人的东西呢·？还是说……
　　感觉自己再度起了疑心，栅马连忙打断了思绪。就算自己的怀疑是正确的，也没有解答的方法。这样的恐惧感，随即又在对话中消散了。
　　咏坂无视栅马的疑虑，感叹地说：
　　“说的也是，死后四个月的话，尸体上一定聚集了很多苍蝇。”
　　“有什么不自然的吗？”栅马问道。
　　“这个嘛……”咏坂回应着。“苍蝇在人死后数分钟之内就会赶到，但日积死于冬季，照理说那时苍蝇还飞不动，所以应该是天气变暖之后，苍蝇才找到大餐吧。而且野狗和小动物也进不到里面，因此可以想见日积何以能够保留全尸。”
　　“……我就是因为调查有很多苍蝇出没的传闻才发现尸体的。”韮泽像是有点愠怒似地解释着。
　　“那还真是愉快的日子啊！”咏坂笑答道。“腐败的尸体可不是轻易就可以拜见的喔！好羡慕你啊！”
　　“……明明什么都不知道，还敢在这里说大话！”
　　“啊？你说什么？”
　　察觉两人之间的火药味似乎一触即发，栅马赶紧插嘴说：
　　“然后呢？爬满蛆的尸体究竟跟事件有什么关联？”
　　“尸体如果遭到蛆虫的严重啃食，那就表示警方也无法断定死者生前有无外伤。如果是深及骨头的穿刺伤还有办法知道，但表皮的擦伤或发炎症状，可能就无从得知了。”
　　“你的意思是，警方很可能忽略了死者的外伤罗？话虽如此，但陷阱是一开门就让人当场死亡的机关吧？真的有这样的东西吗……”
　　“也许没有当场死亡喔。”
　　“什么？是你说日积一开门就死了的啊。”
　　“我是说，他一开门就倒地不起了。”
　　“还不是一样？如果人不是当场死亡就会试着爬起来，不可能就这样一直躺着啊。”
　　“要是他想爬也爬不起来，也就是身体无法动弹的话呢？”
　　“那是什么把戏？催眠术？还是麻醉药？”
　　“都不是。——栅马兄，你回想看看嘛，你到现在为止，一直在查的是什么东西？你不是还没有达成主要目标吗？”
　　“我的主要目标——？”
　　栅马思索了一下，发现咏坂说的没错。自己的主要目标的确还在。
　　那是在咏坂出现的时点上，由于认为他接下来会展开跟自己不一样的推理，而自动被栅马删除的一个可能性。
　　“——你是说，电击？”
　　“除此之外，想不出其他的可能了。控制身体行动的神经所使用的传导方式就是电流，也就是说，人是以电在控制肌肉活动的。所以，如果外部的电流进入了身体之内，人就无法依自己的意志行动了。接近高压电而触电的人会无法挣脱，活活遭电死的原因就在这里。日积触电后倒地，几乎同时引发了心室颤动而死亡，就算想逃，身体也动不了了。”
　　“可是……那也是机关吧？会让人触电的机关，体积应该不小才对，哪有那样的东西……”
　　就在栅马想要否定这个假设时，他突然停住了嘴。在他的脑海中，浮现了一个可能。“……难道你是指，禁忌之门本身就是机关？”
　　“对，日积手上可能戴着手套，也可能没戴。不过，不论何者，如果要用钥匙开锁的话，都势必得脱掉才行。换句话说，他必然是徒手打开禁忌之门的门闩，然后握住门把往后拉，但门扉已经歪斜了，开到一半就会刮到地面。刚开始，他一定是用两手用力拉，等门开启到一个程度后，可能就改用左手握住门把，右手扶着门框。”
　　“然后呢？——这样会发生什么事？”
　　“如果门框和门把之间有足够的电位差，那电流就会通过日积的身体。一般而言，虽然鞋子的材质有各式各样，但鞋底通常是橡胶做的。电流从脚部通往地面的路径被绝缘了，所以会改经由臂膀从另一支手出来。也就是说，电流会通过人体胸部——结果就会贯穿心脏。”
　　“所以他就死了？陷阱就是这样的吗？”
　　“是的，我猜凶手也许是利用坑道里盘绕的电线设置电压，不只如此，他还调整禁忌之门，使之具备了电池的机能，并让门扉和门把完全绝缘。坑道的地面是土壤，挖掘之后就可以把机关埋在土里，也不容易暴露出来。如此一来，开锁的动作就成了启动陷阱的开关。如果考虑机关可能漏电或材质的劣化需要定期维修的话，负责管理这里的竹峰也就显得嫌疑重大了。”
　　“这个嘛，不过……触电机关？真的能够进行得这么顺利吗？”
　　“坑道里面已经出了人命了。因此，虽然可靠的程度不高，不过应该是成功实现了吧？只有这样，才能解释日积为什么会死在开门的地点。他的手可能有烧伤，可是经过腐败和虫蚀的破坏，已经看不出来了。”
　　栅马捏了捏脸颊，觉得这全是想像出来的产物。这跟那种认为“只要解释得通，证据什么的都不需要”的说辞，根本是一丘之貉。他无法轻易苟同。
　　“竹峰为什么要这么做呢？他跟赤鸟有什么仇恨？不，应该说他跟日积有什么仇恨？如果日积死于他设下的陷阱，那就等于竹峰对进到坑道里的人一律格杀无论了耶。为什么他要这样做？”
　　“这我哪知道呢！”咏坂一派若无其事地说着。
　　“我哪能体会年过八十高龄的老爷爷的人生啊。不过，当然了，如果单用想像来解释也无妨的话，能穿凿附会的故事可就多了。譬如说，在坑道最尽头的房间，墙壁的另一端，藏着天大的研究成果或是无价之宝，而竹峰的职责就是保护它，陷阱也是为此设下的。他会允许赤鸟入内参观是因为如果不准的话，反而会更加因起她的兴趣，没想到赤鸟凭着超乎异常的想像力发现了宝物的存在，所以竹峰不得不杀了她——之类的。”
　　“还是说，”咏坂继续说：“他只是讨厌现在的年轻人而已。一些自以为了不起的年轻人来这里东闻西嗅的，打扰了往日自己服役过的研究室的神圣宁静。特别是那些不知道战争的残酷，听到有怪物出没的传闻就跑来探险的无知之辈。”
　　“又或者，”咏坂再接着说：“年迈的竹峰有时会分不清过去和现在。他把战争时接获命令要保卫家园的自己，和现在的自己给混在一起了，即使到了没有敌军的今日，还硬是预设了敌人，结果误把赤鸟给杀了。”
　　“故事要多少就有多少。”咏坂补上了这么一句。“既然我们要的是恐怖故事，那么真伪的区别就另当别论。有可能从头到尾，通篇都是谎言也说不定。然而，请你冷静想想，这就是现实。动机之类的东西即使为真，我们也没办法证明它的真实性，就算是凶手本人要把自己行凶的道理完整说明清楚，也常常都办不到——更何况，凶手已经死了。”
　　“还没确定谁是儿手。”
　　“我是以假定我的推测为真在说的。”
　　栅马沉默了数秒，然后吞了一口口水才轻声说道：
　　“那个……现在禁忌之门的机关，不知道是否仍在运作中？你啊，刚刚在坑道里还到处东摸西摸的呢！”
　　“我刚刚不是说了吗？这个陷阱是需要定期保养的。依警方的判断，日积是死于今年的一月，那表示机关启动至今已过了半年。如果电源是来自电池的话，既然已经启动，那电力就大不如前了，就算只是放着不管，电力也会漏光的。”
　　“尽管如此，如果挖掘地面很可能就会挖到机关了，对吧？”
　　“这样的话……”栅马边说边走向栅门，握着栏杆。铁栅门还没有重新上锁，栅马一扭门把，很简单就打开了。然而，就在他准备打开铁门的时候，咏坂抓住了他的手臂说：“你打算做什么？”
　　“这还用说吗？当然是要去确认一下你的推理是否正确。”
　　“你这样简直是替自己埋下白白去送死的伏笔嘛！”咏坂深深的叹了一口气说道。
　　“你既没有可以挖地的铲子，还有，你自己看看这灯光。”
　　在天色开始昏暗的世界里，LED灯的亮光看起来是多么微弱。
　　“灯光你去帮我买就有了。”
　　“就跟你说，这简直是悲剧的常见模式嘛！遇难者做好万全准备后前往探险，结果就在确认了陷阱机关后，洞穴整个坍塌，隔天的早报出现了罹难的报导。我可不要奉陪喔。”
　　仿佛不让栅马说出“你对自己的推理没信心吗？”的质问，咏坂加强了语气说：
　　“首先，确认了又有什么意义呢？”
　　“意义？……，一般都会这么做吧？”
　　“哪里一般了？好吧，就照你说的‘一般’去确认我的推理是否正确好了。然后你要怎么做呢？你要写出真相吗？指称已经死掉的人是杀人凶手吗？就算你真的这样写好了，也没有杂志敢刊登这样的报导吧？”
　　栅马心想，这样确实没办法成就一件工作。可是——
　　“我觉得你的话听起来，真的就像是对自己的推理没信心耶。”
　　“这个也包含在内。如果我的推理错误，那就是说，即使挖了也没发现可疑的东西。这样的话，栅马兄你还要继续调查下去吗？没办法再继续了吧？既没有下一步可以遵循的方向，也没那么多充裕的时间。结果，你还不是要带着满腹的疑问回去，而我也没有那么多热情再去思考其他的可能了。我打算今天就要闪人了。”
　　咏坂一改态度，正经地说着，但声音听起来却是出奇的哀怨。
　　栅马无法窥见咏坂的表情。就在听着他发表长篇大论的同时，太阳已经完全西沉了。不管是咏坂也好、韮泽也好，他们的身影映在栅马眼里，就有如一朵朵巨大的菌菇。
　　“你的意思是——再这样追查下去，没有人会得到好处是吗？”
　　“是的。逻辑上无法推翻的解释，难道还不够充分吗？既然报导势必要以放电人为主题，那真相根本可有可无。我已经说过好几遍了。”
　　“我知道了啦、我知道了啦。为何突然这么正经八百的？”
　　“因为莽撞行事的话——会出人命的。”
　　栅马以为这是玩笑话而笑了出来。但黑暗中却不见对方的笑声传